Transtorno desintegrativo infantil: causas, consequências - Ciência - 2023

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otranstorno desintegrativo da infânciaé uma síndrome muito rara que afeta algumas crianças pequenas. É caracterizada pelo início tardio de atrasos no desenvolvimento linguístico, social e motor; em algumas ocasiões, podem ocorrer regressões nessas áreas após um período de desenvolvimento normal.

O transtorno desintegrativo da infância foi descrito pela primeira vez pelo educador Theodor Heller em 1908. No início, esse problema era conhecido como "demência infantil", mas depois o nome foi alterado. Apesar de ser conhecida há mais de um século, hoje as causas que causam esse grave problema ainda são desconhecidas.

Esse transtorno tem algumas semelhanças com o autismo, com a diferença de que as dificuldades linguísticas, sociais e motoras não aparecem no início da vida da criança; pelo contrário, surgem após um período de desenvolvimento normal que pode durar até 3 anos. Por esse motivo, hoje essa síndrome também é conhecida como "autismo regressivo".

Às vezes, a perda de habilidades aparentemente já adquiridas é tão grave que a própria criança percebe que algo está acontecendo com ela. Os efeitos desse transtorno na vida do indivíduo e de seus familiares costumam ser muito graves. Neste artigo apresentaremos todas as informações disponíveis sobre o assunto.

Caracteristicas

O transtorno desintegrativo infantil é extremamente raro, afetando aproximadamente 2 em cada 100.000 crianças. Isso o torna ainda menos comum do que o autismo, com o qual parece estar relacionado.

No entanto, as crianças afetadas por esta doença sofrem de uma série de sintomas que tornam a sua vida muito complicada. Segundo o DSM-IV, manual de diagnóstico utilizado por psicólogos e psiquiatras, a síndrome só começa a se manifestar após 2 ou 3 anos de desenvolvimento adequado do indivíduo.

Isso significa que, por motivos ainda desconhecidos, uma criança aparentemente sã começa a perder algumas das habilidades que já havia adquirido.

A síndrome pode afetar todas as áreas de desenvolvimento ou apenas algumas. Aos dez anos de idade, as pessoas afetadas geralmente apresentam um comportamento semelhante ao de uma pessoa com autismo grave.

Sintomas

A seguir, veremos quais são os sintomas mais comuns.

Dificuldades de linguagem

Uma das habilidades mais afetadas pelo transtorno desintegrativo da infância é a fala. As crianças que anteriormente começaram a se comunicar verbalmente e compreenderam o que estava sendo dito, de repente começam a perder essa habilidade e geralmente perdem toda a habilidade nesse sentido.

Por exemplo, uma criança pode já ser capaz de formar frases curtas de três ou quatro palavras antes do início da doença; mas quando surge, ele progressivamente começa a perder essa habilidade. No início, ele pode apenas ser capaz de usar palavras isoladas e, mais tarde, pode não ser capaz de produzir nenhuma linguagem.

O mesmo se aplica à sua capacidade de entender o que as outras pessoas estão dizendo a você. Na maioria dos casos, quando a doença está avançada, as crianças são incapazes de compreender a linguagem falada.

Habilidades sociais

Outra das áreas mais afetadas pelo transtorno desintegrativo da infância é o comportamento social. As crianças que sofrem com isso começam a agir de forma não adaptativa com as pessoas ao seu redor; Eles não entendem as normas de seu ambiente e são incapazes de estabelecer relações normais com outras pessoas.

Assim, por exemplo, essas crianças de repente param de responder ao contato físico ou de prestar atenção aos colegas, familiares ou professores, mesmo que já o fizessem antes. Eles também tendem a ter acessos de raiva frequentes e são incapazes de desenvolver qualquer tipo de empatia pelos outros.

Treino de toalete

A perda da capacidade de controlar os esfíncteres é outro dos sintomas mais comuns desse distúrbio. As crianças que já desenvolveram essa habilidade começam a perdê-la aos poucos; e aqueles que não conseguiram fazê-lo permanecem estagnados e não mostram nenhuma melhora a esse respeito.

Habilidades motoras

A capacidade do corpo de se mover e controlar também é afetada pelo transtorno desintegrativo da infância. Dependendo da gravidade da doença, um grande número de habilidades podem ser perdidas nesta área: desde correr e se equilibrar até simplesmente caminhar ou ficar em pé por muito tempo.

Por outro lado, como em outros transtornos do espectro do autismo, comportamentos estereotipados e repetidos também tendem a aparecer. Por exemplo, a criança pode começar a se balançar ritmicamente.

jogos

Brincar é um dos comportamentos mais praticados pelas crianças e também um dos mais importantes no seu desenvolvimento cognitivo, emocional e motor. Graças ao brincar, os pequenos exploram o mundo ao seu redor e começam a internalizar as normas da sociedade em que vivem.

Já as crianças com transtorno desintegrativo da infância não conseguem usar essa atividade como meio de aprendizagem. Por exemplo, eles não entenderão jogos simbólicos, nem serão capazes de interagir com seus colegas de uma forma normal, mesmo quando podiam antes.

Causas

Infelizmente, as causas do transtorno desintegrativo da infância ainda são desconhecidas hoje. A pesquisa sugere que pode aparecer devido a uma combinação de suscetibilidade genética (como um sistema autoimune deficiente) e certos estressores pré-natais ou ambientais.

Anteriormente, acreditava-se que todas as formas de autismo eram causadas por uma interação incorreta dos pais com a criança durante o seu desenvolvimento.

Essa ideia causou muito sofrimento desnecessário para famílias com membros com tais transtornos. No entanto, hoje sabemos que este não é um fator importante.

Ao contrário, foi detectado um grande número de fatores de risco que podem levar ao desenvolvimento do transtorno desintegrativo da infância, desde que haja uma predisposição genética básica. Por exemplo, certas doenças virais, como toxoplasmose ou rubéola, podem desempenhar um papel importante a esse respeito.

Também foi descoberto que, como em outros tipos de autismo, as crianças com esse transtorno costumam ter problemas na formação das camadas de mielina que revestem os neurônios do cérebro. Essa pode ser a causa do colapso da substância branca no cérebro, que por sua vez causaria a maioria dos sintomas.

Por outro lado, algumas alergias, falta de vitaminas como D ou B12 e certas complicações no momento do parto também podem contribuir para que a criança desenvolva esse distúrbio. No entanto, mais pesquisas ainda são necessárias para compreender totalmente o problema.

Consequências

A vida das crianças com transtorno desintegrativo da infância e de suas famílias costuma ser muito complicada. Infelizmente, mesmo usando todas as técnicas e procedimentos disponíveis para aliviar as consequências do problema, menos de 20% das pessoas afetadas conseguem levar uma vida relativamente normal.

Em contraste, a maioria das crianças com transtorno desintegrativo nunca recupera as habilidades sociais, cognitivas e motoras perdidas; e também, eles não desenvolvem novos.

Eles normalmente são incapazes de falar frases complexas (ou mesmo proferir linguagem de qualquer tipo). Eles também são incapazes de estabelecer relacionamentos sociais adequados com outras pessoas, ou de se defenderem sozinhos: quase todas as pessoas afetadas por essa síndrome precisam de atenção constante de outra pessoa.

Essas dificuldades continuam até mesmo na vida adulta dos indivíduos. A maioria acaba morando com seus familiares ou, se não puderem cuidar deles, são internados em centros especializados onde há profissionais preparados para cuidar deles.

Recuperação

No entanto, uma pequena porcentagem de crianças com transtorno desintegrativo infantil consegue recuperar parte das habilidades perdidas e progredir no desenvolvimento cognitivo, motor e social.

Um dos fatores mais importantes a esse respeito parece ser a detecção precoce da síndrome e a aplicação imediata do tratamento.

As famílias estão principalmente envolvidas em ajudar crianças com esse transtorno. Por exigirem atenção constante, pais, irmãos e outras pessoas próximas a eles costumam estar sob muito estresse, além de se sentirem incompreendidos e exaustos com o processo.

Por isso, na maioria das grandes cidades existem grupos de apoio especializados para pais de crianças com transtornos do espectro do autismo, incluindo transtornos degenerativos infantis. Esses grupos podem ser de grande ajuda tanto na melhoria da criança quanto na manutenção do bem-estar de seus familiares.

Tratamentos

Não existe um tratamento eficaz para todos os casos de transtorno desintegrativo infantil. No entanto, existem certos métodos e técnicas que podem ajudar as crianças a recuperar algumas das habilidades perdidas e a desenvolver alguma independência.

Tratamento comportamental

Como nos casos mais convencionais de autismo, a abordagem principal para tratar as pessoas afetadas por esse transtorno é comportamental. O objetivo é re-ensinar às crianças as habilidades que perderam e ajudá-las a gerar novas, com base no behaviorismo.

Assim, por meio de reforços e punições, os comportamentos que a criança deseja alcançar são recompensados e tentando eliminar os problemas. Esse processo, entretanto, é longo e complexo; e os familiares devem manter o tratamento o tempo todo, inclusive em casa.

Portanto, parte da terapia comportamental consiste em educar os pais e outras pessoas próximas a eles nos procedimentos que devem seguir para que a criança tenha o máximo de chance de recuperação.

Farmacoterapia

Hoje, ainda não se conhece nenhum medicamento que seja capaz de aliviar ou eliminar todos os sintomas do transtorno desintegrativo infantil.

No entanto, certos tratamentos com medicamentos parecem ser úteis na prevenção de parte do desenvolvimento dessa doença ou no fim de alguns de seus problemas mais sérios.

Recentemente, tratamentos com esteróides têm sido usados para diminuir a velocidade com que os sintomas desse distúrbio aparecem, bem como para tentar reduzir sua gravidade. Porém, ainda são necessários mais estudos a esse respeito para podermos afirmar se é um método realmente eficaz.

Em alguns casos, também é possível usar antipsicóticos para reduzir alguns comportamentos problemáticos, como comportamentos repetitivos ou agressão a outras pessoas.

Atividades para crianças com transtorno desintegrativo

Na maioria dos casos, as crianças que desenvolvem esse transtorno e suas famílias terão que aprender a conviver com os sintomas por muito tempo. No entanto, isso não quer dizer que nada possa ser feito para ajudar as pessoas afetadas a ter uma vida melhor.

Afinal, as pessoas com transtornos do espectro do autismo ainda são humanas, embora com necessidades, habilidades e interesses diferentes. Portanto, compreender quais tipos de atividades são benéficas para realizar com eles pode ser fundamental para melhorar a qualidade de vida dentro da família.

Aqui estão algumas idéias de atividades que você pode realizar com uma criança com transtorno desintegrativo infantil.

Espaço seguro em casa

Ajude-o a criar um espaço seguro em casa. Os indivíduos com transtornos do espectro do autismo geralmente ficam sobrecarregados com tudo o que está acontecendo ao seu redor e precisam ficar um pouco a sós de vez em quando.

Este espaço pode ser algo tão simples como um canto da casa só para ele, mas pode torná-lo tão elaborado quanto quiser.

Atividades sensoriais

Por alguma razão, crianças com transtornos do espectro do autismo gostam de explorar seu ambiente e muitas vezes ficam curiosas sobre o que está ao seu redor.

Para incentivar isso, você pode jogar jogos de descoberta com eles: por exemplo, encha uma caixa com diferentes materiais e incentive-os a tocá-los sem procurar saber o que são.

Jogos ao ar livre

Uma criança com transtorno desintegrativo infantil provavelmente não brinca como as outras no parque ou na rua; Mas isso não significa que você não pode aproveitar seu tempo longe. Incentive-o a correr no gramado, a explorar os arredores com segurança ou simplesmente a desfrutar da natureza.

Claro, existem muitas outras atividades que você pode fazer com uma criança que desenvolve esse transtorno. A terapia ocupacional é uma disciplina que lida exatamente com isso; e um bom psicólogo ou psiquiatra também pode orientá-lo a esse respeito.

Referências

"O que é transtorno desintegrativo da infância?" in: Programas de Análise de Comportamento Aplicados. Recuperado em: 02 de novembro de 2018 de Programas de Análise de Comportamento Aplicado: applybehavioranalysisprograms.com.
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