Quais são os elementos naturais? - Ciência - 2023

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o elementos naturais são aqueles fatores que surgem na natureza independentemente da ação humana. Da mesma forma, são identificados como princípios fundamentais na formação e funcionamento do Universo.

No início, o ser humano identificou quatro elementos naturais no mundo físico que o cercava: água, terra, ar e fogo. Muitas civilizações identificaram esses elementos naturais essenciais da mesma forma na Pérsia, Índia, China, Japão e outros.

Na civilização ocidental, a reflexão filosófica sobre os elementos naturais surgiu na Grécia Antiga com os filósofos anteriores a Sócrates. Entre esses filósofos chamados pré-socráticos, o primeiro foi Tales de Mileto (século 7 aC), o pai da filosofia grega.

Tales de Mileto propôs que tudo no Universo era baseado na matéria e que a vida surgiu e dependia da água. A partir dessa proposta, uma corrente de pensamento baseada na descoberta da origem material do universo começou a se desenvolver.


Os discípulos de Tales e outros filósofos gregos passaram a postular cada um dos elementos naturais possíveis arché (início do universo). Mais tarde, outro filósofo grego chamado Empédocles de Agrigento integrou os quatro elementos em uma teoria da origem e funcionamento do universo.

Esses pensadores tentaram explicar o funcionamento do mundo além da crença nos deuses e assim fundaram os fundamentos da ciência. Mais tarde, Platão (discípulo do filósofo Sócrates), propôs a existência de um quinto elemento.

Mais tarde, o grego Aristóteles levantou a teoria dos cinco elementos naturais do Ocidente, conhecidos como éter (matéria que preenche o espaço do universo). Essa teoria vigorou até o século 18, quando uma explicação científica para a origem e funcionamento do universo começou a ser buscada. No entanto, a abordagem dos cinco elementos ainda é tratada na cultura popular e na simbologia.

Os 4 principais elementos naturais

Água

É um elemento abundante na natureza e essencial para a vida, na verdade cada célula é composta por 80% de água. A vida surgiu na água e sem ela não pode existir, sendo um elemento cujas transformações de estado vemos diariamente.


Ele passa de um líquido a um sólido (gelo), bem como de um líquido a um gás (vapor d'água) e pode se condensar para produzir chuva. Portanto, não é de se estranhar que, ao refletir sobre a origem de tudo, Thales tenha escolhido esse elemento natural.

Os elementos naturais também tiveram impacto na medicina antiga e, para Hipócrates (pai da medicina ocidental), a água foi associada à catarro em sua teoria dos quatro humores do corpo humano.

No simbólico, a Astrologia considera que a água representa os signos de Escorpião e Peixes.

Na cultura japonesa, a água representa o que flui e não tem uma forma definida, e levá-la para o plano emocional é se adaptar e mudar. Este elemento também representa paciência e paz interior, aliás o som da água proporciona tranquilidade.

Fogo

Ele representa o plasma como um estado da matéria e tem uma capacidade destrutiva que sempre fascinou a humanidade. Em várias culturas, tem sido considerada uma força purificadora, razão pela qual ainda hoje muitos deles praticam a cremação.


Na filosofia grega pré-socrática (antes de Sócrates) foi Heráclito quem postulou esse elemento natural como a origem de tudo. Este filósofo considerava todas as formas de energia como fogo, tanto aquela que consome madeira ou derrete metal, quanto a energia interior que nos dá vida.

O médico Hipócrates considerou que o fogo estava associado ao humor que chamou de bile amarela, refletindo o calor e a secura do corpo.

Para os chineses, o fogo representava a fênix vermelha como uma criatura celestial, crescimento, calor e, portanto, verão. Na astrologia, o elemento fogo corresponde aos signos zodiacais de Áries, Leão e Sagitário.

Ar

O ar representa o estado gasoso da matéria e é o elemento vital sem o qual é impossível sobreviver. Foi Anaxímenes (discípulo de Tales) também da cidade de Mileto, que propôs como arché ou início do universo no ar.

O ar sempre foi associado ao sopro divino, à respiração, ao que dá vida e tira. Este elemento natural representa simbolicamente o espírito, o que não é visto, mas está lá. Na medicina hipocrática, o ar representa o sangue como um dos quatro humores.

Na astrologia, inclui os signos zodiacais de Gêmeos, Libra e Aquário. Na concepção tradicional chinesa este elemento natural não é considerado, mas na japonesa o ar ou vento implica crescimento, expansão mental e liberdade.

Terra

A terra é a sólida e ao mesmo tempo aquela que nos sustenta através de sua fertilidade, para a qual Empédocles a representou com a deusa Hera, representante da terra fértil. Entre os antigos gregos, foi Xenófanes de Colofonte que postulou a terra como o elemento primordial.

No sistema médico de Hipócrates, a terra representa a bile negra ou melancolia, enquanto na astrologia é o elemento dos signos zodiacais de Touro, Virgem e Capricórnio. Por sua vez, no Japão, o elemento terra representa a solidez, bem como a resistência ao movimento e à mudança, ou seja, estabilidade.

Na China, o animal celestial que simboliza a terra é o Dragão Amarelo, o mais venerado dos dragões. Ao associá-lo a este símbolo, a cultura chinesa reconhece neste elemento como fonte de riqueza, solidez e confiabilidade.

O quinto Elemento

Alguns pensadores consideraram que a teoria dos quatro elementos naturais era insuficiente para explicar a origem e o funcionamento do universo. Assim, Anaximandro (discípulo de Tales), apontado como o início ou origem de todos Apeiron, a matéria infinita e ilimitada que era um quinto elemento.

Platão também falou de um ar muito mais translúcido do que terrestre, como um elemento além da esfera terrestre. No entanto, foi Aristóteles quem especificou uma teoria dos cinco elementos que durou quase até o século XVIII.

Segundo Aristóteles, os corpos celestes não podiam ser constituídos pelos mesmos elementos terrestres, portanto deveria haver um elemento superior e primordial. Este quinto elemento é o éter, conhecido como quintessência, sendo a matéria que constitui o universo além da esfera terrestre.

Este, ao contrário dos quatro elementos clássicos da filosofia pré-socrática, não estava sujeito a mudanças, era imutável. Não é frio, nem seco, nem quente, nem úmido, não tem movimentos livres, mas seu movimento é circular e perpétuo.

China

Na China antiga, a interpretação dos elementos naturais difere da ocidental, pois embora considerasse 5 elementos, eles não coincidiam exatamente. Assim, há correspondência direta com água, terra e fogo.

Porém, o ar ou o vento são representados pelo elemento madeira e o éter é equivalente ao elemento metal. Isso ocorre porque, na filosofia chinesa, esses mais do que elementos são fases ou processos da natureza.

Para os chineses, o fundamental são as relações que existem entre os diferentes elementos por ciclos de geração ou criação. A madeira alimenta o fogo e o fogo produz cinzas que vão para a terra que abriga os minerais e alimentam a água que dá vida à madeira.

Japão

A concepção de elementos naturais na cultura japonesa é semelhante em muitos aspectos à grega. No entanto, o quinto elemento para os japoneses, chamado Kū ou Sora é identificado com o vazio, englobando o céu, o espírito, o pensamento e tudo o que é considerado energia pura.

Hinduísmo

Nos Vedas, especificamente no Ayurveda, fala-se dos cinco grandes elementos (pancha mahabhuta), onde o quinto é o espaço ou éter. Na cultura hindu, a ordem da criação parte do quinto elemento, do qual surge o ar e deste o fogo ou energia que origina a água e esta para a terra.

Éter ou quintessência

No Ocidente, a ideia do éter perdurou em sua concepção aristotélica até o século XVII, embora na física moderna continuasse a ser tratada a possível existência de um elemento que preenchesse o vazio do espaço interestelar. Foi levantada como hipótese para explicar o deslocamento da luz no universo e outros fenômenos físicos.

Até o cientista Albert Einstein veio a apoiar a possível existência de um éter para explicar as propriedades físicas do espaço vazio. Finalmente, as teorias de Maxwell, Broglie e do próprio Einstein descartaram a necessidade do éter para explicar os fenômenos físicos no espaço.

No entanto, o termo quinto elemento ou quintessência persiste em um nível simbólico, por exemplo, para se referir à energia escura. Um tipo de energia que surge existe no universo e que a física atualmente se esforça para identificar e entender.

Referências

  1. Aristóteles. Fisica. Introdução, tradução e notas de De Echandía, G.R. (novecentos e noventa e cinco). Editorial Gredos.
  2. García-Escrivá. V. (2016). Os nomes divinos dos quatro elementos. Comunicação no VII Congresso Internacional de Análise Textual. Trama e plano de fundo. Universidade Complutense.
  3. Picinelli, F. (1999). O mundo simbólico. Os quatro elementos. O Colégio de Michoacán.
  4. Ráez-Padilla, J. (2015). Terra, água, ar e fogo. Manual de Simbologia. Septem Editions.
  5. Walker, J.M. (1999). Grécia antiga. Edimat Books.