Significado de contaminação radioativa - Enciclopédia - 2023

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O que é contaminação radioativa:

A contaminação radioativa refere-se a a presença indesejada, prejudicial e sobre os níveis naturais de substâncias radioativas na atmosfera, solo, água e / ou alimentos.

Também conhecida como contaminação nuclear, a radioatividade de substâncias produz radioisótopos gerados de forma natural e artificial que, se descartados ou tratados inadequadamente, causam danos significativos aos seres vivos e seu efeito pode ser mantido por anos.

Nesse sentido, existem 2 tipos de contaminação radioativa: contaminação natural e contaminação artificial.

A contaminação radioativa natural, ou radiação de fundo, é aquela causada por materiais naturalmente radioativos ou pela ação dos raios cósmicos.

Já a contaminação radioativa artificial é aquela produzida pela ação do homem, responsável pela geração e destinação inadequada de resíduos tóxicos.


Causas de contaminação radioativa

Os elementos químicos da natureza produzem radioatividade naturalmente. Os níveis de radiação na natureza estão dentro dos limites de exposição diária segura para seres vivos.

Desta forma, se a origem natural da contaminação radioativa não for especificada, geralmente se refere àquela produzida pela ação do homem.

O homem é responsável pela contaminação radioativa causada por radioisótopos gerados por:

  • A eliminação na água de resíduos e líquidos em contato com reatores nucleares,
  • Exercícios militares, testes e testes de armas nucleares na atmosfera, e
  • A produção e eliminação irresponsável de resíduos de instalações médicas, centros de pesquisa, fábricas de munições blindadas, submarinos e satélites artificiais.

Consequências da contaminação radioativa

A contaminação radioativa causa danos de curto e longo prazo, dependendo do tipo de radiação produzida pelas substâncias poluentes.


Radioisótopos são produzidos quando o núcleo de um átomo decai. Esse fenômeno ocorre artificialmente para geração de energia nuclear, por exemplo, e naturalmente, quando seus núcleos instáveis ​​se equilibram com mais decadência.

A desintegração produz 3 tipos de radiação que causam consequências diferentes:

  • Radiação alfa: ou atravessam a pele, mas causam danos fisiológicos quando ingeridos. Exemplo: plutônio-238.
  • Radiação beta: passam por milímetros de pele. Exemplo: estrôncio-90.
  • Radiação gama: poder de penetração extremamente alto, capaz de causar mutações genéticas. Exemplo: cobalto-60 e césio-137.

A contaminação radioativa no meio ambiente pode causar danos à água e ao solo por anos, pois a radiação passa e contamina tudo ao seu redor.

É o caso, por exemplo, do acidente nuclear da Chérnobil em 1986, cujas nuvens poluídas se espalharam pelo meio ambiente, afetando atualmente mais de 10 milhões de pessoas, afetadas por doenças causadas pela radioatividade.


Veja também poluição ambiental.

Prevenção de contaminação radioativa

A prevenção da contaminação radioativa é diferente para a radiação que causa resíduos poluentes. O iodeto radioativo, por exemplo, tem meia-vida curta, mas causa danos significativos.

Os trabalhadores expostos a práticas nucleares devem tomar medidas de segurança adequadas para evitar serem expostos à radiação e se tornarem poluentes.

As empresas e fábricas que geram rejeitos radioativos devem obedecer a rígidas políticas de segurança quanto ao seu correto descarte, levando em consideração seu impacto ambiental.