Contracondicionamento: características e como funciona - Ciência - 2023

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o contracondicionamento É um procedimento de condicionamento clássico que se caracteriza por utilizar um elemento que tem um sinal motivacional oposto como estímulo condicionado. É uma técnica de aprendizagem que visa associar dois estímulos opostos para modificar a resposta a um deles.

Atualmente, o contracondicionamento é uma técnica amplamente usada em psicoterapia. Especificamente, é um dos elementos terapêuticos mais utilizados na terapia cognitivo-comportamental.

Este artigo explica em detalhes em que consiste o contra-condicionamento, seu uso é exemplificado e suas utilidades terapêuticas no campo da psicologia são revisadas.

Base de contracondicionamento

O contra-condicionamento é uma técnica específica do condicionamento clássico. Trata-se de um procedimento de aprendizagem que se desenvolve por meio da associação de estímulos.

Nesse sentido, o condicionamento clássico é caracterizado por fazer associações por meio de estímulos neutros. Ou seja, um estímulo que não possui nenhum significado motivacional para a pessoa é associado a outro estímulo para gerar uma resposta.

Por exemplo, tanto animais como pessoas podem desenvolver um processo de condicionamento clássico se, antes de comer, sempre ouvirem a mesma melodia.

À medida que a associação entre comida e som se repete, a percepção da melodia vai gerar maiores sensações de fome ou comer.

Essa situação pode ser gerada em diversas situações do dia a dia das pessoas. Você pode associar um odor a uma pessoa especial e pensar nela toda vez que sentir o cheiro.

O contracondicionamento, embora utilize os princípios de aprendizagem relacionados ao condicionamento clássico, apresenta uma diferença importante.

Nesse sentido, o contra-condicionamento não se concentra em associar um estímulo neutro a um estímulo motivacional, mas se baseia na associação de dois estímulos motivacionais opostos.

Caracteristicas

O contra-condicionamento constitui qualquer tipo de procedimento de condicionamento clássico em que um elemento que tem um sinal motivacional oposto para o sujeito é usado como estímulo condicionado.

Em outras palavras, o contracondicionamento usa um estímulo condicionado associado a uma resposta apetitiva. Bem como a utilização de um estímulo condicionado em uma nova aquisição na qual está associado a um estímulo não condicionado aversivo.

Para a realização do contra-condicionamento, são realizadas as seguintes ações:

Procedimento de condicionamento aversivo convencional

Um tom (estímulo condicionado) está associado a um choque elétrico (estímulo não condicionado aversivo). Como resultado dessa associação, uma resposta de defesa condicionada (medo / dor) é obtida.

Procedimento de condicionamento apetitivo convencional

Posteriormente, o mesmo tom (estímulo condicionado) é associado à apresentação do alimento (estímulo apetitivo não condicionado).

Contra-condicionamento aversivo

O contracondicionamento aversivo é uma das técnicas mais utilizadas no tratamento de diversos transtornos psicológicos. É usado principalmente no tratamento de abuso de substâncias e certos distúrbios sexuais.

A eficácia do contra-condicionamento aversivo na saúde mental reside em sua capacidade de reverter o sinal motivacional dos estímulos da pessoa.

Nesse sentido, Voegtlin demonstrou que desintoxicar as pessoas poderia ser auxiliado pela modificação do sinal motivacional dos estímulos associados ao álcool, como cheiro, cor ou aparência.

Assim, o contra-condicionamento aversivo consiste em associar um estímulo negativo para a pessoa a um estímulo previamente agradável.

Por meio da associação contínua entre estímulos, pode-se gerar uma mudança nos efeitos que dão origem ao estímulo agradável, uma vez que cada vez mais ele adota propriedades mais negativas do estímulo aversivo.

De fato, Voetglin mostrou que, aplicando esse procedimento como técnica psicoterapêutica no tratamento do alcoolismo, 60% dos sujeitos eliminaram o consumo de álcool após um ano.

No entanto, essa proporção diminuiu com o tempo. Especificamente, após dois anos, apenas 40% dos sujeitos mantiveram a abstinência da substância e, após dois anos, o percentual caiu para 20%.

Esse fato seria explicado pela perda de força da associação aversiva efetuada pelo contra-condicionamento. Quando a relação entre os estímulos pára, o sujeito pode iniciar novas associações que eliminam as propriedades negativas adquiridas com o álcool.

Dessensibilização sistemática

A outra técnica de contra-condicionamento usada na prática clínica é a dessensibilização de rotina.

Essa técnica constitui um método psicoterapêutico que se insere no paradigma teórico-clínico das terapias cognitivo-comportamentais. É uma técnica amplamente utilizada no tratamento da ansiedade, principalmente das fobias.

A operação desse procedimento é antagônica ao contra-condicionamento aversivo. Ou seja, neste caso, pretende-se associar um estímulo negativo a um estímulo positivo.

No caso das fobias, o estímulo negativo que se destina à contracondição é o próprio estímulo fóbico. Por meio da associação do próprio elemento fóbico a estímulos opostos (e agradáveis), é possível, em muitos casos, eliminar o transtorno de ansiedade.

A dessensibilização sistemática é utilizada por meio de uma hierarquia de estímulos estressantes que são apresentados por meio de imagens visuais, exposição imaginativa, evocação da situação de ansiedade com o auxílio do terapeuta, realidade virtual ou exposição ao vivo.

Dessa forma, por meio de qualquer uma das modalidades acima, o paciente é exposto ao seu estímulo fóbico, que é altamente aversivo. Essa exposição é realizada de forma hierárquica, de modo que o sujeito fica exposto a estímulos cada vez mais aversivos.

Posteriormente, são aplicados exercícios de relaxamento para que o paciente adquira um estado de calma e prazer. Enquanto o sujeito se encontra neste estado, a hierarquia dos estímulos aversivos é reapresentada para que sejam associados às sensações relaxantes.

O objetivo da sensibilização sistemática é, portanto, que o relaxamento iniba progressivamente a ansiedade causada pela exposição ao estímulo fóbico. Desta forma, pretende-se quebrar a ligação entre o elemento estressor e a resposta de ansiedade.

Assim, o paciente aprende uma nova associação que é o oposto da resposta fóbica. O que costumava causar medo passa a ser conectado à calma e à tranquilidade induzidas pelo relaxamento muscular profundo.

Referências

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