As 9 partes de um neurônio (e suas funções) - Médico - 2023

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Os neurônios são um tipo de células em nosso corpo que são incrivelmente especializadas em um nível morfológico. e fisiológico no cumprimento de uma função essencial: transmitir informações por todo o corpo.

E essa transmissão de informações, que ocorre por meio de impulsos elétricos que viajam pelos neurônios, é essencial para todos os processos que nos ocorrem. Mover, ver, ouvir, saborear alimentos, sentir dor, falar, ouvir e, em última instância, qualquer ação que envolva comunicação com o meio externo ou com nós mesmos.

E é que os neurônios também são o que nos permite pensar e raciocinar. Portanto, tudo o que somos e tudo o que podemos fazer no nível físico é graças aos neurônios, que são as células que constituem o sistema nervoso.

Para cumprir essas funções de transmissão de informação, os neurônios possuem diferentes estruturas que só são encontradas neste tipo de célula. No artigo de hoje vamos revisar quais são as partes principais de um neurônio, além de analisar seu funcionamento e como conseguem transmitir as informações pelo corpo.

O que é um neurônio?

Um neurônio é um tipo de célula. Assim como aqueles que compõem nossos músculos, fígado, coração, pele, etc. Mas o ponto chave é que cada tipo de célula adapta tanto sua morfologia quanto sua estrutura, dependendo da função que têm que desempenhar.

Y neurônios têm uma função muito diferente de outras células do corpo. E, portanto, também são células muito diferentes em termos de estrutura. A função dos neurônios é transmitir impulsos elétricos, que são as "informações" que circulam pelo nosso corpo. Nenhuma outra célula é capaz de fazer impulsos elétricos viajarem através dela. Apenas neurônios.

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O conjunto de todos os neurônios constitui o sistema nervoso humano, que se encarrega de enviar e processar os sinais recebidos do meio ambiente para, posteriormente, gerar respostas de acordo com eles.

Porque os neurônios não estão apenas no cérebro e na medula espinhal. Eles estão absolutamente em todo o corpo, espalhando-se formando uma rede que comunica todos os órgãos e tecidos do corpo com o sistema nervoso central.

Como eles se comunicam?

Os neurônios se comunicam uns com os outros de maneira semelhante ao que acontece com chamadas telefônicas. E é que essa dupla função de perceber e responder aos sinais é possível graças ao fato de os neurônios serem capazes de realizar um processo chamado sinapses, que é mediado por moléculas conhecidas como neurotransmissores.

E fizemos o paralelismo anterior porque a sinapse passaria a ser a “linha telefônica” pela qual circula a mensagem que dizemos e os neurotransmissores seriam algo como as “palavras” que devem chegar ao outro lado.

Os neurônios formam uma estrada pela qual a informação viaja, que nasce nos órgãos e tecidos e chega ao cérebro para gerar uma resposta ou nasce no cérebro e atinge os órgãos e tecidos para agir. E isso acontece constantemente, então a informação deve viajar a uma velocidade extremamente alta.

Mas se os neurônios são células individuais, como eles levam informações para todas as regiões do corpo? Precisamente graças a esta sinapse. E veremos isso melhor com um exemplo. Imagine que furamos nosso dedo com um alfinete. Em questão de milésimos, o cérebro precisa obter a informação de que estamos nos prejudicando para remover o dedo o mais rápido possível.

Por esse motivo, os neurônios sensoriais da pele que detectam mudanças de pressão (como uma picada de alfinete) são ativados. E quando falamos em neurônios, ativar significa ficar eletricamente carregado, ou seja, "ligar" um impulso elétrico. Mas se apenas um neurônio disparasse, a mensagem "fomos espetados" nunca chegaria ao cérebro.

E é aí que entram os neurotransmissores. Porque quando esse primeiro neurônio é ativado eletricamente, ele começa a produzir neurotransmissores, moléculas que são detectadas pelo próximo neurônio na rede neural que mencionamos anteriormente. Depois de detectá-los, esse segundo neurônio é eletricamente carregado e produzirá neurotransmissores. E assim repetidamente seguindo a rede de milhões de neurônios até chegar ao cérebro, onde o sinal será interpretado e um sinal elétrico enviado (agora ao contrário) ao dedo forçando os músculos a se afastarem do pino.

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Y essa transmissão de informações acontece a uma velocidade incrivelmente alta, de cerca de 360 km / h. Portanto, não podemos nem perceber que o tempo passa entre o momento em que pensamos algo e executamos uma ação mecânica. E essa façanha biológica dos neurônios é possível graças às estruturas que os compõem.

Como é a morfologia dos neurônios?

Os neurônios são células com uma morfologia muito característica. Eles são basicamente divididos em três regiões: corpo, dendritos e soma. Mas a verdade é que existem outras estruturas que permitem que esses neurônios sejam o pilar do sistema nervoso e, portanto, de tudo o que acontece em nosso corpo.

1. Corpo

O corpo ou soma do neurônio é o "centro de comando", ou seja, onde ocorrem todos os processos metabólicos do neurônio. Este corpo, que é a região mais ampla com uma morfologia mais ou menos oval, é onde estão localizados o núcleo e o citoplasma do neurônio.

Portanto, é aqui que está todo o material genético do neurônio e também onde todas as moléculas necessárias são sintetizadas tanto para permitir sua própria sobrevivência quanto para garantir que os sinais elétricos sejam transmitidos de maneira adequada.

2. Dendritos

Os dendritos são extensões que nascem do corpo ou soma e que formam uma espécie de ramos que cobrem todo o centro do neurônio. Sua função é capturar os neurotransmissores produzidos pelo neurônio mais próximo e enviar a informação química ao corpo do neurônio para torná-lo eletricamente ativado.

Portanto, os dendritos são as extensões do neurônio que captam informações na forma de sinais químicos e avisam o corpo que o neurônio anterior da rede está tentando enviar um impulso, seja dos órgãos sensoriais para o cérebro ou vice-versa.

3. Axônio

O axônio é um prolongamento único que surge do corpo ou soma do neurônio, na parte oposta aos dendritos, que é responsável por, uma vez que os neurotransmissores tenham sido recebidos e o corpo tenha sido ativado eletricamente, conduzindo o impulso elétrico até a sináptica. botões, onde os neurotransmissores são liberados para informar o próximo neurônio.

Portanto, o axônio é um tubo único que surge do corpo do neurônio e que, ao contrário dos dendritos, não captura informações, mas já é direcionado para transmiti-las.

4. Core

Como qualquer célula, os neurônios têm um núcleo. Este se encontra dentro do soma e é uma estrutura delimitada do restante do citoplasma dentro do qual o DNA está protegido, ou seja, todos os genes do neurônio. Nele, a expressão do material genético é controlada e, portanto, tudo o que acontece no neurônio é regulado.

5. Bainha de mielina

A mielina é uma substância composta por proteínas e gorduras que envolve o axônio dos neurônios e é essencial para permitir que o impulso elétrico se desloque por ele na velocidade correta. Se houver problemas na formação dessa bainha de mielina, como por exemplo na esclerose múltipla, os impulsos e as respostas tornam-se cada vez mais lentos.

6. Substância Nissl

A substância de Nissl, também conhecida como corpos de Nissl, é o conjunto de grânulos presentes no citoplasma dos neurônios, tanto no corpo quanto nos dendritos, mas não no axônio. Sua principal função é ser uma "fábrica" de proteínas, que, no caso dos neurônios, deve ser muito especial para permitir a transmissão correta dos impulsos elétricos.

7. Nódulos de Ranvier

A bainha de mielina dos neurônios não é contínua ao longo do axônio. Na verdade, a mielina forma "pacotes" ligeiramente separados uns dos outros. E essa separação, que tem menos de um micrômetro de comprimento, é chamada de nódulo de Ranvier.

Portanto, os nódulos de Ranvier são pequenas regiões do axônio que não são circundadas por mielina e que a expõem ao espaço extracelular. Eles são essenciais para que a transmissão do impulso elétrico aconteça de maneira adequada, uma vez que eletrólitos de sódio e potássio entram por eles, vitais para o sinal elétrico viajar corretamente (e em uma velocidade mais alta) através do axônio.

8. Botões sinápticos

Os botões sinápticos são os ramos que o axônio apresenta em sua parte terminal. Portanto, esses botões sinápticos são semelhantes aos dendritos, embora neste caso tenham a função de, uma vez que o impulso elétrico tenha cruzado o axônio, liberar os neurotransmissores para o ambiente externo, que serão capturados pelos dendritos do próximo neurônio do rodovia".

9. Cone axonal

O cone axonal não é uma estrutura diferenciável em um nível funcional, mas é importante porque é a região do corpo do neurônio que se estreita para dar origem ao axônio.

Referências bibliográficas

Megías, M., Molist, P., Pombal, M.A. (2018) "Tipos de células: Neurônio". Atlas of Plant and Animal Histology.
Gautam, A. (2017) "Nerve Cells". Springer.
Knott, G., Molnár, Z. (2001) "Cells of the Nervous System". Enciclopédia de Ciências da Vida.