Achatamento afetivo: sintomas, causas e tratamento - Psicologia - 2023

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O achatamento afetivo é uma das evidências de que os transtornos mentais fogem aos nossos esquemas preconcebidos sobre o que significa sofrer.

Isso porque as pessoas que vivenciam esse fenômeno mental, apesar de terem sua capacidade de vivenciar e expressar emoções reduzidas, não sentem desconforto por esse fato em si, como seria de se esperar de alguém que é reprimido, mas sim em tudo o que sofre da consequências que esse fato gera em seu meio social.

Neste artigo veremos o que são os sinais típicos de achatamento afetivo, suas causas e os tratamentos associados a este fenômeno.

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O que é achatamento afetivo?

O achatamento afetivo é um fenômeno psicológico relacionado à falta de expressão e experimentação de emoções. Na verdade, essa condição também é chamada simplesmente de indiferença emocional, pois quem a vivencia age como se não estivesse interessado no background emocional, próprio ou alheio, das situações que vive.


Por exemplo, uma pessoa com achatamento emocional pode permanecer indiferente a um acidente de trânsito com ferimentos graves, ou não reagir ao ver um parente chorar. Do mesmo modo, não mostrará estar muito feliz ou com muita raiva, ou será muito difícil para ele reagir dessa forma (ou de uma forma que timidamente lembra a expressão dessas emoções).

Além disso, como veremos, o achatamento afetivo é um sintoma típico de transtornos mentais graves, como esquizofrenia, bem como demências e outras doenças neurológicas.

Indiferença emocional: sintomas

É preciso ter em mente que, embora o achatamento afetivo quase sempre acompanhe outros sintomas que prejudicam a qualidade de vida da pessoa, em si não é tristeza, nem estupor, nem qualquer outro estado que gere dor psicológica. Não é apenas a ausência de emoções positivas intensas, mas também a redução significativa na frequência e intensidade com que ocorrem os estados emocionais negativos.


Agora, tenha em mente que não há achatamento afetivo puro, e a maioria das pessoas que vivenciam essa condição em primeira mão podem vivenciar emoções em maior ou menor grau, mesmo que apenas em situações excepcionalmente importantes. Como em qualquer traço psicológico, a expressão e vivência das emoções vai em quantidade, nem tudo é “sim ou não”.

A diferença com anedonia

O achatamento afetivo não é exatamente o mesmo que anedonia. A última é, em sentido estrito, a incapacidade de sentir prazer.

Embora em muitos casos o achatamento afetivo e a anedonia andem de mãos dadas e, portanto, às vezes seja difícil distinguir os efeitos de um do outro (quando ocorrem no mesmo indivíduo), no achatamento afetivo a indiferença em relação às emoções é global, enquanto o que na anedonia concentra-se apenas na valorização do caráter agradável de experiências.


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A diferença com a depressão

O achatamento afetivo não deve ser confundido com o efeito que a depressão tem sobre o humor.

Enquanto os transtornos depressivos causam anedonia e baixo-astral geral, as pessoas com achatamento afetivo não se sentem deprimidas. Eles simplesmente experimentam as emoções de uma forma pouco intensa, ou simplesmente não as experimentam: nem as positivas nem as negativas. Por isso é frequente que emocionalmente não digam que têm um problema, pois não é algo que lhes causa desconforto.

Por exemplo, não é a mesma coisa que um fumante não aprecie o sabor de um cigarro do que não sentir pena da morte de um animal de estimação.

Causas de achatamento afetivo

As causas do achatamento afetivo quase sempre têm a ver com outros problemas e sintomas que constituem um transtorno mental ou doença neurológica. Nesse sentido, destacam-se os Transtornos do Espectro do Autismo, esquizofrenia e demências.

1. TEA

Algumas pessoas autistas têm dificuldade em vivenciar e expressar emoções de forma vívida. Isso, somado aos demais problemas que enfrentam para se comunicar com outras pessoas, dificulta suas relações sociais.

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2. Esquizofrenia

Em alguns pacientes com esquizofrenia, o achatamento afetivo também é comum. Esse fenômeno seria um dos sintomas associados às graves alterações psicológicas produzidas por essa patologia.

Assim, na esquizofrenia, achatamento afetivo faz parte dos chamados sintomas negativosAquelas que têm a ver com a falta de certos processos psicológicos, e não com seu excesso ou sua presença indesejada (esta é o que acontece, por exemplo, com as alucinações).

3. Demências

Pessoas com demência podem apresentar achatamento afetivo em decorrência do empobrecimento progressivo da variedade de experiências mentais que sofrem devido à degradação do cérebro.

Tratamento

O achatamento afetivo não é tratado como algo isolado, mas como uma das manifestações de um transtorno mental ou doença. É por isso que os esforços dos programas de intervenção clínica estão direcionados à raiz desse problema, algo que depende de cada caso e das características dos pacientes. Isso sim, o uso de drogas psicotrópicas geralmente é necessário.

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