Significado da cadeia alimentar terrestre - Enciclopédia - 2023

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O que é Cadeia Alimentar Terrestre:

A cadeia alimentar terrestre ou cadeia trófica indica a processo pelo qual a energia e os nutrientes essenciais são transmitidos de um ser vivo para outro.

Todos os seres vivos da Terra dependem uns dos outros para sobreviver, por isso falamos de uma cadeia alimentar que varia de acordo com o ecossistema, por exemplo, tem a cadeia alimentar terrestre e a cadeia alimentar aquática.

Elos da cadeia alimentar terrestre

A cadeia alimentar terrestre é composta por elos que indicam como esse processo se realiza, em termos gerais, entre os seres vivos.

Primeiro link: é composto de produtores ou organismos autotróficos, que são aqueles que transformam a energia obtida através da fotossíntese, água e solo em energia útil para a vida das plantas e vegetais.

Segundo link: neste nível estão os consumidores ou heterótrofos, que são os organismos que se alimentam dos produtores, pois eles precisam de sua energia e nutrição para sobreviver.

Tipos de consumidores

Existem diferentes tipos de consumidores, dependendo da ordem em que se encontram na cadeia alimentar.

Consumidores primários: são eles que se alimentam e obtêm energia e nutrientes apenas dos produtores. Por exemplo, insetos ou animais herbívoros.
Consumidores secundários ou predadores: eles são os organismos que se alimentam dos consumidores primários. Dentre eles, destacam-se os predadores ou animais carnívoros.
Consumidores terciários: todos aqueles organismos ou seres vivos que se alimentam dos secundários e que se caracterizam por serem superiores a este último. Por exemplo, animais grandes como leões, águias, tubarões, lobos, ursos e até humanos.

Terceiro link: é composto de decompositores, ou seja, bactérias e fungos, que vivem no solo e se alimentam dos consumidores depois de completados seu ciclo de vida e morrem. No entanto, esses decompositores não são obrigados a agir apenas neste link, eles podem realmente agir em qualquer um deles.

Veja também Ciclo de vida.

Conseqüentemente, a energia e os nutrientes que os organismos produtores uma vez contribuíram voltam ao solo, às plantas e à cadeia alimentar se repetem novamente.

Porém, ao longo da cadeia alimentar a transferência de energia e nutrientes, que é linear, perde força à medida que o elo passa, portanto, os organismos produtores são os que proporcionam mais benefícios e em menor medida os consumidores e decompositores.

Por outro lado, na cadeia alimentar existe em qualquer ambiente onde exista vida, portanto, todos os organismos são de extrema importância, mesmo que não forneçam os mesmos níveis de energia e nutrição.

Ou seja, quando um elo desaparece, toda a cadeia alimentar é alterada em sua totalidade, conseqüentemente podem surgir superpopulações de organismos que não são consumidos e que por sua vez são necessários para a alimentação de outros.

Por isso, é necessário cuidar e proteger todos os ecossistemas que atuam na Terra, a vida natural funciona de forma cíclica e, quando seu sistema de funcionamento é alterado, todos os seres vivos, plantas, insetos, bactérias e humanos são afetados.

Cadeia alimentar marinha

A cadeia alimentar marinha ocorre nos mares e oceanos. Diferencia-se da cadeia alimentar terrestre porque o ciclo é mais extenso, alguns produtores são microscópicos, os produtores são o alimento fundamental dos predadores, que se caracterizam por seus grandes tamanhos.

O primeiro elo é formado por algas (planta) e fitoplâncton (microscópico) que obtêm energia do sol.

O segundo elo, o consumidor, é formado por peixes de pequeno ou médio porte que obtêm seus nutrientes de algas ou plâncton.

Em seguida, é seguido por predadores maiores, como crustáceos, pescada ou atum, que, por sua vez, servem de alimento para predadores maiores, como tubarões ou baleias.

Quando esses grandes predadores morrem, como na cadeia alimentar terrestre, seus corpos decompostos serão o alimento de múltiplas bactérias, ou seja, o terceiro elo, que permitirá que sua energia e nutrientes se tornem alimento para os organismos produtores.

Exemplos de cadeia alimentar

Estes são alguns exemplos que demonstram como a cadeia alimentar funciona em diferentes organismos.

As formigas se alimentam das folhas, os tamanduás se alimentam das formigas, o tamanduá morre e os organismos em decomposição se alimentam de sua energia e nutrientes que retornam ao solo, água e plantas que serão comidos por outras formigas.
As ervas são consumidas pelos gafanhotos. As rãs se alimentam de insetos, incluindo o gafanhoto. Por sua vez, as rãs servem de alimento para as cobras, que são caçadas e comidas pelas águias. As águias são animais predadores que, ao morrer, contribuem com sua energia e nutrientes para os organismos em decomposição e estes os devolvem às plantas.
As algas são a comida do camarão. Em seguida, os camarões são comidos pelas baleias azuis, que então, ao morrer, contribuirão com toda sua energia e nutrientes para o meio marinho e assim iniciarão todo o ciclo alimentar novamente.

Veja também o significado de Comida.