As 13 características mais importantes da selva - Ciência - 2023

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o selva tem características muito interessantes que o tornam um dos ecossistemas mais importantes do planeta Terra. Dentre as características mais relevantes das selvas, destaca-se que recebem luz solar em seu ápice durante todo o ano e que, ao mesmo tempo, são palco de chuvas constantes.

Acredita-se que as florestas tropicais abriguem 50% das espécies mundiais; essas espécies coexistem dada a versatilidade do ecossistema, que possui espaços diferenciados para que cada espécime se desenvolva adequadamente.

Os habitantes das florestas alcançaram tal nível de adaptação às condições muito particulares deste habitat, que é possível observar, por exemplo, tigres que vivem em árvores ou aranhas que vivem em plantas cheias de água e se alimentam quase exclusivamente de larvas de mosquitos que flutuam lá.

Principais características da selva

É terrestre

A selva é um bioma terrestre, portanto pertence ao mesmo sistema de pastagens, florestas, desertos, taigas ou tundras. Isso significa que sua formação é determinada pela vegetação (flora, solo, árvores, arbustos, etc.).

Existe em quase todos os lugares do planeta

Existem vários tipos de florestas tropicais, que permitem que este ecossistema exista em diferentes partes do mundo. Existem florestas tropicais, equatoriais, montanhosas, tropofílicas, de galeria, subtropicais e de feiras comerciais.

Os diferentes tipos de selva são encontrados no espaço ao redor do Equador, que se forma entre o Trópico de Câncer, localizado ao norte, e o Trópico de Capricórnio, localizado ao sul.

Isso significa que as florestas tropicais podem ser encontradas em todos os continentes, exceto na Antártica.

Temperatura quente

As selvas costumam ter uma temperatura que varia entre 20 e 27 ° C, dependendo do tipo de selva em questão.

Em alguns casos, as temperaturas podem chegar a 35 ° C. As florestas são, por excelência, ecossistemas quentes.

Vasta área coberta de vegetação

As selvas são caracterizadas por serem formadas quase inteiramente por vegetação de diferentes tipos. Neste habitat coexistem árvores enormes, que podem medir mais de 75 metros de altura, com espécies tão pequenas, como musgos, que crescem ao nível do solo.

70% da vegetação das florestas é composta por árvores de diferentes tamanhos; em sua superfície, existem cerca de 700 espécies diferentes de árvores.

Ecossistema em camadas

Uma das principais características das florestas é que seu ecossistema é dividido em quatro camadas.

No topo da selva está a camada emergente, formada pela copa das árvores mais altas que recebem toda a luz solar. As folhas dessas árvores geralmente são pequenas.

Sob a camada emergente está a camada chamada de dossel, formada por galhos de diferentes árvores vizinhas que se conectam entre si e formam um espaço no qual coexiste grande parte dos animais da selva.

Segue-se o sub-bosque, que ainda está longe do solo e recebe pouca luz. Existem arbustos e plantas menores, com cerca de 3 metros de altura. Essa área tem mais umidade e as folhas das plantas são maiores.

Finalmente, existe o chão da selva; apenas 2% da luz atinge esta área, por isso é escuro e muito úmido, e é o cenário para a decomposição de plantas e animais mortos.

Graças a esta decomposição realizada por microrganismos, os solos estão repletos de nutrientes que são utilizados pelas plantas que crescem na parte inferior das florestas.

Luz abundante no topo, rara no solo

As enormes árvores da selva recebem a maior parte da luz solar. Como suas folhas não são tão grandes, essas árvores permitem que parte da luz seja filtrada para as próximas duas camadas da floresta (copa e sub-bosque). Mas o solo é escuro, pois recebe muito pouca luz solar.

Folhagem densa e impenetrável

A vegetação da floresta tropical é emaranhada e densa, especialmente no nível mais próximo do solo. Neste nível existem arbustos e ervas que geram maior densidade e dificultam a movimentação na selva para humanos e animais de determinado tamanho.

Mesmo muitas espécies de animais de médio porte se desenvolvem mais nas árvores do que no solo.

Contém 50% das espécies do planeta

Estima-se que a selva seja o ecossistema que possui a maior biodiversidade do planeta, já que ali vivem 50% de todas as espécies mundiais. Nas selvas, foram encontrados espécimes que não vivem em nenhuma outra parte do planeta, e os cientistas descobrem novas espécies lá a cada momento.

As selvas abrigam espécies de flora tão variadas como samambaias, líquenes, palmeiras, lianas, lírios, bananeiras ou cacaueiros. Estima-se que dois terços das plantas do planeta existam nas selvas.

Quanto à fauna, existem pequenos mamíferos, como roedores, ou maiores, como macacos e tigres. Répteis também coexistem, como lagartos, cobras e tartarugas; com sapos e pequenos pássaros como papagaios ou tucanos, ou ainda maiores, como águias e gaviões.

Eles são encontrados em espécies muito pequenas, como uma grande variedade de insetos; até mesmo espécies grandes, como elefantes.

Chuva e umidade constantes

Embora existam algumas florestas mais secas que outras, uma característica geral deste ecossistema é a grande quantidade de chuvas e o clima quente, o que cria um espaço bastante úmido.

Como as florestas estão localizadas em áreas que, em geral, mantêm as mesmas características ao longo do ano, os organismos da selva podem se desenvolver continuamente, sem a necessidade de um processo de hibernação.

Terra rasa

Os solos das florestas são rasos e inadequados para a agricultura. Como recebem muito pouca luz solar, não têm muitos nutrientes e estão cobertos de matéria em decomposição.

Dada a profundidade dos solos, as raízes das árvores tendem a se projetar, tornando o solo ainda mais complicado e difícil de navegar a pé.

40% do oxigênio vem de florestas tropicais

As florestas tropicais ocupam 6% da superfície do planeta, mas geram 40% do oxigênio consumido na Terra.

E 90% do processo de fotossíntese, pelo qual o dióxido de carbono é absorvido e o oxigênio é liberado, ocorre no dossel da floresta tropical.

Pode estar em diferentes altitudes

A selva pode estar localizada em uma faixa de altitude entre 0 e 2.200 metros acima do nível do mar. O mais normal é que esteja a 1000 metros acima do nível do mar, sendo as florestas dessa condição chamadas de selva basal.

Se ultrapassar 1000 metros acima do nível do mar, seriam as florestas tropicais, que são as mais densas e com maior biodiversidade e umidade. Por sua vez, existem selvas de baixa altitude, normalmente próximas a planícies ou savana, sendo chamadas de selva de galeria.

É o maior produtor de medicamentos

Estima-se que 25% dos medicamentos para tratamento humano tenham sido feitos com a flora da selva. Como mencionado acima, 2/3 das plantas vivem na floresta tropical, então a indústria farmacológica não para de explorar, investigar e se esforçar para encontrar novas espécies para explorar suas propriedades medicinais.

Referências

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Logan, G. "O que é o ecossistema da selva?" no USA Today. Obtido em 22 de julho de 2017 do USA Today: traveltips.usatoday.com
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"Selva" em: Bioenciclopedia. Retirado em 22 de julho de 2017 de Bioenciclopedia: bioenciclopedia.com
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"Florestas tropicais" em: National Geographic. Obtido em 22 de julho de 2017 de National Geographic: nationalgeographic.com
De Silva. "Diferença entre floresta e selva" (dezembro de 2015) em Pediaa. Obtido em 22 de julho de 2017 de Pediaa: pediaa.com
"Rainforest" em: Earth Observatory Nasa. Obtido em 22 de julho de 2017 do Earth Observatory Nasa: earthobservatory.nasa.gov
Butler, R. "O que é o dossel?" (Novembro de 2013) em Rainforests. Obtido em 22 de julho de 2017 de Florestas Tropicais: selvastropicales.org
"Descobrindo a floresta tropical" na Fundação Ian Somerhalder. Obtido em 22 de julho de 2017 da Fundação Ian Somerhalder: isfoundation.com.