Zona nerítica: características, flora, fauna - Ciência - 2023

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o zona nerítica É a parte do ambiente pelágico que se localiza na plataforma continental. Esta última é a parte mais rasa da margem continental e se estende desde o ponto mais baixo da maré baixa até aproximadamente 200 metros de profundidade.

Esta zona corresponde à chamada zona sub-costeira ou à zona costeira da província epipelágica. Também está ligada à zona fótica, o que indica que a província nerítica se estende até onde a luz do sol pode atingir o fundo do mar.

É uma área de alta produtividade primária devido à atividade fotossintética do fitoplâncton, macroalgas e ervas marinhas que nela se desenvolvem. Essa produtividade é sustentada principalmente por nutrientes que são transportados da terra por rios e chuvas.

Caracteristicas

Esta área estende-se do ponto mais baixo da maré baixa até 200 metros de profundidade, o que significa que está sempre submersa.

É uma área bem iluminada e geralmente os raios solares podem atingir o fundo do mar.

As condições ambientais nesta área são bastante estáveis, embora a temperatura da água dependa da latitude onde se encontra, é mantida mais ou menos em cada área em questão.

As águas das zonas neríticas são geralmente ricas em nutrientes devido ao transporte da zona terrestre por meio de rios e escoamento. A ressurgência costeira ou a ressurgência também contribuem para essa riqueza de nutrientes.

A zona nerítica é a mais produtiva das áreas marinhas, alguns pesquisadores estimam que mais de 90% dos organismos capturados no mundo vêm desta zona.

Flora

A flora da zona nerítica é representada pelas espécies fotossintéticas que habitam a coluna d'água (pelágicas), bem como aquelas que habitam o fundo do mar (bentônicas). Os primeiros são dominados por fitoplâncton, enquanto os últimos são por macroalgas e ervas marinhas (fanerógamas)

Fitoplâncton

É constituído principalmente por algas unicelulares e bactérias fotossintéticas. É o principal responsável pela produção primária no meio nerítico, com uma contribuição próxima de 80% da produção primária total desta área.

Entre os principais componentes do fitoplâncton nerítico estão as cianobactérias, os dinoflagelados e também as diatomáceas. As cianobactérias são organismos procarióticos dotados de clorofila ae ficocianina, pigmento azul que dá essa cor às células e que também é responsável pelo antigo nome do grupo (cianófitas ou algas azuis).

As diatomáceas são algas unicelulares que são recobertas por um par de válvulas de tamanhos desiguais, sendo a superior ou epiteca de tamanho menor e se encaixa na inferior ou hipoteca, que é maior.

Os dinoflagelados, ou também chamados de dinofitoses, são os representantes mais importantes do fitoplâncton atrás das diatomáceas. Eles podem ou não ser protegidos por uma estrutura chamada teca, que é de natureza celulósica. São caracterizados por apresentarem dois flagelos dispostos perpendicularmente um ao outro.

Os dinoflagelados em condições ambientais particulares podem apresentar crescimento populacional exponencial e produzir afloramentos massivos conhecidos como marés vermelhas.

Macroalgas

As macroalgas pertencem a três grupos distintos conhecidos como algas verdes, vermelhas e marrons. Eles estão localizados ligados ao substrato usando diferentes estruturas, como rizóides.

As algas verdes pertencem ao filo Chlorophyta, caracterizado por conterem clorofilas aeb e armazenar amido. Além de representantes dentro das macroalgas, esse filo também tem representantes entre as microalgas. Exemplo de macroalgas clorófitas são os membros dos gêneros Enteromorpha Y Ulva.

As algas vermelhas ou rodófitas são algas que não possuem células flageladas, possuem clorofila aed e pigmentos acessórios como α e β-carotenos, xantofila, zeaxantina, luteína e ficobiliproteínas. Eles são predominantemente filamentosos, mas também existem formas parenquimatosas de aspecto foliáceo.

Essas algas apresentam sua maior abundância de espécies na zona tropical, diminuindo consideravelmente em direção às zonas temperadas.

O filo Heterokonthophyta (classe Phaeophyceae) contém algas marrons. Estes têm sua coloração característica graças à grande quantidade de fucoxantina em seus cloroplastos. Além disso, essas algas contêm clorofilas a, c₁ e C₂.

Ervas marinhas

São um grupo de fanerógamas que crescem no bentos e se assemelham às gramíneas do meio terrestre, dentre as principais espécies desse grupo estão os Thalassia, Zostera e tambémPosidonia.

Fauna

A fauna nerítica é muito diversa, abrigando representantes de praticamente todos os filos animais existentes.

Zooplâncton

É um grupo heterogêneo de organismos heterotróficos que se movem à mercê das correntes marinhas e contém desde animais microscópicos até grandes medusas com um diâmetro de guarda-chuva de mais de um metro. Praticamente todos os grupos de animais têm representantes que passam pelo menos uma etapa de suas vidas como membros do plâncton.

Os principais representantes desse grupo de organismos são os copépodes, pequenos crustáceos que possuem um corpo dividido em uma cabeça ou cefalossoma e um corpo ou metassomo. Os copépodes estão presentes em grande número em todos os mares, bem como em todas as épocas do ano.

Pterópodes (moluscos), cetognatas, rotíferos, alguns poliquetas e as larvas de numerosas espécies de peixes também fazem parte do plâncton.

Necton

Nekton são constituídos por organismos pelágicos que são capazes de nadar ativamente opondo-se ou excedendo as correntes e ondas. Este grupo inclui organismos tão diversos como peixes pelágicos (arenque, tainha, atum, entre outros), moluscos cefalópodes (lulas), répteis (tartarugas marinhas) e mamíferos (golfinhos).

Fauna bêntica

A fauna bentônica é a fauna associada ao fundo do mar. Neste caso, para o fundo da zona nerítica. Entre os animais bentônicos litorâneos encontram-se, por exemplo, uma grande variedade de esponjas, equinodermos (pepinos do mar, aranhas do mar, ouriços-do-mar regulares e irregulares), caranguejos, camarões, anêmonas, corais, ascídias ou caracóis, entre outros.

Existem também numerosas espécies de peixes bentônicos na zona nerítica, como sapos, raias, moreias, congro e linguado. Estes últimos sofreram uma grande mudança corporal como mecanismo de adaptação à vida bêntica.

Estes peixes têm o corpo comprimido lateralmente e repousam no fundo do mar de um lado, enquanto o olho do lado "inferior" do corpo se move, deixando os dois olhos do mesmo lado do corpo.

Referências

G. Cognetti, M. Sará & G. Magazzú (2001). Biologia Marinha. Editorial Ariel.
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F. Lozano. Oceanografia, biologia marinha e pesca. Volume I. Auditório.