Tartaruga-oliva: características, habitat, conservação, alimentação - Ciência - 2023

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o tartaruga oliva (Lepidochelys olivacea) é um réptil de hábitos aquáticos, que vai pousar apenas para botar ovos. Esta espécie pertence à família Cheloniidae, e é caracterizada pelo aspecto esverdeado de sua concha. Essa cor desbota em direção à região ventral, que é amarelada.

Esta tartaruga marinha não consegue retrair a cabeça para dentro da carapaça. Porém, possui adaptações que permitem se proteger de predadores. Entre elas está sua couraça, formada pelos escudos costal e vertebral. Além disso, tem uma pele espessa e escamosa que cobre a cabeça, o pescoço e os membros.

Embora o macho e a fêmea tenham um tamanho semelhante no corpo, isso difere por ter uma cauda mais longa. Além disso, o macho tem 2 garras grandes e fortes nos membros anteriores. Isso permite que ele segure a fêmea com força durante a cópula.

o Lepidochelys olivacea É distribuído em águas tropicais e subtropicais em todo o mundo. Assim, é abundante nos oceanos Pacífico, Índico e Atlântico, exceto no Mar do Caribe. Em relação às áreas de nidificação, são encontradas em águas tropicais, principalmente no Panamá, Costa Rica, Nicarágua e Índia.

Caracteristicas

Tamanho

A tartaruga verde-oliva, como também é conhecida a espécie, pode pesar até 45 quilos. No entanto, espécies de 50 quilogramas foram encontradas. O comprimento do corpo é de aproximadamente 75 centímetros.

Coloração

A pele apresenta uma tonalidade acinzentada. Sua concha é de cor verde-oliva a verde-acinzentada, mas pode parecer avermelhada, devido às algas que geralmente crescem nela. Já o plastrão é esbranquiçado ou amarelo-esverdeado.

Corpo

A cabeça é grande, larga e de formato triangular. Os lados côncavos são mais evidentes na área superior do focinho. Quanto aos membros anteriores, são em forma de remo, cada um com duas garras.

Concha

A concha é fina e em forma de coração. É achatado dorsalmente e possui quatro pares de placas inframarginais, com poros na ponte. Na área pré-frontal possui dois pares de escudos e 5 a 9 escudos costais de cada lado. O primeiro deles está em contato com o pescoço.

Variações

Esta espécie é única quanto à variabilidade do número de escudos vertebrais ou dorsais e dos sacos, também denominados ventrais.

Alguns Lepidochelys olivacea eles têm apenas 5 pares de placas ventrais, que podem ser divididas. Desta forma, 6 a 9 escudos assimétricos são criados. Segundo os pesquisadores, essas espécies são mais abundantes no leste do Oceano Pacífico.

Outra variação, atribuída à geografia, é a coloração. Assim, as tartarugas oliva que habitam o Atlântico oriental têm um tom mais claro que o resto de seu gênero. Por outro lado, aqueles que vivem no Pacífico oriental tendem a ter uma concha ligeiramente mais alta do que o resto das espécies irmãs.

Da mesma forma, o tamanho também pode variar. Nesse sentido, a carapaça das fêmeas encontradas no Suriname mede entre 62 e 74 centímetros. Os que moram em Honduras têm uma couraça de 58 a 74 centímetros de comprimento, enquanto os mexicanos têm de 56 a 78 centímetros.

Jovem

Os filhotes apresentam carapaça cinza escura, contornada por linha branca. Isso mede 37 a 50 milímetros. Tanto os recém-nascidos quanto os juvenis têm scutes marginais posteriores serrilhados, que se tornam lisos na idade adulta.

Os jovens têm 3 quilhas dorsais, a central dá-lhes um perfil dentado. Este aspecto permanece até que o animal alcance a maturidade sexual.

Dimorfismo sexual

Nos adultos desta espécie, um dimorfismo sexual é evidenciado. Assim, os machos maduros têm caudas mais grossas e mais longas. Além disso, nos membros anteriores, as garras são alargadas e curvas. Isso permite que ele segure firmemente a concha da fêmea durante a cópula.

A carapaça do homem é mais longa do que a da mulher. Além disso, possui um plastrão côncavo e liso, provavelmente como uma adaptação anatômica para o acasalamento.

Respiração

A tartaruga marinha de oliva passa a maior parte do dia submersa na água, mas precisa emergir para respirar. Com uma única expiração e uma inspiração rápida, este animal marinho pode encher seus pulmões com ar oxigenado.

Em relação aos pulmões, esse órgão possui adaptações que permitem realizar as trocas gasosas em um tempo muito curto. Desta forma, os gases não ficam presos durante os mergulhos.

Quanto à capacidade de prender a respiração, ela é afetada pelo estresse. Por causa disso, quando as tartarugas oliva se enredam em redes de arrasto de camarão, elas podem se afogar em poucos minutos.

Taxonomia

- Reino dos Animais.

-Subreino: Bilateria.

-Filum: Chordata.

-Subfilum: Vertebrata.

-Superclasse: Tetrapoda.

-Classe: Reptilia.

-Order: Testudine

-Suborder: Cryptodira.

-Superfamília: Chelonioidea.

-Família: Cheloniidae.

-Subfamília: Carettinae.

-Gênero: Lepidochelys.

-Espécies: Lepidochelys olivacea.

Habitat e distribuição

o Lepidochelys olivacea tem uma distribuição circuntropical. Assim, são encontrados nas águas subtropicais e tropicais dos oceanos Índico, Atlântico e Pacífico. Quanto à nidificação, ocorrem em águas tropicais.

Os circuitos migratórios ocorrem em algumas áreas subtropicais e tropicais. Assim, no oceano Atlântico, contemplam as áreas centro-leste, sudeste, noroeste, sudoeste e centro-oeste. No Oceano Índico, eles ocorrem nas áreas leste e oeste.

Em relação ao Oceano Pacífico, as rotas migratórias abrangem as regiões centro-leste, sudoeste, noroeste e centro-oeste.

Habitat

Dentro da mesma região, a tartaruga oliva pode mover-se entre as zonas neríticas e oceânicas ou ocupar apenas as águas neríticas. Até o momento, não se sabe se esta espécie se move entre diferentes bacias oceânicas ou se costuma cruzar uma fronteira oceânica para outra.

Como a grande maioria das tartarugas marinhas, o Lepidochelys olivacea mostra um ciclo de vida complexo. Por isso, requer uma diversidade de locais, separados geograficamente, e vários habitats.

As fêmeas fazem seus ninhos em praias costeiras, onde os filhotes recém-nascidos vão para as águas marinhas para continuar seu desenvolvimento. Estes permanecem em fase pelágica, enquanto as correntes os dispersam longe de seu lugar de origem.

Quando atingem a maturidade sexual, o macho e a fêmea migram em direção às margens, concentrando-se próximo às praias de nidificação. No entanto, alguns machos podem permanecer nas águas do oceano e acasalar a caminho do local de reprodução.

O local de nidificação onde se concentra o maior número de tartarugas-oliva fêmeas é a Praia de Gahirmatha, na Índia. Lá, cerca de 800.000 fêmeas colocam seus ovos, por aproximadamente 7 ou 8 noites consecutivas.

Migrações

Alguns adultos de Lepidochelys olivacea geralmente são residentes em regiões costeiras, ocupando uma área entre 138 e 120 km2. Pelo contrário, outros são migratórios. Quando viajam, viajam até 83 quilômetros por dia, usando as principais correntes oceânicas para isso.

Esta espécie migra regularmente entre as áreas de alimentação e reprodução. Isso se deve ao fato de os locais onde abundam as fontes de alimento estarem distantes das praias de nidificação.

Na praia de Nancite, na Costa Rica, os pesquisadores realizaram um estudo sobre a nidificação realizada por fêmeas dessa espécie. Os resultados indicam que as tartarugas oliva não formaram grupos durante o forrageamento, nem durante a migração de volta para a área de alimentação.

Por esse motivo, especialistas sugerem que os grupos dessa espécie sejam formados por várias tartarugas que usam o mesmo habitat simultaneamente.

As migrações de Lepidochelys olivacea, pós-reprodução, são complexos. As rotas geralmente variam anualmente e não há corredores de migração aparentes.

Estado de conservação

As populações de tartarugas-oliva diminuíram entre 31 e 36% nas últimas 3 gerações. Essa situação pode estar associada à sua lenta taxa de crescimento, em combinação com o impacto de vários fatores antrópicos.

Isso levou a IUCN a categorizar esta espécie como um réptil vulnerável à extinção.

- Ameaças

Degradação de áreas de forrageamento

Algumas das áreas de alimentação do Lepidochelys olivacea estão contaminados. Isso ocorre devido ao uso de pesticidas e solventes, águas residuais e descargas industriais.

Esses poluentes influenciam a zona bentônica dos oceanos, afetando negativamente a produtividade das espécies que ali habitam. Como consequência, a abundância de presas que compõem a dieta do oliva diminui.

Outro fator que afeta o declínio populacional é a construção de docas e marinas próximas ao litoral. Essas instalações implicam em um aumento no número de embarcações e, portanto, em um maior lançamento de poluentes na água.

Caçando

Nas águas do Pacífico oriental, a caça ilegal de Lepidochelys olivacea ocorre amplamente. Isso traz um alto nível de impacto nas populações desse réptil. No Atlântico Oeste, as capturas diminuíram acentuadamente, enquanto no Oceano Índico esta atividade ilegal continua a ser generalizada.

Além disso, a tartaruga oliva é capturada acidentalmente, devido ao seu enredamento em redes de arrasto, emalhar e palangres. O uso de arrasto de camarão no Atlântico ocidental é uma das principais ameaças a esta espécie.

Nas praias de desova que ficam em regiões remotas, onde não há proteção contra a tartaruga-de-oliva, a extração dos ovos é quase 100%.

Estes podem ser destinados a satisfazer as necessidades nutricionais das populações do entorno da baía, ou podem ser comercializados no mercado local e nacional.

- Ações

o Lepidochelys olivacea Encontra-se no anexo I da CITES, portanto sua comercialização é regulamentada. Além disso, as legislações dos países que fazem parte da distribuição desta espécie, conferem proteção.

No entanto, a implementação de algumas dessas leis tem sido realizada de forma ineficaz. As ações bem-sucedidas geralmente se baseiam na excelente coordenação dos programas nacionais. Estes são acompanhados por um trabalho conjunto com várias organizações locais e não governamentais.

Ciclo de vida

A tartaruga marinha oliva é sexualmente madura entre os 13 e os 16 anos. A partir dessa fase, encontra-se durante vários meses em colónias de jovens. Essas áreas estão localizadas em águas rasas, a 2 ou 5 quilômetros das praias de nidificação.

A cópula ocorre em águas de até 28 metros de profundidade. A fêmea pode se juntar a vários machos e tem a capacidade de armazenar esperma durante a temporada. Já o aninhamento ocorre com frequência de 1 a 3 anos. No entanto, mais de 60% geralmente se reproduzem quase anualmente.

Esta espécie possui três modos de reprodução: solitária, arribada e mista. Arribada é um comportamento sincrônico em que as fêmeas se reúnem em massa na praia para fazer seus ninhos.

No entanto, uma das formas mais utilizadas pela tartaruga oliva é solitária ou dispersa. Neste, a postura dos ovos não ocorre simultaneamente, mas individualmente. Em algumas regiões, pode ocorrer uma mistura das duas formas de aninhamento, o que é conhecido como estratégia mista.

Os pesquisadores observam que as espécies solitárias usam várias praias para oviposição, enquanto as arribadas mostram alta fidelidade ao local de nidificação.

Alimentando

o Lepidochelys olivacea é um predador oportunista generalista. Sua alimentação inclui crustáceos, uma grande diversidade de peixes e seus ovos, ouriços-do-mar, medusas, vermes marinhos e algas, entre outros.

Eles também comem crustáceos, como lagostas, caranguejos, camarões e moluscos. Dentro deste último grupo estão bivalves, lulas e caracóis. Entre as espécies que compõem sua dieta, os moluscos dominam 34,5%, enquanto os crustáceos representam cerca de 27,6%.

Em geral, os grupos de animais que ela consome fazem parte dos zoobentos de áreas arenosas. No entanto, existem algumas exceções. Esse é o caso de algumas espécies da classe Scyphozoa, especialmente os Pelagia sp. e dos cetognatas, que constituem o macroplâncton.

Comportamento

Durante a manhã, a tartaruga-de-oliva costuma alimentar-se e à tarde sobe à superfície para se bronzear, tentando aquecer o corpo. Em regiões mais quentes, esse réptil raramente sai para receber os raios do sol.

Para se defender de um predador, geralmente nada para longe dele ou mergulha mais fundo. Em terra, os principais predadores dos ovos são cobras, porcos selvagens e gambás. Para conter o ataque desses animais, a fêmea bate fortemente nos membros anteriores.

O principal comportamento que caracteriza Lepidochelys olivacea é um assentamento sincronizado em massa, conhecido como arribadas. Nestes, um grande grupo de fêmeas nada em direção a uma praia, geralmente a mesma onde nasceram, para colocar seus ovos.

Uma vez lá, eles cavam laboriosamente, com seus membros posteriores, ninhos cônicos de aproximadamente 4,5 metros de profundidade. Em seguida, eles depositam os ovos e os cobrem com areia.

Referências

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