Alelo dominante: características e exemplos - Ciência - 2023

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UMA alelo dominante é um gene ou um caráter sempre expresso no fenótipo, mesmo em organismos heterozigotos que apresentam variações para um mesmo gene. Os termos "gene dominante" e "alelo dominante" significam a mesma coisa. Isso está relacionado ao fato de que, é claro, as duas formas ou alelos de qualquer tipo de gene são, por sua vez, genes.

Os alelos dominantes foram observados pela primeira vez há mais de cem anos pelo monge Gregor Mendel, quando ele cruzou duas linhas puras de ervilhas com formas diferentes para um caractere (a cor das pétalas): roxo para dominante e branco para recessivo.

Fazendo cruzamentos entre as duas variedades de ervilhas, Mendel observou que a cor branca estava ausente na primeira geração de seus cruzamentos, de modo que apenas plantas roxas foram observadas nesta geração.

Ao cruzar plantas pertencentes à primeira geração (produto do primeiro cruzamento), os resultados da segunda geração foram plantas de ervilha com flores roxas e algumas com flores brancas. Mendel então cunhou os termos "dominante" e "recessivo" para roxo e branco, respectivamente.

O termo alelo surgiu alguns anos depois como uma abreviatura da palavra "alelomorfo", que vem do grego "todos " -outro, diferente- e “metamorfose " -forma, um termo que foi usado por William Bateson e Edith Saunders em 1902 para designar duas das formas alternativas para um caráter fenotípico na espécie.

Atualmente a palavra alelo define as diferentes formas que um gene pode ter e começou a ser usada com frequência a partir do ano de 1931 pelos geneticistas da época.

Os alunos geralmente acham o termo "alelo" confuso, o que provavelmente ocorre porque as palavras alelo e gene são usadas alternadamente em algumas situações.

Características de um alelo dominante

A dominância não é uma propriedade intrínseca de um gene ou alelo, mas sim descreve a relação entre os fenótipos dados por três genótipos possíveis, uma vez que um alelo pode ser classificado como dominante, semidominante ou recessivo.

Os alelos de um genótipo são escritos com letras maiúsculas e minúsculas, fazendo uma distinção entre os alelos que um indivíduo possui, sejam homozigotos ou heterozigotos. Letras maiúsculas são usadas para definir alelos dominantes e letras minúsculas para os recessivos.

Considere os alelos A e B que constituem os genótipos AA, Ab e bb. Se um determinado caráter fenotípico é observado nos genótipos AA e Ab, que por sua vez difere do fenótipo bb, então o alelo A é considerado dominante sobre o alelo B, classificando o último como um alelo recessivo.

Se o fenótipo expresso pelo genótipo AB é intermediário ou combina caracteres dos fenótipos AA e BB, os alelos A e B são semi ou codominantes, uma vez que o fenótipo resulta de uma combinação dos fenótipos resultantes de ambos os alelos. .

Embora seja interessante especular sobre as diferenças nos mecanismos que dão origem à semi-dominância e à dominância completa, ainda hoje são processos que não foram totalmente esclarecidos pelos cientistas.

Os alelos dominantes têm muito mais probabilidade de sofrer os efeitos da seleção natural do que os recessivos, uma vez que os primeiros são sempre expressos e, se sofrem algum tipo de mutação, são selecionados diretamente pelo ambiente.

Por esse motivo, a maioria das doenças genéticas conhecidas ocorre devido a alelos recessivos, uma vez que as alterações com efeitos negativos nos alelos dominantes aparecem imediatamente e são eliminadas, sem a possibilidade de passar para a próxima geração (para a prole).

Alelos dominantes em populações naturais

A maioria dos alelos encontrados em populações naturais são conhecidos como alelos "de tipo selvagem", e estes são dominantes sobre outros alelos, uma vez que os indivíduos com fenótipos de tipo selvagem têm um genótipo heterozigoto (Ab) e são fenotipicamente indistinguíveis de AA homozigoto dominante.

Ronald Fisher, em 1930, desenvolveu o "Teorema Fundamental da Seleção Natural” (o que2 + 2pq + p2), onde explica que uma população ideal em que não haja seleção natural, mutação, deriva gênica ou fluxo gênico sempre terá o fenótipo do alelo dominante em maior frequência.

No teorema de Fisher, o que2 representa indivíduos homozigotos para o alelo dominante, 2pq heterozigotos e p2 para homozigotos recessivos. Desta forma, a equação de Fisher explica o que foi observado para os genótipos que possuem em sua maioria alelos do tipo selvagem.

Esses indivíduos heterozigotos ou homozigotos que possuem os alelos dominantes do tipo selvagem em seu genótipo são sempre os mais suscetíveis às mudanças ambientais e também têm a maior taxa de sobrevivência nas condições ambientais atuais.

Exemplos

Alelos dominantes observados por Mendel

Os primeiros alelos dominantes foram documentados por Gregor Mendel em seus experimentos com plantas de ervilha. Os alelos dominantes que ele observou foram traduzidos em caracteres como pétalas roxas, sementes onduladas e amarelas.

Doenças humanas

Muitas das doenças genéticas hereditárias em humanos são o resultado de mutações em alelos recessivos e dominantes.

Mutantes para alguns alelos dominantes são conhecidos por causar distúrbios relativamente comuns, como talassemia ou hipercolesterolemia familiar, e algumas outras doenças um pouco mais raras, como acondroplasia ou piebaldismo.

Foi observado que essas doenças tendem a ter um efeito muito mais grave no fenótipo homozigoto do que no heterozigoto.

Uma doença neurodegenerativa congênita bem estudada é a doença de Huntington, que é um exemplo incomum de um alelo dominante mutante do tipo selvagem.

Nessa doença, os indivíduos que são homozigotos para os alelos dominantes mutados não aumentam seus sintomas em comparação com os heterozigotos.

A doença de Huntington é uma doença que, apesar de ser causada por um alelo dominante, só se expressa a partir dos 40 anos de idade, por isso é muito difícil identificar os indivíduos portadores, que costumam transmitir suas mutações para os filhos.

Referências

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