As 11 funções executivas do cérebro humano - Psicologia - 2023

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Vamos pensar em tudo o que fizemos, estamos fazendo ou temos que fazer. Por exemplo, estou escrevendo este artigo. Eu participo do palestrante de uma conferência ou do professor em sala de aula. Tenho que fazer compras antes que a loja feche. Parecem coisas simples de fazer, mas cada uma dessas ações envolve uma série de processos cognitivos de alto nível que me permitem realizá-los.

Esses processos são chamados de funções executivas, graças ao qual podemos atuar com um propósito específico.

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Definindo funções executivas

As funções executivas são entendidas como o conjunto de competências e processos cognitivos que nos permitem adaptar com sucesso ao meio ambiente e resolver problemas integrando as diferentes informações disponíveis, ser capaz de realizar comportamentos intencionais graças a eles. Em geral, pode-se considerar que são responsáveis pelo controle e autorregulação da atividade mental e dos recursos cognitivos, participando de aspectos como a motivação ou a moral, bem como no processamento da informação e no controle do comportamento.

É uma série de habilidades que não são completamente inatas, mas são adquiridas e desenvolvidas ao longo do ciclo de vida e desenvolvimento do indivíduo. De fato alguns deles não amadurecem até cerca de 25 anos de idade, sendo isso algo ligado à maturação do cérebro. Além disso, as funções executivas tendem a declinar com a idade, tanto normativamente quanto com problemas neurológicos.

Localização do cérebro

A região do cérebro mais ligada a essas funções é o lobo frontal. Especificamente, é uma parte do referido lobo, o córtex pré-frontal, que é mais relevante quando se trata de gerenciar esse conjunto de habilidades.

Danos nesta região causarão sérias dificuldades nos processos mentais superiores que permitem a gestão do comportamento, como pode ser visto em diferentes transtornos e traumas. Além disso, o desenvolvimento das funções executivas está amplamente ligado à maturação cerebral pré-frontal, que só termina na idade adulta.

Mas isso não significa que as funções executivas se devam exclusivamente ao córtex pré-frontal. Afinal, as informações que permitem processos como planejamento e raciocínio são realizados Em grande parte, vem de outras áreas do cérebro. Por exemplo, destacam-se estruturas como o sistema límbico, o hipocampo, os gânglios basais ou o cerebelo.

Na verdade, todos os processos cerebrais complexos são realizados por redes de células nervosas distribuídas por todo o cérebro e, nesse sentido, as funções executivas não são exceção a essa regra. Assim, as áreas especializadas em determinadas funções o são apenas parcialmente, de forma relativa e, em muitos casos, mesmo que sejam danificadas, parte de seu trabalho pode ser realizado por outras redes de neurônios ao longo do tempo.

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Que tipo de funções estão incluídas?

Como já dissemos, por funções executivas entendemos um conjunto de habilidades e processos que são muito úteis para nossa sobrevivência e adaptação. Mas quais são eles? Algumas das principais e mais importantes são as seguintes.

1. Raciocínio

Ser capaz de usar as diferentes informações e ver as possíveis conexões entre elas, bem como elaborar possíveis explicações.

2. Planejamento

Esta função executiva é o que nos permite desenvolver planos de ação. Permite gerar uma série de etapas que nos levarão a um objetivo específico.

3. Definição de metas

Ligada à motivação, é a capacidade que nos permite decidir como investir nossas energias e para onde direcionar nossos comportamentos.

4. Tomada de decisão

É sobre a habilidade nos permite determinar qual opção escolher entre os muitos que podem ser apresentados a nós.

5. Iniciar e terminar tarefas

Embora possa parecer estranho, iniciar tarefas em um momento específico é uma atividade cognitiva importante. O mesmo se aplica à capacidade de determinar quando uma ação deve ser concluída.

6. Organização

Trata-se da capacidade de combinar e estruturar informações de forma eficiente e útil.

7. Inibição

A capacidade de inibição é outra das funções executivas e uma das mais relevantes. É sobre a capacidade que nos permite regular nossas ações, interrompendo o comportamento. Torna-nos capazes de resistir a impulsos específicos, interrompa uma ação e evite que informações inócuas interfiram em nosso comportamento.

8. Monitoramento

Refere-se à capacidade de manter a atenção na tarefa e regular o que e como estamos fazendo o que fazemos.

9. Memória de trabalho verbal e não verbal

É sobre a capacidade de armazenar as informações para que o sujeito possa operar com elas mais adiante. Tanto verbalmente quanto não verbalmente.

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10. Antecipação

Essa capacidade permite que você antecipe os resultados de uma ação e / ou suas consequências. Trata-se de uma projeção no futuro de nossas memórias, o que aprendemos com a experiência.

11. Flexibilidade

A capacidade de ser flexível é o que nos permite mudar nossa forma de agir ou pensar diante de possíveis mudanças questões ambientais ou modificar as ações em andamento.

Alguns distúrbios em que aparecem alterados

Diferentes distúrbios e lesões cerebrais Eles podem fazer com que as funções executivas não sejam realizadas de forma adequada, causando problemas de adaptação significativos.

Alguns dos transtornos com afetação nessa área podem ocorrer desde a infância, como acontece com as pessoas que sofrem de TDAH. Essas crianças têm problemas como dificuldades para iniciar uma tarefa, pouca capacidade de inibir e de fazer e seguir planos ou dificuldade em reter informações na memória de trabalho.

Outros distúrbios em que isso ocorre são as demências, em que o processo neurodegenerativo causa um comprometimento que dificulta a manutenção das funções executivas. Exemplos disso podem ser encontrados nas demências, como a causada pela doença da coreia de Huntington ou nas demências frontais.

Em qualquer caso, mesmo sem qualquer tipo de transtorno as funções executivas geralmente começam a declinar um pouco após a sexta década de vida, de forma padronizada.