Os 6 animais mais incríveis do deserto - Médico - 2023

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A água é o principal ingrediente da vida. Portanto, se é escasso, o desenvolvimento da vida é muito complicado. Nesse sentido, os desertos representam um dos ecossistemas mais extremos da Terra, porque suas chuvas são tão baixas (vários anos podem passar sem chuva) que os seres vivos têm muita dificuldade para sobreviver.

Y es que los desiertos, que se definen como regiones geográficas donde las precipitaciones anuales son menores a los 250 mm (unos valores tres veces más pequeños que los de un país como España), aunque casi siempre son más bajas, están llenos de características adversas para a vida.

Todo dele condições resultam em uma limitação da produtividade da planta, o que os impede de crescer. E se não houver organismos vegetais, todo o ecossistema vacilará. E mesmo assim, a vida encontrou um caminho.

No artigo de hoje, além de entender por que a vida é complicada nos desertos, veremos quais são as espécies de animais mais incríveis que se adaptaram para habitá-los e que estratégias evolutivas incríveis desenvolveram para sobreviver neles.

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Por que a vida é tão difícil no deserto?

O desenvolvimento da vida nos desertos é difícil por se tratarem de áreas nas quais, basicamente, nenhuma das características que favorecem sua expansão são atendidas. Por definição, um deserto é um região geográfica com precipitação abaixo de 250 mm por ano, mas os desertos mais famosos da Terra (como o Saara) têm valores muito mais baixos.

Seja como for, calcula-se que um terço da superfície da terra é deserto, desde que essa condição seja atendida. Isso significa que grande parte do mundo é uma região árida com escassez de água, altas temperaturas, intensa radiação solar e escassez de nutrientes.

Todas essas condições dificultam, em primeiro lugar, o desenvolvimento das populações microbianas (embora também possam crescer), uma vez que não possuem as quantidades necessárias de compostos como o nitrogênio. E se não houver bactéria ou fungo que fertilize o solo (além de não ter água), as plantas vão complicar. E se não houver plantas, não haverá grandes populações de herbívoros. O resultado? UMA ecossistema biologicamente muito pobre.

E mesmo assim, a vida se adaptou. E há animais que desenvolveram adaptações incríveis para crescer, se desenvolver e se reproduzir em um ambiente tão seco. A seguir veremos quais são as principais espécies e como conseguem sobreviver com pouca água, falta de nutrientes e oscilações extremas de temperatura.

Que animais vivem no deserto?

Como já dissemos, os desertos são os ecossistemas menos ricos ecologicamente, mas existem espécies de animais que conseguiram colonizar esses ambientes e contornar as condições extremas que neles ocorrem. Vamos ver o que são.

1. Camelo

O camelo é, sem dúvida, o animal do deserto por excelência. E a chave para sua sobrevivência está em suas corcovas. E apesar da crença de que armazenam água, isso é um mito. O que realmente armazena nas lombadas são reservas de gordura, que ele consome quando não consegue encontrar comida, o que acontece com frequência.

No que diz respeito à água, a adaptação consiste no fato de que seu estômago a absorve muito lentamente e consegue aumentar a proporção de água em seu sangue. Em outras palavras, eles são capazes de armazenando água na corrente sanguínea. Graças a isso, eles podem passar dias sem beber, mas quando o fazem, podem ingerir mais de 100 litros em poucos minutos.

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2. Raposa do deserto

A raposa do deserto é um pequeno mamífero carnívoro que habita os desertos, especialmente no Marrocos e no Egito. É pequeno em comparação com outros animais da família canina, mas é principalmente aqui que reside o seu sucesso. Eles desenvolveram uma coloração de pelo castanho muito claro, o que lhes permite camuflar-se na areia. Dessa forma, não costumam perder a oportunidade de caçar insetos, roedores ou até pássaros. E quando se trata de altas temperaturas, eles desenvolveram orelhas grandes que, quando movidas, permitem que dissipem o calor.

3. Besouro

O besouro é outro dos animais representativos do deserto. Na verdade, além de ser um símbolo sagrado no Egito Antigo, vimos mil vezes a imagem tradicional desses organismos carregando aquelas típicas "bolas".Na verdade, a espécie mais comum de besouro do deserto é a acatanga, mais conhecida como "besouro de esterco".

E desenvolveu duas estratégias incríveis para contornar as duas condições mais problemáticas do deserto: falta de água e falta de nutrientes. A falta de água resolve da seguinte forma: o besouro permanece imóvel por longos períodos esperando o partículas de água presentes na névoa condensam em seu corpo. Vale ressaltar que o nevoeiro é comum nas primeiras horas do dia. Assim que as gotas se formam, o besouro as bebe.

E a falta de nutrientes resolve de uma forma um tanto peculiar: as fezes. Na verdade, o escaravelho carrega aquela "bola", que nada mais é do que fezes compactadas de outros animais, para comer. Através da matéria fecal obtém todos os nutrientes você precisa sobreviver.

4. Roadrunner

O roadrunner é um ícone da cultura popular pela mítica série de desenhos, mas se fôssemos justos, deveria ser por outra coisa: é um animal que ele não bebe uma única gota de água em toda a sua vida. Este pássaro, encontrado nos desertos dos Estados Unidos, nunca precisa beber. Como se faz? Retirar a água dos alimentos que você ingere. E aqui pode parecer que o mais fácil seria comer plantas, que têm grandes reservas de água. Mas não. O roadrunner é um carnívoro.

Na verdade, embora ele possa se voltar para frutas e sementes, seus “alimentos favoritos” são cobras, tarântulas, escorpiões, pardais e, em última análise, qualquer animal que ele possa caçar. Destes animais obtém todos os nutrientes e água de que necessita para viver.

E se isso não for incrível o suficiente, não termina aqui. Como bem sabemos, os animais devem expelir os resíduos pela urina, pois estes se tornam tóxicos. Mas o roadrunner não posso dar ao luxo de urinar, porque tem que aproveitar cada molécula de água.

Portanto, você simplesmente não urina. E então, como você expele produtos tóxicos? Ele os concentra todos em uma única gota d'água e a secreta do olho na forma de uma lágrima. Não pode ser mais eficiente.

5. Diabo espinhoso

O demônio espinhoso, um pequeno lagarto que habita exclusivamente os desertos da Austrália, é um dos animais mais míticos desses ecossistemas. E tanto pelo visual quanto pelas incríveis adaptações, é considerado um dos animais mais raros do mundo.

Este lagarto, com um tamanho que varia de 10 centímetros nos machos a 20 centímetros nas fêmeas, tem absolutamente todo o seu corpo rodeado por grandes espinhos afiados. Essas saliências dérmicas não servem apenas para defesa e evitar a predação, mas têm um propósito mais importante: reter água.

Uma água que, aliás, nunca se engole pela boca. Como o besouro, o demônio espinhoso permanece imóvel ao amanhecer, esperando que as partículas de água presentes na névoa se condensem em seus espinhos. E por ação da gravidade, as gotas deslizam pelos espinhos até atingirem alguns sulcos onde são recolhidos e introduzidos no corpo.

Mas não termina aqui. Além disso, quando se sente ameaçado, esconde a cabeça e mostra uma protuberância na nuca que lembra uma segunda cabeça (desta forma, se o predador ataca ali, o lagarto não sofre danos). capaz de modificar a cor da sua pele.

Quando quer ameaçar um predador, muda sua cor de amarelo para vermelho e até verde. Isso, somado ao fato de ser capaz de se encher de ar como se fosse um balão, faz com que os animais fujam.

Com tudo o que vimos e a julgar por sua aparência assustadora, pode parecer que o diabo espinhoso é um assassino feroz. Nada está mais longe da realidade. Seu nome não o honra de forma alguma, pois é completamente pacífico. Na verdade, o seu dieta é baseada exclusivamente em formigas. Claro, coma cerca de 2.500 por dia.

6. Peccary

O caititu é seguramente o animal mais desconhecido de todos os desta lista, mas isso não significa que seja o menos espectacular. Este animal, da família dos javalis (aliás, são muito parecidos na aparência) habita principalmente os desertos da América do Sul, desenvolveu uma estratégia incrível para sobreviver em ambientes secos.

O caititu é capaz de alimentar nem mais nem menos do que cactos. Como é possível? Pois bem, graças às adaptações morfológicas que lhes permitem comer estas plantas sem sentir as dores dos espinhos e a um estômago muito resistente para as digerir sem problemas.

Esta é, sem dúvida, uma estratégia evolutivamente complexa, mas que representa uma grande vantagem. E é que os cactos não são apenas muito comuns em ecossistemas áridos, mas são uma boa fonte de nutrientes e principalmente de água, já que essas plantas são capazes de armazenar grandes quantidades de água. Você apenas tem que superar os espinhos. E os queixadas são um dos poucos animais que conseguem fazer isso.