Zona intertropical: características, clima, flora e fauna - Ciência - 2023

Contente

o zona intertropical é uma faixa geográfica imaginária ao redor do planeta delimitada pelo Trópico de Câncer ao norte e pelo Trópico de Capricórnio ao sul. Seu centro é a linha equatorial; portanto, inclui toda a área tropical. É a maior zona climática do planeta: ocupa uma área de aproximadamente 220 milhões de km².

Abrange o Neotrópico (trópicos americanos) e os Paleotrópicos (trópicos do Velho Mundo). É caracterizada por receber alta radiação solar e ter uma pequena oscilação térmica anual. A duração do dia e da noite é relativamente constante ao longo do ano, e ocorrem chuvas extremas e secas.

A zona intertropical possui a maior biodiversidade do planeta. Nesta região você pode encontrar a floresta amazônica, a selva do Congo e as florestas tropicais do sudeste asiático. Em suas águas quentes se desenvolvem os recifes de coral.

A espécie humana se originou nesta região. Considera-se que os primeiros humanos surgiram nas savanas africanas e de lá se mudaram para outras áreas geográficas.

Características gerais

Delimitação

A zona intertropical é a faixa geográfica localizada entre 23º 26 ′ 14 ″ ao norte do equador (Trópico de Câncer) e 23º 26 ′ 14 ″ ao sul do equador (Trópico de Capricórnio).

Incidência de radiação solar

A incidência da radiação solar no planeta é determinada principalmente por dois fatores: o grau de inclinação que a Terra tem em seu eixo (aproximadamente 23,5º) e o movimento translacional em torno do sol.

Devido a isso, ocorre uma variação periódica do ângulo de incidência da radiação solar. Em 21 ou 22 de dezembro, os raios solares caem no Trópico de Capricórnio, e em 20 ou 21 de junho, no Trópico de Câncer.

Como mencionado anteriormente, a zona intertropical está localizada entre os trópicos de Câncer e de Capricórnio; portanto, recebe uma quantidade constante de radiação solar ao longo do ano. Nas áreas ao norte do Trópico de Câncer e ao sul do Trópico de Capricórnio, essa variação gera as estações do ano.

Territórios cobertos

América

Inclui a América tropical, desde o sul do Golfo do México (Península de Yucatán) até o Paraguai e a margem norte da Argentina e do Chile. Além disso, inclui também as ilhas de Cuba, Hispaniola e as Pequenas Antilhas.

África

Ele varia do deserto do Saara ao sul, com exceção da maior parte da República da África do Sul, bem como o sul da Namíbia, Botswana e Moçambique. Inclui quase todo o território de Madagascar.

Ásia

Abrange o sul da Península Arábica (sul da Arábia Saudita, Omã e Iêmen), sul da Índia e Bangladesh. Inclui também o sudeste da Ásia (sul de Mianmar, Tailândia, Laos, Camboja, Vietnã e a costa sul da China na plataforma continental) e as ilhas da Malásia, Indonésia, Filipinas e Timor Leste.

Oceânia

Inclui a metade norte da Austrália, Papua Nova Guiné e os arquipélagos vulcânicos e corais da Melanésia, Micronésia e Polinésia, com exceção da Nova Zelândia, que fica abaixo do Trópico de Capricórnio.

Hidrologia

Na zona intertropical encontram-se os maiores rios do planeta, graças às condições climáticas desta região. Na América se destaca o Amazonas, considerado o rio mais longo e poderoso do mundo. O Orinoco, o Paraná e o Río de la Plata também são grandes rios.

Na África encontramos o Nilo, que é o segundo maior rio do mundo. Neste continente existem outros rios muito caudalosos, como o Congo e o Níger. Na Ásia, destaca-se o rio Mekong, que é o mais longo do sudeste deste continente e atravessa seis países.

Zona de convergência intertropical

Como há alta radiação de luz ao longo do ano na zona equatorial, grandes massas de ar quente são geradas.

Essas massas produzem uma zona de baixa pressão e se movem tanto nas direções nordeste quanto sudeste para formar os ventos contralísios. Quando esses ventos atingem 30º de latitude norte e sul, respectivamente, eles esfriam e descem.

Massas de ar mais frias e carregadas de umidade são atraídas para a zona equatorial de baixa pressão e formam os ventos alísios de nordeste e sudeste.

Os movimentos ascendentes e descendentes dos ventos alísios e contra-ventos formam um padrão de circulação conhecido como célula de circulação de Hadley; Esse padrão gera a chamada zona de convergência intertropical.

Esta área se move geograficamente ao longo do ano. Seu deslocamento é determinado pelo local de incidência vertical dos raios solares (solstícios); portanto, entre junho e julho fica mais ao norte do equador e, entre dezembro e janeiro, fica mais ao sul.

Além disso, esse regime de movimento dos ventos traz consigo um alto teor de umidade, causando períodos de fortes chuvas na zona intertropical. Por exemplo, na Ásia, ele gera os ventos sazonais conhecidos como monções.

Aquecimento do oceano

A alta radiação solar que atinge a zona intertropical gera aquecimento das águas do oceano. Isso resulta na formação de vários fenômenos meteorológicos.

Um desses fenômenos são os ciclones, tempestades de circulação fechada em torno de um centro de baixa pressão. Na área do Atlântico são chamados de furacões, e no Índico e no Pacífico são conhecidos como tufões.

Existem outros fenômenos climáticos causados pelo aquecimento do Oceano Pacífico oriental na zona intertropical. São os chamados fenômenos El Niño e La Niña, que ocorrem em ciclos irregulares de três a oito anos.

A fase de aquecimento é chamada de El Niño e a fase de resfriamento é chamada de La Niña. Esses fenômenos se originam quando o ar e as correntes marítimas são alteradas, gerando fortes secas em alguns locais e fortes chuvas em outros.

Alívio e formação de pisos térmicos

Na zona intertropical, as faixas de temperatura associadas à altitude são claramente definidas; São conhecidos como pisos térmicos.

Os pisos térmicos são determinados pelas mudanças de temperatura que ocorrem no sentido altitudinal. Na zona intertropical são bem definidos, visto que as temperaturas não apresentam grandes variações interanuais.

Existem várias propostas para a classificação de pisos térmicos nesta área. Os postulados mais difundidos são cinco andares, que são: quente (0 a 800-1000 metros acima do nível do mar), temperado (800-2000 metros acima do nível do mar), frio (2000-3000 metros acima do nível do mar), muito frio ou paramero (3000-4700 metros acima do nível do mar) e gelado (> 4700 msnm).

Alterações antrópicas

O desmatamento antrópico das grandes áreas de floresta existentes na zona intertropical está causando graves alterações nos ecossistemas.

Estudos baseados em modelos de simulação indicam que o desmatamento causará grandes mudanças nos padrões climáticos em todo o mundo.

Clima

A zona intertropical é caracterizada por ter um clima isotérmico quente. Isso ocorre porque não há grandes variações na temperatura média anual, que fica acima de 18ºC. Por outro lado, a oscilação térmica diária pode ser muito acentuada em algumas regiões.

O fator climático mais determinante na zona intertropical é a chuva, que gera a sazonalidade das chuvas. Há uma marcada estação ou estação chuvosa e uma estação seca em que o déficit hídrico pode ser muito grande.

Outro fator que gera variações climáticas importantes na região é o relevo, principalmente associado às mudanças de altitude.

Flora

A zona intertropical abriga a maior parte da biodiversidade do planeta. Esses valores ótimos de diversificação biológica estão associados ao fato de que a alta radiação solar ao longo do ano fornece energia para a produção fotossintética.

As condições climáticas da região têm permitido o desenvolvimento de uma vegetação muito diversificada em muitas áreas. Na zona intertropical americana está localizada a floresta amazônica e na África estão as grandes florestas do Congo. Por sua vez, no sudeste da Ásia encontramos as florestas de Bornéu, que estão entre as mais extensas e diversificadas.

Um grupo característico da zona intertropical são as palmeiras (Arecaceae), embora muitas outras famílias de plantas atinjam sua maior diversificação nesta zona. Entre estas temos as Bromeliaceae (família do abacaxi) e as Orchidaceae.

Plantas domesticadas

Muitas das culturas mais importantes do mundo têm sua origem na zona intertropical. Isso inclui cereais como arroz, milho e sorgo, e também cana-de-açúcar, todos do grupo das gramíneas.

Solanaceae de grande importância econômica como batata, tomate, pimentão e tabaco também são frequentes. Outras culturas tropicais de interesse são cacau, café, mandioca ou mandioca, borracha, abacaxi, coco e banana.

Fauna

Tal como acontece com a flora, na zona intertropical existe uma grande diversidade de animais. Em todos os grupos encontramos um grande número de espécies, algumas endêmicas da região tropical.

No grupo dos répteis existe uma grande diversidade de cobras. Nesta região vivem as cobras mais venenosas do mundo, como a mamba negra, corais, cobras, cuaima-piña e mapanares.

Também existe um grande número de espécies de jibóias. Na região amazônica é comum encontrar a sucuri, que é a cobra mais longa do mundo. Da mesma forma, jacarés e crocodilos têm seu centro de origem e diversificação nesta área do planeta.

Entre os mamíferos, destacam-se os das savanas africanas. Nesta região encontramos grandes herbívoros, como elefantes e girafas. Existem também grandes carnívoros, como leões, leopardos, chitas e chitas.

Antas e onças-pintadas são encontradas na bacia amazônica, e peixes-boi e toninas (golfinhos de água doce) vivem em seus rios.

Entre os mais diversificados grupos de mamíferos da zona intertropical, destacam-se os primatas que se distribuem na América, África e Ásia. Entre os grandes macacos estão gorilas e chimpanzés na África, bem como gibões e orangotangos no sudeste da Ásia.

Os ecossistemas aquáticos - de água doce e marinhos - são altamente diversos. Entre eles, destacam-se os recifes de coral: o maior recife de coral do mundo está localizado nos mares tropicais australianos.

Animais domesticados

Não existem muitos animais domesticados de origem tropical. Um deles é a chama (Lama glama), que se distribui nas terras altas dos Andes. Também encontramos gado, como a vaca indiana (Bos indicus) e o búfalo do sudeste asiático (Bubalus Bubalis).

Referências

Cane MA (2005). A evolução do El Niño, passado e futuro. Earth and Planetary Science Letters 230: 227–240.
Humboldt A e A Bonpland (1956) Viagem às regiões equinociais do Novo Continente (1799-1804). Edições do Ministério da Educação, Direcção da Cultura e Belas Artes.
Leon G, J Zea e J Eslava (2000) Circulação geral dos trópicos e da Zona de Confluência Intertropical na Colômbia. Meteorol Colomb. 1: 31-38.
Polcher J e K Laval. (1994). O impacto do desmatamento africano e amazônico no clima tropical. Journal of Hydrology 155: 389–405.
Yancheva G, NR Nowaczyk, J Mingram, P Dulski, G Schettler, JFW Negendank, J Liu, DM Sigman, LC Peterson e GH Haug (2007). Influência da zona de convergência intertropical nas monções do Leste Asiático. Nature 445: 74-77.