Síndrome de Gerstmann: causas, sintomas e tratamento - Psicologia - 2023

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No início do século passado, Josef Gerstmann encontrou um paciente que, após uma lesão cerebral, não conseguiu identificar os dedos de sua mão, ou para reconhecê-los, se desejar. Movido pelo interesse por esse curioso sintoma, ele encontrou uma constelação de sintomas que acompanhavam esse fenômeno.

Vamos ver abaixo o Síndrome de Gerstmann, um quadro clínico que ocorre após uma lesão dos lobos parietais. Descreveremos quais são seus sintomas, onde está a lesão e por que pode ocorrer.

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Sintomas da síndrome de Gerstmann

Quando falamos sobre o paciente original de Gerstmann, sempre mencionamos os quatro sintomas clássicos: agnosia digital, agraphia, acalculia e problemas de lateralidade.

Se esses quatro pontos cardeais estiverem presentes ao mesmo tempo em um paciente, dizemos que ele sofre da síndrome de Gerstmann.

1. Agnosia digital

É uma forma de asomatognosia, ou seja, a incapacidade de reconhecer partes do próprio corpo. Este sintoma pode afetar qualquer um dos lados do corpo, dependendo de qual hemisfério cerebral é afetado. Curiosamente, a incapacidade de reconhecer os dedos está intimamente relacionada à presença de discalculia. Aquelas crianças que, devido a uma lesão ou malformação, não conseguem reconhecer os próprios dedos, têm muito mais dificuldade em aprender a calcular.

2. Agrafia

O paciente com síndrome de Gerstmann não consegue se comunicar por escrito. A agrafia pode ocorrer por duas razões diferentes: ou por causa de uma lesão que causa déficits de linguagem ou por causa de uma lesão em que a habilidade de linguagem está boa, mas as habilidades motoras estão prejudicadas.

No caso da síndrome de Gerstmann, não está claro qual é a razão para isso. Embora alguns pacientes também apresentem outros distúrbios de linguagem, como incapacidade de ler ou afasias, que podem estar relacionados, também sabemos que um denominador comum na síndrome é a incapacidade de manipular mentalmente as imagens. Ambas as hipóteses permanecem no ar.

3. Discalculia

Este é o nome dado às dificuldades em realizar operações aritméticas de cabeça. Pacientes com síndrome de Gerstmann têm dificuldade mesmo com a adição e subtração mais simples. Resta ser elucidado exatamente em que ponto das operações aritméticas ocorre a incapacidade. Talvez seja na retenção de números na consciência, como uma espécie de memória de trabalho para operações aritméticas.

4. Problemas de lateralidade

O paciente de Gerstmann era completamente incapaz de diferenciar a esquerda da direita. Não é a lateralidade cruzada, onde as duas direções se confundem, mas a perda da noção de lateralidade. Para esta pessoa, esquerda e direita não existem e ela responde aleatoriamente aos testes que são feitos a este respeito.

A essa tetralogia clássica somam-se outros sintomas que podem ou não estar presentes dependendo do paciente. As lesões em cada caso são únicas e resultarão em um quadro clínico diferente, embora todos (ou quase todos) apresentem esses quatro pontos-chave. Muitos dos pacientes apresentam um quinto sintoma não incluído na tetralogia, mas que ao longo do século ganhou cada vez mais relevância na descrição dos casos.

5. Afasia

A incapacidade de articular a linguagem pode ser observada em muitos pacientes com síndrome de Gerstmann., indicando que mais do que uma afetação de capacidades concretas, o que poderia ser afetado de fato é o pensamento simbólico. Além disso, pode até ser que a incapacidade de compreender conceitos abstratos explique por que os pacientes não sabem o que responder quando questionados sobre onde está o dedo direito ou qual é o indicador, confundindo agnosia digital com afasia receptiva.

Causas desta síndrome

A síndrome ocorre devido a lesão na região parietal esquerda do cérebro, especificamente o giro angular. O parietal é o responsável pelas habilidades motoras e sensibilidade, o espacial, o cálculo e parte da linguagem. É normal, então, que uma lesão em algum lugar do lobo parietal, devido à proximidade geográfica e funcional, acometa todo esse grupo.

É comum que regiões próximas desempenhem funções semelhantes ou se complementem, como se cada uma se especializasse em um aspecto específico de uma função mais geral. Por exemplo, habilidades motoras e sensibilidade estão intimamente relacionadas e uma está próxima da outra. Assim, uma lesão nas habilidades motoras também pode alterar a sensibilidade e vice-versa. Essa é a razão pela qual uma lesão aparentemente focal pode afetar todo um subsistema de componentes inter-relacionados.

As razões pelas quais alguém pode sofrer danos ao lobo parietal são múltiplas. Traumatismo cranioencefálico, pelo próprio golpe ou edema que ocorre posteriormente, tumores cerebrais ou mesmo derrames são causas comuns dessa síndrome. É muito comum encontrar pessoas que perderam o suprimento sanguíneo para essa área do cérebro, perdendo os neurônios responsáveis por essas funções.

Tratamento

O tratamento da síndrome de Gerstmann é sintomático. Não há nada que possa ser feito para restaurar automaticamente o dano, mas isso não significa que o indivíduo não possa ser reabilitado e reaprender todas as habilidades que você perdeu. Dependendo da lesão, de sua gravidade e da idade do indivíduo, o prognóstico é diferente.

Para se ter uma ideia, devemos pensar que o cérebro é muito plástico e tem a capacidade de se reorganizar para assumir as funções perdidas. Como se os trabalhadores de uma empresa assumissem as responsabilidades de todo um departamento que acaba de ser demitido, mas sem nenhum custo. Quanto mais jovem o cérebro, maior a capacidade de adaptação.

Com o treinamento progressivo é possível restaurar as funções. Nem sempre será possível voltar ao funcionamento antes da síndrome, especialmente se a área afetada for muito grande ou as lesões forem profundas, mas a deficiência é descartada se a reabilitação cognitiva for acompanhada minuciosamente.