Os 13 tipos de laboratórios (e suas características) - Médico - 2023

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Da descoberta de novos medicamentos à investigação de novos tratamentos para o câncer, à determinação da qualidade dos alimentos e à análise dos fenômenos físicos, os laboratórios são um dos pilares mais importantes da ciência.

Embora costumemos associar a figura do laboratório a biólogos que trabalham com culturas de microrganismos, a verdade é que todas as disciplinas científicas possuem laboratórios onde podem realizar pesquisas e que estão perfeitamente adaptados às necessidades dos cientistas.

Neste artigo, revisaremos os principais tipos de laboratórios existentes, enfatizando suas características e as aplicações que têm no mundo da ciência e, portanto, em toda a sociedade.

Laboratórios: o que são?

Um laboratório é todo aquele espaço com meios, equipamentos e utensílios necessários à realização de atividades de cunho científico. Ou seja, é o local onde podem ser realizados experimentos e pesquisas, pois está perfeitamente equipado para atender às demandas e necessidades da equipe científica.

Que as atividades científicas podem ser realizadas dentro dele é porque a principal característica dos laboratórios é que as condições ambientais são controladas, o que permite que os experimentos sejam repetíveis e confiáveis.

Portanto, laboratórios são locais onde temperatura, pressão, partículas de poeira, umidade, luz, etc., são perfeitamente controlados e monitorados. Além disso, cumprem rígidas normas de segurança que garantem que nenhum agente externo pode alterar as condições dos experimentos. Assim, fica garantida a fidelidade dos resultados obtidos.

Os laboratórios estão focados no progresso da ciência. Sem eles, todas as teorias formuladas não poderiam ser confirmadas ou refutadas. Portanto, funcionam como uma conexão entre a ciência pura e a sociedade, uma vez que delas derivam todas as aplicações que a ciência tem em nossas vidas.

Quais são os principais tipos de laboratórios existentes?

Que uma disciplina ganha a categoria de "científica" é porque, vale a pena a redundância, ela aplica o método científico. Ou seja, você deve basear seu progresso na observação, formulação de hipóteses e experimentação para refutar ou corroborar as hipóteses. No que diz respeito à experimentação, os laboratórios são, como vimos, essenciais.

Portanto, cada ciência terá um tipo de laboratório adaptado à sua natureza e às suas necessidades. A seguir veremos quais são os 13 principais tipos de laboratórios que existem.

1. Laboratório clínico

O laboratório clínico é aquele laboratório relacionado ao mundo da medicina em que os profissionais analisam amostras biológicas humanas ou animais.

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Normalmente localizados nos próprios hospitais, os laboratórios clínicos são vitais para o progresso no estudo, diagnóstico e tratamento de doenças. Portanto, são uma peça fundamental para a preservação da saúde da população.

Nestes laboratórios são analisadas diferentes amostras biológicas: sangue, tecidos, urina, fezes, exsudatos, etc, para que além da medicina se reúna conhecimentos de outras disciplinas: microbiologia, hematologia, imunologia ... Todas elas permitem-nos fornecer os conhecimentos necessários para descobrir novas patologias e formas de as combater.

Portanto, os principais serviços oferecidos por um laboratório clínico são os seguintes:

Confirme um diagnóstico preliminar
Descubra novas doenças
Determine os fatores de risco para uma doença específica
Rastrear um tratamento

2. Laboratório de Biologia

O laboratório de biologia é aquele que também trabalha com amostras biológicas, mas não precisa se concentrar exclusivamente em aplicações na medicina, já que a origem dessas amostras pode ser de qualquer espécie de ser vivo.

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Analisando amostras de origem biológica desde o nível celular (como são as células dos organismos vivos) até o nível sistêmico (por exemplo, como se organizam os órgãos de um ser vivo), os laboratórios de biologia têm por objetivo determinar a estrutura dos seres vivos, identificando do que eles são compostos e como esses componentes estão relacionados entre si.

Alguns dos tipos mais comuns de laboratórios de biologia são:

Laboratório de Microbiologia: está equipado com os instrumentos e equipamentos necessários ao estudo da natureza das bactérias, vírus e fungos; isto é, de seres vivos microscópicos.
Laboratório de biologia molecular: estão voltados para o estudo dos menores componentes da biologia, ou seja, pesquisas relacionadas a proteínas, lipídios, estruturas celulares, etc.
Laboratório de Genética: Este tipo de laboratório de biologia utiliza equipamentos que permitem a investigação de genes e DNA, que tem aplicações tanto na área da saúde (determinação de doenças hereditárias) como na criação de árvores genealógicas.

3. Laboratório de química

O laboratório químico é aquele em que você trabalha com compostos, misturas ou elementos de natureza química. Não são amostras de origem biológica.

Nesses laboratórios, as características das substâncias químicas são estudadas por meio de experimentos que confirmam teorias. Assim, são analisadas as propriedades químicas de diferentes substâncias: ponto de ebulição e congelamento, densidade, radioatividade, pH, poder calorífico, solubilidade, etc.

Deve-se levar em consideração que, devido à potencial toxicidade de muitos dos compostos com os quais trabalhamos, em laboratórios químicos devem ser observados regulamentos de segurança muito rígidos.

4. Laboratório de física

Laboratórios de física, geralmente voltados para o mundo do ensino, são lugares onde os princípios físicos geralmente relacionados à mecânica são demonstrados. Destinam-se à observação do movimento dos corpos, bem como de eventos relacionados às propriedades eletromagnéticas, ópticas e eletrônicas de diferentes objetos.

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5. Laboratório de metrologia

Laboratório de metrologia é aquele que se destina à calibração de todos aqueles equipamentos que, devido à sua utilização em diferentes indústrias, devem ser perfeitamente regulados e funcionar de acordo com as normas e padrões de qualidade.

Os laboratórios de metrologia são, portanto, essenciais para aquelas indústrias (alimentícia, farmacêutica, automobilística etc.) em que se utilizam equipamentos e instrumentos que devem ser calibrados periodicamente para garantir sua eficiência e segurança.

Nestes laboratórios são calibrados equipamentos como balanças, termômetros, turbinas, fontes de tensão, fornos, micrômetros, etc.

6. Laboratório de solo

Laboratórios de solo são essenciais para pesquisa e progresso na agricultura. Ao medir as propriedades químicas, físicas e biológicas de diferentes amostras de solo, permite determinar se atende aos requisitos para o crescimento da planta e até encontrar formas de melhorar as características do solo.

Para ser eficiente, a produção agrícola depende muito desses laboratórios, pois eles fornecem informações sobre a fertilidade do solo, a disponibilidade de nutrientes e os padrões de semeadura e colheita adequados.

7. Laboratório de qualidade da água

Os laboratórios de qualidade da água desempenham um papel vital na garantia da saúde pública. Eles estão focados em coletar amostras de água de diferentes origens para comprovar se atendem aos requisitos químicos (que não há toxinas na água) e biológicos (que não há crescimento de patógenos). Em caso de não cumprimento, são eles que ditam que uma água não é adequada para consumo.

Os laboratórios de análise de água geralmente estão localizados nas proximidades de estações de tratamento de água potável e / ou efluentes.

8. Laboratório analítico

Abrangendo diferentes tipos de laboratório, analítico são aqueles em que diferentes amostras são analisadas para ver se há impurezas. Eles são vitais na indústria de alimentos, pois os laboratórios analíticos determinam se os alimentos destinados ao consumo humano e animal atendem aos requisitos necessários.

Assim, é estudado se neles há crescimento de patógenos, erros de produção, objetos físicos que possam representar perigo ao consumidor, etc. Cada empresa possui seu próprio laboratório, geralmente localizado na própria fábrica, para garantir que os produtos que dele saem foram homologados e, portanto, são seguros para consumo.

9. Laboratório de biossegurança

Laboratórios de biossegurança são aqueles em que trabalhamos com patógenos que podem representar um risco para a saúde individual e populacional. Eles contêm amostras de vírus da gripe, bactérias que causam a peste e até o Ebola ou a varíola.

Divididos em 4 níveis dependendo da periculosidade dos patógenos com os quais trabalhamos, esses laboratórios são básicos para pesquisas epidemiológicas, estudando microorganismos infecciosos para conhecer sua natureza e investigar tratamentos e vacinas.

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São os laboratórios que devem cumprir as mais rígidas normas de segurança e contenção, pois a liberação acidental de patógenos no meio ambiente pode representar um sério risco à saúde pública.

10. Incubadora de laboratório

Laboratórios incubadores, geralmente relacionados ao mundo da microbiologia, são aqueles laboratórios de cultura de amostras de microrganismos, tecidos e células.

Equipados com incubadoras que podem recriar as condições de temperatura, pressão, umidade, oxigênio e dióxido de carbono necessárias ao desenvolvimento de células e tecidos, esses laboratórios permitem obter um crescimento das amostras que em condições “normais” não poderíamos ter. Isso permite uma investigação mais aprofundada.

11. Laboratório de produção

Relacionado a diferentes tipos de indústria, laboratórios de produção são plantas piloto que representam uma etapa preliminar para a produção em larga escala. Depois de pesquisar um novo produto, os laboratórios de produção permitem recriar as condições de produção para ver se é aplicável à indústria e se é lucrativo.

Se os resultados da produção nesses laboratórios forem adequados, você pode ir para uma escala maior e iniciar a produção em nível industrial. Evitam, portanto, que as empresas percam grandes somas de dinheiro, pois iniciar uma produção em grande escala sem saber se vai funcionar é um grande risco que pode ser evitado.

12. Laboratório de Pesquisa e Desenvolvimento (P&D)

Abrangendo disciplinas de química, biologia e tecnologia, os laboratórios de P&D são todos aqueles destinados à pesquisa e ao progresso. Os experimentos são realizados com diferentes amostras com a intenção e objetivo de encontrar aplicações práticas para eles.

13. Laboratório de ensino

Um laboratório de ensino é uma instalação destinada à aprendizagem, tanto a nível escolar como universitário. Sem estarem equipados com os mesmos equipamentos que os profissionais, os laboratórios de ensino recriam as características e permitem ao aluno familiarizar-se com as normas de trabalho e segurança destes.

Referências bibliográficas

Camps, J. (2014) "Introdução ao Laboratório Clínico". Rovira i Virgili University.
Organização Mundial da Saúde (2011) “Laboratory Quality Standards and their Implementation”. QUIEN.
Elawady, Y.H., Tolba, A. (2009) "Objetivos Educacionais de Diferentes Tipos de Laboratório: Um Estudo Comparativo". Jornal Internacional de Ciência da Computação e Segurança da Informação.