Por que as pessoas pobres são mais altruístas - Psicologia - 2023

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Décadas atrás, acreditava-se que os seres humanos baseavam sua gestão de recursos basicamente a partir de um cálculo econômico baseado em custos e benefícios. Segundo esta ideia, tudo o que fazemos em relação aos outros responde a uma reflexão prévia sobre o que perdemos ou ganhamos ao escolher cada opção.

Porém ... onde está o altruísmo nesta fórmula? Se a concepção da mente humana baseada em cálculos econômicos perdeu força é em parte porque muitas das coisas que fazemos quando interagimos têm mais a ver com empatia, sentimentos de identificação e a forma de conceber a coexistência do que com vontade de ganhar poder e não perder o que temos. Y o fato de que as pessoas que têm menos são as mais altruístas é um exemplo disso.

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Altruísmo em pessoas com menos dinheiro

Se agíssemos de forma totalmente racional e seguindo cálculos econômicos (ou seja, guiados pela lógica dos números), teríamos que esperar que as pessoas mais ricas fossem aquelas que estão mais dispostas a ser altruístas e abrir mão de parte de seus pertences, e que aqueles pobres eram os mais relutantes em compartilhar, pois estão lutando para garantir seu sustento. No entanto, vários estudos indicam que, além da teoria, o mesmo acontece no mundo real: pessoas com menos dinheiro são aquelas que dão mais aos outros, e eles fazem isso voluntariamente.

Por exemplo, em uma investigação cujos resultados foram publicados no ano 200 na revista Psicologia da Saúde Verificou-se que as pessoas com menor poder aquisitivo (determinado a partir de variáveis como nível de renda, escolaridade e tipo de comércio ou profissão) mostraram-se mais dispostas a doar dinheiro para causas beneficentes, além de tenderem a adotar uma postura mais aberta e receptiva a estranhos que preciso de ajuda.

Por outro lado, a tendência a ser mais altruísta de pessoas de origens socioeconômicas mais humildes foi registrada mesmo em crianças em idade pré-escolar. Como isso é explicado? Claro, sem dar atenção à racionalidade, entendida como uma série de estratégias para conservar o que se tem e ganhar mais. Vamos ver por quê.

Menos recursos, mais ativo social

Na prática, quem tem poucos recursos materiais não se limita a viver a vida das classes médias ou ricas, mas com muito menos meios: se o seu modo de vida é qualitativamente diferente e a forma como as relações sociais se estabelecem é uma das as diferenças.

A pobreza é a situação padrão em que viveu a maioria da população ao longo dos séculos. A riqueza, ou a capacidade de viver sem grandes preocupações financeiras, é a exceção, não a norma. Assim pois, grandes comunidades de pessoas se encontraram na pobreza ao mesmo tempo, e através das gerações eles têm feito algo a respeito: associar, criar redes de vizinhança e proteção, que podem até ser estendidas a pessoas de outras comunidades.

Como não existem hábitos que no longo prazo não modifiquem as ideias, comunidades de pessoas com poucos recursos internalizaram gradativamente a ideia de que o individualismo é algo nocivo que traz problemas diante da ameaça da extrema pobreza, por isso é necessário adotar uma mentalidade coletivista. Portanto, o hábito de ajudar os outros torna-se algo perfeitamente esperado em qualquer contexto em que alguém precise de ajuda. É uma tendência cultural e de identificação entre iguais, uma lógica necessária para que grupos de pessoas sem recursos permaneçam e sejam estáveis.

Em contraste, as pessoas de classe média ou alta que vivem nas cidades têm poucos motivos para criar complexos laços sociais de solidariedade, de modo que a ajuda é vista mais como uma decisão pessoal, algo alheio ao funcionamento da comunidade.

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É conveniente não mitificar

Esse tipo de fenômeno psicológico pode nos levar a pensar que pessoas de origens mais humildes vivem uma vida mais autêntica, honesta ou até feliz: afinal, seria mais freqüente que se comportassem da maneira que identificamos como eticamente correta. No entanto, deve ser lembrado que a pobreza tem impactos muito negativos em todas as áreas da vida: saúde, educação e capacidade de criar filhos.