Ectoparasitas: características, tipos, exemplos - Ciência - 2023

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o ectoparasitas ou parasitas externos eles são os parasitas que habitam a pele de seus hospedeiros ou sobre ela. Bons exemplos desses organismos são pulgas, piolhos, carrapatos e ácaros, embora alguns autores considerem que, no sentido mais amplo, os mosquitos e outros insetos sugadores de sangue, que dependem de seus hospedeiros para a vida, também deveriam ser incluídos nesta categoria.

Em termos gerais, um parasita é definido como qualquer organismo que vive em ou sobre outro organismo conhecido como “hospedeiro”. À custa de e em detrimento de seu hospedeiro, os parasitas obtêm os alimentos de que precisam para sobreviver e completar seu ciclo de vida.

Pode-se dizer que existem dois tipos de parasitas: endoparasitas e ectoparasitas. Enquanto os ectoparasitas são aqueles que vivem na superfície ou na superfície de seus hospedeiros, os endoparasitas penetram nessa superfície e entram no interior do organismo, de modo que também podem ser extracelulares ou intracelulares.

Muitos parasitas causam doenças em seus hospedeiros, principalmente endoparasitas, embora os ectoparasitas possam ser transmissores indiretos ou vetores de endoparasitas patogênicos para o organismo em que vivem.

Os endoparasitas são geralmente muito menores que os ectoparasitas, pois são organismos microscópicos, comumente unicelulares ou multicelulares. Os ectoparasitas, por outro lado, são geralmente organismos maiores e mais complexos, como alguns pequenos animais invertebrados.

Características dos ectoparasitas

Os ectoparasitas são parasitas que habitam ou estão na superfície do organismo que os hospeda. Eles podem parasitar diferentes tipos de organismos, como animais e plantas, ao nível da epiderme.

Esses parasitas causam irritação ou incômodo aos hospedeiros, mas não necessariamente uma doença ou condição patológica. No entanto, entre os sintomas “ocultos” que alguns autores descrevem para os ectoparasitas, destacam-se os seguintes:

Anemia.
Reações imunológicas.
Dermatite.
Necrose dérmica
Perda de peso (em animais).
Infecções secundárias de feridas ou exposição de tecidos ao meio ambiente.
Hemorragias (em animais).
Bloqueio de orifícios (em animais).
Envenenamento por toxinas.
Diminuição do rendimento ou produtividade (no caso de plantas e / ou animais explorados pelo homem).

De outro ponto de vista, também pode ser dito que os ectoparasitas afetam negativamente o ginástica, o "desempenho" ou "aptidão" de seus hospedeiros, o que implica que eles têm menos sucesso, especialmente em termos reprodutivos e no que diz respeito à sobrevivência de seus descendentes.

Alguns ectoparasitas são vetores de outros parasitas e / ou organismos patogênicos

Como nem sempre são organismos patogênicos por si próprios, os ectoparasitas são freqüentemente ignorados do ponto de vista clínico, especialmente quando se trata de hospedeiros animais ou humanos.

No entanto, alguns ectoparasitas são vetores ou veículos importantes para a transmissão de outros parasitas (endoparasitas) ou organismos patogênicos, que podem ser prejudiciais à saúde do organismo hospedeiro.

A transmissão de parasitas e / ou patógenos por ectoparasitas geralmente ocorre quando se alimentam de seu hospedeiro, seja pela saliva ou pelas fezes.

São parasitas obrigatórios ou opcionais, permanentes ou intermitentes

Dependendo de quão intimamente eles se relacionam com o hospedeiro, os ectoparasitas podem ser obrigatórios ou facultativos: se eles dependem exclusivamente de seu hospedeiro para sobreviver, então eles são parasitas obrigatórios, mas quer possam ou não viver sem seu hospedeiro, eles são parasitas facultativos.

Além disso, os ectoparasitas podem ser permanentes ou intermitentes, o que significa que podem parasitar seus hospedeiros ininterruptamente ao longo de seu ciclo de vida ou cujo parasitismo é interrompido e retomado várias vezes ao longo de seu ciclo de vida.

Alguns ectoparasitas são específicos do hospedeiro

Na natureza existem muitos ectoparasitas que parasitam uma grande variedade de espécies, por isso são bastante cosmopolitas, mas existem outros que são específicos, o que significa que parasitam apenas organismos de uma determinada espécie; este é o caso de muitos piolhos.

Eles são menores em tamanho que seus hospedeiros e se reproduzem mais rapidamente

Assim como acontece com a maioria dos parasitas na natureza, os ectoparasitas geralmente são fisicamente menores do que os organismos que parasitam.

Além disso, o que geralmente é verdadeiro para outros tipos de parasitas, os ectoparasitas têm taxas de reprodução muito mais altas do que seus hospedeiros, razão pela qual têm maior probabilidade de sucesso em atingir os parasitas que causam.

Tipos de ectoparasitas

A maioria dos ectoparasitas pertence ao grupo de animais invertebrados, embora dois grupos de animais vertebrados ectoparasitas também sejam reconhecidos.

Ectoparasitas invertebrados

Trematódeos e anelídeos

Esses dois grupos de organismos multicelulares "semelhantes a vermes" incluem alguns ectoparasitas importantes:

Determinadas espécies de trematódeos (platelmintos) são ectoparasitas de peixes, como é o caso de espécies do gênero Gyrodactylus, que são capazes de viver na superfície de alguns salmonídeos de peixes e interesse comercial, e podem causar perdas significativas
Entre os anelídeos (vermes segmentados) estão as sanguessugas, que pertencem ao grupo dos hirudíneos e são ectoparasitas sugadores de sangue que podem parasitar diferentes tipos de organismos, tanto peixes como répteis e outros vertebrados (geralmente são responsáveis pela transmissão de outros parasitas, patógenos ou vírus)

Crustáceos

Entre os ectoparasitas mais importantes de animais aquáticos estão aqueles pertencentes a esse grupo de animais. Embora possam ser erradicados com relativa facilidade em fazendas de peixes, algumas espécies de peixes são altamente suscetíveis à ectoparasitose de crustáceos, especialmente salmonídeos.

Os crustáceos ectoparasitários mais comuns pertencem às subclasses Copepoda, Branchiura e Malacostraca:

o copépodes geralmente são crustáceos de vida livre, mas os ectoparasitas que existem são freqüentemente difíceis de distinguir de outros ectoparasitas artrópodes. Os copépodes ectoparasitários pertencem às classes Cyclopoida, Caligoida e Lernaeopoida e geralmente se alimentam do sangue e de outros fluidos corporais de seus hospedeiros.
o braquiuro são semelhantes aos copépodes e são frequentemente reconhecidos como os "piolhos" dos peixes
o malacostráceos representam os crustáceos mais populares e, embora poucos deles sejam ectoparasitas representativos, membros da ordem Isopoda são ectoparasitas importantes de diferentes peixes de água doce

Insetos

Os ectoparasitas mais importantes e abundantes de vertebrados e invertebrados na natureza são encontrados neste grupo de animais artrópodes. Alguns dos grupos mais importantes são:

Anoplura: chupando piolhos
Mallophaga: mastigar piolhos

Hemiptera

Cimicidae: percevejos e percevejos "comuns"
Reduviidae: triatomíneos (insetos sugadores de sangue que transmitem importantes parasitas protozoários unicelulares para diferentes animais mamíferos)

Dípteros

Nematocera: mosquitos, moscas da areia, moscas pretas, insetos sugadores
Brachycera: mutucas ou moscas de cavalo e veado, moscas de pássaros, piolhos de abelha, moscas domésticas, mosquitos de olho, moscas de carne, varejeira, junco, mosca tsé-tsé
Sifonaptera: pulgas

Aracnídeos

Parasitiformes: ticks
Acariformes: pena, folículo, pêlo, coceira, sarna, ácaros

Ectoparasitas vertebrados

Os principais ectoparasitas vertebrados pertencem aos seguintes grupos:

Agnates: lampreias, que são ectoparasitas de animais aquáticos
Quiróptero: Morcegos “vampiros”, que são ectoparasitas de animais de sangue quente (eles se alimentam de seu sangue)

Exemplos de ectoparasitas

Piolhos

Columbicola columbae é um organismo ectoparasita pertencente à ordem Mallophaga da classe Insecta. É um piolho sugador que parasita as penas dos pombos, especificamente de quatro espécies particulares:

Columba eversmanni.
Columba guinea.
Columba livia.
Columba oenas.

Pediculus humanus é outro tipo de inseto da família Pediculidae (ordem Phthiraptera, classe Insecta) que parasita o couro cabeludo humano, principalmente na infância; Eles são indiscutivelmente os piolhos "mais populares".

Percevejos

Cimex lectularius, mais conhecido coloquialmente como "percevejo" é um importante ectoparasita pertencente à família Cimicidae, do grupo dos Hemípteros da classe Insecta.

Afeta principalmente humanos, pois costuma ser encontrada nas camas de algumas casas com pouca higiene, onde se alimenta do sangue de seus hospedeiros. No entanto, foi demonstrado que não é um parasita específico da espécie, pois pode afetar alguns animais de estimação da mesma forma.

Carrapatos

Muitos mamíferos domésticos como cães, gatos, vacas e ovelhas podem ser infestados com alguns ectoparasitas hematófagos (sugadores de sangue) das famílias Ixodidae e Argasidae da classe Arachnida, comumente chamados de carrapatos.

Os cães, por exemplo, são comumente afetados por organismos da espécie Rhipicephalus sanguineus (Ixodidae), principalmente nos canídeos que vivem em climas quentes.

Esses carrapatos, além de se alimentarem do sangue do animal, são importantes transmissores de diversos patógenos, como bactérias Ehrlichia canis, causando uma condição conhecida como erliquiose, que também pode ser sofrida por humanos.

Referências

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