Adam Smith: biografia, teoria, contribuições - Ciência - 2023

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Adam Smith (1723-1790) foi um filósofo e economista considerado o ideólogo dos princípios do capitalismo. Ele não apenas foi um grande expoente da economia clássica, mas também contribuiu com suas próprias contribuições para o desenvolvimento de teorias sociais baseadas em um sistema econômico proposto. Ele baseou sua vida desenvolvendo uma compreensão do fenômeno conhecido como Revolução Industrial.

As obras deste economista e autor escocês marcaram um antes e um depois nas noções econômicas e trabalhistas da época. Seu pensamento foi aplicado de tal forma que ele forjou as bases de sistemas econômicos que persistem em todo o mundo.

O pensamento de Adam Smith é popularmente considerado uma oposição a outro pensador econômico e social que surgiria mais tarde: Karl Marx. No entanto, hoje há evidências suficientes para mostrar que as propostas de Smith perduraram ao longo do tempo, na teoria e na prática.

Smith deixou uma obra escrita curta, mas completa, na qual apresentou quase, senão todas, suas idéias. A riqueza das Nações, publicado em 1776, é considerada sua obra de maior valor teórico e histórico.

Biografia

Adam Smith nasceu na Escócia em 5 de junho de 1723. A cidade de origem de Smith é Kirkcaldy, caracterizada por ser uma área de pesca.

Quando tinha três meses de idade, Smith ficou órfão, pois seu pai faleceu. Sua mãe era Margaret Douglas e ela era a segunda esposa do pai de Adam Smith. Quando ele morreu, Adam foi deixado sob os cuidados apenas de sua mãe, que dizem sempre ter sido muito próxima.

Aos 4 anos de idade ocorreu um acontecimento importante em sua vida, pois foi sequestrado por um grupo de ciganos. Assim que notaram seu desaparecimento, sua família começou a procurá-lo até que finalmente o encontraram em uma floresta, onde havia sido abandonado.

Aparentemente, essa experiência não lhe deixou consequências psicológicas, pois pelos registros encontrados na história sabe-se que ele foi uma criança igualmente estudiosa e afetuosa, apenas que sempre foi fraco e adoecia com facilidade.

Estudos universitários

A família de Smith era rica, pois Margaret era filha de um rico senhorio local. Por causa disso, Adam pôde estudar na Universidade de Glasgow. Ele entrou nesta casa de estudos em 1737, quando tinha 14 anos.

Lá ele sentiu uma atração muito forte pela matemática; além disso, nesta sala ele entrou em contato pela primeira vez com Francis Autcheson, que ensinava filosofia moral, e de quem uma influência considerável é reconhecida no pensamento posterior de Smith.

Três anos depois concluiu os estudos em Glasgow e obteve uma bolsa de estudos com a qual teve a oportunidade de estudar no Balliol College, localizado no Reino Unido.

Vários historiadores concordam que o fato de ter recebido treinamento nessas duas casas de estudo teve uma influência notável no pensamento que Adam Smith apresentaria mais tarde.

Smith terminou seus estudos em 1746, quando tinha 23 anos, e nesse mesmo ano voltou para Kirkcaldy. Ele começou a procurar emprego e começou como professor, dando exposições em Edimburgo.

Professor universitario

Aos poucos, foi conquistando certa fama no meio acadêmico, já que suas palestras tratavam de temas tão diversos quanto economia, história ou mesmo retórica. Além disso, ele conseguiu publicar alguns escritos no Crítica Edimburgo, graças ao qual ele também se tornou mais conhecido.

Após este trabalho como conferencista, em 1751 Adam Smith foi considerado para o cargo de Professor de Lógica na Universidade de Glasgow. Smith ficou 1 ano lecionando essa disciplina, e então decidiu começar a dar aulas de filosofia moral, já que essa foi uma área que sempre o interessou muito.

Toda essa experiência lhe permitiu fazer parte de um grupo de professores, acadêmicos, intelectuais e empresários. Especialmente havia homens que eram especialistas em comércio colonial, e as interações que eles mantinham com esses homens nesses círculos lhe permitiram aprender muito sobre a dinâmica econômica do momento.

Em meio a esse contexto, Adam Smith publicou seu primeiro livro em 1759; A teoria do sentimento moral (A teoria dos sentimentos morais).

Preceptor

Em 1763, Adam Smith obteve uma oferta de emprego, o que significaria uma remuneração financeira muito maior. A tarefa confiada era ser tutor do duque de Buccleuch.

Smith aceitou a proposta e viajou para diferentes partes do mundo junto com o duque de Buccleuch. Nessas viagens, teve a oportunidade de conhecer personalidades do meio acadêmico e de estreitar laços em círculos importantes.

Ele viajou pela primeira vez para Toulouse, França, em 1764; eles ficaram lá por 18 meses. Em seguida, permaneceram dois meses em Genebra e depois viajaram para Paris.

Durante sua estada em Genebra, ele procurou uma maneira de conhecer Voltaire; e depois em Paris foi posto em contacto com personalidades como François Quesnay, que na altura falava de forma concreta sobre a origem da riqueza.

Adam Smith aproveitou esse tempo de viagem para escrever, mas em 1767 o irmão do duque de Buccleuch morreu inesperadamente, de modo que Smith e o duque voltaram rapidamente a Londres.

Ensaio da cimeira

O ano de 1767 foi para Adam Smith o início da criação do que seria sua próxima obra. Este livro foi intitulado Uma investigação sobre a natureza e as causas da riqueza das nações (A riqueza das Nações), e acabou sendo seu trabalho mais importante. Ele terminou de escrevê-lo em 1776, seis anos depois de iniciá-lo.

Dois anos depois, em 1778, após a grande recepção de sua última publicação, Smith decidiu se aposentar. Mudou-se para Edimburgo e lá continuou com sua vida, com calma e total dedicação para revisar e aprimorar suas duas publicações mais importantes.

1784 foi um ano forte para Adam Smith, pois sua mãe faleceu. Embora ela já tivesse 90 anos, sua morte significou uma grande perda para ele.

Smith estava com a saúde tão debilitada que em 1787 foi nomeado reitor da Universidade de Glasgow, e sua fraqueza impossibilitou-o de se dirigir ao público. Aos 77 anos, em 17 de julho de 1790, faleceu em Edimburgo, onde passou seus últimos anos de vida.

Teoria econômica

Adam Smith foi considerado o pai do liberalismo econômico. A principal questão que o perturbou durante suas palestras foi a origem da riqueza, por estar localizada no contexto da Revolução Industrial, época em que a Inglaterra aumentava consideravelmente a produção de diversos bens.

Smith considerou que existem principalmente dois fatores que influenciam: o mercado e o aumento da produtividade graças à divisão do trabalho.

Trabalho dividido

Segundo Smith, para aumentar a produtividade, que é o objetivo principal, é necessário realizar uma divisão de tarefas; Ou seja, uma determinada tarefa será realizada com mais eficiência se for realizada por várias pessoas especializadas nessa tarefa e se cada uma for responsável por uma determinada área.

Esse conceito é facilmente observável em uma fábrica ou estabelecimento, e a aposta de Smith era que, se esse modelo funcionasse corretamente em um determinado estabelecimento, também funcionaria de forma eficiente se extrapolado para a economia de um país. Nesse caso, o termo apropriado a ser usado seria a divisão social do trabalho

Na dissertação sobre a divisão do trabalho. Smith também foi capaz de conceber os aspectos que não seriam tão positivos, talvez como consequência de sua formação filosófica.

Dentre esses elementos desfavoráveis, Smith reconheceu o perigo de uma especialização tão acentuada que tornasse os trabalhadores autômatos em atividades monótonas, o que poderia afetar negativamente a capacidade intelectual das pessoas.

Mercado

Para Smith, uma vez que os bens produzidos como consequência da divisão do trabalho foram obtidos, eles tiveram que ser negociados por meio de troca. Smith indicou que, por natureza, os seres humanos buscam um benefício de nossas ações.

Nesse sentido, segundo Smith, todo aquele que produz um bem e o entrega a outro o faz com a intenção de receber algo benéfico para ele em troca. Além disso, Smith propôs que esse benefício não seria qualquer, mas que cada pessoa sempre buscará obter o maior benefício possível.

Smith indicou que, como consequência disso, os produtores buscariam naturalmente oferecer os melhores produtos acabados e mais úteis, produzidos ao menor preço possível.

Estendendo essa ação a todos os produtores, temos que o mercado estaria repleto de mercadorias e que, naturalmente, o mesmo mercado estaria equilibrado. Então, nesse cenário, o Estado e sua regulamentação não teriam lugar.

Para Smith, o Estado só tinha que defender a nação contra ameaças externas, assumir a construção e manutenção de obras de uso comum caras para o setor privado, administrar a justiça e defender a propriedade privada.

Tocam

Adam Smith produziu duas obras fundamentais, que transcenderam e foram referência no campo econômico em diferentes épocas. A seguir descreveremos as características mais relevantes de cada um:

Teoria dos sentimentos morais

Este livro foi publicado em 1759 e trata da necessidade de criar julgamentos morais que se baseiam no que ele chamou de uma "ordem natural" estabelecida na sociedade.

Na criação desses julgamentos participou o que Smith chamou de “simpatia”, que é a capacidade de relacionar a visão pessoal com a visão de alguém de fora. Graças à simpatia é possível criar aquela ordem natural, que para Smith era infalível.

A riqueza das Nações

Foi publicado em 1776 e é o livro mais importante de Adam Smith.Nele ele toma como referência a evolução econômica de nações como a Holanda ou a Inglaterra, fala sobre o mercado, a divisão do trabalho e a relação valor-trabalho que ele considera deveria existir.

Segundo Smith, na medida em que há liberdade individual, cada pessoa pode beneficiar o interesse comum -de forma não intencional-, conseguindo atender às necessidades de uma sociedade graças à aplicação de um mercado livre e de livre concorrência.

Principais contribuições

Fundador intelectual do capitalismo

O capitalismo, como um sistema econômico fundamentado, não pode ser considerado fundado por um homem; A partir do feudalismo, foram realizadas práticas comerciais que davam sinais do que seria o capitalismo séculos depois.

No entanto, Adam Smith é considerado o primeiro a desenvolver teoricamente seus mecanismos. Smith abordou os processos econômicos em todas as escalas possíveis, e permitiu elucidar como alguns métodos comerciais tinham a capacidade de aumentar ou diminuir a riqueza de um indivíduo, uma empresa ou um Estado.

Com essas investigações, o economista escocês se permitiu traçar um esquema de ordem social baseado nas relações comerciais e de produção que nascem de seu pensamento, começaram a ser praticadas durante a Revolução Industrial e, eventualmente, se antagonizaram com as primeiras idéias comunistas.

Teoria dos sentimentos morais

O primeiro trabalho de Smith e o segundo em importância, atrás A riqueza das Nações. Antes de mergulhar nos sistemas econômicos e relações comerciais, Smith desenvolveu sua própria concepção do homem em sociedade.

Smith considerou o homem como um ser que cuida de seus próprios interesses acima dos outros. No entanto, ele é capaz de reconhecer a necessidade de oferecer ou aceitar ajuda e cooperação dos outros, desde que também relate uma maximização em seu retorno moral, espiritual ou monetário.

Para Smith, a individualidade prevaleceu sobre os valores coletivos, a nível humano e empresarial.

Para justificar como tal sociedade poderia permanecer funcional, Adam Smith recorreu à presença de uma "mão invisível" que regulava os fenômenos e o comportamento humano, sujeitando seu pensamento.

A riqueza das Nações

Sua obra mais importante, da qual nasce e se desfaz todo o seu pensamento econômico.

As idéias apresentadas por Smith foram moldadas de tal forma que, pela primeira vez, puderam ser compreendidas por qualquer pessoa e, assim, melhoraram a noção geral que se tinha sobre o sistema econômico clássico.

Smith estudou, por acaso, o desenvolvimento industrial europeu. Sua teoria dos mecanismos da economia clássica permaneceria forte até o início do século 20, quando a Grande Depressão pressionaria por um repensar.

Ele conseguiu adequar os interesses individuais do homem ao campo empresarial, afirmam que, garantindo os seus, é garantido um ambiente coletivo lucrativo.

Neste trabalho Smith desenvolve pontos individuais como a concepção de mercado livre, capital, divisão do trabalho, etc. São esses fatores em si que reforçam a importância do pensamento de seu autor.

Mercado livre

Smith era considerado um crítico do mercantilismo e do sigilo econômico, por isso buscou promover o livre mercado por meio de seus conceitos e exemplificações, numa época em que as nações encaravam o comércio exterior com certa desconfiança.

A teoria econômica do mercado livre proposta por Adam Smith consistia em determinar os preços dos produtos de acordo com seu nível de produção e consumo; bem como as leis implícitas de oferta e demanda.

O mercado livre proposto por Smith é aberto e sem a intervenção ou regulamentação de entidades estatais como o governo.

Divisão de trabalho

Smith promoveu a especialização de tarefas no ambiente de trabalho e comercial, não tanto para democratizar as condições de trabalho, mas para reduzir custos de produção, criando uma cadeia de mecanismos simples que maximizariam a velocidade de produção e reduziriam riscos.

Esse esquema na economia clássica se fortaleceria com o tempo, gerando estruturas que só funcionam sob um sistema de divisão vertical e hierárquica.

Foram as bases desses postulados que mais tarde confrontariam o pensamento econômico de Smith com ideias que buscam maior eqüidade econômica.

Valor de uso e valor de troca

Adam Smith qualificou a avaliação comercial de um produto de acordo com seu potencial de uso e o tempo de trabalho e esforço necessários para produzi-lo.

O economista trabalhou uma equação abstrata de tempo e esforço para determinar o valor que esse produto poderia ter no mercado.

Então ele se deparou com a capacidade ou potencial de uso que esse produto poderia ter para o homem. Esses dois fatores permitiram uma melhor noção do valor comercial dos produtos.

Produto Interno Bruto (PIB)

Desenvolvido em seu trabalho, A riqueza das NaçõesSmith decidiu deixar de lado a concepção nacional existente na época de medir a riqueza nacional de acordo com os depósitos e reservas de ouro-prata existentes, e dar lugar à classificação de acordo com os níveis internos de produção e comércio.

Desse fundamento nasce o contorno de um dos indicadores econômicos mais utilizados na sociedade atual: o PIB ou Produto Interno Bruto, que geralmente engloba as relações comerciais e de produção de um país, resultando em um resultado aproximado de sua receita. de todo o comércio.

Referências

Ashraf, N., Camerer, C. F., & Loewenstein, G. (2005). Adam Smith, Economista Comportamental. Journal of Economic Perspectives, 131-145.
Blenman, J. (19 de abril de 2017). Adam Smith: o pai da economia. Retirado da Investopedia: investopedia.com
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