Cálice: características, peças e funções - Ciência - 2023

Contente

o cálice É uma estrutura floral composta por folhas modificadas chamadas sépalas e localizadas na parte mais externa da flor. As sépalas são elementos estéreis e geralmente apresentam tonalidade verde e herbácea. Em comparação com as outras partes da flor, as sépalas são os elementos mais semelhantes às folhas normais da planta.

A principal função do cálice é proteger o casulo em desenvolvimento de qualquer lesão ou dano físico, bem como prevenir a dessecação de tecidos delicados. Em algumas espécies, o cálice pode participar da atração do polinizador ou da dispersão das sementes, tornando-se uma estrutura multifuncional.

A duração do cálice em relação ao resto dos órgãos que constituem a flor é variável. As sépalas podem desaparecer quando ocorre a abertura da flor, se desprender em um evento pós-fertilização ou permanecer após a fertilização e aparecer no fruto. Este fenômeno é típico de flores com ovários inferiores ou semi-inferiores.

Caracteristicas

A camada mais externa do perianto nas flores é composta por segmentos estéreis chamados sépalas, que juntos formam o cálice. Seu aspecto lembra uma folha normal, já que sua coloração é esverdeada, possui vários nervos e sua textura é herbácea, destacando a homologia entre as sépalas e as folhas.

Em contraste com as pétalas, as sépalas são muito mais firmes e duras, pois as células que as compõem têm paredes celulares espessas e poucos espaços intercelulares. Geralmente apresentam células esclerenquimatosas e colenquimatosas.

As pétalas estão localizadas acima do cálice e formam a corola. Eles são coloridos - na maioria dos casos - e variam amplamente em formato e tamanho. O termo perianto é usado para designar coletivamente o cálice e a corola.

No entanto, em alguns grupos basais de eudicotiledôneas e paleoherbs, a distinção entre pétalas e sépalas é arbitrária. Nestes casos, é melhor atribuir o nome "tepal" para designar ambas as estruturas.

Peças

O cálice é composto por sépalas, folhas modificadas de aspecto herbáceo e esverdeado. O cálice é em forma de taça onde se localizam as restantes estruturas florais. As sépalas podem se sobrepor umas às outras e são chamadas de "dialsepals" ou podem se fundir, um estado conhecido como "gamosépal".

A superfície externa do cálice pode estar protegida por pêlos glandulares, como no caso das Solanaceae, ou coberta por uma camada de cera, como no eucalipto.

Características

Proteção

O cálice desempenha um papel importante na proteção das estruturas florais e pode ser maximizado pela presença de pelos ou pela sobreposição das sépalas.

Para aumentar a função protetora, o cálice pode ser fundido em uma única camada. Um exemplo extremo é a formação do caliptra lenhoso encontrado no gênero Eucalytus.

A função de proteção também é aplicada durante o processo de floração e é responsável por proteger a corola. Algumas flores têm pétalas finas e delicadas, que podem ser facilmente danificadas pelo aparelho bucal dos insetos que as visitam. Nestes casos, o cálice protege as pétalas e evita o roubo do néctar.

Polinização

Além de suas funções de proteção, o cálice é capaz de realizar outros tipos de funções. É comum que a coloração dos elementos que compõem o cálice seja intensa e, junto com a corola - definida como o conjunto de pétalas -, participem da atração de animais polinizadores.

É possível que as funções de atração sejam transferidas para o cálice quando a corola foi reduzida ou não está presente. Este fenômeno foi relatado em membros da família Thymelaeaceae, onde as espécies de Gnidia servir de exemplo.

Nas flores da espécie Salvia splendens o cálice exibe uma cor vermelha intensa e brilhante, em contraste com as flores de Clerodendrum thosoniae, onde o cálice esverdeado contrasta com as cores vivas da colora.

Em pelo menos cinco tribos diferentes pertencentes à família Rubiaceae, as sépalas são transformadas em longas estruturas brancas ou coloridas que brilham em amarelo e vermelho dentro da inflorescência. Essas sépalas alongadas podem se diferenciar em estruturas que se assemelham ao pecíolo.

Dispersão de frutas

O desenvolvimento do cálice durante o amadurecimento dos frutos pode contribuir para a distribuição dos frutos por meio de animais, como já foi descrito na espécie. Hoslundia decumbens.

A distribuição pelos animais pode ser aumentada pelo desenvolvimento de ganchos, espinhos ou pelos glandulares que se aderem ao corpo dos mesmos.

Da mesma forma, na família Dipterocarpaceae, as sépalas assumem formas alongadas semelhantes a "asas" e contribuem para a dispersão pelo vento (anemocoria).

Regulação da temperatura

Especula-se que a presença de camadas de cera nas sépalas ajudam a refletir a radiação solar, ajudando assim a manter a base da corola relativamente fria.

Barreira contra predação

A presença de estruturas protetoras adicionais no cálice, como pelos glandulares e camadas cerosas, possivelmente ajudam a evitar folívoros (animais que comem folhas).

Além disso, as sépalas são ricas em componentes químicos que ajudam a prevenir a predação, como os taninos. Essas toxinas orgânicas produzem uma rejeição em uma ampla diversidade de animais quando tentam consumir alimentos.

Por exemplo, o gado e alguns primatas são caracterizados por evitar o consumo de plantas (ou regiões específicas da planta) que possuem alto teor de tanino. Esse nível de adstringência é encontrado em alguns alimentos consumidos por humanos, como maçãs e vinho tinto.

Secreção

O cálice pode secretar um líquido de textura mucilaginosa que ajuda a proteger o casulo no processo de abertura.

Nectários são órgãos glandulares responsáveis pela secreção de néctar, uma substância com alto teor de açúcar que atrai potenciais polinizadores. Em caso de Thunbergia grandiflora uma transformação completa do cálice em um nectário é evidenciada.

Em algumas espécies, os nectários não estão associados à polinização, mas sim à presença de formigas, que contribuem para a proteção floral.

As sépalas podem ter nectários estranhos ou elaóforo, que são glândulas secretoras de óleo. Como exemplo, temos a família Malpighiaceae.

Referências

MacAdam, J. W. (2011). Estrutura e função das plantas. John Wiley & Sons.
Percival, M. (2013). Biologia floral. Elsevier.
Roberts, K. (Ed.). (2007). Manual de ciência vegetal (Vol. 1). John Wiley & Sons.
Weberling, F. (1992). Morfologia de flores e inflorescências. Arquivo CUP.
Willmer, P. (2011). Polinização e ecologia floral. Princeton University Press.