Os 5 sentidos e suas funções - Ciência - 2023

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Os principais sentidos são tato, audição, paladar, olfato e visão. Seres humanos e muitos outros animais usam isso para perceber o mundo ao nosso redor, com suas texturas, cores, sons, aromas e sabores.

Além desses cinco, temos outros sentidos, mais ou menos desenvolvidos, que nos permitem medir temperatura, movimento e posição, dor, equilíbrio, vibrações, etc.

No contexto biológico, o sentido é a faculdade ou capacidade que o corpo de um ser vivo possui de “tomar consciência” de um estímulo externo, seja qual for sua natureza.

Nosso cérebro tem uma ideia de tudo ao nosso redor graças aos impulsos nervosos que nossos receptores sensoriais constantemente enviam a ele. Um receptor sensorial é simplesmente uma estrutura em nosso corpo especializada em "sentir".

Os impulsos nervosos, por outro lado, nada mais são do que uma "tradução" do mundo real que nossos receptores são responsáveis por fazer para que o cérebro entenda melhor onde estamos (traduz para a linguagem que o cérebro entende).

Nosso corpo deve sua capacidade sensorial a vários órgãos com seus receptores: os olhos nos dão o sentido da visão, enquanto os ouvidos nos permitem ouvir e manter o equilíbrio.

A língua e o nariz nos permitem sentir o sabor e o aroma dos alimentos e outras coisas, e através da pele percebemos as texturas, a temperatura e a forma de tudo ao nosso redor.

Toque

O principal órgão que reconhecemos pelo sentido do tato é a pele. A pele é o maior órgão que temos, pois cobre toda a superfície do nosso corpo.

Consiste em três camadas de tecido conhecidas como:

- a epiderme, o mais externo.

- a derme, a camada do meio.

- a hipoderme, a camada mais interna, mais próxima dos músculos, ossos e veias, vasos e artérias.

Nessas camadas da pele, existem células que funcionam para detectar as sensações de “toque”, que estão conectadas a nervos que levam sinais externos ao cérebro. Essas células percebem não apenas o toque, mas também a pressão e a vibração.

Algumas partes do nosso corpo são mais "sensíveis" do que outras, pois as células sensoriais não estão distribuídas uniformemente por toda a pele. Além disso, não temos os mesmos sensores em todos os lugares, existem grupos especializados que estão em locais muito específicos.

A pele que reveste nossos lábios, mãos e genitais, por exemplo, é rica em células conhecidas como células de Merkel. As pontas dos dedos, as solas dos pés e a pele dos mamilos são ricas em outros receptores chamados corpúsculos de Meissner.

Outros receptores na pele incluem aqueles especializados em sensações de dor, coceira e formigamento. Além disso, existem sensores na pele para calor, frio e dor.

Função do sentido do tato

Além de nos ajudar a perceber o mundo físico que nos cerca, ou seja, a forma e a textura das coisas, bem como sua consistência e localização, o sentido do tato está intimamente relacionado à percepção de temperatura e dor, que é de extrema importância para nossa preservação física.

Por exemplo, quando uma área de nossa pele está muito próxima de um objeto muito quente, nosso cérebro recebe um sinal de um perigo potencial e envia ordens para o resto do corpo se afastar desse objeto, ajudando-nos a evitar um mal posterior.

Orelha

Podemos ouvir graças aos ouvidos, órgãos também envolvidos no sentido de equilíbrio. Nossos ouvidos são responsáveis por traduzir para o cérebro a informação que chega na forma de ondas sonoras em impulsos nervosos que o cérebro compreende.

A audição é um sentido muito importante e é desenvolvido especialmente naquelas pessoas que por algum motivo não enxergam, bem como em muitos animais que dela dependem para alertar a presença de outro ser vivo ao seu redor, por exemplo.

Cada uma de nossas duas orelhas é composta por três regiões anatômicas:

- a ouvido externo, composta pela aurícula (por onde vão os brincos) e por um curto conduto auditivo externo, ao final do qual está a membrana timpânica, também chamada de "tímpano".

- a ouvido médio, que é uma cavidade óssea estreita, cheia de ar, atravessada por uma cadeia de três ossos muito pequenos: o martelo, a bigorna e o estribo.

- a ouvido interno, que é um sistema complicado de passagens cheias de fluido localizadas na porção petrosa do osso temporal. É composto por duas unidades, o aparelho vestibular (que contém o vestíbulo e os canais semicirculares com os órgãos de equilíbrio) e a cóclea (em forma de caracol), que possui o órgão sensorial de “ouvir”.

As ondas sonoras são “captadas” pelo ouvido externo e projetadas em direção à membrana timpânica, que converte a energia sonora em uma vibração que, por sua vez, gera uma vibração na cadeia de ossículos do ouvido médio.

A vibração é transmitida após os ossículos do ouvido médio para o fluido contido na cóclea do ouvido interno, onde chegam ao órgão de Corti, cujas células traduzem a informação vibracional em impulsos nervosos que dizem ao cérebro o que está ouvindo.

Função da audição

Para o ser humano, a audição é um elemento essencial para a comunicação, pois permite ouvir o que o outro nos fala (os surdos usam a língua de sinais, portanto seus olhos funcionam como ouvidos).

Além disso, graças à nossa capacidade de ouvir, como acontece com o restante dos sentidos, podemos ter mais consciência do que está acontecendo ao nosso redor. Nossos ouvidos também desempenham um papel importante na manutenção do equilíbrio, evitando que fiquemos "tontos" o dia todo.

Gosto

Podemos perceber o sabor dos alimentos e de outras coisas graças à língua, órgão fundamental do “paladar”. A língua apresenta, em sua superfície, uma série de "saliências" denominadas papilas, que são as estruturas que sustentam as papilas gustativas ou receptores.

Nossa língua tem pelo menos 4 tipos diferentes de papilas:

- As papilas contornadas ou cálice, que estão dispostos em forma de "V", apontando para a garganta. Eles são os maiores dos quatro tipos de papilas e são responsáveis por identificar os sabores amargos.

- As papilas fungiformes, que se parecem muito com um cogumelo em miniatura e estão espalhados por toda a superfície da língua, mas especialmente concentrados nas bordas e na ponta. Eles são responsáveis por dizer ao cérebro quais sabores são doces.

- As papilas filiformesEmbora não possuam bulbos gustativos (receptores do paladar), possuem formato cônico e são responsáveis por conferir à língua uma textura abrasiva que lhe permite "segurar" melhor os alimentos. As papilas filiformes também dão à língua uma aparência "peluda".

- As papilas folheadas, que são aqueles que estão localizados em cada lado da língua e em suas dobras transversais. Muitos textos científicos afirmam que são essas papilas que dizem ao cérebro qual o sabor salgado.

Quando comemos, algumas substâncias químicas em nossa comida ligam-se a esses bulbos, fazendo com que eles fiquem excitados e enviando uma mensagem ao nosso cérebro por meio de fibras nervosas que percorrem o rosto e a faringe.

Função do sentido do paladar

Embora não o saibamos, o paladar não só nos permite desfrutar dos alimentos que ingerimos (ou rejeitá-los), mas também tem funções importantes na detecção de toxinas, na regulação do apetite e na determinação da qualidade nutricional dos alimentos e até mesmo em algumas respostas imunológicas.

Cheiro

O sentido do olfato está intimamente relacionado ao sentido do paladar e depende dos cílios semelhantes a pelos encontrados no epitélio da cavidade nasal (a parte interna do nariz).

Esses cílios, que possuem receptores sensoriais especiais, são capazes de perceber moléculas químicas no ar que se ligam a eles, estimulando o cérebro com informações que ele interpreta como "um cheiro".

A ligação de uma dessas moléculas a um receptor dispara um sinal que chega aos bulbos olfativos. Essas estruturas possuem corpos neuronais que funcionam como transmissores da mensagem olfatória para o cérebro, usando nervos olfatórios especializados.

Função do sentido do olfato

Embora os humanos não tenham esse sentido tão desenvolvido quanto os outros animais, o olfato nos ajuda a detectar feromônios, alimentos e até mesmo alguns perigos iminentes.

Visão

Com nossos olhos podemos ver, mas a visão está longe de ser um processo simples, que podemos compreender estudando a complexa estrutura desses órgãos.

Os olhos têm várias partes:

- A parte branca do olho é conhecida como esclera e é responsável por proteger o globo ocular

- O que vemos no centro do olho, aquele ponto preto, é chamado aluno, e é, nada mais e nada menos, a abertura pela qual a luz entra no olho.

- Quando dizemos "ele tem olhos azuis" ou "ele tem olhos castanhos", estamos falando de íris, que é a parte colorida do olho que envolve a pupila. Embora possa não parecer, essa parte do olho é responsável por controlar a quantidade de luz que entra na pupila, pois tem a capacidade de diminuir ou aumentar seu diâmetro.

- Na frente do olho, há uma "camada" transparente conhecida como córnea e isso cobre a pupila e a íris.

- Atrás de cada aluno está o cristalino ou "as lentes claras", que ajudam a focalizar a luz na parte de trás do olho, onde fica a retina.

- O retinaFinalmente, é a parte do olho que é sensível à luz. A retina tem cerca de dez camadas de células que trabalham juntas para detectar a luz e convertê-la em sinais elétricos que nosso cérebro "entende" melhor.

Como é o processo de visão?

Quando "vemos", a primeira coisa que acontece é a nossa percepção do reflexo da luz em um objeto. Essa luz passa pela pupila graças a uma curvatura que ocorre na córnea e à "permissividade" da íris.

Essa luz passa pela lente, que "foca ainda mais" e a direciona para a retina, que está conectada às células nervosas (receptores). Essas células têm formas muito peculiares, por isso são chamadas de “bastonetes e cones”.

Os cones se encarregam de dizer ao cérebro quais são as cores, dando também detalhes do que se vê (de visão central). Os bastonetes, por outro lado, dizem ao cérebro se o que é visto está em movimento e fornecem informações da periferia.

Função do sentido da visão

Como o resto de nossos sentidos, a visão nos permite estar atentos ao que está ao nosso redor. Pelo menos 80% de tudo que aprendemos "entra pelos olhos".

A visão nos permite ter uma ideia não apenas da aparência de um objeto, mas também nos dá a capacidade de determinar sua profundidade. Permite-nos identificar cores e, claro, "avisar" sobre perigos potenciais.

Referências

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Gartner, L. P., & Hiatt, J. L. (2006). Livro-texto colorido de histologia ebook. Elsevier Health Sciences.
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Geldard, F. A., O'Hehir, R., & Gavens, D. (1953). Os sentidos humanos (p. 59). Nova York: Wiley.