Sistema límbico: peças e funções (com fotos) - Ciência - 2023

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o sistema límbico É uma parte do cérebro composta por várias estruturas anatômica e funcionalmente interconectadas que participam do processamento das emoções. Muitas dessas regiões estão imersas no interior do nosso cérebro, embora existam algumas áreas que pertencem ao córtex cerebral, como o córtex orbitofrontal ou o hipocampo.

A função do sistema límbico é controlar os aspectos relacionados à preservação de si mesmo e à sobrevivência da espécie. Por exemplo, respostas emocionais, motivação, nível de excitação e até mesmo alguns tipos de memória.

O conceito de "sistema límbico" deve-se a Paul MacLean, que em 1952 ampliou as estruturas envolvidas e definiu o circuito de forma mais complexa. Ele também propôs a teoria dos três cérebros, defendendo que o cérebro humano era composto de cérebros diferentes, resultado de nossa evolução como espécie.

Assim, o primeiro e mais básico seria o cérebro reptiliano; depois, o sistema límbico ou cérebro intermediário, que é o velho cérebro dos mamíferos que origina as emoções. Finalmente, localizado do lado de fora, está o cérebro adquirido mais recentemente: o neocórtex.

Partes do sistema límbico e suas funções

Curiosamente, não existe um acordo universal sobre as estruturas específicas que compõem o sistema límbico. Os mais comumente aceitos são:

Córtex límbico

Localiza-se ao redor do corpo caloso e é uma zona de transição, uma vez que as informações são trocadas entre o neocórtex e as estruturas subcorticais do sistema límbico.

É uma área de associação, ou seja, aquela que integra informações de vários tipos e as aproxima para dar sentido. Assim, podemos dar uma interpretação a algo que nos aconteceu e classificá-lo como agradável, desagradável, doloroso ou agradável.

Que áreas inclui?

- O giro cingulado: envolve parte do corpo caloso, é responsável por processar e controlar a expressão das emoções e aprendê-las. Também parece desempenhar um papel importante na motivação, estando envolvido em comportamentos direcionados a objetivos. Tem se mostrado essencial também no comportamento materno, apego e reação aos cheiros.

- O giro parahipocampal: está localizado na parte inferior dos hemisférios cerebrais, abaixo do hipocampo. Participa principalmente da memória, mais especificamente, do armazenamento e recuperação de memórias.

Hipocampo

Ele está localizado na parte média do lobo temporal e se comunica com o córtex cerebral, o hipotálamo, a área septal e a amígdala graças às suas múltiplas conexões. Sua tarefa mais importante é consolidar o aprendizado e a memória.

O hipocampo é responsável por introduzir o que aprendemos em nosso armazenamento de memória de longo prazo.

Na verdade, quando há uma lesão nessa estrutura, você não consegue aprender nada de novo, deixando suas memórias do passado intactas. Isso é chamado de amnésia anterógrada. Por que as memórias mais antigas não são alteradas? Bem, porque eles estão armazenados em outros locais do córtex cerebral, que, se não feridos, as memórias ainda estão lá.

O hipocampo também atua na recuperação de memórias. Dessa forma, quando reconhecemos algo, como um lugar ou um caminho, devemos isso, em parte, a essa estrutura. Na verdade, é essencial para nossa orientação espacial e para identificar pistas do ambiente que conhecemos.

Por que essa estrutura faz parte de um sistema emocional? Bem, você deve saber que existe uma ligação muito importante entre as emoções e a memória. Especificamente, um nível ideal de ativação emocional facilitará a formação de memórias.

Assim, lembramos melhor aquelas situações que tiveram significado emocional para nós, uma vez que as consideramos mais úteis para o nosso futuro do que aquelas que não o têm.

O hipotálamo

O hipotálamo é uma importante estrutura que se localiza na parte inferior do tálamo, dentro das vias ópticas. Uma de suas funções mais importantes é controlar o equilíbrio do funcionamento do nosso corpo.

Ele tem muitas conexões com áreas muito diversas do cérebro: lobos frontais, tronco cerebral, medula espinhal, hipocampo, amígdala, etc.

Possui sensores que vêm da maior parte do nosso corpo: sistema olfatório, retinas, vísceras ... Além de poder captar temperatura, níveis de glicose e sódio, níveis hormonais, etc.

Em suma, influencia as funções autonômicas, o sistema nervoso simpático (respostas típicas ao estresse, como aumento da pulsação e suor), o parassimpático (regulação dos órgãos internos quando estamos em repouso), funções endócrinas e comportamentos como reações emocional

Está associada ao apetite (área hipotalâmica lateral) e saciedade (núcleo ventromedial do hipotálamo), respostas sexuais e regulação dos ritmos circadianos (sono e vigília).

A amígdala

A amígdala é uma das estruturas do sistema nervoso mais estudadas e mais diretamente ligada às emoções. Tem a forma de uma amêndoa e é composto por dois núcleos, cada um localizado dentro de um lobo temporal.

Por um lado, parece que os hormônios do estresse, que são liberados quando temos uma experiência emocional importante, fazem com que as memórias afetivas se consolidem. E todo esse processo é feito pela amígdala.

Além disso, essa área do cérebro está envolvida no reconhecimento das expressões emocionais faciais. É um processo que, embora possa não parecer, é realizado de forma breve, automática e até inconsciente. Isso é muito importante para uma interação social adequada.

Outra função essencial da amígdala é processar o medo no condicionamento comportamental. Ou seja, aprendendo que um estímulo ou ambiente está associado a algum perigo, nosso corpo deve se preparar para se defender.

Portanto, a amígdala ficaria encarregada de aprender e armazenar as memórias implícitas do medo (mais inconscientes); enquanto o hipocampo iria adquirir memórias declarativas (aquelas que podem ser evocadas conscientemente).

Por exemplo, o dano apenas à amígdala, deixando o hipocampo intacto, faria nossos sujeitos não aprenderem a ter medo de estímulos ameaçadores, mas aprenderiam as circunstâncias ou o ambiente onde esse evento ocorreu.

Enquanto uma lesão exclusiva no hipocampo afetaria o aprendizado de pistas contextuais conscientes, mas não alteraria o aprendizado do medo condicionado.

A área septal

Ele fica logo acima da comissura anterior e tem várias conexões com o hipocampo, hipotálamo e outras áreas.

Parece ser responsável por inibir o sistema límbico e o nível de alerta quando eles são superativados por um alarme falso. Graças a este regulamento, o indivíduo poderá manter sua atenção e memória, e estará pronto para responder corretamente às demandas do meio ambiente.

Em outras palavras, ele controla estados extremos de ativação que seriam contraproducentes para nós.

Os núcleos septais, além disso, têm função integradora de aspectos emocionais, motivacionais, de alerta, de memória e de sensações agradáveis como a excitação sexual.

Área tegmental ventral

Está localizado no tronco cerebral e possui vias dopaminérgicas (dopamina) responsáveis por sensações agradáveis. Se sofrer uma lesão nesta área, os sujeitos terão dificuldade em sentir prazer e tentarão buscá-lo por meio de comportamentos aditivos (drogas, comida, jogos de azar ...).

Em contraste, se as partes mediais da área tegmental são estimuladas, os indivíduos relatam se sentirem alertas, mas irritados.

Crosta insular

Localiza-se dentro da fissura de Silvio e tradicionalmente parece ter um papel importante no processamento e interpretação da dor, principalmente em sua região anterior. Além disso, ele processa aspectos subjetivos das emoções primárias, como amor, ódio, medo, raiva, alegria e tristeza.

Pode-se dizer que dá sentido às mudanças no corpo, fazendo com que a pessoa perceba que está com fome ou deseja voltar a usar determinada droga.

Córtex orbitofrontal

Ele tem conexões com áreas do sistema límbico, como a amígdala, assumindo assim a responsabilidade de codificar dados em sinais sociais e planejar essas interações com outras pessoas.

Parece participar de nossa capacidade de descobrir a intenção dos outros por meio de seu olhar, gestos e linguagem. No entanto, sua influência no processamento emocional e na avaliação de recompensas e punições não pode ser negada.

Foi demonstrado que uma lesão nesta área causa desinibição, como hipersexualidade, conversa suja, piadas infantis, falta de controle do impulso com drogas, vícios; bem como problemas de empatia com os outros.

Gânglios basais

Composto por núcleo de accumbes, núcleo caudado, putâmen, globo pálido, substância negra ... Principalmente estão envolvidos no controle motor.

Partes como o nucleus accumbens são essenciais nos comportamentos de dependência, pois aqui estão os circuitos de recompensa do cérebro e as sensações de prazer. Por outro lado, também lidam com agressão, raiva e medo.

Condições em que o sistema límbico é afetado

- autismo

Parece que os circuitos límbicos envolvidos na cognição social (como aqueles envolvendo a amígdala, giro cingulado e córtex orbitofrontal) não funcionam adequadamente em indivíduos com transtornos do espectro do autismo.

- Síndrome de Kluver-Bucy

Esse envolvimento surge de uma remoção bilateral da amígdala e de parte do córtex temporal. Observou-se que os sujeitos apresentavam hiperoralidade (exploravam tudo com a boca), hipersexualidade, apaziguamento, perda do medo e alimentação indiscriminada.

- Encefalite límbica

Consiste em uma síndrome paraneoplásica que afeta principalmente o hipocampo, amígdala, ínsula, giro cingulado e córtex órbito-frontal. Os pacientes desenvolvem perda de memória, demência e movimentos involuntários.

– Demência

Certas formas de demência podem afetar o sistema límbico ou partes associadas, produzindo sintomas de falta de controle emocional. Por exemplo, a demência fronto-temporal está associada a sintomas de desinibição típicos de lesões na área orbital-frontal do cérebro.

- Transtornos de ansiedade

Pode ser que nos transtornos de ansiedade haja uma falha no controle que as estruturas corticais e o hipocampo devem exercer na modulação da amígdala.

- Esquizofrenia

Na esquizofrenia há redução do volume das áreas límbicas, os neurônios do hipocampo não estão bem organizados e é menor, e no córtex cingulado anterior e no tálamo há menos células GABAérgicas (inibidoras).

- Epilepsia límbica

Também chamada de epilepsia do lobo temporal medial (MLT). Nesse tipo de epilepsia, as lesões são geradas em estruturas como o giro hipocampal, a amígdala ou o uncus. Isso afeta a memória anterógrada, ou seja, o paciente tem dificuldade em aprender coisas novas. Além disso, essas pessoas são mais propensas a ansiedade e depressão.

- TDAH

Há autores que pensam que alguma falha no sistema límbico pode ser a causa do Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade. Parece que o hipocampo desses pacientes é maior e também que não há conexões eficazes entre a amígdala e o córtex orbitofrontal. Portanto, eles podem participar do comportamento desinibido típico desses sujeitos (Rajmohany & Mohandas, 2007).

- Transtornos afetivos (depressão)

De acordo com alguns estudos, há variações nos volumes dos lobos frontais, gânglios da base, hipocampo e amígdala nesses distúrbios. Parece haver menos ativação em algumas áreas do sistema límbico.

Referências

Rajmohan, V., & Mohandas, E. (2007). O sistema límbico. Indian Journal of Psychiatry, 49 (2), 132-139.
Swenson, R. (2006). Capítulo 9 - Sistema límbico. Retirado em 4 de outubro de 2016, da REVISÃO DE NEUROCIÊNCIA CLÍNICA E FUNCIONAL.
Ramos Loyo, J. (2006) Influência das emoções nos processos cognitivos. Em E. Márquez Orta (Ed.), Atenção e suas alterações: do cérebro ao comportamento (42-47). México: Editorial Manual Moderno.
Hernández González, M. (2002). Capítulo 22: Neurobiologia da emoção. In M. Hernández González (Ed.), Animal and human Motivation (335-342). México: Editorial Manual Moderno.
Silva, J.R. (2008). Capítulo 17: Neuroanatomia funcional das emoções. Em Slachevsky, A., Manes, F., Labos, E., & Fuentes, P. Tratado de Neuropsicologia e Neuropsiquiatria Clínica.
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