Relações intraespecíficas: tipos e exemplos - Ciência - 2023

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As relações intraespecíficas são aqueles que ocorrem entre indivíduos da mesma espécie. Estes podem ser estabelecidos na forma de competição por algum recurso ou para se juntar e obter algum benefício mútuo.

Todos os seres vivos em seu estado natural estão relacionados a indivíduos da mesma espécie pelo menos uma vez na vida. Dependendo da espécie, essas relações podem variar no intervalo de tempo em que permanecem (intervalo de duração).

Algumas espécies mantêm relacionamentos intraespecíficos que duram apenas alguns segundos, enquanto outras mantêm relacionamentos que duram até mesmo por toda a vida.

É uma regra estabelecida pelos ecologistas que a frequência com que ocorrem relações intraespecíficas depende da abundância e distribuição das espécies, pois poucas são as espécies que possuem relações intraespecíficas independentes dessa relação.

A “regra” implica que as espécies que possuem o maior número de indivíduos (maior abundância) e, por sua vez, ocupam o maior espaço (maior distribuição) serão as espécies que possuem o maior número de relações intraespecíficas.

A abundância e distribuição das espécies depende dos nichos que ocupam, uma vez que, por exemplo, se uma espécie é uma “espécie generalista” que se alimenta de muitos recursos diferentes, estará propensa a ter uma distribuição muito mais ampla do que que pode haver uma “espécie especialista” que só se alimenta de um recurso específico.

Tipos de relacionamentos intraespecíficos

Os relacionamentos intraespecíficos são classificados em dois tipos: relacionamentos competitivos e relacionamentos benéficos.

- Relações de concorrência

Um aumento no número médio de indivíduos de uma espécie que ocupa o mesmo nicho sempre leva ao aumento da competição entre eles pelos recursos de que precisam para viver.

Quando as populações atingem um tamanho muito maior do que o nicho que habitam, pode-se dizer que a espécie está superpovoada ou que o nicho está superpovoado. Nesse ponto, os recursos são escassos e os indivíduos dessa população que perdem a competição por recursos morrem.

As competições entre os indivíduos de uma população podem ocorrer devido a diversos fatores: devido aos recursos naturais como água, alimentos, espaço, entre outros; competência reprodutiva (reprodução sexual) e até competência social para "respeito" de seus pares.

Competição por recursos naturais

Todos os ecossistemas têm recursos escassos e as espécies competem para tirar vantagem deles. Assim, indivíduos da mesma espécie e até mesmo da mesma população, competem ferozmente por quem aproveita a maior quantidade do recurso e por quem se beneficia do recurso antes de outros indivíduos da mesma espécie.

Nos indivíduos de algumas espécies ocorrem eventos de canibalismo, pois há competição de um dos indivíduos que assume uma atitude de predador, enquanto outro assume a de presa. O primeiro compete para se alimentar de suas presas e o último compete para escapar ileso.

Competição para reprodução sexual

É muito normal que, quando os indivíduos da mesma espécie estão na estação reprodutiva, ocorram eventos de competição com respeito aos parceiros sexuais, especialmente entre machos para a mesma fêmea.

Isso, em algumas espécies, pode levar a combates pesados em que os competidores podem morrer.

Competência social hierárquica

Em animais vertebrados e alguns invertebrados, existem organizações eussociais dentro das populações. Nestes, os indivíduos adquirem diferentes funções dentro da população, ou seja, indivíduos da mesma espécie e de uma mesma população são separados em grupos que ocupam nichos “funcionais” distintos.

Em muitas ocasiões, os indivíduos competem ao longo da vida para entrar no grupo que ocupa um nicho específico e, em alguns casos, esse nicho pode ser o do líder da população.

- Relações de caridade

Relacionamentos desse tipo podem ter intervalos curtos, longos e até permanentes (vitalícios). Algumas ocorrem apenas durante a estação reprodutiva, outras para caça em grupo de presas e outras são colônias inteiras onde o indivíduo desenvolve toda a sua vida.

Esses tipos de relações são os mais freqüentemente observados dentro de grupos de animais, pois em muitas ocasiões os indivíduos de uma espécie, ao se unirem, obtêm maiores vantagens para obter recursos alimentares, defesa contra predadores, fácil reprodução, entre outros.

Benefícios dos grupos de caça

Alguns animais como lobos, baleias assassinas, leões e outros se organizam para caçar presas grandes. Essas organizações compreendem estratégias complexas para caçar e encurralar a presa em questão.

A estratégia de emboscada permite que todos os indivíduos do grupo se alimentem de animais que caçar como entidades individuais teria uma probabilidade muito baixa de obter. Neste vídeo você pode ver um grupo de baleias assassinas caçando:

Benefícios contra predadores

Quando os indivíduos são perseguidos por suas presas, eles tentam a todo custo escapar. No entanto, uma boa estratégia é associar-se a muitos indivíduos da mesma espécie que podem estar alertas simultaneamente para responder a qualquer perturbação causada pelo predador.

Os indivíduos provavelmente percebem que, estando juntos, as chances de sobrevivência aumentam, pois é provável que dentro do grupo haja um indivíduo mais lento, mais desajeitado ou menos ágil e que esse indivíduo seja pego no lugar dos outros.

Benefícios reprodutivos

Essa relação facilita a reprodução do indivíduo para gerar novos descendentes, pois quando se reúnem em grupos é muito provável que consigam um indivíduo do sexo oposto para se reproduzir.

Em grupos de animais, geralmente há um macho alfa que se reproduz com mais frequência com as fêmeas. No entanto, os outros machos do grupo aproveitam as ocasiões em que o macho alfa está "desprevenido" para acasalar com as fêmeas do grupo.

Recentemente, observou-se que esse fenômeno é muito mais frequente do que se pensava e só pode ocorrer porque os indivíduos andam em grupos, pois, caso contrário, um macho com menos capacidade que o alfa dificilmente poderia se reproduzir.

Bbenefícios no servo da ninhada

Em muitos animais, os recém-nascidos são "frágeis" nas primeiras fases de sua vida, portanto, os pais mantêm um relacionamento constante até que os filhotes estejam totalmente desenvolvidos para sobreviver às condições do ambiente em que vivem.

Exemplos de relacionamentos intraespecíficos

Pinguins imperadores

Pinguins imperadores (Aptenodytes forsteri) vivem no gelo da Antártica em temperaturas em torno de -60◦C. Estes têm um comportamento particular de colaboração para enfrentar o ambiente de congelamento.

Os pinguins às vezes se juntam para se aquecer e se isolar do vento. Os indivíduos de um grupo se revezam para mudar de posição, ou seja, os indivíduos que estão mais “fora” vão para “dentro” e os de dentro vão para “fora”, de forma que todos se aqueçam.

Salmão real

Salmão King (Oncorhynchus tshawytscha) viaja cerca de 3 mil quilômetros do Mar de Bering aos rios do Yukon-Canadá, para se reproduzir. Toda a viagem é realizada em numerosos cardumes para se protegerem de predadores.

No momento da reprodução no rio Yukon-Canadá, as fêmeas liberam ovos de salmão não fertilizados e os machos liberam o esperma, assim ocorre a fertilização e a reprodução bem-sucedida é alcançada.

Eu criei

O alce (Alce alce) vive nas zonas temperadas da América do Norte e da Europa. Os alces são geralmente animais solitários, mas na estação reprodutiva, as fêmeas começam a atrair os machos com seu cheiro e sons.

Os machos que detectam o chamado da fêmea lutam com seus chifres em lutas ferozes para acasalar com uma determinada fêmea. Essas lutas são muito competitivas e os machos costumam se machucar.

O macho que ganha a luta é aquele que consegue se reproduzir com a fêmea e permanecer com ela durante parte da gestação.

Referências

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