Demência: sintomas, tipos, causas e tratamentos - Ciência - 2023

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o demência É definida como uma síndrome crônica e / ou progressiva que se caracteriza por uma grave deterioração das funções cognitivas, mais significativa do que o que se considera produto do envelhecimento normal.

No nível cognitivo, a maioria das funções são afetadas (Buiza et al., 2005): memória, aprendizagem, linguagem, orientação, velocidade de processamento, etc. Além disso, essa condição geralmente ocorre junto com uma deterioração no controle das emoções e do comportamento (Organização Mundial da Saúde, 2015).

Todas essas alterações nos estágios iniciais podem aparecer de forma branda, quase sem produzir desconforto significativo; no entanto, são progressivas, passando a um estado moderado e finalmente grave e, portanto, afetando o cotidiano de quem as sofre.

A demência é uma das principais causas de dependência e incapacidade em idosos em todo o mundo (Organização Mundial da Saúde, 2015). Tanto os sintomas cognitivos quanto comportamentais da demência podem causar sofrimento ao paciente e ao seu cuidador, agravando o comprometimento funcional (Orzalán-Rodríguez, 2012).

A demência é o produto de condições médicas que causam lesões e danos ao cérebro, como a doença de Alzheimer ou derrames, entre outras. Geralmente, Alzheimer é a causa mais comum de demência (Alzheimer's Society, 2013).

Por outro lado, o curso clínico e os sintomas de comprometimento cognitivo dependerão tanto das áreas afetadas, da patologia primária, quanto de variáveis pessoais, protetoras ou de risco (Alzheimer's Society, 2013).

O que é demência?

A demência não é um distúrbio isolado.Esta patologia é caracterizada pela apresentação de uma série de sintomas que afetam a memória, o pensamento e / ou as habilidades sociais, graves o suficiente para interferir significativamente no dia a dia da pessoa (Mayo Clinic, 2014).

A demência se apresenta com alterações em pelo menos duas funções cerebrais: perda de memória, capacidade de julgamento ou linguagem prejudicada; Dificuldade em realizar atividades rotineiras, como pagar contas ou se perder em lugares familiares (Mayo Clinic, 2014).

Embora os distúrbios de memória possam parecer a característica mais distintiva das demências, a perda de memória isolada não indica inequivocamente que existe um processo de demência.

Existem muitas outras patologias que envolvem um certo grau de perda de memória; Além disso, diferentes investigações têm associado diferentes alterações de memória com o envelhecimento (Mayo Clinic, 2014).

Pessoas com demência têm funcionamento intelectual prejudicado, o que interfere em suas atividades pessoais e de trabalho e nas relações sociais normais (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2015).

Com o avanço da patologia, perdem a capacidade de resolver problemas, planejar ações e manter o controle emocional. Alterações na personalidade e problemas de comportamento são comuns nas fases mais graves - delírios, alucinações, agitação, agressividade, etc. - (Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Derrame, 2015).

Estatisticas

Estima-se que globalmente a demência afete aproximadamente mais de 47 milhões de pessoas, das quais 58% residem em países com renda baixa ou média. Detectou-se que a cada ano são registrados cerca de 7,7 milhões de novos casos (Organização Mundial da Saúde, 2015).

Geralmente, afeta pessoas mais velhas; no entanto, a demência não é uma causa normal do envelhecimento. Estima-se que entre 5 e 8% das pessoas com 60 anos ou mais sofrem de demência em determinado momento (Organização Mundial da Saúde, 2015).

Sintomas

Cada pessoa é única e diferente, por isso experimentará os sintomas e sinais de demência de uma forma específica (Alzheimer's Society, 2013).

Por outro lado, tanto o estágio de evolução quanto o tipo de doença que está causando o processo demencial, contribuirão para a variedade interindividual dos sintomas.

Como observamos, a demência é uma patologia progressiva, então os sintomas geralmente são divididos em três estágios (Organização Mundial da Saúde, 2015):

Estágio inicial

Os sintomas são leves ou insignificantes. Costumam passar despercebidos pela pessoa e pelos próximos, principalmente porque não envolvem uma grande alteração no seu funcionamento diário. Alguns dos sintomas mais comuns dessa fase são (Organização Mundial da Saúde, 2015):

Aparecimento de esquecimento e falhas de memória.
Perda de orientação temporal, ou seja, perda de noção de tempo
Desorientação espacial em lugares novos e / ou familiares.

Estágio intermediário

Dependendo da evolução temporal da demência, os sintomas começam a se mostrar mais evidentes, causando uma maior interferência no funcionamento intelectual e social da pessoa. Os sintomas mais característicos desta fase são (Organização Mundial da Saúde, 2015):

Falhas de memória para eventos recentes.
Dificuldade ou incapacidade de lembrar o nome das pessoas.
Desorientação espacial em casa.
Alterações na linguagem que dificultam significativamente a comunicação.
Dificuldades de arrumação e cuidados pessoais.
Mudanças de comportamento (repetição das mesmas perguntas, comportamentos repetitivos e estereotipados, etc.).

Estágio final

Os últimos estágios da demência são caracterizados fundamentalmente pela grave dependência que a pessoa apresenta. Os sintomas cognitivos e deficiências físicas são mais do que evidentes. Alguns dos sintomas mais comuns dessa fase são (Organização Mundial da Saúde, 2015):

Desorientação espacial e temporal severa.
Dificuldade ou incapacidade de reconhecer parentes ou pessoas próximas.
Precisa de ajuda com cuidados pessoais e higiene pessoal.
Distúrbios da marcha, dificuldade para caminhar.
Mudanças comportamentais mais significativas.

Em resumo, no caso das funções cognitivas, os sintomas podem aparecer nas seguintes áreas (Alzheimer's Society, 2013):

Memória- Dificuldade em lembrar eventos recentes, nomes, lugares, etc.
Concentração, planejamento, atenção: dificuldade em tomar decisões, resolver problemas, executar sequências para realizar uma tarefa, etc.
Língua: dificuldade em manter uma conversa, dar uma resposta, encontrar as palavras corretas, etc.
Habilidades visuoespaciais: torna difícil perceber e julgar distâncias e / ou perceber objetos em três dimensões.
Orientação: ficar temporariamente perdido no tempo e no dia, sem saber onde você está, etc.

Além disso, em um nível comportamental e emocional, alguns e mais dos seguintes sinais e sintomas aparecerão (Mayo Clinic, 2014):

Mudanças no humor: sentimentos de frustração, irritabilidade, retraimento, ansiedade, etc.
Mudanças de personalidade
Comportamentos inadequados.
Alucinações, agitação, etc.
Mudanças nos padrões alimentares e no apetite.
Transtornos do sono.

Por outro lado, nas fases finais, vários sintomas físicos podem surgir: fraqueza muscular ou perda de peso (Alzheimer's Society, 2013).

Fases ou estágios de declínio cognitivo e demência

Existem diferentes classificações clínicas que procuram estabelecer diferentes fases ou estágios na evolução da demência e da deterioração cognitiva.

A determinação e definição do estágio em que a pessoa se encontra auxilia o profissional a determinar a intervenção terapêutica mais recomendada e o prognóstico futuro do paciente.

Uma das escalas mais utilizadas para localizar os sintomas do paciente em uma das fases da demência é a Escala de Deterioração Global para Avaliação da Demência Degenerativa Primária -GDS- (Dementia Care central, 2016):

Fase 1- Sem prejuízo cognitivo

A pessoa tem funcionamento intelectual normal. Não há comprometimento da memória ou qualquer outra função cognitiva. Nesta fase, é incluída a população em geral (Central Dementia Care, 2016).

Fase 2- Comprometimento cognitivo muito leve

Geralmente associada ao esquecimento cotidiano relacionado ao envelhecimento normal. Não há sintomas óbvios. Nenhum diagnóstico de demência é feito (Dementia Care central, 2016).

Fase 3 - Comprometimento cognitivo leve

Começam a aparecer falhas de memória, dificuldade de concentração ou diminuição da eficiência na execução de diferentes tarefas. Normalmente, esses déficits são compensados com outras estratégias. Os sintomas podem permanecer estáveis ou progredir para fases mais graves. Nenhum diagnóstico de demência é feito (Dementia Care central, 2016).

Fase 4 - Deficiência cognitiva moderada

Aparecem dificuldade de concentração, problemas para lembrar eventos recentes ou para realizar tarefas de rotina. Vários episódios de desorientação temporal e / ou espacial começam a aparecer. Em muitas pessoas, há consciência desses déficits. Um diagnóstico de demência em estágio inicial(Central Dementia Care, 2016).

Fase 5 - Comprometimento cognitivo moderadamente grave

Pessoas neste estágio têm graves déficits de memória e precisam de ajuda para realizar atividades como vestir-se, tomar banho ou preparar comida. A desorientação temporal e espacial é mais evidente. Um diagnóstico de demência em estágio intermediário.

Fase 6 - Comprometimento cognitivo grave

Nesta fase, as pessoas afetadas encontram-se em grave estado de dependência. Eles não se lembram de nomes de parentes e eventos. Em muitos casos, algumas pessoas só conseguem se lembrar de eventos dos primeiros estágios de sua vida. Eles apresentam problemas comportamentais e de personalidade significativos. É feito a partir de um diagnóstico de demência em estágio intermediário(Central Dementia Care, 2016).

Fase 7 - prejuízo cognitivo grave

Nessa fase, eles geralmente perdem a capacidade de se comunicar e a dependência funcional é completa. Um diagnóstico de demência avançada (Central Dementia Care, 2016).

Causas

Múltiplas causas e fatores relacionados à demência foram identificados. Estudos epidemiológicos identificaram a doença de Alzheimer como a forma de demência mais prevalente, representando entre 60 e 70% dos casos (Organização Mundial da Saúde, 2015).

Outras patologias frequentes são: demência vascular, demência de corpos de Lewy ou acidentes vasculares cerebrais (Organização Mundial da Saúde, 2015).

Tipos de demência

Doença de Alzheimer

Esta doença é a causa mais comum de demência em pessoas com mais de 65 anos de idade. Apesar disso, existem casos de apresentação precoce por fatores genéticos.

Uma causa específica da doença de Alzheimer não foi determinada; entretanto, o aparecimento de sintomas de demência está relacionado à presença elevada de beta-amilóide e proteína tau.

Normalmente, o Alzheimer tem um curso clínico de aproximadamente 10 anos, portanto as habilidades cognitivas são progressivamente reduzidas (Mayo Clinic, 2014).

Demencia vascular

A demência vascular é a segunda causa de demência e ocorre como consequência da presença de lesão cerebral devido a algum fator cerebrovascular (acidente vascular cerebral, redução do fluxo sanguíneo, etc.). Os sintomas costumam aparecer repentinamente (Mayo Clinic, 2014).

Demência de corpo Lewi

Ocorre em aproximadamente 10% dos casos de demência. Ocorre como consequência da formação de massas de corpos de Lewi em diferentes áreas do cérebro.

O curso clínico é semelhante ao da doença de Alzheimer, porém apresenta algumas características distintivas: flutuações entre confusão e lucidez, tremor ou rigidez, entre outras (Mayo Clinic, 2014).

Demência frontotemporal

É o tipo de demência mais comum em idades mais jovens. Ocorre como consequência da degeneração das células nervosas nas áreas frontal e temporal. Os sintomas podem incluir distúrbios de personalidade, comportamento e linguagem (Mayo Clinic, 2014).

Tratamento

A Organização Mundial da Saúde (2015) aponta que atualmente não existe um tratamento específico para a demência ou para reverter sua evolução progressiva.

Apesar disso, existem várias intervenções terapêuticas que podem proporcionar benefícios tanto a nível sintomatológico como ao nível da qualidade de vida do doente e dos seus cuidadores (World Health Organization, 2015).

A intervenção neuropsicológica com a aplicação de programas de treinamento cognitivo é uma das opções mais benéficas para a manutenção das funções cognitivas residuais, o controle da evolução clínica e o desenvolvimento de estratégias compensatórias para os primeiros déficits e sintomas.

Todas as intervenções de saúde e psicológicas realizadas com pessoas com demência devem ser orientadas para (Organização Mundial da Saúde, 2015):

Detecção precoce de sintomas e diagnóstico precoce.
Melhor saúde física e mental.
Melhoria da qualidade de vida pessoal e familiar.
Controle do curso clínico.
Oferecer suporte e informações ao paciente e aos cuidadores, tanto em curto quanto em longo prazo.

Conclusões

As demências são doenças progressivas e altamente incapacitantes. Embora nos estágios iniciais possam passar despercebidos, à medida que o seu desenvolvimento avança, podem aparecer sinais que alteram significativamente a qualidade de vida das pessoas que a sofrem.

Diferentes estudos prevêem que no ano de 2030 o número de pessoas com demência será em torno de 73,6 milhões e no ano de 2050 cerca de 135,5 milhões de pessoas (Organização Mundial da Saúde, 2015).

Esses números sugerem que estamos diante de uma das principais doenças do século XXI, por isso é fundamental que a pesquisa experimental e clínica avance no conhecimento de suas bases biológicas, causas e tratamentos.

Referências

Associação de Alzheimer. (2016). O que é demência? Obtido da Associação de Alzheimer: alz.org
Buiza, C., Etxwbarría, C., & Yanguas Lezaun, J. (2005). Prejuízo cognito severo. Madri: Portal Sênior.
DCC. (20016). Demência. Obtido na Central de Atendimento à Demência: dementiacarecentral.com
Clínica Mayo. (2016). Demência. Obtido na Mayo Clinic: mayoclinic.org
NHI. (2015). O que é demência? Recuperado do Instituto Nacional de Doenças Neurológicas e Derrame: ninds.nih.gov
Olazarán-Rodríguez, J., Agüera-Ortiz, L., & Muñiz-Schwochert, R. (2012). Sintomas psicológicos e comportamentais da demência: prevenção, diagnóstico e tratamento. Rev Neurol, 55(10), 598-608.
WHO. (2015). Demência. Obtido da Organização Mundial da Saúde: who.int
Society, A. (2013). O que é demência?