Entomologia: história, o que estuda e pesquisa - Ciência - 2023

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o entomologia É o ramo das ciências biológicas que trata do estudo dos insetos. Esta extensa classe de artrópodes compreende um dos mais diversos e abundantes grupos de animais, tendo conseguido colonizar todos os ambientes possíveis.

O estudo dos insetos é fundamental para a ciência. Não só para entender e descrever este enorme grupo, mas também para ser aplicado na agricultura, medicina e até mesmo na ciência forense.

Entomologia é uma ciência que remonta aos tempos pré-históricos. Muitos naturalistas famosos dedicaram parte de suas carreiras ao estudo de vários aspectos dos insetos, como o pai da biologia evolutiva, Charles Darwin.

História

Estima-se que a entomologia nasceu paralelamente à agricultura, portanto sua origem remonta aos tempos pré-históricos. Para os primeiros agricultores, era fundamental começar a conhecer suas pragas para poder erradicá-las com eficácia.

O estudo formal dos insetos nasceu no século XVI. O pai e fundador deste ramo da zoologia é William Kirby, autor de textos indispensáveis na área.

Após seu estabelecimento como ciência, a entomologia começou a crescer exponencialmente. Centenas de cientistas concentraram suas carreiras no estudo do diversificado mundo dos insetos.

Muitos naturalistas famosos foram relacionados a insetos, incluindo Charles Darwin, Vladimir Nabokov, Edward Wilson, apenas para citar alguns.

O que a entomologia estuda? (Campo de estudo)

Entomologia é a parte da zoologia encarregada de estudar insetos ou hexápodes de diferentes pontos de vista. Incluem aspectos de sua ecologia, morfologia, parasitologia, fisiologia, sistemática, entre outros.

É uma ciência de imensa relevância no mundo da biologia, uma vez que se estima que três quartos dos animais pertencem a esta classe de artrópodes.

Na verdade, sua diversidade é tão extraordinária que superam os humanos em 200 milhões para 1. No filo dos artrópodes, os insetos representam 93%.

Ramos

Especialização

Os entomologistas podem se especializar em uma única ordem ou em uma família de insetos. A seguir estão as subespecialidades da entomologia, cujos nomes são derivados do nome científico do grupo que estudam:

Coleopterologia - Coleoptera
Dipterologia - Moscas
Isopterologia - Cupins
Odonatologia - Libélulas e libelinhas
Hemipterologia - Hemiptera
Lepidopterologia - mariposas e borboletas
Melitologia (ou apiologia) - Abelhas
Myrmecoloia - Formigas
Ortopterologia - gafanhotos, grilos, etc.
Tricopterologia - osMcas caddis
Vespology - Vespas.

Exemplos de pesquisas recentes

Investigações em Drosophila melanogaster

Nas ciências biológicas, poucos organismos foram tão estudados como a mosca da fruta, Drosophila melanogaster. Inúmeras investigações foram realizadas usando este pequeno inseto voador como organismo modelo.

Por exemplo, a descoberta de genes Hox levou ao entendimento genético da diversidade morfológica dos animais, e a mosca da fruta foi uma peça crucial para essa descoberta. Os genes Hox causaram uma reformulação de ideias na biologia evolutiva, canalizando o surgimento de uma nova ciência: a evo-devo.

Dezenas de artigos foram publicados neste tópico. Podemos destacar as investigações clássicas de genes Hox no Drosophila melanogaster, realizado por McGinnis e Krumlauf em 1992, e publicado na revista Célula, até investigações de Stark et al., em 2008.

Pesquisa sobre vetores de doenças

Um número significativo de insetos são vetores de doenças muito importantes na área médica. Por esse motivo, os entomologistas têm focado sua atenção em várias maneiras de controlar as populações de vetores de insetos.

Um estudo realizado por Bian et al., Em 2013, concluiu que um possível método para controlar populações de insetos vetores da malária é o uso da bactéria Wolbachia. Esta bactéria é transmitida pela mãe e é um simbionte de vários artrópodes.

Já se sabia que a infecção com Wolbachia se converte em vetores de gênero Aedes resistente ao vírus da dengue. Por isso, Bian e colegas tentaram comprovar que a bactéria também interferia no desenvolvimento dos parasitas causadores da malária.

Os autores deste trabalho, publicado na conceituada revista científica Ciência, concluiu que certas cepas de Wolbachia eles conferiram resistência aos mosquitos que transmitem a malária aos humanos.

Insetos como bioindicadores

Várias espécies de insetos são muito úteis como bioindicadores da qualidade da água, seja em rios ou lagos. Se observarmos certas espécies, podemos concluir com alguma certeza que a área que estamos observando não sofreu intervenção e que a qualidade da água é ótima.

Em particular, os macroinvertebrados de água doce são excelentes indicadores biológicos da qualidade da água, pois estão distribuídos em todos os corpos d'água, são muito sensíveis à presença de toxinas e reagem rapidamente a elas, desaparecendo do ecossistema.

Um estudo realizado em 2013 e publicado no jornal mexicano de Biodiversidade, teve como objetivo explorar como os insetos aquáticos podem ser usados como indicadores da qualidade da água em um rio mexicano.

Os autores do trabalho, liderados por Barba-Álvarez, descobriram que os corpos d'água avaliados em seu estudo tinham uma qualidade de água aceitável ou boa. Isso eles puderam deduzir graças à presença de indivíduos pertencentes às ordens Ephemeroptera, Plecoptera e Trichoptera.

Conforme relatado na literatura, o aumento na riqueza dessas ordens de insetos se traduz em um aumento proporcional na boa saúde do rio, ou corpo d'água avaliado.

Aplicações da entomologia

Diferentes ciências têm aproveitado o conhecimento da entomologia. Os agricultores o utilizam desde tempos imemoriais para o controle de pragas. A entomologia é indispensável para a identificação de ferramentas eficazes que possam auxiliar na eliminação do inseto indesejado.

Da mesma forma, os apicultores utilizam os princípios da entomologia para melhorar a produção de seus produtos, chamam de mel, ceras, entre outros.

A entomologia médica busca determinar os insetos que afetam o homem e que são potenciais vetores de doenças. Há também a entomologia veterinária, que estuda insetos que atacam animais de estimação e outros animais domésticos.

A entomologia forense é uma ciência que permite a utilização e identificação dos insetos encontrados na cena do crime para estimar a data da morte do indivíduo.

Além disso, se certas espécies de insetos endêmicos de uma determinada região são identificadas em um objeto de interesse forense (por exemplo, insetos em um carro), pode-se estimar onde estava recentemente.

Referências

Barba-Álvarez, R., De la Lanza-Espino, G., Contreras-Ramos, A., & González-Mora, I. (2013). Insetos aquáticos indicadores da qualidade da água no México: estudos de caso, rios Copalita, Zimatán e Coyula, Oaxaca.Jornal mexicano da biodiversidade, 84(1), 381-383.
Bian, G., Joshi, D., Dong, Y., Lu, P., Zhou, G., Pan, X.,… & Xi, Z. (2013). Wolbachia invade populações de Anopheles stephensi e induz refratariedade à infecção por Plasmodium.Ciência, 340(6133), 748-751.
Brusca, R. C., & Brusca, G. J. (2005).Invertebrados. Madrid: McGraw-Hill.
McGinnis, W., & Krumlauf, R. (1992). Genes homeobox e padronização axial.Célula, 68(2), 283-302.
Stark, A., Bushati, N., Jan, C. H., Kheradpour, P., Hodges, E., Brennecke, J., ... & Kellis, M. (2008). Um único Hox locus em Drosophila produz microRNAs funcionais de fitas opostas de DNA.Genes e desenvolvimento, 22(1), 8-13.