Floresta tropical: flora, fauna, características, clima - Ciência - 2023

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o selva tropical É uma formação vegetal dominada pelo biótipo arbóreo com uma estrutura complexa que se desenvolve na zona intertropical. Caracteriza-se por apresentar vários estratos de vegetação e é um dos biomas com maior diversidade biológica do planeta.

Existem basicamente quatro tipos de florestas tropicais, que são a floresta tropical quente, a floresta montana, a floresta semidecidual e a floresta estacional decidual. Essas florestas se estendem na faixa intertropical (entre os Trópicos de Câncer e Capricórnio) na América, África, Ásia e Oceania.

A flora da floresta tropical é formada por angiospermas de folhas largas com pouca representação de gimnospermas. Entre as famílias mais abundantes estão as leguminosas, bignoniaceae, nighthades, rubiaceae e palmeiras.

No sub-bosque (parte inferior) existe uma grande diversidade de fetos, com algumas espécies arborescentes que atingem até 5 metros de altura. Orquídeas epífitas, bromélias e aráceas são abundantes nas selvas da América tropical.

A fauna é igualmente diversa com abundantes insetos, anfíbios, peixes, répteis, pássaros e mamíferos. Predominam pequenos mamíferos, mas entre os maiores destacam-se o gorila-da-selva, o elefante-africano, o leopardo e o chimpanzé.

Características da floresta tropical

As florestas tropicais são os ecossistemas terrestres com maior diversidade biológica. Eles formam um bioma que se manifesta na forma de grandes massas de vegetação localizadas na faixa intertropical.

Estrutura da planta

A floresta tropical apresenta uma estrutura vegetal complexa com 4 a 5 camadas de vegetação e variados graus de epifitismo (plantas que crescem em outras plantas) e trepadeira (plantas que trepam em outras plantas). No caso da floresta tropical subúmida a estrutura é mais simples com apenas duas ou três camadas.

As folhas e a luz

As várias adaptações das plantas na floresta tropical são condicionadas pela luz, profundidade do solo ou alta umidade relativa.

A radiação solar entra na floresta em um gradiente vertical que influenciará o tamanho e a estrutura das folhas. No dossel a luz solar é muito intensa e as folhas tendem a ser pequenas.

Nos estratos intermediários, as folhas têm uma lâmina mais larga e mais fina e tendem a ser maiores em plantas de sub-bosque. Dessa forma, é possível aproveitar a pouca radiação luminosa que consegue penetrar na floresta.

As raízes tabulares ou laterais

Em muitas florestas tropicais, o solo é raso e as árvores grandes não podem desenvolver raízes profundas. Isso limita sua capacidade de suporte, de modo que desenvolvem extensas raízes laterais semelhantes aos contrafortes das igrejas medievais.

Umidade relativa muito alta

Nas florestas tropicais, com altas temperaturas e grande pluviosidade, a umidade relativa é muito alta. As plantas transpiram (liberam vapor de água) através dos estômatos encontrados nas folhas.

Quando a umidade relativa do ambiente é muito elevada, como ocorre em muitas florestas tropicais, o processo de transpiração fica difícil. Por esse motivo, algumas espécies de plantas desenvolveram um mecanismo ativo para liberar água na forma líquida.

Esse processo é conhecido como gutação e é realizado por meio de poros chamados hidátodos localizados nas margens da folha.

Ciclagem de nutrientes no solo

Em geral, o solo das florestas tropicais não é muito fértil e, em alguns casos, são solos rasos.

Nas florestas tropicais, os nutrientes são acumulados na biomassa vegetal e na serapilheira localizada na superfície do solo. O ciclo de nutrientes no ecossistema está associado aos organismos em decomposição e também à rede micorrízica.

Biogeografia

A maioria dos territórios onde as florestas tropicais se desenvolvem têm uma história biogeográfica comum. Toda a área correspondente à América do Sul, África, Madagascar, Índia e Austrália fazia parte do antigo continente Gondwana há 200 milhões de anos.

Este continente se separou do Jurássico e Cretáceo até os dias atuais e grande parte da flora e da fauna dessas florestas tropicais se relacionam principalmente em nível familiar.

Papel no equilíbrio planetário

Sumidouros de carbono

As florestas tropicais são os ecossistemas terrestres mais produtivos do planeta e sua capacidade de acumular biomassa os torna um importante sumidouro de carbono. Portanto, cada árvore da floresta está incorporando CO2 atmosférico e fixando carbono como tecidos vegetais.

Isso contribui para regular o CO2 atmosférico e reduzir o aquecimento global, que hoje é uma das maiores ameaças ambientais.

Produção de oxigênio

As florestas tropicais não são pulmões (não consomem oxigênio, nem liberam CO2), cumprem a função oposta. As florestas tropicais consomem CO2 e liberam O2 no meio ambiente, mas também consomem oxigênio quando respiram.

Esses ecossistemas são uma das principais fontes de O2, superada pelo fitoplâncton marinho.

Ciclo de água

As florestas tropicais são enormes massas de plantas que transpiram, retirando água do solo, filtrando-a e expelindo-a no meio ambiente como vapor. Por outro lado, a selva funciona como grande protetora do solo, retarda o escoamento da água e facilita a infiltração.

Localização

As florestas tropicais estão localizadas entre o Trópico de Câncer (23º 26 ′ 14 ″ de latitude norte) e o de Capricórnio (23º 26 ′ 12,9 ″ de latitude sul).

América

Na América, 57% das florestas tropicais são encontradas, do sul do México ao norte da Argentina. A maior massa de floresta tropical é formada pela selva amazônica.

A floresta amazônica se estende em sua maior parte pelo território brasileiro e o restante se distribui entre Bolívia, Peru, Equador, Colômbia e Venezuela. Outra grande extensão de florestas tropicais corresponde às florestas do Escudo das Guianas (Venezuela, Brasil, Guiana, Suriname e Guiana Francesa).

África

Na África, as florestas tropicais se desenvolvem ao sul do deserto do Saara até as savanas e arbustos que fazem fronteira com o deserto do Kalahari. As maiores extensões estão nas florestas tropicais do Congo e Madagascar.

A extensão quase total da floresta tropical neste continente está localizada no centro-oeste da África. Isso cobre Camarões, Gabão, República Centro-Africana e República do Congo.

Ásia

Eles estão localizados na região indo-malaia no sudeste da Ásia, destacando a selva equatorial de Bornéu. Essas florestas estão atualmente ameaçadas pelo desmatamento para o cultivo de madeira e dendê (Elaeis guinensis).

Oceânia

Florestas tropicais de planície e florestas tropicais de montanha são encontradas em Papua Nova Guiné, Nova Caledônia e nordeste da Austrália. As florestas tropicais de Queensland contêm a maioria dos remanescentes das antigas florestas de Gondwana.

Tipos de floresta tropical

Floresta tropical quente

O termo "floresta tropical" tem sido usado para se referir exclusivamente à floresta úmida quente (como a Amazônia, Congo e Selva Lacandona em Chiapas). Essas formações vegetais se desenvolvem na zona intertropical em terreno plano ou ligeiramente ondulado em baixa altitude.

As florestas tropicais apresentam temperaturas relativamente altas (média de 27 ºC ou mais) com baixas oscilações ao longo do ano.

A precipitação é elevada, em alguns casos acima de 6.000 mm por ano e sem uma estação seca claramente definida. Dadas as altas temperaturas e precipitação, a umidade relativa também é alta, sendo superior a 70-80%.

São as florestas tropicais de maior complexidade estrutural, podendo apresentar até 5 estratos e inúmeras epífitas e trepadeiras. O sub-bosque não é muito desenvolvido devido à pouca luz que consegue atingir o solo.

Floresta tropical montana ou floresta nublada

É uma floresta tropical onde a temperatura é moderada pela altitude acima do nível do mar. Nestes casos, a temperatura média anual é mais baixa e não há um período de seca bem definido devido à ocorrência de chuvas orográficas.

A chuva orográfica se forma quando massas de ar carregadas de umidade colidem com montanhas e sobem. À medida que essas massas aumentam, a temperatura cai, as nuvens se formam e a água se condensa e precipita.

Esse tipo de selva é muito exuberante, com alta umidade relativa e 3 a 4 camadas de vegetação e também é conhecida como floresta nublada.

A vegetação rasteira é constituída por gramíneas e arbustos e atinge grande desenvolvimento nas encostas mais expostas ao sol. Em áreas planas onde o dossel superior é mais fechado e não entra muita luz lateral, o sub-bosque é mais aberto.

Floresta semidecídua

São florestas tropicais úmidas em um clima bi-sazonal com 3 a 4 estratos de vegetação e um sub-bosque denso. Eles podem ter um suprimento de água suficiente no lençol freático (lençóis freáticos).

Neste ecossistema, algumas espécies de plantas mantêm a folhagem porque podem obter água do lençol freático graças a um sistema radicular profundo.

Outro grupo de árvores perde toda a folhagem na estação seca, reduzindo assim a perda de água. Portanto, na estação seca entre 40 e 50% das árvores perdem a folhagem e na estação chuvosa a substituem.

Floresta decídua

São florestas tropicais secas com um clima bissazonal acentuado e precipitação relativamente baixa (900 a 1.500 mm por ano). Podem ocorrer em áreas com maior pluviosidade, mas com retenção limitada de água, devido à inclinação do terreno ou permeabilidade do solo.

Nesse tipo de floresta, 80% ou mais das espécies perdem toda a folhagem na estação seca. A estrutura é relativamente simples, com 2 ou 3 camadas, um dossel superior aberto, um sub-bosque denso e menos escalada e epifitismo.

Flora da floresta tropical

Uma família que caracteriza a imagem popular dos trópicos é Palmae ou Arecaceae, e espécies de palmeiras podem ser encontradas em quase todas as florestas tropicais. Outras famílias são comuns entre as florestas tropicais da América, África, Ásia e Oceania, como leguminosas, gutíferas, moraceae e myrtaceae.

Uma característica das florestas tropicais em todo o mundo, especialmente as nubladas, são os fetos arbóreos. Essas samambaias gigantes fazem parte do sub-bosque das florestas e pertencem à família Cyatheaceae.

Floresta tropical americana

Nas florestas tropicais americanas, existem muitas espécies de leguminosas, meliaceae, moraceae, malvaceae e rubiaceae.

Entre as leguminosas, espécies do gênero Albizia, Lonchocarpus, Anadenanthera, entre outros. No meliaceae, o cedro americano (Cedrela spp.) e mogno (Swietenia macrophylla), que são árvores de madeira fina.

As espécies do gênero são de grande importância na família Moraceae. Ficus e nas malvaceas a ceiba (Ceiba pentandra) As rubiaceae são um destaque do sub-bosque com ervas e arbustos.

Na Amazônia existem espécies de lecitidáceas chamadas coco de mono (Lecythis ollaria) e tampa ou bala de canhão (Couroupita guianensis).

CacauTheobroma cacao) é nativo da bacia amazônica, assim como o abacaxi (Ananas comosus), que é uma erva rósea da família das bromélias.

Floresta tropical africana

Árvores adaptadas a essas condições são encontradas nas florestas pantanosas do Congo. Entre outros, eles destacam Entandrophragma palustre, Sterculia subviolacea e espécies de Manilkara Y Garcinia.

Na floresta tropical da África Ocidental, perto do equador, existem espécies de árvores frutíferas como Dacryodes klaineana. Da mesma forma, existem árvores madeireiras, como Strombosia glaucescens e como medicinal Allanblackia floribunda.

A noz de cola (Cauda afiada), usado na produção de refrigerantes ou refrigerantes de cola, é nativo dessas selvas africanas. Uma das famílias de plantas mais abundantes são as leguminosas como Parkia bicolor, Parinari excelsa Y Piptadeniastrum africanum.

Floresta tropical asiática

Nas florestas tropicais pantanosas do Vietnã, espécies adaptadas a essas condições com raízes de palafitas e pneumatóforos são encontradas. As raízes respiratórias (pneumatóforos) são estruturas anatômicas especializadas para aeração.

Entre outras, espécies de Eugenia (Myrtaceae), Elaeocarpus (Elaeocarpaceae) e Calophyllum (Guttiferae).

Nas florestas tropicais da Tailândia e da Malásia, a teca (Tectona grandis), que é uma árvore com óleo e madeira de alta qualidade. Outra espécie importante de madeira é Xylia dolabriformis com uma madeira dura e muito apreciada.

Em algumas florestas, as espécies de árvores de madeira dura pertencentes à família Dipterocarpaceae dominam.

Floresta tropical da Oceania

Nesta região existem florestas tropicais quentes com um dossel de até 30 m de altura. Entre as árvores existem espécies como Rhus taitensis, Alphitonia zizyphoides Y Casuarina equisetifolia.

O sub-bosque é dominado pela samambaia staghorn (Dicranopteris linearis) e arbustos de Puberulum Macropiper Y Psychotria insularum. Na Austrália e na Nova Zelândia existem florestas onde o elemento dominante são espécies de Eucalipto (Myrtaceae).

Fauna da floresta tropical

Floresta tropical americana

Nessas selvas habita o maior carnívoro da América tropical, o jaguar ou tigre americano (Panthera onca) Existe também uma das maiores aves de rapina do mundo, a harpia (Harpia harpyja).

Da mesma forma, existem duas espécies de preguiças de três dedos (Bradypus tridactylus Y Bradypus variegatus) e dois de dois dedos (Choloepus didactylus Y Choloepus hoffmanni).

Existem várias espécies de primatas, como o macaco bugio (Alouatta spp.) e o macaco-aranha (Ateles spp.). Outros mamíferos são a anta ou anta (Tapirus terrestris) e o caititu (Pecari tajacu).

Entre as aves, diferentes espécies de tucano (família ranfástidos) e oropendola (Ortalis ruficauda).

Entre as cobras estão constritores, como a jibóia esmeralda (Corallus caninus) e a veia engolir (jibóia) Cobras venenosas como mapanare ou nauyaca (Bothrops spp.) e o abacaxi cuaima (Lachesis muta).

Nas selvas de alta montanha andina habita a única espécie de urso sul-americano chamado de urso frontin ou urso de óculos (Tremarctos ornatus).

Floresta tropical africana

É o habitat do leopardo (Panthera pardus), O chimpanzé (Pan troglodytes Y Pão paniscus) e gorila (Gorila spp.). Além disso, você pode encontrar o elefante da selva (Loxodonta cyclotis) e okapi (Okapia johnstoni).

Nas florestas tropicais do oeste (Libéria, Costa do Marfim, Guiné Equatorial, Serra Leoa), há gado Cafalophine. Neste grupo existem duas espécies que são o Jentink duiker (Cephalophus jentinki) e o zebra duiker (Zebra cephalophus).

Dentro do Parque Nacional Taï (Costa do Marfim) existem cerca de 1.000 vertebrados, com destaque para o hipopótamo pigmeu (Hexaprotodon liberiensis) Entre as cobras venenosas está a mamba negra (Dendroaspis spp.) e entre os constritores o python (Python Regius).

Nas selvas de Madagascar, existem várias espécies de lêmures endêmicas dessa grande ilha.

Floresta tropical asiática

Bornéu é o lar do orangotango (Eu coloquei pigmeu), a anta asiática (Tapirus indicus) e a pantera nublada (Neofelis diardi) e em Sumatra o orangotango de Sumatra (Eu coloquei abelii).

Por sua vez, na Tailândia e na Malásia, o tigre (Panthera tigris) e o elefante asiático (Elephas maximus).

Floresta tropical da Oceania

As florestas tropicais de Queensland têm uma grande diversidade de marsupiais e pássaros canoros. Existem também cobras constritoras do grupo python (Antaresia spp.)

Clima

A região intertropical é caracterizada pelo que é chamado de clima tropical, caracterizado por altas temperaturas e alta umidade. Por sua vez, o clima tropical inclui vários subtipos climáticos.

Destes, nas florestas tropicais encontramos um clima equatorial chuvoso, um clima de monções e um clima tropical úmido-seco.

Clima equatorial chuvoso

Nas florestas tropicais próximas à linha equatorial, encontramos o clima equatorial chuvoso. Esta é caracterizada por altas precipitações e altas temperaturas (média anual acima de 27 ºC).

Esse tipo de clima ocorre na floresta amazônica, na selva do Congo e nas selvas malaias. Em alguns lugares, a precipitação ultrapassa 5.000 mm por ano, como na península de Freetown, em Serra Leoa.

Nas florestas de Chocó (Colômbia) chega-se a uma precipitação de 13.000 a 16.000 mm por ano e em nenhum momento inferior a 3.000 mm.

Clima de monção

São áreas sob a influência das monções (massas de ar vindas do oceano carregadas com umidade do leste). É semelhante ao clima equatorial em temperatura e precipitação, mas é menos chuvoso do que o típico das florestas tropicais do Sudeste Asiático.

Clima tropical úmido e seco

É caracterizada por apresentar uma estação seca e chuvosa bem marcada com uma duração semelhante. As temperaturas são altas, embora apresente mais oscilações que o clima equatorial.

Este é o clima em que se desenvolvem, por exemplo, as florestas tropicais semideciduais e decíduas na América.

Alívio

As florestas tropicais estão localizadas desde planícies aluviais ao nível do mar, vales e planaltos, até altas montanhas, atingindo 3.700 metros acima do nível do mar. Por exemplo, a maior parte da floresta amazônica consiste em planícies onduladas.

A floresta de nuvens da cordilheira dos Andes se estende de 900 a 3.600 msnm. As florestas tropicais mais a oeste da África se desenvolvem em planícies onduladas entre 50 e 500 metros acima do nível do mar.

Referências

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