Scotofobia: sintomas, causas e tratamentos - Ciência - 2023

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o escotofobia é o medo irracional e extremo do escuro. Envolve evitar situações e lugares onde há escuridão e sentir ansiedade só de pensar neles. Espaços escuros ou escuros são situações que podem, por si mesmas, criar um certo nível de alerta ou ativação na pessoa. Esse fato pode ser contextualizado a partir do próprio desenvolvimento e evolução das espécies.

Ou seja, para o ser humano, levando-se em consideração suas características e capacidades físicas, o fato de estar em um lugar onde não pode enxergar ou sua visão é difícil, implica uma situação que pode ser perigosa para sua integridade física. Desta forma, as pessoas, quando estamos em espaços escuros, podemos sentir um certo grau de ansiedade.

Quando surge a escotofobia?

Sentir ansiedade não implica na presença de escotofobia ou fobia do escuro. A experimentação de nervosismo ou medo em espaços escuros pode ser uma manifestação normal e adaptativa do ser humano.


Vamos nos colocar em situação. Por exemplo, você está em casa para dormir, vai para a cama e apaga a luz. Se for adulto, é normal que nesta situação não experimente qualquer sentimento de ansiedade ou medo. Por que nós, adultos, não sentimos ansiedade nessas situações?

A resposta é muito simples, pois as pessoas, sendo indivíduos capazes de raciocinar, podem estar perfeitamente cientes de que, mesmo sem luz, estamos em um lugar seguro e tranquilo, onde não precisamos dos olhos para controlar possíveis ameaças. .

Quando estamos em casa sem luz, não temos nenhuma associação entre nossa casa e o perigo, então o fato de podermos ver o que está ali é mais ou menos irrelevante.

O que acontece nas crianças?

Esse fato pode atuar de forma diferente nas crianças, uma vez que elas, apesar de estarem em casa (um lugar seguro para elas), podem sentir medo se ficarem sozinhas com a luz apagada. Essa maior vulnerabilidade das crianças pode estar em sua capacidade de raciocinar e analisar situações.


Dessa forma, apesar de a criança associar seu lar a um sentimento de segurança, muitas vezes a ausência de outros elementos que reafirmem essa segurança, como luz ou estar acompanhada, podem ser suficientes para fazer com que apareçam medos e medos. .

Ansiedade no escuro em adultos

No entanto, se mudarmos nossa situação, veremos como a própria escuridão pode ser um elemento altamente desagradável para os adultos. Se a escuridão, em vez de aparecer em casa quando vamos dormir, aparece no meio da floresta quando estamos perdidos, nossa resposta pode ser muito diferente.

Diante dessa situação, o fato de não poder ver novamente torna-se uma ameaça para a pessoa, pois no meio da floresta o ser humano não possui mecanismos para controlar tudo o que está ao seu redor, não possui elementos de segurança e provavelmente preciso de luz para manter a calma.

Vemos como a escuridão é um elemento que por si só pode causar medo, nervosismo ou ansiedade, pois implica uma redução da capacidade de sobrevivência do ser humano.


Agora, todos esses medos que discutimos, em princípio, podem ser considerados normais e adaptativos, e não se referem a uma escotofobia.

Assim, para poder falar de uma fobia (não de medo) do escuro e, portanto, de uma alteração psicopatológica que precisa ser tratada, uma reação de ansiedade específica deve ser apresentada.

A principal característica é que o medo vivido em situações escuras se apresenta de forma extrema. No entanto, existem outros elementos importantes.

O que define a escotofobia?

Para definir a presença de escotofobia, uma reação de medo deve obviamente ser apresentada quando a pessoa é exposta à escuridão. No entanto, nem todas as reações de medo correspondem à presença de uma fobia específica como esta.

Para poder falar em escotofobia, o que se deve apresentar é um medo extremo do escuro. No entanto, uma simples reação de medo extremo em uma situação escura não significa necessariamente a presença de escotofobia.

Diferenças de escotofobia com medos normais

Para diferenciar a presença de escotofobia da presença de um simples medo do escuro, as seguintes condições devem estar presentes.

1-Medo desproporcional

Em primeiro lugar, o medo produzido pela situação de escuridão deve ser desproporcional às demandas da situação.

Pode referir-se ao que se entende por medo extremo, mas sobretudo considera que a reação não corresponde à exigência de uma situação particularmente perigosa ou ameaçadora para o indivíduo.

Assim, independentemente da intensidade do medo (extremo ou não), para que se refira a uma escotofobia, deve aparecer em todas as situações em que a escuridão está presente, mas que não são particularmente perigosas ou ameaçadoras.

2-O indivíduo não raciocina suas respostas de ansiedade

O segundo aspecto principal que define a presença de uma escotofobia é que o medo e a resposta de ansiedade não podem ser explicados ou raciocinados pelo indivíduo que os vivencia.

Isso significa que a pessoa com fobia do escuro está ciente de que o medo e a ansiedade que experimentam nesses tipos de situações são excessivos e irracionais, portanto, ela está ciente de que sua resposta ao medo não corresponde a uma ameaça real .

Da mesma forma, o indivíduo não consegue controlar o medo vivenciado, nem mesmo modular sua intensidade, por isso, quando exposto a situações de escuridão, seu medo e ansiedade sobem de forma incontrolável.

Este fato implica que a pessoa evite persistentemente a situação temida para evitar os sentimentos de medo e ansiedade, bem como o desconforto que experimenta nesses momentos.

3-medo persiste

Por fim, para poder falar em escotofobia é necessário que esse padrão de reação de medo à escuridão persista com o tempo.

Em outras palavras, uma pessoa que experimenta um medo intenso, que não consegue controlar e que não está de acordo com a periculosidade da situação, em uma única ocasião, não sofre de fobia do escuro.

A escotofobia se caracteriza por ser permanente e constante, portanto, um indivíduo com este tipo de alteração apresentará a resposta de medo e ansiedade automaticamente sempre que for exposto ao escuro.

Sintomas

A reação fóbica da escotofobia baseia-se na alteração do funcionamento de três planos diferentes: o fisiológico, o cognitivo e o comportamental.

Fisiologicamente falando, a exposição à escuridão desencadeia todo um conjunto de respostas fisiológicas características de aumento da atividade do sistema nervoso autônomo (ANS).

Essa ativação aumentada do ANS produz uma série de sintomas. Os mais típicos são:

  • Aumento da frequência cardíaca
  • Respiração aumentada
  • Suando
  • Tensão muscular.
  • Inibição do apetite e resposta sexual.
  • Boca seca
  • Inibição do sistema imunológico.
  • Inibição do sistema digestivo.

Como podemos ver, essas respostas fisiológicas à ansiedade referem-se à preparação do corpo para a ação (para responder a uma ameaça), razão pela qual funções físicas que não são relevantes em momentos de emergência são inibidas (digestão, resposta sexual, sistema imunológico , etc.)

No nível cognitivo, a pessoa pode apresentar um grande número de crenças e pensamentos sobre a situação temida e sobre sua capacidade pessoal de enfrentá-la, bem como interpretações subjetivas sobre suas reações físicas.

Dessa forma, a pessoa pode produzir autoverbalizações ou imagens sobre as consequências negativas que a escuridão pode trazer e interpretações devastadoras sobre os sintomas físicos que experimenta nesses tipos de situações.

Finalmente, no nível comportamental, a resposta mais típica baseia-se em evitar a situação temida. A pessoa com escotofobia tentará evitar qualquer situação de escuridão e, quando estiver em um local sem luz, fará todo o possível para escapar dessa situação para aliviar seus sintomas de ansiedade.

Causas

A escotofobia é um tipo específico de fobia que pode ser interpretada a partir da teoria da preparação de Seligman. Essa teoria sustenta que as reações fóbicas se limitam aos estímulos que representam um perigo real no curso da evolução da espécie.

Segundo essa teoria, a escotofobia teria um certo componente genético, já que a evolução das espécies pode ter predisposto as pessoas a reagir com medo a um estímulo (escuridão) que poderia ameaçar a sobrevivência humana.

No entanto, é geralmente aceito que o componente genético não é o único fator que participa do desenvolvimento de uma fobia específica.

O condicionamento direto da experiência de certas experiências, o condicionamento vicário por meio do aprendizado por meio da observação e a aquisição de medos sobre o escuro por meio de informações verbais parecem ser fatores importantes no desenvolvimento da escotofobia.

Tratamento

O principal tratamento que existe para a escotofobia é a psicoterapia, uma vez que fobias específicas demonstraram ser psicopatologias que podem remeter com o tratamento psicológico.

Da mesma forma, como resulta em um transtorno de ansiedade que aparece apenas em situações muito específicas, de forma que um indivíduo pode passar longos períodos de tempo sem realizar a reação fóbica, o tratamento medicamentoso nem sempre é totalmente eficaz.

No entanto, ao contrário de outros tipos de fobias específicas, como aranha ou fobia de sangue, a escotofobia pode ser mais incapacitante e pior para a pessoa que a sofre.

Esse fato é explicado pelas características do estímulo temido, ou seja, a escuridão. A ausência de luz ou escuridão é um fenômeno que aparece diariamente, por isso as chances de as pessoas serem expostas são muito altas.

Assim, uma pessoa que sofre de escotofobia pode ter grande dificuldade em evitar seu elemento temido, e seus comportamentos de evitação podem afetar seu funcionamento normal e diário.

Tratamento cognitivo comportamental

Este tratamento para a fobia da escuridão tem dois componentes principais: exposição e treinamento de relaxamento.

A exposição consiste em expor o indivíduo à sua situação temida de forma mais ou menos gradual, com o objetivo de que permaneça nela.

Foi demonstrado que o principal fator que mantém a escotofobia são os pensamentos negativos sobre o escuro, por isso, quando a pessoa é freqüentemente exposta ao elemento temido, passa a ser capaz de não interpretar a escuridão como uma ameaça.

Por outro lado, o treinamento de relaxamento reduz as respostas de ansiedade que vimos anteriormente e proporciona um estado de calma para que a pessoa possa ser mais facilmente exposta ao escuro.

Referências

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