Alelopatia: características, tipos e aplicações - Ciência - 2023

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o alelopatia é a produção e liberação de agentes bioquímicos por um organismo que afetam o desenvolvimento de outros organismos. O termo vem das palavras gregas allelon, o que significa um ao outro, e pathos, que significa sofrer e se refere ao efeito negativo de um organismo sobre o outro.

O termo foi usado pela primeira vez em 1937 pelo professor australiano Hans Molisch para se referir aos efeitos prejudiciais em uma planta devido aos metabólitos liberados por outra.

Este fenômeno é amplamente utilizado em lavouras agroecológicas para prevenir, inibir ou estimular o crescimento de outros organismos. Desta forma, o uso de produtos químicos artificiais é reduzido ou completamente erradicado.

História

Naturalistas e cientistas sabem há vários séculos que algumas plantas podem afetar ou favorecer o desenvolvimento de outras, embora não conheçam a natureza exata dessas interações.

Na Grécia Antiga, Teofrasto (285 aC) e posteriormente Plínio reconheceram a existência de substâncias ou atributos que causavam interferência entre as plantas. Este último atribuiu aos aromas e sucos de algumas plantas propriedades nocivas para outras. Por exemplo, o rabanete e a folha de louro afetam o crescimento da videira.

Plínio também presumiu que a sombra de outras plantas, como pinho e nogueira, tinha as mesmas propriedades. Na Idade Média, em sua obra Jardim Cyrus Bowne (1658) sugeriu que "os cheiros bons e maus dos vegetais se promovem ou enfraquecem", destacando o fato de que o efeito pode ser prejudicial e benéfico.

O primeiro a sugerir que as plantas produziam compostos químicos que estavam envolvidos em interações com outras plantas foi o botânico suíço Alphonse Louis Pierre Pyrame de Candolle em 1832. Enquanto a primeira evidência de agentes alelopáticos foi encontrada por Schneider e colegas durante a primeira década século 20.

A equipe de Schneider encontrou produtos químicos de origem desconhecida em solos de crescimento esgotados. Esses produtos tiveram efeitos deletérios em muitas espécies de culturas.

Molish, por sua vez, foi o primeiro a usar o termo alelopatia para se referir aos efeitos dos produtos químicos produzidos por uma planta em outra planta. Esses produtos químicos são chamados de produtos ou agentes alelopáticos.

Caracteristicas

A alelopatia é um fenômeno biológico que envolve dois organismos, o emissor do agente alelopático e o afetado por ele. Pode ocorrer entre organismos de duas espécies diferentes ou da mesma espécie, caso em que é chamada de autoalelopatia.

As espécies alelopáticas são principalmente plantas, embora fungos, protistas, bactérias e alguns invertebrados, como corais e esponjas, possam produzir agentes alelopáticos.

Substâncias alelopáticas são metabólitos que podem ser liberados por diferentes meios quando a espécie agressora se sente ameaçada ou sofreu algum tipo de lesão. Esses compostos bioquímicos têm efeitos sobre o crescimento, sobrevivência ou reprodução de outros organismos.

Tipos

Alelopatia Positiva

O produto liberado pela espécie alelopática favorece direta ou indiretamente o outro organismo envolvido na relação. Por exemplo, quando a urtiga cresce próximo à hortelã, aumenta a produção de óleos essenciais desta, mas ainda não se conhece o agente alelopático envolvido na relação.

Alelopatia Negativa

Nesse caso, uma espécie é afetada negativamente por metabólitos liberados por outras espécies. Por exemplo, tomate, alfafa e muitas outras espécies são afetados pela juglona, um agente alelopático produzido pela noz.

Recentemente, a causa de algumas doenças que os corais sofrem tem sido atribuída ao aumento da atividade química natural de agentes alelopáticos liberados por macroalgas marinhas, devido ao aumento dos níveis de acidez dos oceanos devido à poluição.

Natureza química dos agentes alelopáticos

Os metabólitos secundários que foram identificados como agentes alelopáticos em plantas são bastante diversos em natureza química. Alguns dos grupos identificados incluem o seguinte.

Compostos alifáticos

Entre esses compostos encontram-se os ácidos acético ou succínico, além dos álcoois, entre eles o metanol, o etanol e o butanol. Esses compostos inibem a germinação e o crescimento das plantas.

Lactonas insaturadas

Eles têm uma forte atividade inibidora do crescimento das plantas. Entre esses tipos de substâncias está a protoanemonina, que é produzida por diferentes espécies de ranunculaceae. No entanto, seu uso na natureza como agente alelopático ainda não foi comprovado.

Lipídios e ácidos graxos

Vários ácidos graxos, como linoléico, palmítico e láurico, têm atividade inibitória no crescimento das plantas. Seu papel na alelopatia é desconhecido.

Terpenóides

Entre eles, os monoterpenos são os principais componentes dos óleos essenciais dos vegetais. Pesquisadores verificaram o efeito alelopático dos monoterpenos de várias plantas, como as do gênero Pinus Y Eucalipto contra ervas daninhas e plantas cultivadas.

Glicosídeos cianogênicos

Alguns desses compostos apresentam atividade alelopática ao inibir a germinação e / ou crescimento, como a amigdalina e a prunasina.

Compostos aromáticos

Eles representam o grupo mais diverso de agentes alelopáticos. Estes incluem fenóis, ácidos benzóico e cinâmico e seus derivados, quinonas, cumarinas, flavonóides e taninos.

Alcalóides

Compostos como cocaína, cafeína, quinina e estricnina têm efeitos inibidores da germinação. Outros alcalóides podem inibir o crescimento das plantas e até ser letais, como a cafeína, que pode eliminar várias espécies de ervas sem afetar algumas espécies cultivadas.

Formulários

Plantas que produzem agentes alelopáticos têm sido empregadas por fazendeiros há muitos anos por seu poder de controlar ou repelir vermes, insetos ou microorganismos, bem como outras plantas indesejáveis.

Nessa ordem de ideias, tais plantas podem ser utilizadas como companheiros, repelentes e até mesmo para atrair algumas pragas para elas, distanciando-as de outras.

Plantas companheiras

Baseia-se no princípio da alelopatia positiva. Nesse caso, a planta companheira melhora o rendimento ou a qualidade dos produtos de seus pares. Também pode ser que ambas as espécies sejam de interesse. Por exemplo, a cebola melhora seu rendimento quando é acompanhada no cultivo de tomate, beterraba ou cenoura.

Plantas repelentes

As plantas aromáticas geralmente produzem metabólitos que mantêm insetos e outras pragas afastadas. Na agricultura, esse fenômeno é usado por meio da semeadura de plantas aromáticas com outras culturas para usá-las como repelente natural. Por exemplo, orégano serve como um agente repelente para formigas, moscas e pulgões.

Plantas armadilha

Ao contrário do caso anterior, existem plantas que são especialmente atraentes para insetos e outras pragas. Os agricultores usam essas espécies como isca para atrair esses invasores para longe de outras plantas.

Uma vez que as pragas estão concentradas na planta chamariz, elas são mais fáceis de erradicar. A arruda, por exemplo, é altamente atraente para moscas e mariposas.

Outros usos envolvem a obtenção de extratos botânicos contendo os agentes alelopáticos para uso como inseticidas naturais. Os métodos e técnicas de obtenção desses extratos são muito diversos e podem variar desde simples maceração e decocção até processos mais elaborados, como extração por soxlet ou percolação.

Alguns desses agentes alelopáticos são até mesmo obtidos industrialmente e explorados comercialmente, mas mesmo assim podem apresentar efeitos adversos semelhantes aos herbicidas comerciais tradicionais.

Referências

Alelopatia. Na Wikipedia. Recuperado de en.wikipedia.org.
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