Pierre Curie: biografia, contribuições e obras - Ciência - 2023

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Pierre Curie (1859-1906) foi um físico de nacionalidade francesa conhecido por sua grande habilidade no campo da ciência e da pesquisa. No entanto, pode-se comprovar que, apesar de suas grandes contribuições, foi um homem modesto e simples. Isso trouxe como consequência que foi pouco denominado na história científica.

Para entender a obra de Pierre Curie e seu impacto, é necessário conhecer sua vida, os primeiros trabalhos que publicou e a paixão que demonstrou pela pesquisa. Em linhas gerais, muitos pesquisadores afirmam que a física molecular e a disciplina atômica alcançaram um grande desenvolvimento graças ao trabalho realizado por este cientista.

Na verdade, constatou-se que sua pesquisa permitiu o crescimento de disciplinas muito variadas como química, biologia, agricultura, medicina, metalurgia e até história.


Biografia

Pierre Curie nasceu em 15 de maio de 1859 em Paris, França. Tanto seu avô paterno Paul Curie (1799-1853) quanto seu pai Eugéne Curie (1827-1910) eram médicos; seu avô Paul trabalhou em Londres, Inglaterra e posteriormente em um hospital militar em Paris, enquanto seu pai fazia pesquisas no Museu de História Natural da França.

Nos estudos, Pierre recebeu muito apoio da família, além de uma formação liberal. Ele recebeu o título de bacharel em ciências aos 17 anos. Em seguida, foi a Universidade da Sorbonne e em 1877 ele se formou em Ciências Físicas. Rapidamente, na Sorbonne, ele trabalhou como assistente em um laboratório de física.

Pierre tinha um irmão mais velho, Jacques (1856-1941), que também trabalhava na Sorbonne como assistente de laboratório, especificamente na unidade de mineralogia. Pierre e Jacques tinham um relacionamento muito bom e compartilhavam interesses iguais na pesquisa.

Pierre Curie morreu em 19 de abril de 1906 em Paris, produto de um acidente com uma carruagem puxada por cavalos; acredita-se que ele morreu instantaneamente.


Casamento com Marie Skłodowska

Pierre Curie e Marie Skłodowska se conheceram em 1894 graças a um amigo comum. Marie era de origem polonesa e acabara de se formar em física na Sorbonne. Após um período de amizade, Pierre e Marie se casaram em julho de 1895.

Os cônjuges Curie, após o casamento, continuaram suas pesquisas e estudos; Pierre estava trabalhando nas propriedades dos cristais e Marie começou seu doutorado com o apoio do marido.

Pierre e Marie tiveram duas filhas: Eva e Irene. Eva Curie foi uma grande escritora, na verdade em 1937 ela escreveu a biografia de sua mãe. Enquanto, Irene Curie foi uma importante pesquisadora nas áreas de física e química; seu trabalho a levou a receber o Prêmio Nobel de Química em 1935.

Os Curie seguiram uma vida centrada no trabalho científico e mantiveram relações sociais restritas à família e a um pequeno grupo de amigos próximos. Eles fizeram tudo juntos; trabalho teórico, pesquisa laboratorial e atividades acadêmicas.


As primeiras investigações e trabalhos foram realizados em situações árduas, visto que tinham dificuldade em obter os equipamentos do laboratório. Ambos tiveram que se dedicar a dar aulas na universidade para obter os meios financeiros necessários.

Contribuições de Pierre Curie

Piezoeletricidade

Em 1880, os irmãos Pierre e Jacques Curie descreveram o fenômeno da piezoeletricidade: a propriedade de alguns cristais de gerar eletricidade quando submetidos a tensões mecânicas. Dessas investigações, os irmãos Curie publicaram vários artigos.

Além disso, como resultado de sua pesquisa em piezoeletricidade, Pierre desenvolveu um instrumento conhecido como eletrômetro de Curie. Com esta ferramenta ele foi capaz de medir a eletricidade emitida por materiais piezoelétricos. O eletrômetro Curie foi usado por Marie em seu trabalho sobre as emissões de sal de urânio.

Um dos alunos de Pierre, Paul Langevin (1872-1946), desenvolveu um sistema que aplicava os fundamentos da piezoeletricidade. O método utilizou ondas sonoras produzidas pela vibração de cristais de quartzo e tornou possível detectar embarcações subaquáticas.

O fenômeno da radioatividade

Em 1896, Henri Becquerel (1852-1908) descobriu o fenômeno da radioatividade ao observar que o urânio e os sais desse metal expunham radiação capaz de passar por corpos e impressionar uma placa de metal. Marie Curie ficou intrigada com essas obras e tentou examinar uma grande variedade de materiais.

Pierre ajudou sua esposa nesse processo e através de seus contatos com pesquisadores da área de química, adquiriu uma variedade de amostras para Marie analisar. Parte do processo de análise envolveu o uso do eletrômetro Curie, com o qual foram detectadas emissões mínimas nas substâncias.

Entusiasmado com o trabalho com radioatividade, Pierre abandonou seus estudos com cristais para ajudar Marie na purificação de compostos químicos. Em seu laboratório, Pierre e Marie descobriram que a uraninita (um mineral rico em urânio) quadruplicou em intensidade de radiação para urânio metálico.

Em 1898, os Curie mostraram que haviam descoberto uma nova substância com maior poder radioativo. O achado foi chamado polônio, em homenagem ao local de nascimento de Marie. Eles então documentaram a descoberta de um segundo elemento radioativo que eles chamaram rádio.

No entanto, em 1898, a Academia Francesa de Ciências informou aos cônjuges Curie que sua descoberta não seria admitida a menos que pudessem confirmar a pureza do elemento descoberto.

Os maridos não tinham quantidade suficiente de rádios para serem analisados ​​e sua obtenção era muito cara. Pierre não desanimou com o problema e buscou doações. Surpreendentemente, um benfeitor desconhecido concedeu-lhes o dinheiro necessário para adquirir várias toneladas do material.

Os Curie trabalharam vários anos na purificação e obtiveram a quantidade necessária de cloreto de rádio. A amostra foi enviada para Eugène Demarçay, especialista francês em espectrometria de massa. Demarçay determinou a pureza do material e estimou o valor de sua massa atômica.

Outras contribuições

Em 1880, Pierre Curie publicou seu primeiro artigo, onde documentou um novo método para medir ondas infravermelhas; Para isso, ele usou eletricidade produzida por calor (termoeletricidade) e uma pequena estrutura de metal.

Da mesma forma, em 1885 ele descreveu a temperatura de Curie e a definiu como o nível acima do qual os materiais ferromagnéticos perdem suas propriedades e se tornam paramagnéticos.

O Prêmio Nobel

Por suas contribuições ao campo da radioatividade, Pierre Curie, Henri Becquerel e Marie Curie receberam o Prêmio Nobel de Física em 1903.

Então, em junho de 1905, Pierre deu a palestra Nobel sobre o trabalho dele e de Marie na radioatividade. Ciente do significado de sua descoberta, ele deixou claro o alcance de suas descobertas para o bem e para o mal para a humanidade.

Aplicações de suas descobertas

Tratamento de câncer

As descobertas de Pierre foram prontamente aplicadas na área médica, como é o caso dos pesquisadores Danlos e Bloch, que realizaram experimentos com o rádio no tratamento de doenças de pele como o lúpus eritematoso.

Da mesma forma, os primeiros trabalhos para o tratamento de tumores cerebrais (gliomas) foram decisivos. Assim, em 1930, o pesquisador Harvey Cushing desenvolveu elementos que foram introduzidos no crânio dos pacientes (bombas de rádio) para o tratamento de gliomas.

Os testes iniciais serviram de base para a obtenção de técnicas que utilizam outras fontes de radiação além do rádio, como o iodo-124. Essas técnicas são usadas para matar células cancerosas ou reduzir gliomas malignos recorrentes.

Radiação gama

Os cônjuges Curie doaram amostras de rádio a seus colegas de física. Desta forma, em 1900, Paul Villard recebeu uma doação de rádio que lhe permitiu realizar pesquisas sobre as emissões radioativas do elemento, descobrindo o fenômeno da radiação gama.

Os raios gama são agora conhecidos por consistirem em fótons eletromagnéticos. Hoje são amplamente utilizados em áreas como medicina, controle bacteriológico e preparação de alimentos.

Piezoeletricidade

Os estudos sobre a piezoeletricidade levaram à criação do precursor do sonar. Este aparelho chamado hidrofone Utilizou quartzo piezoelétrico e foi uma invenção revolucionária, pois determinou o princípio de funcionamento dos sonares usados ​​por submarinos na Segunda Guerra Mundial.

Esses sonares alimentaram o desenvolvimento da tecnologia de ultra-som, que começou com os primeiros scanners rudimentares em 1937.A partir deste ano, uma série de conquistas e descobertas ocorreram na humanidade a partir das pesquisas e contribuições de Pierre Curie.

Sensores e equipamentos piezoelétricos têm causado grande impacto nas áreas de eletrônica e engenharia, apoiando o desenvolvimento de tecnologias avançadas com alta precisão.

Atualmente, o ultrassom é aplicado para a observação da barreira hematoencefálica e para a introdução de elementos terapêuticos no cérebro. Além disso, sensores e atuadores piezoelétricos facilitaram o desenvolvimento de tecnologias médicas, como a cirurgia laparoscópica.

Principais trabalhos

- South l’électricité polaire dans les cristaux hemièdres à faces inclinadas (1880).

- Recherches sur la definition des longueurs where des rays calorificas à basse température (1880).

- Contrações e dilatações produites par des tensions dans les cristaux hémièdres à faces inclinées (1880).

- Développement, par press, de l’électricité polaire dans les cristaux hémièdres à faces inclinées (1880).

- Lois du magnetisme experimental. Propriedades magnéticas do corpo em várias temperaturas (1895).

- Sur une nouvelle Substance Fortement radioactive contenue dans la pechblende (1898).

- Action physiologique des rayons du radium (1901).

- Action physique de l’émanation du radium (1904).

Referências

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