Anorexia nervosa: características, causas, tipos, consequências - Ciência - 2023

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oanorexia nervosaÉ um distúrbio alimentar que provoca uma série de sintomas muito perigosos para a saúde de quem sofre. O mais importante é a percepção distorcida da própria imagem corporal. As pessoas afetadas por esta doença estão acima do peso ou são obesas, mesmo quando são muito magras.

Esse sintoma é a principal causa de todos os outros, entre os quais a perda de peso geralmente exagerada, a ansiedade com a aparência e a preocupação excessiva em não ganhar peso. Normalmente, esses sintomas levam uma pessoa a restringir severamente o que come.

As consequências da anorexia nervosa podem ser muito graves. Em muitos casos, as pessoas afetadas pularão refeições, comerão apenas pequenas quantidades de comida e se exercitarão excessivamente. Se não for tratada, a perda de peso resultante pode levar a problemas de saúde ou mesmo à morte.

A anorexia é, infelizmente, um transtorno cada vez mais comum nas sociedades desenvolvidas. Portanto, neste artigo contamos tudo o que se sabe até agora sobre suas causas, sintomas e tratamentos. Como acontece com a maioria dos problemas psicológicos, a informação é a melhor arma para combatê-la.

Caracteristicas

Pessoas com anorexia nervosa têm uma percepção equivocada de sua própria imagem corporal. Independentemente de seu peso ou porcentagem de gordura, eles tendem a parecer acima do peso.

Isso lhes causa grande desconforto psicológico, e os leva a adotar todos os tipos de comportamentos que acabam levando aos sintomas que veremos a seguir.

Esses sintomas geralmente são divididos em três tipos: comportamentais, emocionais e de saúde. Nesta seção veremos os dois primeiros, enquanto mais tarde estudaremos as consequências que a anorexia nervosa pode ter para a saúde de quem a sofre.

- Sintomas comportamentais

Os sintomas que veremos nesta categoria têm a ver com os comportamentos que as pessoas com anorexia adotam para combater o excesso de peso que percebem.

Embora frequentemente estejam todos presentes, isso não é necessário para diagnosticar esse transtorno; cada paciente irá desenvolvê-lo de uma maneira diferente.

Restrição da ingestão de alimentos

O sintoma comportamental mais comum entre as pessoas com anorexia nervosa é comer menos do que o necessário para ficar bem.Esse comportamento pode se manifestar de diversas formas, mas estará presente na maioria dos casos em que essa doença ocorre.

Por exemplo, alguns pacientes com anorexia podem simplesmente tentar fazer dieta para tentar restringir as calorias que consomem. Outros evitarão alguns tipos de alimentos que consideram "ruins"; por exemplo, aqueles que são ricos em gordura, carboidratos ou simplesmente muito calóricos.

Certos pacientes com versões mais extremas de anorexia podem começar a pular refeições ou reduzir exageradamente a quantidade que comem. Por exemplo, eles não podiam comer mais do que uma refeição por dia, não comer nada além de frutas ou mesmo fazer longos períodos de jejum.

Excesso de exercício

Embora restrinjam as calorias que comem, muitas pessoas com anorexia nervosa tentam reduzir ainda mais o peso por meio de exercícios físicos. Esse sintoma pode se apresentar de diferentes maneiras, dependendo das preferências pessoais dos afetados.

Por exemplo, o excesso de exercício inclui atividades como treinar em uma academia várias vezes ao dia, correr muitos quilômetros diariamente ou participar de qualquer outra atividade que a pessoa acredite que possa ajudá-la a perder peso.

Compulsão alimentar seguida de vômito

Um sintoma que normalmente está associado à bulimia, mas que também pode aparecer na anorexia nervosa, é a autoindução de vômitos para evitar o ganho de peso após uma farra. Às vezes, uma pessoa come demais porque não consegue se controlar; e então ele se sente culpado e tenta expulsar a comida.

Este sintoma também pode ocorrer com diferentes variações. Por exemplo, algumas pessoas colocam os dedos na garganta para vomitar. Outros, ao contrário, usarão drogas que o induzam. Às vezes, eles até usam outros produtos, como enemas ou laxantes, para obter um efeito semelhante.

Qual é a diferença, então, entre anorexia e bulimia? Embora os dois distúrbios possam incluir compulsão alimentar seguida de vômito, o restante de suas características não é o mesmo.

A maior diferença é que as pessoas com anorexia estão sempre abaixo do peso, o que não precisa ser o caso na bulimia.

No entanto, às vezes o diagnóstico diferencial entre as duas doenças pode ser muito complicado.

Mentir sobre certos comportamentos alimentares

Para evitar que as pessoas ao seu redor se preocupem com eles ou tentem mudar seu comportamento, os indivíduos com anorexia nervosa tendem a mentir sobre como se comportam em relação aos alimentos. Esse sintoma pode ser muito perigoso, pois dificulta a detecção do problema e, portanto, impede seu tratamento.

Em que esse comportamento se traduz? Pessoas com anorexia podem, por exemplo, esconder que têm comido menos do que o normal. Quando questionados a respeito, podem mentir dizendo que não estão com fome ou que estão fazendo algumas refeições fora de casa.

Em casos mais extremos, eles podem evitar comer com outras pessoas para não receberem perguntas. Quanto mais grave o caso de anorexia, mais sérias tendem a ser as mentiras.

Reclamações sobre a aparência

Outro dos sintomas mais frequentes entre as pessoas com anorexia nervosa é o aparecimento de queixas constantes em relação ao corpo. Na verdade, a base dessa doença está em uma visão distorcida da própria imagem; embora nem todos os pacientes mencionem em voz alta.

Aqueles que o fazem podem realizar comportamentos como olhar constantemente no espelho e reclamar do que vêem, reclamar com outras pessoas sobre sua aparência ou olhar para fotos de modelos ou celebridades expressando seu desejo de ser como eles.

Em casos extremos, a pessoa com anorexia pode tentar cobrir seu corpo para evitar que outras pessoas vejam o que consideram manchas. Eles podem fazer isso, por exemplo, colocando muitas camadas de roupas ou peças largas e largas que não revelam sua figura de forma alguma.

Retraimento social

Por fim, como esse transtorno afeta a autoestima de seus portadores, muitos dos pacientes com anorexia acabam se sentindo desconfortáveis na companhia de outras pessoas. Por causa disso, muitos são os que acabam se isolando de seus familiares, amigos e entes queridos e prejudicando todas as suas relações sociais.

- Sintomas emocionais

Nem todos os sintomas envolvem ações prejudiciais ou incomuns. Pessoas com anorexia também costumam desenvolver certos padrões emocionais e cognitivos que são responsáveis por grande parte do sofrimento que sofrem. Nesta seção, veremos alguns dos mais comuns.

Preocupação excessiva com comida

Pessoas com anorexia costumam ficar obcecadas com o que comem e se é "saudável" ou não. Se comem algo que não consideram adequado, geralmente sentem um grande desconforto e se preocupam por horas ou mesmo dias.

Esta é uma das principais razões pelas quais os anoréxicos evitam comer em situações sociais. Quando são forçados a tomar algo impróprio, eles podem até desenvolver ataques de ansiedade ou sintomas depressivos por um período mais longo ou mais curto.

Medo de ganhar peso

Outro dos medos mais comuns entre as pessoas com esse transtorno é o ganho de peso além dos limites que consideram aceitáveis. Essa preocupação é constante e pode se traduzir em comportamentos como pesar-se com frequência, medir a gordura corporal ou simplesmente olhar no espelho.

Em um nível emocional, esse sintoma também pode causar problemas como ansiedade, tristeza, isolamento social e mal-estar geral.

Anedonia

Devido à preocupação constante com seu peso, as pessoas com anorexia muitas vezes não têm espaço em suas mentes para quaisquer outras emoções. Por essa razão, costuma-se dizer que seus sentimentos se tornam "planos"; isto é, qualquer coisa que não seja seus medos perde intensidade.

Assim, por exemplo, é comum que um indivíduo com esse transtorno perca o interesse por seus hobbies, metas ou objetivos. Normalmente, você não terá vontade de fazer nada que exija esforço e passará o tempo fazendo atividades simples, como assistir TV ou navegar na Internet.

Por outro lado, como as únicas emoções que sentem são preocupação e ansiedade, essas pessoas tendem a ser muito mais irritáveis do que o normal.

Causas

Como acontece com a maioria dos distúrbios psicológicos, hoje não se sabe exatamente o que causa a anorexia nervosa. No entanto, existem vários fatores conhecidos que podem influenciar sua aparência. Normalmente, eles são divididos em três grupos: genéticos, psicológicos e sociais.

Fatores genéticos

Várias investigações sobre o assunto sugerem que existem vários fatores biológicos que podem predispor uma pessoa a desenvolver anorexia nervosa ao longo de sua vida.

Por exemplo, o perfeccionismo é conhecido por ter um forte componente genético, assim como a perseverança ou tendência a ter ansiedade.

Todos esses fatores mostraram estar relacionados em maior ou menor grau com a anorexia. Portanto, poderíamos dizer que existem pessoas com maior probabilidade de sofrer desse distúrbio desde o nascimento. No entanto, isso não significa que tenham que desenvolvê-lo sim ou sim ao longo de suas vidas.

Fatores psicológicos

Tal como acontece com os fatores genéticos, existem vários traços psicológicos que podem tornar a anorexia nervosa mais provável.

Por exemplo, algumas pessoas têm uma personalidade muito perfeccionista ou são propensas a obsessões. Isso, quando combinado com outros fatores, pode acabar causando o transtorno.

Fatores sociais

O último tipo de fator teoricamente tem a ver com a pressão que a sociedade exerce sobre os cidadãos para que mantenham um tipo de imagem corporal.

Essa teoria afirma que, devido às mensagens que recebemos constantemente de mídias como televisão ou cinema, teríamos uma visão distorcida de como nosso corpo deveria ser.

Esse fator sozinho geralmente não é capaz de causar anorexia nervosa; mas quando combinado com alguns dos descritos acima, parece influenciar o aparecimento da doença.

Tipos

Existem basicamente dois tipos de anorexia, que se distinguem de acordo com a forma como a pessoa restringe as calorias que ingere.

A anorexia purgativa é aquela em que os pacientes se empanturram de comida e depois a vomitam ou expelem de alguma outra forma. Sua principal diferença com a bulimia é que, nesta última, os afetados costumam apresentar excesso de peso, enquanto na anorexia costumam ser muito mais magros do que o normal.

Por outro lado, a anorexia restritiva é aquela em que os pacientes limitam diretamente a quantidade de alimentos que comem. Isso, como já vimos, pode ser feito de várias maneiras: por meio de dietas, jejuns ou ingestão de alimentos com baixo teor calórico, baixo teor de gordura ou "diet".

Em adolescentes

Os adolescentes são um dos grupos mais afetados pela anorexia nervosa e outros transtornos alimentares semelhantes. Nesta fase da vida, a pressão social e a necessidade de se relacionar com outras pessoas podem tornar os jovens obcecados com a sua imagem corporal a ponto de desenvolver esse problema.

Ao mesmo tempo, os adolescentes ainda não desenvolveram as habilidades necessárias para resistir a essa pressão social. Isso torna muito mais provável que eles acabem sofrendo de anorexia. De acordo com vários estudos, até 36% das jovens adolescentes manifestariam os sintomas desta síndrome em algum momento.

Embora 90% das pessoas afetadas por transtornos alimentares sejam mulheres, os meninos adolescentes também podem desenvolver problemas semelhantes. Na verdade, cada vez mais os jovens têm princípios de obsessão com seus próprios corpos.

Em adultos

Muitas pessoas associam anorexia e transtornos alimentares aos jovens. No entanto, muitos adultos apresentam sintomas relacionados a esses tipos de problemas. Nas últimas décadas, houve um grande aumento entre as pessoas com mais de 30 anos que os desenvolvem.

As causas para essa situação incomum podem ser várias; Mas geralmente acredita-se que tenha a ver com a intensa pressão social para nos manter magros por toda a vida.

Isso, junto com o estresse que a vida moderna acarreta para a maioria das pessoas, pode ser suficiente para explicar o que acontece.

Consequências

Não importa se aparece na adolescência ou na vida adulta; A anorexia nervosa, se não tratada a tempo, pode ter consequências devastadoras para a saúde física e mental das pessoas afetadas.

O resultado mais sério possível é a morte. Uma das possíveis causas é, obviamente, a desnutrição; Mas não é o único. A qualquer momento durante o desenvolvimento da doença, o paciente pode morrer devido a uma arritmia ou desequilíbrio nos níveis eletrolíticos.

Outras consequências não tão graves, mas igualmente preocupantes, são a falha em alguns órgãos como o coração ou rins, perda de massa muscular e densidade óssea, anemia, perda de menstruação em mulheres e diminuição de testosterona em homens, ou mesmo o aparecimento de danos cerebrais irreversíveis .

A nível psicológico, a anorexia nervosa também pode ter consequências muito graves. Por exemplo, os pacientes podem acabar desenvolvendo transtornos como depressão maior, transtorno obsessivo-compulsivo ou ansiedade generalizada, o que complicaria ainda mais a situação em que se encontram.

Tratamentos

Não existe um tratamento único que tenha se mostrado eficaz para todos os casos de anorexia nervosa. Porém, sabe-se que intervir de alguma forma o quanto antes é fundamental para garantir a recuperação dos pacientes e evitar futuras recaídas.

Independentemente do tipo de tratamento usado para lidar com a doença, geralmente será necessário focar em três objetivos: devolver a pessoa a um peso adequado, tratar os problemas psicológicos relacionados à anorexia e reduzir ou eliminar os pensamentos e comportamentos que a causam fez aparecer.

Uma das maiores dificuldades ao tratar pessoas com anorexia é que muitas vezes elas não reconhecem que têm um problema. Devido à própria natureza da doença, eles ainda acreditam que precisam perder peso, mesmo quando são extremamente magros.

Portanto, o primeiro passo em qualquer tratamento será convencer os pacientes de que eles realmente precisam de ajuda. Caso não o consigam, a solução mais comum é interná-los num centro especializado onde o seu comportamento pode ser controlado até que possam cuidar da sua saúde por si próprios.

Além de focar no aumento da ingestão calórica aos poucos, os tratamentos para a anorexia sempre incluem alguma forma de psicoterapia para corrigir a raiz do problema.

Às vezes, também é possível usar certas drogas psicotrópicas para aliviar alguns dos problemas psicológicos mais sérios que levaram ao desenvolvimento do transtorno em primeiro lugar.

Referências

"Anorexia nervosa" em: Mayo Clinic. Obtido em: 09 de novembro de 2018 da Mayo Clinic: mayoclinic.org.
"Anorexia Nervosa: causas, sintomas, sinais e tratamento ajudam" em: Eating Disorder Hope. Retirado em: 09 de novembro de 2018 em Eating Disorder Hope: eatingdisorderhope.com.
"Anorexia nervosa: O que você precisa saber" em: Medical News Today. Obtido em: 09 de novembro de 2018 em Medical News Today: medicalnewstoday.com.
“Anorexia nervosa: o que é e por que ocorre” em: Família. Retirado em: 09 de novembro de 2018 de En Familia: enfamilia.aeped.es.
"Anorexia nervosa" em: Wikipedia. Obtido em: 09 de novembro de 2018 da Wikipedia: en.wikipedia.org.