Psicastenia: características, sintomas e diagnóstico - Ciência - 2023

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o psicastenia É um distúrbio psicológico caracterizado pela apresentação de fobias, obsessões, compulsões e ansiedade. O termo foi cunhado por Janet em 1903 com o objetivo de definir quadros clínicos nos quais as obsessões e compulsões estivessem presentes principalmente.

Apesar de essas duas manifestações serem as principais da psicastenia, a alteração inclui outros sintomas como tiques, fobia e despersonalização. Esse transtorno é interpretado como um déficit de tensão psicológica, que pode ser crônica, degenerativa e hereditária.

Atualmente, a psicastenia não faz mais parte das psicopatologias classificadas como transtornos psicológicos, e não aparece nos manuais de diagnóstico. No entanto, ele continua a constituir uma das dez subescalas do Inventário Multifásico de Personalidade de Minnesota (MMPI), um dos testes de personalidade mais amplamente usados no campo da saúde mental.

Características da psicastenia

Psicastenia é um termo que vem do grego, onde "psique" significa alma e "astenia" significa fraqueza. Do ponto de vista mais etimológico, a psicastenia pode ser definida como uma imagem de fraqueza mental.

O termo foi cunhado por Pierre Janet ao analisar e estabelecer um dos diferentes transtornos e transtornos emocionais e mentais que estudou ao longo de sua carreira profissional.

Psicastenia é uma alteração geralmente incluída entre os transtornos de personalidade e que define diferentes formas de obsessão, ansiedade ou fobia. Pessoas que sofrem com isso são caracterizadas por controle insuficiente sobre seu pensamento consciente e memória, um fato que os leva a vagar sem rumo e esquecer o que estavam fazendo.

Os pensamentos do sujeito com psicastenia tendem a ser dispersos e mal organizados. O indivíduo muitas vezes constrói frases que não correspondem ao que ele quer dizer e são ininteligíveis para outras pessoas.

Por outro lado, o sujeito que sofre de psicastenia pode experimentar um medo intenso e irracional de ter problemas de concentração, expressar problemas e agir sem dúvidas indevidas, fato que pode causar um quadro de intenso estresse e ansiedade.

Evolução histórica

O aparecimento da psicastenia como transtorno mental remonta a 1903, quando Janet desenvolveu um quadro clínico caracterizado pelos elementos típicos desse transtorno. Psicastenia é considerada hoje como uma condição mental antiga que apareceu antes do início da psicologia experimental.

Pierre Janet baseou a conceituação de psicastenia na divisão das neuroses entre histerias e psicastenia, além de descartar o termo neurastenia, uma vez que essa alteração implicava em uma teoria neurológica da doença que não existia.

A principal diferença que Janet fez entre histérica e psicastenia está na origem de ambos os transtornos.Ou seja, as histerias apresentam em sua origem um estreitamento do campo da consciência, enquanto as psicastênias partem de uma desordem no sentido da realidade.

Portanto, a psicastenia define um tipo de fraqueza que diminui a capacidade do indivíduo de atender às mudanças de experiências, ajustar-se a elas e ter uma ideia válida delas.

Outro autor de referência da época, o filósofo Karl Jasper, manteve o termo neurastenia, definindo-o como uma fraqueza irritável que originava manifestações como irritabilidade, suscetibilidade, hiperestesia dolorosa ou sensação de cansaço no sujeito.

Da mesma forma, Karl Jaspers definiu psicastenia, seguindo as orientações de Pierre Janet, como uma variedade de fenômenos ligados pelo conceito teórico de diminuição da energia psíquica.

Segundo o filósofo alemão, a pessoa com psicastenia não tem autoconfiança, é propensa a pensamentos obsessivos, medos infundados, auto-escrutínio e indecisão.

Por outro lado, a psicastenia diminui a capacidade da pessoa de integrar sua vida e elaborar suas várias experiências, ficando assim incapaz de constituir sua personalidade e de realizar processos pessoais firmes.

Sintomas

Tanto as postulações de Pierre Janet quanto as visões de Karl Jaspers sobre a psicastenia, definem o transtorno como uma série de condições ansiosas e fóbicas que caracterizam o modo de ser da pessoa.

Para além dos aspectos que determinam "a personalidade psicastênica", esta alteração caracteriza-se por originar uma série de sintomas e manifestações no indivíduo que a sofre.

Os sintomas da psicastenia são principalmente ansiosos, incluindo manifestações como fobia, obsessão, compulsão, despersonalização ou tiques.

Os sintomas da psicastenia costumam ser graves e intensos, afetando seriamente o funcionamento e o bem-estar do indivíduo.

Fobias

A fobia é um transtorno psicológico caracterizado pela experiência de medo intenso, desproporcional e irracional de objetos ou situações específicas.

Esse medo leva à experiência de ansiedade clinicamente significativa toda vez que o sujeito é exposto a seus elementos temidos, bem como a uma evitação acentuada de estímulos fóbicos.

A psicastenia costuma gerar uma alta propensão no indivíduo a vivenciar fobia a diferentes objetos ou situações, fato que altera seu padrão de comportamento e diminui seu estado de bem-estar.

Obsessões

Obsessões são distúrbios mentais produzidos por uma ideia fixa (obsessão) que aparece persistentemente na mente da pessoa.

Sujeitos com obsessões apresentam pensamentos persistentes sobre itens específicos. Essas cognições causam desconforto na pessoa, pois ela não consegue se livrar dos pensamentos indesejados.

Indivíduos com psicastenia tendem a apresentar obsessões de diferentes tipos com frequência, fato que altera seu processo cognitivo normal.

Compulsões

A compulsão é um sintoma intimamente ligado à obsessão e refere-se ao desempenho de uma série de comportamentos (físicos ou mentais) de forma contínua e persistente.

Pessoas que sofrem de compulsões realizam comportamentos repetitivos a fim de amenizar a ansiedade causada pela obsessão. Nesse sentido, as compulsões são elementos que nos permitem conviver com a obsessão e reduzir o desconforto que elas produzem.

Tanto as obsessões quanto as compulsões são marcas registradas do transtorno obsessivo-compulsivo. No entanto, a psicastenia postula um modo de ser patológico que geralmente ocorre com essas duas manifestações.

Ansiedade

A principal sintomatologia da psicastenia é a ansiedade. Os indivíduos com psicastenia geralmente apresentam um estado de ansiedade e tensão permanentemente elevados, fato que os leva a ficarem nervosos e ansiosos com frequência.

Tiques

Os tiques são movimentos involuntários e sem motivação de diferentes grupos musculares. Resultam movimentos convulsivos, inoportunos e excessivos.

A relação entre tiques e psicastenia parece um pouco mais confusa, entretanto, Pierre Janet postulou esses sintomas como manifestações que podem aparecer na alteração.

Despersonalização

A despersonalização é uma alteração da percepção ou experiência de si mesmo de tal forma que a pessoa se sente “separada” dos processos mentais ou do corpo, como se fosse um observador externo a eles.

O estado mental que causa a psicastenia leva ao aparecimento da despersonalização de forma frequente e transitória.

Situação atual

Considerando as qualidades descritivas e os elementos definidores da psicastenia, hoje essa alteração é interpretada como um transtorno de personalidade.

Psicastenia define uma forma de ser ansioso, passivo, fóbico e obsessivo que é patológico e afeta negativamente o estado e o funcionamento do indivíduo.

Na atual catalogação dos transtornos de personalidade, a psicastenia não aparece como diagnóstico, principalmente por carecer de evidências científicas para constituir um quadro clínico.

No entanto, a construção postulada por Janet não está totalmente obsoleta hoje. Hoje, a psicastenia continua a ser uma escala de avaliação do Inventário Multifásico de Personalidade de Minnesota (MMPI), um dos testes de avaliação de personalidade mais amplamente usados em saúde mental.

Psicastenia no MMPI

A subescala 7 do Inventário Multifásico de Personalidade de Minnesota (MMPI) descreve a psicastenia como um transtorno relacionado ao transtorno obsessivo-compulsivo.

Suas principais características incluem dúvidas excessivas, compulsões, obsessões e medos irracionais. A pessoa com psicastenia é incapaz de resistir a certas ações ou pensamentos.

Da mesma forma, a escala de psicastenia MMPI indica a presença de medos anormais, autocrítica, dificuldades de concentração e sentimentos recorrentes de culpa.

A escala do instrumento não permite a elaboração do diagnóstico de psicastenia, mas funciona bem como uma determinação da ansiedade-traço de longo prazo. Da mesma forma, permite estabelecer a resposta do indivíduo ao estresse.

Em geral, a escala MMPI de psicastenia permite a definição de uma pessoa com pouco controle sobre o pensamento consciente e a memória, bem como uma notável tendência à ansiedade, medo, obsessões, sentimentos recorrentes de culpa e dificuldades de concentração.

Referências

Jaspers, Karl(1990). General Psychopathology (7ª ed.). Manchester: Manchester University Press.ISBN 0-7190-0236-2.
Janet, Pierre(1903). Les Obsessions et la Psychasthénie. Paris: Alcan.
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