Putamen: características, funções e doenças - Ciência - 2023

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o putâmen É um estreitamento do cérebro localizado bem na região central do cérebro. Junto com o núcleo caudado, forma uma região subcortical do prosencéfalo conhecida como estriado.

Por outro lado, o putâmen forma outra estrutura importante do cérebro. Junto com o globo pálido, constitui o núcleo extraventricular do corpo estriado ou núcleo lenticular.

Assim, o putâmen é um dos três núcleos principais dos gânglios da base do cérebro e, ao mesmo tempo, forma duas estruturas secundárias pela união com dois núcleos diferentes.

A nível funcional, destaca-se por participar principalmente no controle motor do corpo. Especificamente, parece estar especialmente envolvido na execução de movimentos voluntários específicos.

Características do Putamen

O putâmen é uma estrutura cerebral localizada bem no centro do cérebro. A conexão que estabelece com o núcleo caudado constitui o estriado, enquanto sua união com o globo pálido dá origem ao núcleo lenticular.

Etimologicamente, a palavra putâmen vem do latim e se refere a algo que cai durante a poda. Especificamente, o termo putamen vem de "putare", que significa podar.

Destaca-se por ser um dos principais núcleos dos gânglios da base do cérebro. Esses gânglios formam um grupo de massas de substância cinzenta localizadas entre as vias ascendentes e descendentes da substância branca do cérebro.

Assim, o putâmen é uma pequena região referente ao telencéfalo, a estrutura encefálica mais superior do cérebro. Essa região é a principal responsável pelo controle motor do corpo, mas pesquisas recentes a relacionaram a outros tipos de funções.

O funcionamento do putâmen em conjunto com a conexão que ele estabelece com outros núcleos do corpo estriado pode desempenhar um papel importante em processos como o aprendizado ou a regulação emocional.

Circuito de Putamen

O circuito de putâmen é uma via motora que pertence aos gânglios da base. Ele determina uma série de conexões estabelecidas pelo putâmen, que parecem desempenhar um papel especialmente importante na execução dos movimentos aprendidos.

Na verdade, esse circuito do putâmen também é conhecido como circuito motor, uma vez que é o sistema de conexão neuronal que é responsável pelos programas motores de acordo com o contexto.

No entanto, esse circuito não começa no putâmen, mas no córtex cerebral. Especificamente, ele tem seu início nas áreas pré-motoras, suplementares, motoras primárias e somatossensoriais do córtex cerebral.

Essas estruturas superiores projetam fibras nervosas glutamatérgicas para o putâmen e, portanto, estabelecem uma conexão com o referido núcleo do estriado. Esta projeção de fibras é executada através de dois canais principais: a rota direta e a rota indireta.

O caminho direto do circuito termina no globo pálido interno e na substância preta reticular. Essas estruturas projetam fibras nervosas no tálamo e devolvem informações ao córtex, formando assim um ciclo de feedback.

Já na rota indireta, o putâmen envia informações para o pálido externo e esta estrutura se encarrega de projetar as fibras em direção ao núcleo subtalâmico. Posteriormente, o núcleo subtalâmico projeta-se em direção ao pálido medial e à substância negra reticular. Finalmente, a informação é retornada pelo tálamo.

Funcionamento

O putâmen é caracterizado por ter uma atividade de feedback com o córtex cerebral. Ou seja, ele coleta informações pertencentes a essas estruturas cerebrais e, posteriormente, as envia de volta.

No entanto, essa conexão não é feita diretamente, mas projeta as fibras nervosas para outras estruturas antes que atinjam o córtex motor. Da mesma forma, quando o córtex cerebral se projeta em direção ao putâmen, a informação passa previamente por outras regiões cerebrais.

Nesse sentido, por via direta, o putâmen se conecta com o córtex cerebral por meio do globo pálido interno, o tálamo e a substância negra reticular. Na via indireta, faz o mesmo por meio do núcleo subtalâmico, do pálido interno e da substância negra reticular.

Os dois caminhos de conexão operam em paralelo e se opõem. Ou seja, a ativação da via direta reduz a função inibitória do pálido interno e da substância negra reticular para o tálamo, que fica desinibida e envia mais informações excitatórias ao córtex.

Por outro lado, a ativação da via indireta aumenta a atividade do núcleo subtalâmico e, portanto, a saída inibitória do pálido interno e da substância negra reticular. Nesse caso, a atividade do tálamo é diminuída e menos informações são enviadas ao córtex.

Características

O putâmen tem três funções principais: controle de movimento, aprendizado por reforço e regulação de sentimentos de amor e ódio. Enquanto as duas primeiras atividades são altamente evidenciadas, a terceira é atualmente apenas uma hipótese.

Com relação ao movimento, o putâmen não constitui uma estrutura especializada para funções motoras. No entanto, sua estreita relação com outras regiões, como o núcleo caudado ou accumbens, faz com que participe desse tipo de atividade.

Por outro lado, muitos estudos têm mostrado que o putâmen é uma estrutura que desempenha um papel importante em diferentes tipos de aprendizagem. Os principais são aprendizado por reforço e aprendizado por categoria.

Finalmente, um estudo recente realizado pelo laboratório de neurobiologia da Universidade de Londres postulou que o putâmen participa da regulação e do desenvolvimento dos sentimentos de amor e ódio.

Doenças associadas

O putâmen parece ser uma estrutura cerebral envolvida em um grande número de patologias. De todos eles, o mais associado ao seu funcionamento é a doença de Parkinson.

Da mesma forma, outras alterações como prejuízo cognitivo originado na doença de Alzheimer, doença de Huntington, demência por corpos de Lewy, esquizofrenia, depressão, síndrome de tourette ou TDAH também podem, em alguns casos, estar associadas com o funcionamento desta estrutura cerebral.

Referências

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