Os 6 principais poluentes de rios e córregos - Ciência - 2023

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Entre os principais poluentes de rios e riachos, são os drenos de efluentes gerados nas atividades industriais, esgotos urbanos e substâncias utilizadas nas atividades agrícolas e de mineração.

As atividades econômicas humanas têm gerado um preocupante grau de contaminação das águas doces superficiais, rios e córregos do planeta, sendo a água o líquido mais importante para os organismos vivos.

A água é o principal componente do nosso planeta e representa aproximadamente 75% de sua superfície total. Todas as formas de vida conhecidas requerem água para sua existência; a água do planeta modera o clima, produz grande parte da conformação e da topografia terrestre, leva embora resíduos poluentes, mobiliza-os, dilui-os e cumpre um ciclo biogeoquímico muito importante.

Além disso, a água cobre as necessidades humanas fundamentais, como alimentação, higiene e higiene pessoal, habitação e cidades. Grandes quantidades de água são necessárias para as plantações de alimentos, sustento da pecuária, produção industrial e de energia elétrica ou para o transporte de água.

Do total de água do planeta, apenas aproximadamente 0,02% é água doce, utilizável para as necessidades humanas com tratamentos de purificação anteriores. Apesar de sua vital importância, é um dos recursos naturais mais mal administrados.

Existe um dilema entre a sua utilização pelo ser humano e a sua preservação como recurso indispensável. A natureza possui um sistema próprio de coleta, purificação, reciclagem, redistribuição e reserva de água, movido a energia solar, denominado ciclo hidrológico.

Ao sobrecarregar os sistemas aquáticos com resíduos poluentes não degradáveis e esgotar as reservas de água do solo, a atividade humana está minando a capacidade de assimilação e resiliência desse sistema.

Fontes de poluição de rios e riachos

Entende-se por poluição da água qualquer alteração física, química ou biológica que altere sua qualidade, com efeitos negativos sobre os organismos vivos, ou que impossibilite seu uso em geral.

A poluição da água tem origem em fontes pontuais, únicas, rastreáveis ou não pontuais, dispersas e imprecisas.

Fontes pontuais

As fontes pontuais são facilmente localizadas, pois produzem lançamentos de poluentes em locais específicos, como tubulações de drenagem de efluentes industriais, águas pretas que escoam para corpos d'água superficiais (rios e lagos), derramamentos de óleo, entre outros.

As fontes pontuais podem ser localizadas, monitoradas e regulamentadas, desde que sua localização seja conhecida.

Fontes não pontuais

Fontes não pontuais e dispersas não podem ser associadas a nenhum local de descarga específico. Como exemplo temos os deposições da atmosfera (ácidos, material particulado), escoamento de agroquímicos de terras agrícolas, fazendas de animais, minas, emissões do transporte terrestre, aquático e aéreo, entre outros.

As principais fontes difusas de poluição, que afetam as águas dos rios e riachos, são as atividades agrícolas, industriais e de mineração, tanto artesanais quanto mega-mineradoras com métodos tradicionais não biológicos.

Principais poluentes de água doce que fluem pela superfície (rios e riachos)

- Contaminantes de atividades agrícolas

A agricultura intensiva que usa produtos químicos poderosos chamados agroquímicos para aumentar a produção agrícola produz danos ambientais intensos, bem como poluição do solo e da água.

Biocidas

Entre os agroquímicos, biocidas altamente tóxicos são usados para matar as chamadas “ervas daninhas” (herbicidas) e pragas de insetos e pequenos mamíferos (pesticidas).

Essas substâncias atingem córregos e rios por meio do escoamento das chuvas ou águas de irrigação já contaminadas, e causam sérios problemas à vida aquática. Eles são uma causa comum de contaminação.

Fertilizantes

Outros agroquímicos amplamente usados são fertilizantes inorgânicos que são usados como nutrientes para o crescimento das plantas nas lavouras.

Esses fertilizantes são sais de nitratos, nitritos, fosfatos, sulfatos, entre outros, que são solúveis em água e são transportados pela água de irrigação, chuva e escoamento para rios e córregos.

Uma vez incorporados aos corpos d'água superficiais, os fertilizantes fornecem um suprimento excessivo de nutrientes às águas, causando o crescimento excessivo de algas e outras espécies que podem esgotar o oxigênio dissolvido disponível para outros membros do ecossistema.

Resíduos vegetais de colheitas

Os restos de poda e material vegetal das lavouras, se despejados nos rios, produzem esgotamento do oxigênio dissolvido na água - essencial para os organismos aquáticos - devido à sua decomposição aeróbia.

-Contaminantes de gado

A atividade pecuária também gera excesso de nutrientes nos ecossistemas aquáticos, com subsequente crescimento excessivo de algas e esgotamento do oxigênio dissolvido na água. Isso ocorre pela descarga de fezes do gado em cursos d'água superficiais.

-Sedimentos

Os sedimentos erodidos pela remoção da camada superficial do solo (produto das atividades agrícolas e do planejamento urbano), são solos com muito pouca aderência, cujas partículas são facilmente carregadas pelo escoamento para os cursos d'água superficiais.

O excesso de sedimentos nas águas contribui para a turbidez, que bloqueia a passagem da luz solar e reduz a taxa de fotossíntese dos organismos que produzem os ecossistemas aquáticos. Isso afeta negativamente as teias alimentares que sustentam a vida em rios e riachos.

- Contaminantes de atividades industriais

Os efluentes industriais fornecem uma ampla variedade de produtos químicos tóxicos, que podem ser classificados em substâncias orgânicas e inorgânicas. As variações de temperatura também são consideradas poluentes se afetarem os organismos nos corpos d'água.

Substâncias orgânicas

As substâncias orgânicas contidas em efluentes industriais incluem petróleo, diesel, gasolina, lubrificantes, solventes e plásticos (que são muito tóxicos para a vida aquática).

Substâncias inorgânicas

Sais, ácidos, compostos metálicos, entre outros compostos químicos inorgânicos que os efluentes industriais podem incorporar às águas superficiais, também atuam como poderosos venenos nos ecossistemas aquáticos.

Poluição térmica

As usinas geradoras de eletricidade e a atividade industrial em geral também geram poluição térmica das águas superficiais, que altera a temperatura ótima para o crescimento e desenvolvimento das formas de vida aquáticas, e produz alterações no sistema imunológico, entre outras condições.

Também as altas temperaturas provocam a perda de oxigênio dissolvido nas águas, o que, como já mencionamos, afeta negativamente todo o ecossistema aquático e, principalmente, causa dificuldades respiratórias até a morte de peixes.

- Contaminantes de esgoto

O esgoto ou esgoto municipal contém, além do excesso de nutrientes, agentes infecciosos -bactérias, vírus, parasitas- que contaminam as águas superficiais causando doenças em animais, plantas e seres humanos.

Além disso, o esgoto é portador de sabões, detergentes, sais insolúveis de cálcio e magnésio, óleos, gorduras, ácidos e bases, que afetam negativamente os organismos.

-Contaminantes demineração

Os efluentes das atividades de mineração são altamente poluentes das águas superficiais. Esses efluentes contêm metais pesados, arsênio, cianetos, drenagem ácida, mercúrio, entre outros poluentes, que são lançados nos rios.

Referências

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