James Hutton: biografia e contribuições para a ciência - Ciência - 2023

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James Hutton: biografia e contribuições para a ciência - Ciência
James Hutton: biografia e contribuições para a ciência - Ciência

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James Hutton (1726 - 1797) foi um geólogo, médico, químico, naturalista e fazendeiro experimental escocês. É conhecido como o “pai da geologia”, por ter sido o primeiro a estabelecer o estudo dela como ciência.

Na sua Teoria da terra (1788), Hutton desenvolve a ideia de plutonismo. Aqui se afirma que, graças à ação da temperatura do centro da terra, a crosta terrestre se forma. 1

Além disso, explicou que a interação do calor e da água com os sedimentos que compõem os estratos terrestres é cíclica. Conseqüentemente, ele foi o primeiro a pensar que a Terra tinha milhões de anos. 2

Hutton defendeu a ideia de uniformismo. Por meio dessa corrente, ele defende que os princípios da composição da Terra são os mesmos para todos os continentes do planeta.


Outra de suas grandes contribuições para a ciência é seu Teoria da Chuva (1788). Nele se afirma que a chuva é produzida pela destilação da água que se dissolveu na atmosfera e se condensou na nuvem a partir do estado de vapor. 3

Biografia

Primeiros anos

James Hutton nasceu em Edimburgo, Escócia, em 3 de junho de 1726. Ele era filho de Sarah Balfour e William Hutton, um comerciante e tesoureiro da cidade de Edimburgo. 4

Quando seu pai morreu, Hutton ainda era uma criança. No entanto, o jovem foi educado em casa por vários anos por sua mãe. Ele então freqüentou a Edinburgh High School e em 1740 entrou na Universidade de Edimburgo como estudante de Humanidades. 5

Aos 17 anos, Hutton decidiu ser aprendiz de um advogado chamado George Chalmers. Isso não durou muito, pois a inclinação de Hutton para a química o levou a se matricular novamente na Universidade de Edimburgo para estudar medicina.


Em 1947 mudou-se para Paris, onde estudou química e anatomia durante dois anos. Hutton recebeu seu diploma de médico na Holanda em 1749.

Vida e carreira no campo

Dos experimentos que Hutton conduziu com o colega estudante John Davie, surgiu uma parceria lucrativa. O negócio que ambos começaram era responsável por extrair sais de amônia da fuligem do carvão. 6

Como parte de sua herança, Hutton recebeu duas fazendas em Berwickshire. Em 1754 ele decidiu se dedicar a eles, e o fez por quase 14 anos. Esse contato com a agricultura e a pecuária despertou em Hutton duas grandes paixões: a meteorologia e o estudo dos solos.

Então, em 1768, ele decidiu fixar residência em Edimburgo e prosseguir o trabalho científico. 7

Hutton teve um relacionamento com os cientistas do Iluminismo irlandês, especialmente por meio da Sociedade Filosófica. Este círculo foi substituído pela Royal Society of Edinburgh, da qual Hutton foi um dos fundadores. 8


Anos finais e morte

A partir de 1791, Hutton sofreu fortes dores causadas por pedras nos rins. A partir de então, deixou o trabalho de campo de lado e se dedicou à finalização de seu trabalho bibliográfico.

James Hutton morreu em 26 de março de 1797, em Edimburgo, Escócia.

Hutton não se casou, mas teve um filho na juventude com uma mulher chamada Edington. O menino chamado James Smeaton Hutton nasceu por volta do ano de 1747 e tornou-se funcionário do Correio de Londres.

Embora Hutton cuidasse das despesas do filho, ele não manteve um relacionamento próximo com o jovem. 9

Contribuições para a ciência

Uniformidade e geologia

Em seu trabalho Teoria da terraHutton explica, por meio do uniformismo, que "o presente é a chave do passado". Ele achava que os processos geológicos poderiam ser explicados com outros processos observáveis.

Portanto, o planeta Terra deve ter funcionado perfeitamente por longos períodos de tempo. Nessas abordagens estão os fundamentos da geologia moderna como uma ciência independente.

Hutton afirma que os estratos terrestres originam-se do fundo do mar. 10 Portanto, correntes e água são fatores responsáveis ​​por gerar a superfície em que a vida humana se desenvolve, mas devem fazê-lo com a ajuda do calor.

O centro rochoso da Terra, de acordo com Hutton, era uma poderosa fonte de calor. Esta, ao interagir com o material solto, produz rochas, por sua vez necessárias para a formação dos estratos. 11

Então, os estratos marinhos normais em interação com o calor, afirmou Hutton, foi o que fez com que as massas continentais emergissem das profundezas do mar ao se fragmentar e se mover. 12

Hutton presume que em todas as massas continentais a composição da Terra é a mesma. Por isso, afirmou que, estudando os tipos de solos presentes na Europa, podem ser conhecidos os do resto do mundo. 13

Tempo profundo

Afirma que a Terra está em processo de formação contínua há milhões de anos. Também conhecido como tempo geológico ou tempo profundo, foi um conceito cunhado por Hutton.

Para o cientista escocês, o processo de formação de um novo estrato no oceano profundo e a erosão na superfície era um ciclo infinito. Hutton não sabia dizer quando esse processo começou e presumiu que nunca terminaria. 14

Atualmente, a idade da Terra foi estabelecida em aproximadamente 4,54 bilhões de anos. 15

A teoria do “Deep Time” não foi aceita de bom grado pela sociedade da época, uma vez que deixava de lado as explicações bíblicas.

Meteorologia

Em Theory of Rain (1788), Hutton propõe um modelo do ciclo da água. Este modelo teve a particularidade de explicar claramente o processo de evaporação e condensação.

Nesse processo, Hutton explica o que acontece nos diferentes hemisférios para produzir diferentes estações. Isso vai depender da localização da área em relação ao equador e da quantidade de calor existente no ambiente. 16

Ele garante que as exceções tiveram que ser estudadas para encontrar uma explicação que se adaptasse aos fundamentos do ciclo das chuvas.

Referências 

  1. Bem, M. (2007).The Little Larousse Illustrated Encyclopedic Dictionary 2007. 13ª ed. Bogotá (Colômbia): Printer Colombiana, p.1400.
  2. Digital.nls.uk. (2018).Biografia de James Hutton - Science Hall of Fame - Biblioteca Nacional da Escócia. [online] Disponível em: digital.nls.uk [Acesso em 11 de outubro de 2018].
  3. Hutton, J. (1788). II. A Teoria da Chuva. Transactions of the Royal Society of Edinburgh, 1 (2), 41-86.
  4. Waterston, C. e Shearer, A. (2006).Ex-membros da Royal Society of Edinburgh, 1783-2002. Edimburgo: The Royal Society of Edinburgh.
  5. Dean, D. (1992).James Hutton e a história da geologia. Ithaca: Cornell University Press, pp. 1-5.
  6. Dean, D. (1992).James Hutton e a história da geologia. Ithaca: Cornell University Press, pp. 1-5.
  7. Encyclopedia Britannica. (2018).James Hutton | Geólogo escocês. [online] Disponível em: britannica.com [Acessado em 11 de outubro de 2018].
  8. Dean, D. (1992).James Hutton e a história da geologia. Ithaca: Cornell University Press, p. 1-5
  9. En.wikipedia.org. (2018).James Hutton. [online] Disponível em: en.wikipedia.org [Acessado em 11 de outubro de 2018].
  10.  Hutton, J. (1795).Teoria da Terra. Edimburgo: William Creech, p. 26
  11. Hutton, J. (1795).Teoria da Terra. Edimburgo: William Creech, p. 3. 4.
  12. Hutton, J. (1795).Teoria da Terra. Edimburgo: William Creech, p. 267.
  13. Hutton, J. (1795).Teoria da Terra. Edimburgo: William Creech, p. 284.
  14. En.wikipedia.org. (2018).Tempo profundo. [online] Disponível em: en.wikipedia.org [Acessado em 11 de outubro de 2018].
  15. Dalrymple, G. Brent (2001). A idade da Terra no século XX: um problema (principalmente) resolvido. Publicações Especiais, Geological Society of London 190: 205–221.
  16. Hutton, J. (1788). II. A Teoria da Chuva. Transactions of the Royal Society of Edinburgh, 1 (2), 41-86.