15 propriedades da espirulina para a saúde - Ciência - 2023

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As propriedades da espirulina são muito valorizados devido ao seu grande valor nutricional. Considerado um superalimento, entre seus benefícios à saúde estão a prevenção do envelhecimento ou da anemia, a melhora da visão ou sua função de protetor do sistema renal.

Esse tipo de alga costuma ser consumido na forma de comprimidos, como suplemento alimentar. É feito de cianobactérias do gênero Arthrospira. Embora a princípio tenha sido classificada dentro do gênero espirulina, desde então manteve seu nome.

Resumindo, a espirulina é um organismo vivo semelhante a uma alga, de cor verde a azulada. Esta espécie possui estrutura celular com DNA próprio e geralmente cresce em lagos com água salgada.

As primeiras resenhas históricas da spirulina datam do século XV-XVI, com a chegada dos espanhóis à América. Lá eles descobriram que os astecas que viviam no Vale do México, em Tenochitlan, consumiam um alimento que coletavam do Lago Texcoco. Esse alimento era o que hoje conhecemos como espirulina, que eles chamavam de tecuitlal.


No entanto, foi apenas no século 20 que começou a ser usado industrialmente. Especificamente em 1962 na região do Chade, na África, quando a espirulina começou a ser industrializada.

Hoje, esta bactéria também pode ser encontrada em áreas da Espanha, como no Parque Natural de Doñana ou na Laguna de Santa Olalla, em Huelva.

Também tem sido utilizado no combate à desnutrição em crises humanitárias, por recomendação expressa da Organização das Nações Unidas (ONU). Na verdade, essa microalga foi nomeada Alimento do Milênio em 2015.

É um alimento nutracêutico, pois além de suas propriedades nutricionais, apresenta outros benefícios à saúde graças aos seus componentes bioativos.

Benefícios da espirulina para que você conheça melhor este superalimento

1- Contém substâncias antioxidantes

A espirulina protege as células do corpo da ação dos radicais livres que surgem durante os processos de oxidação, evitando o aparecimento de doenças.


Essa atividade se deve ao seu conteúdo em ácidos fenólicos, entre os quais se destacam os tocoferóis, que atuam como Vitamina E e o β-caroteno, que se transforma em Vitamina A.

A atividade antioxidante desses componentes presentes na espirulina foi demonstrada com experimentos em tubos de ensaio (in vitro) e em organismos vivos (in vivo) por estudo da Faculdade de Farmácia do Brasil em 1998.

Existem vários estudos sobre a capacidade antioxidante da espirulina. Por exemplo, outra investigação realizada por Bermejo e outros foi publicada na revista Il Farmaco em 2001. Esses autores, pertencentes à Faculdade de Farmácia da Universidade Complutense de Madrid, apontaram que a atividade antioxidante da espirulina, especificamente de espirulina platensis, é principalmente devido à ficocianina. Esta substância é um pigmento azulado.

2- Previne o envelhecimento

Ao atrasar os processos de oxidação das células, a espirulina mantém o corpo mais jovem.


3- Fortalece o sistema imunológico

As substâncias antioxidantes presentes na espirulina promovem a regeneração celular. Isso ajuda a ter defesas que agem mais rapidamente contra as ameaças que as doenças representam para o corpo.

4- Te dá a energia necessária e muita vitalidade

A espirulina possui alto teor de energia, fornecendo 290 kcal por 100 gramas. Além disso, a sua riqueza em vitaminas e outros componentes, fazem desta alga um alimento muito nutritivo, com a energia necessária para manter o corpo forte.

Na verdade, a espirulina é freqüentemente usada para combater a desnutrição infantil nos países mais desfavorecidos.

Um estudo realizado em Burkina Faso demonstrou a eficácia da espirulina na prevenção da perda exagerada de peso entre as crianças da região, promovendo sua recuperação.

5- Previne doenças como anemia

A espirulina é rica em ferro, mineral essencial para a produção de hemoglobina, presente nas hemácias e mioglobina, nos músculos.

Uma deficiência de ferro pode levar a doenças como a anemia por deficiência de ferro. Essa doença geralmente se manifesta com sintomas de cansaço, fadiga ou perda de peso. Portanto, é fundamental consumir alimentos que contenham ferro. Nesse sentido, a espirulina pode se tornar um suplemento ideal.

Em 2011, foi realizado um estudo com pessoas com mais de 50 anos que demonstrou a capacidade da espirulina no combate à anemia.

Além disso, a espirulina também é rica em vitamina B12, que também ajuda a gerar glóbulos vermelhos no corpo e a evitar outros tipos de anemia e distúrbios associados à deficiência dessa vitamina.

6- É bom para os olhos

A espirulina promove uma boa visão graças ao seu alto teor de vitamina A (retinol) e beta-caroteno.

O retinol é um ingrediente ativo da vitamina A responsável por produzir os pigmentos da retina dos olhos, promovendo a visão, principalmente em ambientes com pouca luz.

Já o beta-caroteno, também presente na espirulina, serve para prevenir doenças associadas ao olho, como catarata ou degeneração macular senil.

7- É benéfico para a pele

Alimentos, como a espirulina, que são ricos em vitamina A, também são benéficos para a pele. Esta substância antioxidante protege o tecido celular, mantendo-o saudável e reparando o que está danificado. Além disso, o β-caroteno evita queimaduras solares.

8- Tem baixo teor de gordura saturada ou gorduras "ruins"

Isso significa que a espirulina é mais rica em gorduras saudáveis ​​para o corpo humano do que em gorduras não saudáveis.

As gorduras saturadas tendem a aumentar os níveis de colesterol ruim no corpo humano e geralmente reduzem os níveis de colesterol bom ou colesterol HDL.

A espirulina é rica em gorduras insaturadas de origem vegetal que fornecem os ácidos graxos essenciais de que o corpo necessita, sem prejudicar a saúde do coração.

9- Atua como protetor do sistema renal

Também existem estudos que mostram os efeitos benéficos desta alga para as condições que ocorrem nos rins.

Um grupo de neurobiologistas do México realizou uma investigação em 2012 na qual mostrou que algumas substâncias presentes na espirulina serviam como protetores contra danos renais. Essas substâncias são ficobiliproteínas e ficocianinas, ambas antioxidantes.

Além disso, em 2016, um grupo de cientistas da Escola Nacional de Ciências Biológicas do Instituto Politécnico Nacional do México, relacionou o conteúdo de ficocianina da espirulina com a prevenção de complicações derivadas de danos renais crônicos.

10- Ajuda a prevenir o câncer

Como outros alimentos compostos fenólicos ou antioxidantes, o consumo da espirulina pode reduzir o risco de contrair câncer ou auxiliar no seu tratamento.

Muitos pesquisadores científicos estudaram os efeitos anticâncer dessa alga.

Já em 1987, um estudo realizado por Schwartz e outros demonstrou a eficácia de uma variedade de espirulina, a Spirulina-Dunaliella para combater o câncer oral em hamsters.

Em 1998, cientistas japoneses demonstraram a eficácia de um composto de cálcio extraído de Spirulina platensis, para inibir tumores e retardar o processo de metástase.

Por fim, em 2014, um estudo realizado na República Tcheca apontou a importância da bilirrubina presente na espirulina para o tratamento do câncer de pâncreas.

11- Previne infecções por candida

A espirulina também exerce grande atividade microbiana. Candida é um fungo que está presente no corpo e normalmente é controlado pelo corpo.

Porém, alguns fatores externos como o uso de antibióticos podem multiplicá-lo, gerando infecções. Eles podem afetar diferentes partes do corpo, como a boca ou a pele.

No entanto, um dos mais comuns é o que afeta as mulheres, candidíase vaginal ou vaginite. Nesse sentido, descobriu-se que a espirulina pode ter princípios ativos que ajudam a combater essa infecção.

Alguns experimentos com ratos mostraram que os extratos de espirulina aumentam a expectativa de vida de roedores infectados com candida.

12- É um bom complemento para o tratamento contra AIDS

Um experimento de 1998 descobriu atividades anti-retrovirais em um extrato de espirulina platensis na inibição de células infectadas com HIV.

Além disso, os benefícios da espirulina foram cientificamente comprovados para tratar a desnutrição, especialmente em adultos e crianças infectadas com AIDS nos países mais desfavorecidos da África.

13- Reduz os níveis de colesterol

Um grupo de cientistas decidiu verificar em 1988, com um estudo, os efeitos que a espirulina tinha na redução dos níveis de gordura no sangue e, portanto, na redução da quantidade de lipoproteína de baixa densidade ou colesterol ruim.

Para isso, trinta voluntários do sexo masculino com hipertensão e hiperlipidemia moderada (excesso de lipídios no sangue) foram submetidos ao tratamento com espirulina por 8 semanas.

Ao final do experimento, verificou-se que a dose diária de espirulina (4,2 g) foi capaz de reduzir a formação de colesterol ruim e não afetou os níveis de colesterol bom ou lipoproteína de alta densidade.

14- Estabiliza a pressão arterial

A espirulina, além de reduzir o colesterol, é indicada para hipertensos, pois regula a pressão arterial.

Em 2007, um grupo de pesquisadores mexicanos demonstrou a eficácia desse superalimento para essa finalidade. O estudo foi publicado na revista Lipídios na saúde e na doença.

O teste incluiu 36 pessoas, mulheres e homens com idades entre 18 e 65 anos. Os indivíduos receberam 4,5 gramas de espirulina por 6 semanas. Após o tratamento, foi observada uma redução significativa da pressão sistólica e diastólica dos homens e mulheres submetidos ao teste.

15- Previne doenças cardiovasculares

As propriedades antioxidantes da espirulina e seu baixo teor de gordura saturada ajudam a manter um coração saudável, evitando o risco de doença coronariana ou ataque cardíaco.

Para ter maiores garantias de não sofrer de uma condição desse tipo, é aconselhável combinar o consumo moderado do suplemento de espirulina com uma dieta balanceada e exercícios diários. Além de evitar outros fatores de risco como tabagismo ou situações de muito estresse.

16- Alivia os sintomas nasais associados a resfriados e alergias

Entre os benefícios da espirulina que já foram comprovados cientificamente, está o combate a alguns tipos de alergia.

Um estudo de 2005 conduzido pela Divisão de Reumatologia, Alergia e Imunologia Clínica da Davis School of Medicine, Califórnia, examinou os efeitos da espirulina no tratamento de pacientes com rinite alérgica.

Esses pesquisadores administraram um suplemento diário de espirulina em doses de 1.000 e 2.000 mg por 12 semanas a pacientes com rinite alérgica. Por fim, foi demonstrado que com a dose de 2.000 mg a produção de citocinas do grupo IL-4, causadoras de processos alérgicos, foi retardada. Desta forma, a atividade anti-histamínica da espirulina é demonstrada.

17- Elimine toxinas de seu corpo

A espirulina também contém clorofila, um pigmento encontrado em plantas e vegetais, que é usado para remover substâncias desnecessárias do corpo naturalmente.

Composição e valor nutricional da espirulina

Os valores são baseados em 100 gramas de espirulina. As porcentagens listadas na tabela são feitas de acordo com a Quantidade Diária Recomendada de nutrientes.


 * Fonte: Banco de dados de nutrientes e Wikipedia do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).

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