O que é o Complexo preBötzinger? Anatomia e funções - Psicologia - 2023

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Como regra geral, em estado de repouso, um ser humano adulto respira a uma taxa entre doze e dezoito respirações por minuto. Respirar é fundamental para nossa sobrevivência, um processo que realizamos de forma semiconsciente continuamente ao longo de nossas vidas.

Mas quem é o responsável por nós fazermos isso? Que parte do nosso corpo faz com que desempenhemos essa função básica? A resposta é encontrada na medula oblonga, especificamente no complexo preBötzinger..

O complexo preBötzinger: descrição e localização básica

O complexo preBötzinger é um conjunto ou rede de neurônios localizados na medula oblonga ou medula oblonga, especificamente em sua parte ventromedial, formando parte do tronco encefálico. Essa rede neural aparece em ambos os hemisférios, sendo uma estrutura bilateral e simétrica. A conexão com a medula espinhal, e como comentamos, é fundamental para a geração e manutenção do ritmo respiratório.

É uma estrutura localizada recentemente, especificamente em 1991, e nela foram encontrados diferentes tipos de neurônios que permitem, por meio de sua interação, a gênese e a ritmicidade do ciclo respiratório. Os complexos preBötzinger em ambos os hemisférios parecem funcionar parcialmente de forma independente, embora se comuniquem para sincronizar.

Funções principais

Embora essa estrutura ainda seja pouco conhecida, várias funções de grande importância são atribuídas a ele.

1. Ritmo respiratório básico

O complexo preBötzinger é um elemento fundamental para nos mantermos vivos, e sua lesão pode causar a morte por depressão respiratória. Sua principal função é a geração e gestão do ritmo respiratório.

2. Adequação da respiração às necessidades ambientais

A interação com outras áreas do cérebro torna o complexo preBötzinger regular o ritmo respiratório de acordo com as necessidades ambientais. Por exemplo, se praticarmos esportes, nossa respiração se acelerará.

3. Capture o nível de oxigênio

Este complexo e suas conexões são capazes de detectar e atuar no nível de oxigênio do corpo. Por exemplo, se estamos sufocando, é comum que nossa frequência respiratória acelere, já que o organismo busca adquirir o oxigênio necessário para sobreviver.

Um mecanismo de ação desconhecido

A forma como essa estrutura funciona ainda não está totalmente esclarecida, mas por meio de experimentos com roedores ficou demonstrado que ela está ligada ao receptor, o hormônio neurocinina-1, e à ação de neurotransmissores.

Foi observada a existência de neurônios “marcapassos” (de forma semelhante ao que acontece com o ritmo cardíaco), alguns dependentes de voltagem e outros independentes dela. Seu funcionamento exato ainda é debatido, embora especule-se que os voltagem-dependentes são os mais ligados à geração do ritmo respiratório por permitirem a emissão de potenciais de ação pela captação de sódio.

Em qualquer caso a hipótese com maior suporte empírico é a que indica que é a ação do conjunto de neurônios e sua interação que permite que o ritmo seja gerado., sendo o resultado da interação e não da atividade de um único tipo de neurônios.

Muito mais pesquisas são necessárias a esse respeito para podermos saber o exato funcionamento desta região, sendo um campo de estudos a ser aprofundado.

Neurotransmissores envolvidos

No que diz respeito aos neurotransmissores com maior efeito nesta área, percebeu-se que a atividade glutamatérgica é essencial para que o complexo pré-Bötzinger atue permitindo a respiração. Especificamente, é a atividade dos receptores AMPA que desempenha o maior papel, embora alguma participação dos receptores NMDA também seja observada no processo (apesar do fato de que em alguns estudos a modificação dos NMDAs não gerou mudanças reais e parecem não resultar essencial). Sua inibição pode causar a cessação do ritmo respiratório, enquanto o uso de agonistas causa um aumento do mesmo..

Quando se trata de reduzir a frequência respiratória, os neurotransmissores que mais parecem atuar são o GABA e a glicina.

Além do exposto, existem outros neurotransmissores que influenciam o ritmo respiratório por meio dessa estrutura. Embora não participem diretamente da gênese do ritmo respiratório, eles o modulam. Exemplos disso são encontrados na serotonina, trifosfato de adenosina ou ATP, substância P, somatostatina, norepinefrina, opióides e acetilcolina. É por isso que muitas substâncias e drogas provocam alteração do ritmo respiratório.

Um aspecto a ser levado em consideração é que as emoções também têm um efeito importante sobre o ritmo respiratório, devido ao efeito nesta área dos neurotransmissores secretados. Por exemplo, no caso de sentir nervosismo ou ansiedade, um aumento na frequência respiratória é observado, enquanto diante da desesperança e da depressão ela tende a diminuir.

Efeitos de lesões nesta área

Embora o complexo preBötzinger não seja o único elemento envolvido no controle respiratório, atualmente é considerado o principal responsável por regulá-lo. Alterações nessa área podem causar consequências de diferentes magnitudes, como aumento ou depressão respiratória. E isso pode vir de lesões congênitas, traumas, acidentes cardiovasculares ou administração de substâncias psicoativas. Em casos extremos, pode levar à morte do paciente.

Observou-se na análise post mortem de pessoas com demência com corpos de Lewy ou atrofia, uma diminuição na população de neurônios reativos à citada neurocinina-1, o que pode explicar a presença de distúrbios respiratórios nessas doenças.

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