Vicuña (animal): características, anatomia e fisiologia - Médico - 2023

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São muitos os animais que fazem parte da história de alguns países. E em muitos países da América do Sul, esta é sem dúvida a vicunha. O menor camelídeo do mundo é único não só do ponto de vista puramente biológico, mas também por sua relevância histórica..

Os incas usavam sua lã (embora tecnicamente a lã só venha de ovelha, de agora em diante vamos chamá-la de fibra) para fazer os vestidos de seus reis, pois um tecido incrivelmente fino poderia ser feito para reter o calor. Era considerado, de fato, um animal sagrado.

O problema é que, com a chegada do homem europeu ao continente, começou a caça ilegal. E a vicunha deixou de vestir reis de caça para fazer casacos de milionários. Tudo isso fez com que, no final da década de 60, restassem entre 5.000 e 10.000 exemplares em toda a América do Sul.

Felizmente, foi lançado um plano de recuperação e estima-se que, a partir de hoje, a população deste animal incrível já é de mais de 450.000 espécimes (e aumentando). Quer saber por que a lã deles é tão cara? Que adaptações ele tem para sobreviver em grandes altitudes? Quais são as características morfológicas que possui? Como é alimentado? Fique, porque no artigo de hoje iremos descrever absolutamente todas as propriedades deste incrível animal.

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O que é vicunha?

A vicunha, com nome científico Vicugna vicugna, é um animal da família dos camelídeos (exatamente, da mesma família dos camelos e dromedários) e da tribo Lamini, um grupo dentro desses camelídeos formado pela lhama, o guanaco e a alpaca (vem de uma domesticação da vicunha) , três espécies com as quais compartilha muitas características e com as quais constitui o grupo dos camelídeos sul-americanos.

Como seu nome indica, É um camelídeo encontrado apenas na América do Sul, mais especificamente no que é conhecido como planalto andino., extensa planície ou planalto com altitude média de 3.800 metros acima do nível do mar que cobre regiões do Peru, Bolívia, Argentina, Chile e Equador, em contato com o oceano Pacífico.

Portanto, a vicunha é endêmica desses quatro países, com o maior número de exemplares no Peru. Seja como for, é um camelídeo que deve ser adaptado a estas condições extremas, pois a enorme altitude faz com que haja pouco oxigênio, muito frio, pouca umidade e grandes variações de temperatura, já que esta pode passar de 30 ° C durante o dia a -5 ° C à noite.

É um animal selvagem e o menor entre todos os camelídeos. E é que enquanto os dromedários podem chegar a 1.000 kg de peso, a vicunha costuma pesar entre 35 e 65 kg. Porém, é justamente esse tamanho pequeno que, como veremos, lhe permite resistir às condições.

Mas se a vicunha é famosa por alguma coisa, é por ser portadora do que se conhece como “o ouro dos Andes”, e isso porque a sua fibra (que seria a lã, mas já dissemos que é tecnicamente apenas ovelhas) é, de longe, o mais caro do mundo. Um quilo de cabelo de vicunha custa gritantes $ 400.

Por que você tem a lã mais cara do mundo?

A fibra de vicunha é a melhor do mundo. E, no mundo da moda, quanto melhor é uma coisa, mais cara ela fica. E estamos falando sobre fibras que têm apenas 12-14 mícrons de espessura de diâmetro (um milionésimo de metro).

E apesar de sua extrema sutileza, eles facilmente se interligam, permitindo que o ar seja perfeitamente isolado e fornecendo calor. Esta propriedade é sem dúvida uma estratégia evolutiva para suportar as variações térmicas sofridas no planalto andino, seu habitat.

Mas, é claro, os humanos estão cientes de seu valor desde os tempos antigos. Como já dissemos, os Incas consideravam as vicunhas como animais sagrados, celebrando a cada três anos um ritual em que capturavam, tosquiavam e comiam esses animais, o que, para eles, era um sinal de respeito.

Sua fibra servia para fazer vestidos para a realeza e sua carne, para alimentar a população. Cientes de sua importância, os incas nunca colocaram em perigo as comunidades vicunhas, mas com a chegada dos espanhóis isso mudou radicalmente.

Para trazer a tão valorizada "lã" para a Europa, começou a caça ilegal, que colocou a vicunha à beira da extinção, com apenas entre 5.000 e 10.000 exemplares em todo o subcontinente. Felizmente, um plano de proteção iniciado em 1969 permitiu aumentar sua população, que hoje é de mais de 450.000.

A vicunha é uma espécie protegida por lei e sua tosquia está perfeitamente regulamentada. A caça, em qualquer das suas formas, é crime punível com até 5 anos de prisão. Portanto, tudo o que se comercializa não envolve a morte de nenhum animal.

No entanto, deve-se levar em conta que, além de protegida, uma vicunha produz pouco mais de 200 gramas de "lã" a cada três anos e que, por ter cabelos tão curtos e finos, a fiação é extremamente difícil de fazer.

Mas por sua finura, calor, resistência e cor, a demanda é grande em todo o mundo. E se um produto escasso estiver em alta demanda? Exatamente, seus preços disparam. Levando em consideração que a fibra de vicunha representa apenas 0,006% da produção de "lã" de camelídeos, verificamos que apenas 4.000 kg são exportados todos os anos.

Portanto, cada quilo de “lã” de vicunha é muito caro. Cerca de 400 euros, aproximadamente. Mas é que as pessoas não compram a fibra, mas querem peças de roupa, então o preço tem que ser aumentado. Uma jaqueta de fibra de vicunha custa cerca de US $ 20.000, enquanto um terno feito dela pode custar mais de US $ 31.000.

Mas é que, levando em consideração a pouca fibra que produzem, você tem que tosar cerca de 30 vicunhas para ter "lã" suficiente para um casaco. O exclusivo é pago. E em termos de moda, nada mais exclusivo do que a fibra desse animal.

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As 15 principais características da vicunha

Já vimos o que é a vicunha, a que animais se relaciona, onde vive e porque é tão exclusiva sua fibra. Agora é hora de ver suas características fisiológicas, ecológicas e anatômicas mais importantes para ter uma visão mais clara de como é esse animal incrível.

1. É o menor camelídeo do mundo

De todos os camelídeos, a vicunha é a menor. Tem uma altura de cerca de 90 centímetros, dos quais uma grande parte se deve ao seu longo pescoço, e um comprimento de cerca de 80 centímetros. Os adultos geralmente pesam entre 35 e 65 kg.

2. Vive em altitudes acima de 3.800 metros

Como já dissemos, a vicunha é endêmica do planalto andino, que é um extenso planalto que se estende por Peru, Bolívia, Chile, Argentina e Equador. Como já dissemos, esta enorme altitude significa que deve suportar condições de baixo oxigênio, baixa umidade e variações térmicas muito pronunciadas entre o dia e a noite.

Distribuição de vicunha.

3. Eles são herbívoros

As vicunhas se alimentam exclusivamente de plantas. Levando em consideração que o altiplano são regiões com pouca vegetação, eles estão sempre o cruzando em busca de plantas baixas.

4. Sua população cresce anualmente em 8%

Em 1969, sua população era inferior a 10.000 espécimes. Hoje, graças ao fato de ser uma espécie protegida por lei, são mais de 450.000 exemplares e continua crescendo. Não é mais uma espécie ameaçada.

5. Eles são marrons

Os vicunhas têm cabelo castanho-bege elegante, com plumagem branca. Tudo isso é uma estratégia de camuflagem para o terreno de seu habitat. Além disso, seu cabelo fino (entre 12 e 14 micrômetros) forma ligações que evitar que a água e o frio atinjam a pele, podendo assim suportar variações de temperatura, que oscilam entre 30 ° C durante o dia e -5 ° C à noite.

6. Sua "lã" é a mais cara do mundo

Por sua finura (é a melhor que existe), sua capacidade térmica, resistência, aparência elegante, escassez (apenas 4.000 kg são produzidos anualmente) e alta demanda, sua "lã" é a mais cara do mundo. Um único quilo pode custar mais de $ 400.

7. Eles vivem cerca de 20 anos

Sua expectativa de vida na selva é de cerca de duas décadas.

8. Eles formam comunidades de cerca de 10 espécimes

As vicunhas não são solitárias. Eles formam comunidades ou famílias de cerca de dez espécimes, as quais são compostas por um macho, várias fêmeas e a prole. Claro, os machos que não conseguem se estabelecer como "alfa" são exilados e vivem sozinhos. Foi visto que os machos de cada comunidade defendem seu território, então não são sociáveis com outros grupos de vicunhas.

9. Eles não se reproduzem em cativeiro

As vicunhas só se reproduzem na natureza. O que mais, as mulheres só têm um bezerro, que nasce após onze meses de gestação. Após o nascimento, o bezerro passa mais seis meses em lactação.

10. Eles têm que beber todos os dias

As vicunhas são animais diurnos que, ao contrário, por exemplo, dos camelos, que podem passar dias sem beber, são bebedores obrigatórios. Ou seja, as vicunhas têm que beber água todos os dias, então eles são sempre encontrados em áreas próximas a rios ou lagos.

11. Seu coração é maior do que o de outros animais

A altitude significa que há pouco oxigênio no ar. Por isso, as vicunhas precisam de um coração maior que, portanto, bombeie mais sangue e aproveite melhor o pouco oxigênio que existe. Vicuñas foram observadas ter um coração 50% maior do que outros animais do mesmo tamanho e peso.

12. Seus glóbulos vermelhos estão adaptados à falta de oxigênio

No nível sanguíneo, as vicunhas também se especializaram na falta de oxigênio. Seus glóbulos vermelhos desenvolveram uma afinidade maior do que o normal pelo oxigênio, então capturar mais moléculas com cada respiração.

13. Eles são muito rápidos

Surpreendentemente, as vicunhas são animais muito rápidos. Seu baixo peso, pernas longas e alta capacidade cardíaca permitem que eles correr a cerca de 50 km / h apesar da baixa concentração de oxigênio. Lembremos que a velocidade máxima atingida por um ser humano é de 45 km / he este recorde foi alcançado por Usain Bolt.

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14. Eles são animais selvagens

As vicunhas são animais selvagens, ou seja, eles não podem ser domesticados. Este é um dos principais motivos pelos quais sua "lã" é tão exclusiva.

15. Não há dimorfismo sexual

Ao contrário do que acontece com outras espécies de camelídeos, praticamente não há dimorfismo sexual, ou seja, machos e fêmeas são morfologicamente iguais. Obviamente, existem alterações nos órgãos sexuais, mas pela aparência é muito difícil diferenciá-los.