Mindfulness pode ajudar a combater a obesidade infantil - Psicologia - 2023

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Está se tornando cada vez mais claro que a obesidade é um grande problema nas sociedades ocidentais. Não apenas os alimentos aos quais temos acesso contêm mais carboidratos e gorduras de baixa qualidade, mas é muito comum tentar dissipar o estresse associado ao trabalho indo até a geladeira, algo impensável há alguns séculos.

Nosso problema é a desnutrição, mais do que a desnutrição, e essa herança parece estar mudando drasticamente a saúde das novas gerações, que desde os primeiros anos de vida aprendem hábitos não saudáveis, tanto os relacionados à má alimentação como os que têm a ver com formas de lazer passivo (uso excessivo do computador e videogames, etc.). Em 2014, por exemplo, cerca de 15% dos meninos e meninas na Espanha tinham problemas de obesidade e 22,3% estavam com sobrepeso.


Melhorias permanentes na saúde das crianças?

Como combater a obesidade infantil? É complicado, visto que, além de ser produzida por rotinas aprendidas e certas preferências de consumo, a obesidade tem um fator biológico: a impulsividade e o descontrole sobre os comportamentos alimentares poderiam ser explicados por uma conectividade incomum entre áreas do cérebro, como em geral. com vícios.

Se, além disso, queremos que os resultados da intervenção na obesidade infantil se mantenham ao longo do tempo sem cair em recaídas, tudo se torna muito mais difícil, pois a ação deve ser tomada tanto no comportamento quanto na forma como o cérebro funciona e, por extensão, todo o sistema neuroendócrino.

No entanto, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Vanderbilt parece ter encontrado evidências de que a obesidade infantil pode ser combatida por meio da prática de Mindfulness, o que pode ser hipotetizado a partir de sua descoberta: problemas alimentares em crianças seriam explicados, efetivamente, devido a uma descompensação em o grau de conectividade neuronal ao comparar áreas relacionadas à inibição e áreas relacionadas à impulsividade. Esses resultados foram publicados recentemente na revista Heliyon.


Outro escopo para atenção plena

A chave, segundo os pesquisadores, seria identificar o problema da obesidade o mais rápido possível e desenvolver um programa de mindfulness com eles, que pode ser combinado com outras medidas para enfrentar o problema. Esta poderia ser outra das funções relacionadas ao campo da saúde em que a atenção plena se mostrou eficaz.

Essas melhorias podem ser explicadas pelo modificações na conectividade neural que parecem estar associados à prática desta atividade e que predispõem a um comportamento menos impulsivo para um melhor controle do próprio comportamento. E, de acordo com pesquisadores da Universidade de Vanderbilt, há motivos para pensar que praticar Mindfulness ajuda a reequilibrar o número de conexões associadas à inibição e impulsividade, fazendo com que alguns não tenham controle absoluto sobre os outros.

Assim, se a obesidade infantil estivesse relacionada a esse tipo de descompensação, o Mindfulness poderia ser muito útil para combatê-la. Para isso, no entanto, eles tinham que se certificar de que esse tipo de desequilíbrio nas conexões neurais explicava pelo menos em parte o aparecimento da obesidade em meninos e meninas. E para resolver essa questão eles elaboraram um estudo.


Como foi realizada a investigação?

A equipe de cientistas obteve dados sobre 38 meninos e meninas entre 8 e 13 anos de idade, dos quais 5 tinham obesidade infantil e 6 estavam acima do peso. Os dados coletados sobre essas crianças incluíram seu peso, suas respostas no Questionário de comportamento alimentar infantil (CEBQ) que incluiu dados sobre seus hábitos alimentares e imagens de ressonância magnética (MRI) de seus cérebros.

A partir desses dados, eles puderam verificar que problemas de peso e hábitos relacionados à obesidade infantil se correlacionam com padrões de conectividade entre três áreas do cérebro: a parte inferior do lobo parietal, relacionada à inibição do comportamento; a parte anterior do lobo frontal, associada à impulsividade; e o nucleus accumbens, associado à sensação de recompensa.

Especificamente, em crianças com problemas de excesso de peso, as regiões do cérebro relacionadas à impulsividade estavam mais bem conectadas com o resto do cérebro do que as áreas associadas à inibição. O contrário aconteceu nos indivíduos mais capazes de evitar os problemas de obesidade e os hábitos que os levam a eles, uma vez que a região relacionada à inibição estava mais conectada com as demais redes neurais do que a área associada à impulsividade.