Coanoflagelados: características, morfologia, nutrição - Ciência - 2023
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o coanoflagelados São um grupo de organismos pertencentes ao Reino Protista e que têm entre as suas características a presença de um flagelo que os ajuda a mover-se. Este grupo de organismos é considerado o mais próximo, do ponto de vista evolutivo, dos verdadeiros animais.
Apresenta duas ordens: Craspedida e Acanthoecida. Entre eles são distribuídos os mais de 150 que pertencem a esta classe. É interessante observar e estudar as semelhanças entre a estrutura dos coanoflagelados e dos coanócitos (células esponjosas).
Este grupo de organismos é de grande interesse para quem estuda a evolução das espécies, pois a partir deles é possível reconstruir o último ancestral unicelular dos animais atuais. Sem dúvida, os coanoflagelados têm sido de grande ajuda nos diversos estudos realizados sobre o assunto.
Taxonomia
A classificação taxonômica dos coanoflagelados é a seguinte:
Domínio: Eukarya
Reino: Protista
Beira: Choanozoa
Classe: Choanoflagellatea
Morfologia
Os organismos pertencentes a esta classe taxonômica apresentam células eucarióticas. Isso significa que o material genético (DNA e RNA) está encerrado em uma estrutura muito bem delimitada por uma membrana, conhecida como núcleo celular.
Da mesma forma, são organismos unicelulares, o que significa que são constituídos por uma única célula. Esta única célula tem morfologia característica, apresentando formato semelhante a uma oval, sendo por vezes esférica.
Como seu nome indica, eles apresentam flagelos, especificamente um único flagelo. Da mesma forma, possuem um pedúnculo que serve para se fixar ao substrato. Do fundo deste pedúnculo surge o flagelo.
Ao redor do nascimento do flagelo existe uma espécie de colar que o envolve, feito de estruturas em formato de dedo conhecidas como microvilosidades. Estes estão cheios de uma proteína conhecida como actina.
Dentro da célula estão certas organelas, como vacúolos alimentares e corpos basais. Da mesma forma, às vezes o corpo desses organismos é coberto por uma camada conhecida como periplastro.
Este é constituído por proteínas e, dependendo do tipo de organismo, pode apresentar composição diversa, além de apresentar características distintas como escamas, entre outras.
O diâmetro aproximado das células dos organismos que compõem esta classe é de 3-9 mícrons.
Características gerais
Os coanoflagelados são um grupo de organismos cujos muitos aspectos ainda são desconhecidos. No que diz respeito ao estilo de vida, a grande maioria dos gêneros que compõem essa classe é de vida livre.
No entanto, alguns organismos que estão intimamente relacionados a essa classe acabaram sendo parasitas, portanto, a descrição de espécies coanoflageladas parasitas também não está descartada no futuro.
Da mesma forma, muitas das espécies são solitárias, entretanto, gêneros cujas espécies formam colônias simples foram descritos. Às vezes, essas colônias se assemelham a cachos de uvas, em que cada célula representa uma uva e está ligada ao mesmo caule.
Esses organismos podem viver vidas sésseis ou mover-se em corpos d'água. Podem aderir ao substrato através de um pedúnculo fino que apresentam. Quem se move na água o faz graças às ondulações do único flagelo que possui.
Esse movimento do flagelo desenvolve correntes de água que impulsionam o coanoflagelado, facilitando seu movimento.
Essa forma de deslocamento permite que sejam classificados como opisthtocons, enquanto a maioria dos protistas são chamados de acrocones, pois o flagelo que possuem fica localizado na frente deles e no deslocamento parece "rebocá-los".
Habitat
Os coanoflagelados são um grupo de organismos encontrados principalmente em ambientes aquáticos. Eles são conhecidos por terem uma predileção por águas doces.
No entanto, existem algumas espécies que também se desenvolvem na água do mar. Eles vivem neste tipo de ambiente porque assim têm acesso à sua fonte de alimento.
Nutrição
Do ponto de vista biológico, os coanoflagelados são organismos heterotróficos. Isso significa que eles não são capazes de sintetizar seus próprios nutrientes, por isso devem utilizar outros seres vivos para se alimentar, seja do próprio corpo ou de substâncias orgânicas por eles fabricadas.
Os coanoflagelados se alimentam principalmente de partículas orgânicas que estão livres na água. Ao passar por estes, como resultado da movimentação do flagelo, os detritos e as bactérias ficam presos nas microvilosidades que estão ao redor do flagelo, que constituem o principal alimento desses organismos. Eles são posteriormente ingeridos.
Uma vez dentro do corpo do coanoflagelado, a partícula alimentar é englobada no vacúolo alimentar, no qual uma grande quantidade de enzimas digestivas está contida. Estes atuam sobre o alimento, decompondo-o em seus elementos constituintes.
Quando isso acontece, os nutrientes já fragmentados são usados pela célula em vários processos, como os que envolvem a obtenção de energia.
Como era de se esperar, como produto de qualquer processo digestivo também existem resquícios de substâncias que não foram assimiladas. Esses resíduos são lançados no ambiente extracelular.
Respiração
Devido à sua simplicidade, esses organismos não possuem órgãos especializados para realizar a captação e o transporte de oxigênio. Levando isso em consideração, os gases respiratórios (oxigênio e dióxido de carbono) atravessam a membrana celular por meio de um processo de transporte celular passivo, a difusão.
Por meio desse processo, o oxigênio entra na célula, na qual há pouca concentração dele, para ser utilizado em diversos processos metabólicos.
Ao final desses processos, obtém-se o gás carbônico, que é liberado no espaço extracelular, também por difusão.
Reprodução
O tipo de reprodução desses organismos é assexuado. Isso implica que os descendentes serão sempre exatamente iguais aos pais. O processo pelo qual essas coisas vivas se reproduzem é chamado de fissão binária.
A primeira coisa que deve acontecer para iniciar o processo é a duplicação do DNA presente no núcleo da célula. Uma vez ocorrida a duplicação, cada cópia do material genético é orientada para cada pólo da célula.
Imediatamente, o organismo começa a se dividir longitudinalmente. Uma vez que o citoplasma sofreu uma divisão completa, duas células-filhas são obtidas exatamente iguais à que se dividiu.
É importante mencionar que nos coanoflagelados esse tipo de divisão é conhecido como simetrogênico. Isso significa que as duas células-filhas obtidas são imagens espelhadas uma da outra, ou seja, uma parece ser o espelho da outra.
Nestes organismos, o tipo de reprodução sexual não foi estabelecido de forma confiável. Acredita-se que em algumas espécies ocorra esse tipo de reprodução, embora ainda esteja em estudo.
Referências
- Bell, G. (1988) Sex and Death in Protozoa: The History of an Obsession. Cambridge University Press.
- Campbell, N. e Reece, J. (2007). Biologia. Editorial Médica Panamericana. 7ª edição.
- Fairclough S. e King, N. (2006). Coanoflagelados. Obtido em: tolweb.org
- King, N. (2005) Choanoflagellates. Curr. Biol., 15 pp. 113-114
- Thomsen, H. e Buck, K. e Chavez, F. (1991) Choanoflagellates of the central California waters: Taxonomy, morphology and species assemblages. Ofélia, 33 pp. 131-164.