O que é impulsividade? Suas causas e efeitos no comportamento - Psicologia - 2023

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Uma das características definidoras do ser humano é ser um animal dotado da capacidade de raciocinar sobre seus impulsos emocionais, impondo a "razão" como base sobre a qual suas ações se baseiam no mundo que se desenrola à sua frente.É por isso que temos prazer em nos ver como um "animal racional".

Isso traçaria uma linha diferencial com o resto das criaturas que povoam a terra, muitas vezes entendidas (embora nem sempre desta forma) como escravas do instinto e da necessidade de sobreviver, sentindo-nos como algo independente e diferente do tecido que ela forma. a natureza inerente de todos os seres vivos.

O que é realmente verdade, apesar dessa crença generalizada, é que nem sempre agimos de maneira racional ou cuidadosa; mas em muitas ocasiões nos deixamos levar pelo fluxo de nossos instintos mais primitivos. Existem até pessoas que, de fato, reagem assim em quase todas as situações.

Neste artigo iremos abordar precisamente a questão da impulsividade, tanto a forma como se define como as suas possíveis causas, como as suas raízes neurológicas, pois é um traço que guarda um certo mistério e que condiciona a vida de quem o apresenta e do seu meio.

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O que é impulsividade?

A impulsividade é um conceito complexo, que muitas vezes tentou ser claramente definido, mas para o qual ainda não existe um consenso claro. O mais comum é que se utilize uma sucessão de traços definidores, que ocorrem juntos naquele que se diz impulsivo, mas que não atingem o nível descritivo necessário para convencer toda a comunidade científica. Assim, atributos como "impetuoso", "irrefletido" ou "precipitado" seriam usados.

Outra dificuldade em delimitar sua natureza encontra-se no fato de que este sintoma geralmente se manifesta no contexto de outros transtornos mentais, e raramente de forma isolada. É comum no transtorno de personalidade limítrofe (comportamentos impensados), transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (pressa e interrupção), jogo (desejo irresistível de jogar) ou transtorno da compulsão alimentar periódica (comer demais voraz e incontrolável).

Por outro lado, também é um fator de risco para muitos outros problemas de saúde mental; como abuso de drogas e / ou distúrbios de conduta durante a infância; e é uma das razões mais importantes pelas quais algumas pessoas abandonam a abordagem psicológica ou outras formas de intervenção. Assim, dilui-se com tantas outras alterações físicas e mentais, dificultando a distinção entre as que podem ser atribuídas e as que realmente não podem.

Suas facetas

Alguns pesquisadores têm tentado fazer classificações das diferentes formas de expressão da impulsividade, de forma que ela parece definir algum grau de concordância em relação a três dimensões básicas: cognitiva (precipitação no processo de tomada de decisão), motora (desenvolvimento de uma ação desprovida de qualquer processo prévio de reflexão) e / ou não planejada (ausência total de consideração do futuro ao realizar uma ação). Em qualquer caso, existe o risco de consequências muito negativas para a pessoa ou para terceiros.

Ainda assim, uma tentativa de conceituação envolve a enumeração de expressões que o distinguem como uma entidade independente. Os mais essenciais serão detalhados a seguir.

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1. Dificuldade em atrasar a recompensa e buscar imediatismo

A impulsividade é caracterizada por problemas para interromper os impulsos, ou seja, inibir comportamentos apesar das possíveis consequências negativas estimadas. Esse processo se desdobra diante de estímulos apetitivos variados, considerados desejáveis, embora a espera possa se traduzir em um aumento na intensidade ou na quantidade da recompensa escolhida. Portanto, o imediatismo prevalece na forma de conduzir os múltiplos aspectos da vida. É também uma das causas comuns de violência interpessoal.

2. Nenhuma consideração de opções ou riscos e falta de planejamento

A impulsividade é orientada apenas para o momento presente, de forma que quem a detém não pesa as consequências dos atos no futuro. Da mesma forma, ela não consegue fazer planos estruturados sobre como lidar com um evento que precipita uma resposta emocional difícil nela, mas, em vez disso, opta por enfrentar a situação de frente, sem antecipar como ela vai evoluir ou eventos imprevistos ou contingências que podem ocorrer . Com ele é impedido que eles possam orquestrar algum plano de vida congruente e satisfatório.

3. Urgência para agir

A impulsividade também pode ser expressa na forma de urgência no estresse, de forma que parece impossível sustentar a tensão que se acumula no caso de inibir a ação. Todos os distúrbios do controle de impulsos têm o eixo comum dessa "urgência", de tal forma que o "fardo" só seria resolvido quando fosse dado ao desempenho do comportamento (como a queima de uma floresta na piromania ou a realização de um nova aposta no jogo patológico), que acaba mantendo o problema de base ao longo dos anos por reforço negativo.

4. Procure sensações

Outro traço consistentemente associado à impulsividade é a necessidade de novos estímulos, que se expressa na busca por experiências que podem até colocar em risco a integridade física ou emocional.

Assim, pode haver situações como abuso de substâncias ou atividades sexuais desprotegidas, nas quais o prazer imediato predomina em detrimento de qualquer garantia de segurança mínima. Como consequência de tudo isso, o tédio ocorre muitas vezes quando a vida se torna muito regular, sendo esse um sentimento muito difícil de tolerar e administrar.

5. Pouca perseverança

A impulsividade tem como consequência que, perante qualquer erro ou falha resultante da própria ação precipitada, a pessoa se sente incapaz de continuar a fazer um esforço para reverter a situação. Este fato está associado a dificuldade em tolerar a frustração, que é experimentada como um estímulo difícil isso é tratado de forma acelerada por meio de um comportamento de fuga ativo. Assim, esse abandono nada mais é do que uma nova expressão de impulsividade diante da tensão emocional dos erros.

6. Problemas de regulação emocional

A impulsividade também se manifesta como a dificuldade de regular as emoções, ou seja, de exercer um controle deliberado sobre elas que evite sua irrupção descontrolada na vida cotidiana. A regulação emocional requer espaços internos dispostos para observar em detalhes o que acontece dentro, ser capaz de aceitá-lo e canalizá-lo na forma de comportamentos com algum valor adaptativo. Quando não é o caso, a emoção pode tornar-se insuportável em sua intensidade ou frequência e precipitar eventos que acabam agravando o problema.

A influência da educação

A impulsividade em crianças e adolescentes tem sido associada de maneira consistente a uma série de fatores sociais, principalmente relacionados ao ambiente onde passam mais tempo em suas vidas: a família. E é que há evidências de que certos padrões parentais, ou mesmo episódios específicos de violência relacional, podem persistentemente moldar a maneira como a pessoa aprende a regular o que está se desenvolvendo dentro de si.

Situações de abuso físico, psicológico e sexual aumentam o risco de crianças e adolescentes desenvolverem comportamentos perturbadores ou anti-sociais ao longo dos anos, nos quais a impulsividade surge como um traço cardinal. Também podem ser consequência do cuidado parental, em que a coerção, a ameaça e as explosões emocionais de natureza imprevisível são tão frequentes que o bebê é incapaz de prever seu futuro e as consequências de seus atos; selecionar a impulsividade como forma de enfrentamento.

Como você pode ver, impulsividade É uma característica que pode ser aprendida em família, principalmente quando prevalece a desorganização e a criança ou adolescente não consegue desenvolver hábitos mais coesos, por meio dos quais aprende a administrar de forma eficiente os recursos de que dispõe (tempo, materiais, etc.). Na mesma linha, é possível que essas famílias não percebam a importância dos comportamentos pró-sociais, ignorando seu reforço pertinente e impedindo sua consolidação na herança da criança (repertório comportamental básico).

Tudo isso é particularmente importante na medida em que a impulsividade pode ter consequências profundamente negativas para a vida da pessoa, tanto a curto como a longo prazo. Assim, estaria associado ao uso de drogas na idade adulta, ao diagnóstico de DST (doenças sexualmente transmissíveis), baixa escolaridade, precário acesso ao mercado de trabalho, baixa percepção de renda da atividade desempenhada e até mesmo o risco de se envolver em comportamento criminoso ou residir em áreas socialmente deprimidas.

Essas últimas consequências, em geral, não podem ser explicadas apenas pelo fato de ser impulsivo, mas também dependem dos problemas adicionais que costumam coexistir com elas (como os descritos em um dos parágrafos anteriores).

Suas bases neurológicas no cérebro

A impulsividade não pode ser entendida, como se infere de tudo o que foi dito acima, como um comportamento isolado; mas sim no prisma de uma tendência para agir rapidamente e sem qualquer meditação, com o objetivo de resolver uma situação (demanda externa) ou uma emoção (sentir-se difícil de controlar). Tudo isso pode ser melhor compreendido quando se investiga a atividade cerebral de quem costuma reagir dessa forma, visto que há evidências de particularidades em um conjunto de estruturas neurológicas associadas à impulsividade, que passamos a descrever.

Um dos mais importantes, sem dúvida, está no córtex pré-frontal; onde múltiplas diferenças estruturais e funcionais foram apreciadas ao comparar sujeitos impulsivos com aqueles que não o são. Esta área é uma das principais estruturas envolvidas em nosso próprio raciocínio sobre nossas ações, bem como no planejamento e inibição de comportamentos ou pensamentos indesejados. Atualmente, sabe-se que seu dano motiva mudanças de personalidade, ou mesmo desencadeia sintomas pseudo-depressivos e pseudo-psicopáticos.

Dentro do mesmo córtex pré-frontal, que reúne muitas outras estruturas com funções diferenciadas, o córtex orbitofrontal tem um papel especial na impulsividade. Mais especificamente, ele modera a relação entre as respostas emocionais e atos motores, lidando com a influência da amígdala (uma área que processa a experiência emocional) e do córtex pré-frontal (onde todas as respostas que poderiam ser derivadas da experiência emocional são eliciadas ou inibidas) . próprios afetos). Assim, ele atua para "parar" ou "permitir" nossas ações diante de algum estímulo precipitante.

Essa conexão é feita por meio do papel de dois neurotransmissores bem conhecidos: serotonina e dopamina. Estes são encarregados de estabelecer o canal de comunicação entre a amígdala (área límbica e localizada nas profundezas do cérebro) e o córtex pré-frontal (área mais recente do ponto de vista da evolução e localizada na região anterior do parênquima); por vias independentes para cada um deles, embora nos últimos anos tenha sido confirmado que interagem inibindo-se mutuamente.

Em geral, observou-se que um baixo nível de serotonina está associado a uma maior impulsividade; incluindo participação em atividades de risco, atos de heteroagressão, automutilação, suicídio e sentimento subjetivo de autocontrole frouxo. A dopamina, de forma especulativa, está relacionada à impulsividade excessiva; Sendo que maior disponibilidade na fenda sináptica está ligada à busca imediata por reforços. Tudo isso contribui para os traços elementares da impulsividade, conforme descritos ao longo deste artigo.

Em suma, a impulsividade é um fenômeno de grande complexidade, tanto em sua expressão clínica quanto em sua etiologia (social, biológica e psicológica). Tanto que é difícil definir conceitualmente sua realidade. É necessário que novas pesquisas sobre o tema sejam realizadas futuramente, pois isso conduzirá a tratamentos mais eficazes para reduzir seu impacto na vida de quem convive com ela ou em seu ambiente próximo.