Em que período terminaram as glaciações? - Ciência - 2023

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As glaciações do planeta Terra terminaram há cerca de 12 mil anos. Uma era do gelo é um período de tempo prolongado durante o qual ocorre uma queda acentuada na temperatura global.

Junto com as baixas temperaturas, uma série de efeitos são desencadeados em um nível natural, sendo o mais visível a extensão dos mantos de gelo das calotas polares às áreas continentais.

Os primeiros períodos glaciais datam de vários milhões de anos. O planeta passou por inúmeras glaciações ao longo de sua história, sendo a última a Glaciação Würm, também chamado Era do Gelo.

A Glaciação Würm terminou há cerca de 12 mil anos, desde aquela época até os tempos modernos a Terra não sofreu períodos significativos de idade do gelo.

Quando aconteceu a última era do gelo?

Houve dois dos episódios de glaciação mais extremos da história do planeta, o Snowball Earth, isso aconteceu há 700 milhões de anos, e a já mencionada glaciação Würm, aconteceu há 110 mil anos.

A glaciação de Würm foi o último período glacial a ocorrer na Terra. Começou há mais de 110 mil anos no Pleistoceno, com duração de cerca de 100 mil anos, terminando há 12 mil anos e dando início à era geológica conhecida como Holoceno ou período pós-glacial.

O fim da glaciação de Würm significou uma melhora substancial nas condições climáticas em todo o mundo, permitindo o aumento das temperaturas e o degelo de muitas áreas na América do Norte e na Eurásia.

Os trópicos também foram gravemente afetados durante a última era glacial; a Amazônia experimentou quedas históricas de temperatura.

Depois disso, condições mais favoráveis de vida permitiram o desenvolvimento de uma das mais extensas biosferas do mundo.

Características da Glaciação Würm

O termo glaciação vem do latim Glacie, que significa "formação de gelo", que é talvez a característica mais observável quando há uma queda repentina e prolongada na temperatura mundial.

Durante a última era glacial, houve um aumento na extensão das calotas polares, especialmente na Europa, América do Norte, Cordilheira dos Andes e áreas da Patagônia Argentina.

Houve também uma diminuição da superfície do mar e o desaparecimento de muitas espécies vegetais e animais, sendo a mais conhecida a extinção do mamute peludo.

Causas e consequências das glaciações

As causas que dão origem às glaciações não estão totalmente estabelecidas, porém vários estudos indicam que essas causas seriam de origem natural, não havendo meios eficazes de combatê-las.

Variações periódicas na rotação da Terra, no campo magnético planetário e no movimento em torno do Sol, teriam influência direta nas quedas de temperatura ocorridas na Terra nos últimos 2 milhões de anos.

A atividade vulcânica também parece estar diretamente relacionada às glaciações, as imensas quantidades de gases e cinzas lançadas na atmosfera pelos vulcões a cada ano atuariam como um gás de efeito estufa.

Consequências das glaciações

O impacto das glaciações pode ser imenso, durante a última era glacial ocorreram variações nos níveis dos mares e oceanos, modificação das correntes oceânicas e extinções em massa da megafauna.

A extinção em massa do Holoceno foi causada pela glaciação. É considerado o segundo processo de extinção mais devastador da história da Terra, só superado pela extinção em massa do Cretáceo-Terciário, produto do impacto de um meteorito.

Referências

The Effect of Ice Age Glaciers (s.f.). Retirado em 7 de outubro de 2017, de Study.
Damian Carrington (10 de julho de 2017). Evento de extinção em massa da Terra. Retirado em 7 de outubro de 2017, do The Guardian.
Consequências de uma glaciação (s.f.). Retirado em 7 de outubro de 2017, do Quaternary Climate.
VAI Zubakov, I.I. Borzenkova (1990). Paleoclima Global do Cenozóico Superior.
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Idade do gelo (s.f.). Retirado em 7 de outubro de 2017, da New World Encyclopedia.
John Imbrie (1979). Idade do Gelo: Resolvendo o mistério.