O que é Pteridologia? - Ciência - 2023

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o pteridologia é o estudo de fetos, plantas da divisão Pterophyta sem sementes ou flores. Ao contrário das árvores e plantas, os fetos possuem células reprodutivas chamadas esporos haplóides.

Os esporos haplóides crescem como pequenos organismos que passam por fertilização e fazem crescer a planta do feto diretamente do gametófito haplóide, semelhante ao caule que cresce fora de um musgo.

Os esporos são o sistema reprodutivo das samambaias. A maior parte, considerada samambaia, é o esporófito.

O gametófito é um pequeno caule verde a partir do qual o esporófito cresce. As samambaias ainda estão ligadas a um ambiente aquático onde, uma vez que um esporo cresce em uma saliência, deve haver umidade suficiente para o ovo no protol ser fertilizado com o flagelo da samambaia.

A produção de muitos mais propágulos aumenta a presença de samambaias e o domínio desta classe de plantas. Além de ter uma geração esporofítica maior, as samambaias têm muitas adaptações importantes que aumentam suas capacidades além de musgos, plantas com flores e árvores.

As samambaias têm raízes que, ao contrário dos rizóides de musgo, não apenas ancoram, mas absorvem nutrientes. São plantas vasculares, com tecidos vasculares lignificados que permitem o transporte ativo de água.

Em algum momento no passado, samambaias e árvores de samambaia eram as plantas mais avançadas e ficaram ainda maiores do que as samambaias hoje. Não havia plantas com flores no início do Cretáceo; as primeiras florestas de dinossauros eram feitas de samambaias.

Aspectos relevantes da pteridologia

A pteridologia como ciência possui uma ampla variedade de áreas de estudo e possui características particulares que devem ser estudadas para um entendimento completo de sua função e importância. Aqui estão os aspectos mais relevantes da pteridologia.

Evolução

As samambaias têm uma grande vantagem sobre os musgos em seu tecido vascular. Eles podem crescer mais altos e podem existir em ambientes mais diversos. Esta é uma tendência que continuará em evolução, eventualmente levando ao surgimento de gerações de esporófitos do tamanho de sequóias.

Mas se as samambaias são muito mais adequadas para a sobrevivência, por que ainda existem musgos? E se uma geração maior de esporófitos é mais adequada, por que as sequoias não se tornaram dominantes o suficiente para eliminar as samambaias?

A pteridologia determina que: embora haja benefícios claros para uma geração maior de esporófitos, em algumas situações naturais recorrentes a seleção natural favorece musgos em vez de samambaias ou samambaias em vez de árvores.

Os esporos são melhor espalhados pelo vento do que muitas sementes, por exemplo. Assim, enquanto a longo prazo a proteção de uma semente permite que as plantas com sementes sejam dominantes no planeta, em muitas situações a leveza e o transporte de um esporo permanecem mais eficientes na propagação de samambaias.

O caráter evolutivo dos fetos se deve às suas propriedades físicas e biológicas, essas propriedades são estudadas pela pteridologia.

Ecologia

A imagem estereotipada de samambaias crescendo nos cantos úmidos de florestas sombreadas está longe de ser uma imagem completa dos habitats onde as samambaias podem ser encontradas.

As várias espécies de samambaias vivem em uma ampla variedade de habitats, desde elevações remotas de montanhas até rochas secas em desertos, corpos d'água ou campos abertos.

Em geral, as samambaias podem ser consideradas especialistas em habitats marginais, pois muitas vezes crescem em locais onde vários fatores ambientais limitam o sucesso das plantas com flores.

Alguns fetos estão entre as espécies de ervas daninhas mais resistentes do mundo, incluindo os fetos que crescem nas montanhas escocesas ou os mosquitos fetos (Azolla) que crescem em lagos tropicais. Ambas as espécies formam grandes colônias de ervas daninhas agressivas.

Existem quatro tipos específicos de habitats onde crescem os fetos: florestas úmidas e sombreadas. Fendas nas rochas, principalmente quando protegidas do sol. Pântanos ácidos, incluindo pântanos. Árvores tropicais onde muitas espécies são epífitas, ou seja, dependem de outra planta para crescer.

Muitos fetos dependem de associações com fungos micorrízicos. Algumas samambaias crescem apenas dentro de faixas de pH específicas.

Por exemplo, a samambaia trepadeira (Lygodium palmatum) do leste da América do Norte só cresce em solos úmidos e intensamente ácidos. Enquanto o bulbo da bexiga fern (Cystopteris bulbifera) só é encontrado em calcário.

Os esporos são ricos em lipídios, proteínas e calorias. Por esse motivo, alguns vertebrados se alimentam de esporos.

O mouse de campo (Apodemus sylvaticus) come os esporos da samambaia do colchão (Culcita macrocarpa) e o morcego Mystacina tuberculata, da Nova Zelândia, também comem esporos de samambaia.

Taxonomia

Das pteridófitas, os fetos representam quase 90% da diversidade existente. Smith et al. (2006), classificou as pteridófitas de nível superior da seguinte forma:

Divisão de Tracheophyta (tracheophytes) - plantas vasculares.

Ramo Euphyllophytina (Euphilophytes).

Infradivisão (monilófitos).
Infradivision Spermatophyta - plantas com sementes, ~ 260.000 espécies.

Ramo de Lycopodiophyta (licófitas) - menos de 1% das plantas vasculares existentes.

Onde os monilófitos compreendem cerca de 9.000 espécies, incluindo cavalinhas (Equisetaceae), samambaias comuns (Psilotaceae) e todas as samambaias leptosporangiadas e eusporangiadas.

Economia e importância dos fetos

As samambaias não são tão importantes economicamente quanto as plantas com sementes, mas também têm uma importância considerável em algumas sociedades.

Algumas samambaias são usadas para alimentação, incluindo a samambaia fiddlehead (Pteridium aquilinum), samambaia de avestruz (Matteuccia struthiopteris) e samambaia canela (Osmundastrum cinnamomeum). Diplazium esculentum também é usado por algumas pessoas em áreas tropicais como alimento.

Os tubérculos de samambaia-real são um alimento tradicional na Nova Zelândia e no sul do Pacífico. Tubérculos de samambaia eram usados como alimento há 30.000 anos na Europa.

Os Guanches usavam tubérculos de samambaia para fazer gofio nas Ilhas Canárias. Não há evidências conhecidas de que as samambaias sejam venenosas para os humanos. Os rizomas da samambaia de alcaçuz eram mastigados pelos nativos do noroeste do Pacífico por seu sabor.

Algumas samambaias também têm vários usos médicos, como limpeza interna e purificação de metais pesados no fígado.

Referências

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