Qual é a relação entre adaptação e seleção natural? - Ciência - 2023

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A relação entre adaptação e seleção natural baseia-se no fato de que as espécies que melhor se adaptam a um determinado ambiente sobrevivem, se reproduzem e, portanto, são selecionadas naturalmente. Ao contrário, aqueles que não se adaptam morrem.

Em 1859, Charles Darwin apresentou sua teoria da evolução das espécies por seleção natural no livro A origem das espécies. Nessa teoria, Darwin fala sobre a relação entre adaptação e seleção natural, e define ambos os fenômenos como elementos fundamentais para a vida como era conhecida na época.

Essa teoria foi inovadora por muitos motivos. Uma das mais relevantes é que contradiz a noção de que o mundo era uma criação predeterminada, realizada por uma entidade sobrenatural que havia desenhado cada estrutura da maneira como é vista.

Essa nova maneira de pensar contradizia até as próprias crenças de Darwin, que era um homem que se considerava cristão.

Darwin esperou 20 anos antes de publicar suas descobertas, enquanto tentava reunir mais informações e permanecia em conflito com suas próprias convicções.

Após anos observando diferentes espécimes da natureza em seus diferentes habitats, Darwin determinou que havia uma maior abundância daqueles indivíduos que se adaptavam melhor às condições do local. Esses organismos eram fortes, jovens e viviam mais.

Atualmente são inúmeros os exemplos de organismos e espécies que desenvolveram características muito específicas que os permitem funcionar favoravelmente, se adaptar ao meio ambiente e, portanto, ter maiores chances de sobrevivência.

Adaptação e seleção natural podem ser consideradas causa e efeito dentro do processo evolutivo: aqueles indivíduos que se adaptam melhor serão aqueles escolhidos para viver e se desenvolver com sucesso em um determinado ecossistema.

Ter clareza em ambos os conceitos (adaptação e seleção natural) nos permitirá entender melhor a relação íntima que existe entre eles. Portanto, as características mais relevantes de ambas as noções serão detalhadas a seguir.

Adaptação

Adaptação refere-se às mudanças e mutações no campo genético que certas espécies adotam para sobreviver em um ambiente com características específicas. Essas mudanças estruturais passam para as próximas gerações, ou seja, são hereditárias.

Organismos semelhantes podem competir na adaptação, e aquele que consegue tirar o melhor proveito do ambiente que o cerca é aquele que se adapta melhor.

O meio ambiente desempenha um papel fundamental na adaptação dos organismos; Na maioria dos casos, a adaptação ocorre precisamente por causa de uma variação no ecossistema em que certos indivíduos habitam.

O ambiente ditará as condições necessárias para que um indivíduo ou espécie se desenvolva com sucesso e alcance a sobrevivência.

Mudanças físicas e comportamentais

O processo de adaptação pode se referir a aspectos físicos, elementos estruturais de um organismo. E também pode se referir a aspectos relacionados ao seu comportamento nas circunstâncias que os cercam.

Se forem detalhadas as características dos organismos, em alguns casos podem ser observados elementos que já foram resultado de uma adaptação, mas que atualmente não cumprem uma função importante ou mesmo útil, porque as condições mudaram.

Esses elementos são chamados de órgãos vestigiais; por exemplo, órgãos humanos vestigiais são o cóccix, o apêndice e os mamilos masculinos.

No caso dos animais, também podem ser encontradas estruturas vestigiais: vestígios das patas traseiras nas baleias ou olhos nos animais que vivem no subsolo na escuridão total.

Essas estruturas correspondem a elementos de seus antecessores, que não são necessários hoje.

Adaptação e novas espécies

Geralmente, a adaptação gera mudanças em uma espécie, mas mantém a essência de sua natureza.

Porém, há casos em que uma espécie completamente nova foi gerada a partir de uma adaptação, causada por aspectos ambientais, por isolamento de indivíduos, entre outros motivos.

Seleção natural

A teoria da seleção natural indica que aqueles organismos com características mais funcionais em relação ao seu ambiente, têm maiores possibilidades de se reproduzir e sobreviver naquele ambiente, ao invés de organismos que carecem dessas habilidades.

Como consequência dessa diferenciação, os organismos com as características mais desfavoráveis se reproduzem menos e, eventualmente, podem deixar de existir, dando lugar aos que apresentam melhor desempenho em determinado habitat.

Melhor funcionamento, maior permanência

Tendo em vista que há diferenciação entre os organismos, será possível mostrar quais deles possuem características que lhe permitem maior capacidade de funcionamento e desenvolvimento em um ambiente com peculiaridades específicas.

É importante destacar que a seleção natural está associada a circunstâncias específicas, relacionadas a um tempo e lugar específicos.

Todas as variações que se geram e que beneficiam a espécie, passarão a fazer parte do indivíduo, e serão mesmo herdadas das gerações seguintes, se forem vitais para a sobrevivência dessa espécie.

A seleção natural não deve ser vista como uma força atuando de fora; É um fenômeno gerado quando há preponderância de um organismo sobre outro devido às suas características reprodutivas superiores.

Pode-se dizer que a seleção natural ocorre quando as adaptações feitas pelos organismos são consistentes ao longo do tempo, e não ocorrem por acaso, mas persistem em grandes populações e por várias gerações.

Relação entre adaptação e seleção natural

Como pode ser deduzido dos conceitos anteriores, seleção natural e adaptação são noções intimamente relacionadas.

Os organismos que conseguiram variar sua estrutura física ou seu comportamento para poder funcionar melhor em um ambiente específico (ou seja, aqueles que se adaptaram), são aqueles que serão capazes de continuar a se desenvolver naquele ambiente, serão capazes de continuar se reproduzindo e, portanto, serão capazes de continue a existir.

Da mesma forma, organismos que não se adaptaram a seus ambientes não serão capazes de se reproduzir e, portanto, acabarão desaparecendo naturalmente.

Ou seja, a adaptação corresponde às variações nos indivíduos ou espécies, e a seleção natural refere-se à melhor chance de sobrevivência daqueles indivíduos ou espécies que conseguiram se adaptar.

Portanto, adaptações são aquelas qualidades que foram naturalmente selecionadas e que permitiram a uma espécie permanecer em um lugar, ser capaz de se reproduzir e ser capaz de produzir várias gerações de indivíduos.

Indivíduos adaptados são naturalmente escolhidos para permanecer em tal lugar.

Referências

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