GLUT4: características, estrutura, funções - Ciência - 2023

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GLUT4 É uma proteína transportadora de glicose de 509 aminoácidos que possui alta afinidade por este açúcar. Pertence à grande superfamília principal de facilitadores (MSF) caracterizada por ter 12 alfa hélices transmembrana. Como todos os membros desta família, ele medeia o transporte facilitado de glicose em seu gradiente de concentração.

Sua localização é restrita às células sensíveis à estimulação da insulina, como adipócitos e miócitos. Nesse sentido, o GLUT4 protagoniza o mecanismo primário de absorção da glicose em condições de hiperglicemia no sangue.

Aproximadamente 95% do GLUT4 sintetizado pela célula permanece residente no citosol dentro das vesículas. Essas vesículas se fundem com a membrana plasmática, expondo o receptor nela em resposta à ativação da exocitose mediada pela insulina.

O exercício da musculatura esquelética também é capaz de promover a realocação desse transportador na membrana celular, dada a alta demanda energética que essas células apresentam nessas condições. Porém, os sinais que estimulam sua síntese durante a atividade física prolongada ainda são desconhecidos.

Caracteristicas

Assim como o transportador de expressão constitutivo GLUT1, o GLUT4 possui alta afinidade pela glicose, o que se traduz na capacidade de se ligar à glicose mesmo quando a concentração desse açúcar no sangue atinge valores muito baixos.

Em contraste com as isoformas responsáveis pelo transporte de glicose em condições basais (GLUT1 e GLUT3), esse transportador não é expresso na membrana da célula embrionária.

Ao contrário, é expresso apenas em células de tecidos adultos, principalmente em tecidos periféricos ricos em altas concentrações de gordura marrom, como coração, músculo esquelético e tecido adiposo. No entanto, também foi detectado em células da glândula pituitária e do hipotálamo.

Nesse sentido, é importante destacar que sua distribuição restrita a células sensíveis às variações nas concentrações de insulina está relacionada ao fato de apresentar expressão regulada por esse hormônio. Outra pesquisa mostrou que a contração muscular também é capaz de exercer um efeito regulador na expressão desse transportador.

Por outro lado, estudos de localização subcelular mostraram que o GLUT2 tem uma localização dupla entre o citosol e a membrana.No compartimento citosólico, onde se localiza a maior porcentagem, reside em vários compartimentos: na rede trans-golgi, no endossomo inicial, vesículas cobertas ou não por clatrina e estruturas citoplasmáticas túbulo-vesiculares.

Estrutura

Como todos os membros da família de transportadores de glicose envolvidos no transporte passivo facilitado dessa hexose (GLUTs), o GLUT4 é uma proteína transmembrana multipasse de hélice α.

Doze segmentos transmembrana em configuração α-hélice atravessam as membranas plasmáticas e compartimentos subcelulares (vesículas) de células onde GLUT 4 é expresso.

As hélices 3, 5, 7 e 11 são distribuídas espacialmente para dar origem à formação de um canal hidrofílico por onde ocorre o trânsito do monossacarídeo do espaço extracelular para o citosol em favor de um gradiente de concentração.

As extremidades dos terminais amino e carboxila da proteína são orientadas para o citoplasma, em uma configuração conformacional que resulta na formação de uma grande alça central.

A área delimitada por ambas as extremidades representa uma região funcionalmente importante da proteína, uma vez que está envolvida tanto na captação e na ligação da glicose quanto na resposta à sinalização da insulina. Além de dirigir-se desde os compartimentos vesiculares citosólicos até a membrana plasmática, onde exercerá sua função de transportador.

Como ocorre o transporte de glicose através do GLUT4?

Como todos os membros da família de transportadores de glicose envolvidos no transporte passivo facilitado dessa hexose (GLUTs), o GLUT4 é uma proteína transmembrana multipasse em hélice α.

Uma deformação da estrutura induzida pela ligação do açúcar mobiliza o sítio de ligação da matriz externa da membrana para o citosol, onde é liberado. Feito isso, o transportador adquire novamente sua conformação inicial, expondo o local à glicose na parte externa da membrana.

Características

A proteína transportadora de glicose do tipo GLUT4 é responsável por realizar a mobilização da glicose do meio extracelular para o citosol, em resposta ao estímulo gerado pelo aumento da secreção de insulina em células de tecidos sensíveis a esse hormônio, como os que compõem o músculo esquelético e o tecido adiposo.

Para melhor entender isso, é importante lembrar que a insulina é um hormônio liberado pelas células β do pâncreas em resposta a altas concentrações de glicose no sangue, acionando mecanismos fisiológicos que promovem sua absorção pelas células, bem como a síntese de glicogênio.

Dada a sensibilidade do GLUT4 a esse hormônio, ele atua como protagonista do mecanismo regulatório primário da absorção de glicose. Desempenhando um papel fundamental na rápida mobilização de glicose do sangue quando as concentrações de monossacarídeos atingem valores muito elevados. Este último é essencial para manter a homeostase celular.

Essa rápida absorção da glicose é possível devido à alta afinidade que esse transportador tem por esse açúcar. Em outras palavras, é capaz de detectá-lo mesmo em baixas concentrações, ligando-o ou capturando-o rapidamente.

Por outro lado, a capacidade de detectar glicose em baixas concentrações explica a importância da expressão do GLUT4 nas membranas do músculo esquelético durante o exercício, atividade que possui alta demanda energética.

Mobilização de vesículas de GLUT4 do citosol para a membrana

Na ausência de estimulação com insulina, cerca de 95% do GLUT4 é recrutado para o citoplasma dentro das vesículas da rede trans Golgi.

Quando as concentrações de glicose excedem em muito o valor fisiológico, uma cascata de sinalização é acionada, resultando na liberação de insulina do pâncreas.

A insulina liberada agora é capaz de se ligar ao receptor de insulina presente na membrana dos miócitos e adipócitos, enviando os sinais necessários para desencadear a ativação da exocitose. O último resulta na fusão de vesículas contendo GLUT4 com a membrana plasmática.

Essa fusão aumenta transitoriamente a concentração do transportador na membrana dessas células. Ou seja, uma vez que os níveis de glicose no sangue caem para a linha de base, o estímulo desaparece e o transportador é reciclado pela ativação da endocitose.

Referências

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