Os 11 tipos de doenças infecciosas - Médico - 2023

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Desde a gripe espanhola de 1918 acabou com 6% da população mundial até hoje em que o vírus HIV tem mais de 25 milhões de mortes, doenças infecciosas causaram desastres na humanidade e, em menor escala, são a causa de muitos problemas em nosso dia a dia.

Uma doença infecciosa é qualquer condição pela qual um patógeno com capacidade de ser transmitido entre humanos (ou de animais para humanos) começa, uma vez dentro do corpo, a causar uma série de danos.

Quando o patógeno chegar até nós, teremos um quadro clínico com uma gravidade dos sintomas que dependerá da natureza desse germe, do seu modo de transmissão e da resposta que aciona o nosso sistema imunológico.

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Como classificamos os diferentes tipos de doenças infecciosas?

Se os patógenos que causam essas doenças se destacam por algo, é por sua incrível adaptação evolutiva. As doenças infecciosas geralmente são causadas por microrganismos que, após milhões de anos de evolução, vêm se aprimorando e se especializando em seu objetivo: reproduzir-se dentro de um hospedeiro.

Assim, os humanos são suscetíveis a um grande número de diferentes doenças e patologias. Dada a ampla gama de patógenos que podem nos afetar, classificamos essas doenças infecciosas com base em dois aspectos: seu modo de transmissão e a natureza do patógeno.

De acordo com seu modo de transmissão

Qualquer órgão do nosso corpo é suscetível de ser infectado. Há uma infinidade de diferentes espécies de patógenos, cada uma delas especializada em infectar uma parte específica do corpo. Dependendo de para onde este corpo queira ir, ele terá desenvolvido mecanismos de transmissão específicos que lhe permitem chegar ao seu destino.

Um patógeno que precisa atingir nossos intestinos para se reproduzir terá um modo de transmissão muito diferente de um outro organismo cujo objetivo é atingir os pulmões. Apesar da complexidade da transmissão da doença, tradicionalmente classificamos as rotas de transmissão da seguinte forma.

1. Por contato entre as membranas mucosas

A transmissão de doenças por contato mucoso é uma via de transmissão direta em que o patógeno é espalhado entre as pessoas pela interação de fluidos. Dentro deste grupo encontramos patologias que se propagam pelo contato com sangue, tecidos, secreções, saliva, lágrimas, vômitos e todos os tipos de fluidos corporais de uma pessoa infectada.

Exemplos de patógenos que usam essa via de transmissão são aqueles que causam herpes labial, que são transmitidos pelo contato direto da saliva com o vírus. Outro exemplo é o ebola, uma doença viral que, ao contrário da crença popular, não é transmitida pelo ar. O vírus Ebola só se espalha quando há uma interação muito próxima com o paciente, na qual entra em contato com seus fluidos corporais, sendo sangue, fezes e vômito as formas de transmissão mais perigosas.

2. Transmissão sexual (DST)

As doenças sexualmente transmissíveis são aquelas em que um patógeno se espalha para um novo corpo depois que duas pessoas fazem sexo. vaginal, anal ou oral. O fato de muitos infectados não apresentarem sintomas mostra a necessidade do uso de proteção nas relações sexuais, já que a cada ano, excluindo a AIDS, ocorrem 500 milhões de novos casos.

O exemplo mais claro é o do HIV, infecção para a qual ainda não há cura e que pode levar a sintomas que debilitam o sistema imunológico da pessoa afetada, ponto em que já se fala em AIDS. Outro exemplo é o vírus do papiloma humano (HPV), uma doença sexualmente transmissível muito comum que costuma levar ao desenvolvimento de câncer de vagina, pênis, ânus, boca e garganta. É por isso que crianças entre 11 e 12 anos recebem a vacina contra o HPV, protegendo-as do vírus antes de entrarem na idade sexualmente ativa.

3. Para água e comida

A transmissão de doenças por meio de alimentos e água contaminados é um problema de saúde pública crescendo em todo o mundo. Causas das mais de 200 infecções por intoxicações alimentares conhecidas, os patógenos crescem e se multiplicam na comida ou na água, atingindo assim nossos intestinos e nos causando um amplo espectro de doenças.

Apesar de seu controle relativamente fácil por meio de técnicas de saneamento da água e pela aplicação de procedimentos de aquecimento adequados durante o preparo dos alimentos, 1 em cada 10 habitantes do planeta adoece todos os anos com alguma dessas doenças. Destes 600 milhões que adoecem, cerca de 420.000 morrem porque, apesar de muitos deles apresentarem sintomas gastrointestinais leves, alguns são muito graves.

Um exemplo dessas doenças é a listeriose, que recentemente causou um surto na Espanha. É causada por uma bactéria denominada “Listeria monocytogenes” que, apesar de rara, é acompanhada por um quadro clínico grave que atinge sobretudo idosos, imunodeprimidos e mulheres grávidas, podendo originar abortos.

No entanto, a infecção alimentar mais comum é a gastroenterite causada pelo Norovírus, que causa 1 em cada 5 casos de gastroenterite e causa diarreia e vômitos.

4. Por vetores biológicos

Os vetores são organismos vivos, geralmente mosquitos, carrapatos e moscas, que abrigam um patógeno dentro deles que não causa nenhum dano a eles. Eles são veículos que permitem que o patógeno chegue ao ser humano, porque por si mesmos eles não podiam. Representam 17% de todas as doenças infecciosas e causam cerca de 700.000 mortes por ano, sendo os países subdesenvolvidos os mais vulneráveis devido à dificuldade de controle da transmissão desses patógenos.

Um exemplo desse tipo de doença é a dengue, causada por um vírus que atinge o corpo humano pela picada de um mosquito e causa cerca de 96 milhões de casos a cada ano; 3,6 bilhões de pessoas são suscetíveis à doença. Outro exemplo claro é o da malária, que também é transmitida por mosquitos.

Causando cerca de 100 milhões de mortes e aniquilando 20% da humanidade, a Peste Negra que atingiu a Europa no século 14 é uma doença causada por uma bactéria chamada “Yersinia pestis” que atingiu os humanos através de pulgas e piolhos.

5. De avião

As vias aéreas de transmissão de doenças constituem um grupo de patologias causadas por microrganismos que viajam pelo ar em gotas ou aerossóis produzidos pela fala, espirro ou tosse. Essas partículas são eliminadas em alta velocidade, o que permite minimizar o tempo que o patógeno passa no ar, onde não possui nutrientes e não poderia sobreviver por muito tempo. Posteriormente, essas partículas são inaladas por uma pessoa saudável que adquirirá o patógeno.

Um exemplo de doença transmitida pelo ar que atinge a cada ano é a gripe, causada por um vírus sabidamente extremamente contagioso, que se deve à facilidade de disseminação. Outro exemplo desse grupo é a pneumonia, doença bacteriana que atinge os pulmões e é a principal causa de mortalidade infantil no mundo.

De acordo com o patógeno causador

Outra forma de classificar as doenças contagiosas é de acordo com a natureza do patógeno que as causa.. Os agentes infecciosos fazem parte de grupos muito diferentes fisiológica e morfologicamente entre si: desde parasitas intestinais com cerca de 5 metros de comprimento até proteínas com capacidade infectante de cerca de 10 nanômetros.

A classificação que propomos agrupa esses patógenos em seis grupos de acordo com suas características:

1. Bacteriana

Estima-se que deve haver mais de um bilhão de espécies de bactérias na Terra. Sendo o maior e mais diverso grupo de seres vivos, existem muitas espécies bacterianas que são inofensivas para os humanos e até benéficas. No entanto, existem espécies que nos causam doenças que vão desde quadros clínicos leves até a morte.

Felizmente, as bactérias são sensíveis aos tratamentos com antibióticos, que são substâncias antimicrobianas que destroem essas células quando estão dentro de nosso corpo. O problema é dado pelo fato de que essas bactérias, por mera ação da seleção natural, estão se tornando resistentes aos antibióticos. Essa circunstância evidencia a necessidade de pesquisas nessa área e nosso dever de fazer bom uso desses antimicrobianos.

Exemplos de doenças bacterianas são botulismo, gastroenterite, meningite bacteriana, peste, tétano, tuberculose, etc.

2. Viral

Os vírus, apesar do debate sobre se são ou não seres vivos, são partículas infecciosas muito menores do que uma célula. O problema das doenças causadas por vírus é que, ao contrário das bactérias, eles penetram em nossas células, tornando difícil para o sistema imunológico detectá-los e impossibilitando o tratamento dessas doenças com antibióticos.

Responsável por inúmeras doenças, incluindo resfriado comum, gastroenterite, gripe, sarampo, catapora, AIDS, herpes genital, etc.

3. Fungico

Os fungos são um grupo muito diverso de organismos, de seres unicelulares a multicelulares.. Algumas dessas espécies são capazes de infectar tecidos humanos, geralmente ectopicamente como no caso dos pés de atleta e da micose, doenças altamente contagiosas que causam vermelhidão e inchaço. Seu tratamento consiste na aplicação de produtos antifúngicos colocados na superfície da pele.

Outra doença comum causada por fungos é a candidíase vaginal, causada por uma levedura conhecida como cândida, que naturalmente faz parte da flora vaginal de muitas mulheres, mas que, dependendo de certas condições, pode apresentar uma expansão anormal e causar uma infecção da região genital.

4. Por príons

Os príons são as estruturas mais simples desta lista, pois são proteínas simples. Sem ser coberto por nenhuma estrutura, essas proteínas têm a capacidade de infectar organismos e desenvolver condições que muitas vezes são muito graves.

Apesar de muito raros, os príons são responsáveis por encefalopatias espongiformes, doenças transmissíveis entre diferentes espécies de mamíferos. A "doença da vaca louca" é causada pela ingestão de carne de animais com príons e afeta o sistema nervoso central, podendo levar ao coma e à morte.

5. Por protozoários

Os protozoários são o primeiro grupo de patógenos da lista que faz parte do reino animal. Apesar de serem organismos unicelulares, são animais que geralmente vivem em ambientes úmidos ou aquáticos com algumas espécies capazes de infectar outros seres vivos.

Eles representam um sério problema nos países subdesenvolvidos, pois estão relacionados ao saneamento básico da água. Eles podem se reproduzir intracelularmente como no caso da leishmaniose, uma doença em que o protozoário causador se reproduz dentro dos macrófagos, causando feridas na pele e danos aos órgãos internos.

Eles também podem se reproduzir extracelularmente em diferentes partes do corpo, como os intestinos, onde um protozoário pode causar giardíase que causa diarreia.

6. Por helmintos

Os helmintos são outro grupo de animais que, neste caso, já são multicelulares. Estabelecendo um papel de parasita, este grupo de organismos é tradicionalmente conhecido como "vermes" e há mais de 1.500 milhões de pessoas parasitadas por eles no mundo.

Apesar de terem medicamentos para o seu tratamento, as helmintíases (doenças causadas por helmintos) são facilmente evitáveis por meio de saneamento, uma vez que os ovos dessas minhocas são eliminados pelas fezes das pessoas infectadas, para que com medidas higiênicas essas doenças possam ser erradicadas.

A infecção mais comum por lombrigas é a ascaridíase, que é contraída pelo consumo de alimentos e bebidas contaminados com ovos do parasita “Ascaris lumbricoides”. Embora muitas vezes não haja sintomas, quando ocorrem costumam ser: tosse com sangue, dores de estômago e febre, além de expulsão de vermes nas fezes.

Referências bibliográficas

Cecchini, E. (2001). Doenças infecciosas e doenças infecciosas, Revista Ediciones.
Kumate, J. (1998). Manual de Infectología, México, Méndez Editores.
Wilson W.R. et al. (2001). Diagnóstico e tratamento de doenças infecciosas, Manual Moderno, México.