Memória semântica: funcionamento e distúrbios associados - Psicologia - 2023

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Memória é um conceito psicológico em que costumamos pensar como se fosse uma única coisa: o ato de lembrar o que jantamos ontem parece ter a mesma natureza de lembrar qual é a capital do Egito ou quais são os passos de uma coreografia que estivemos praticando gostar. Porém, do ponto de vista da Psicologia, não é esse o caso, pois existem diferentes tipos de memória.

Por exemplo, parte da memória não é composta de conceitos, mas de emoções, padrões e movimentos. Porém, dentro do tipo de memória composta por aspectos verbalizáveis do conhecimento, que é chamada de memória declarativa, também há uma subdivisão. Por um lado, há a memória episódica, que é aquela que contém memórias sobre informações narrativas de nossas experiências passadas (como o que nos aconteceu ontem quando fomos comprar pão), e por outro encontramos memória semântica, que abordaremos neste artigo.

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O que é memória semântica?

Em suma, a memória semântica é aquela que contém todas as informações relacionadas aos conceitos graças aos quais entendemos o mundo e nós mesmos. Ou seja, é algo como o armazém de conceitos sobre tudo o que sabemos: o nome dos países, as características dos mamíferos, a história da região em que vivemos, etc.

Ou seja, a memória semântica permite-nos compreender o ambiente em que nos encontramos e, também, a nós próprios, visto que nos permite refletir sobre as nossas características pessoais.

Sim, bem sendo um tipo de memória declarativa é composta por conceitosAo contrário da memória episódica, não segue uma progressão narrativa. O facto de África ser um continente nada tem a ver com uma experiência de início, desenvolvimento e fim, basta conhecer o termo "África" e ligá-lo a um território que pudemos ver no mapa e isso existe além desse mapa, não apenas como parte de uma anedota de nossas vidas privadas.

A informação que a memória semântica contém pode ser entendida como uma pirâmide de conceitos; Alguns deles são muito gerais e são compostos por outros conceitos, que por sua vez são compostos por outros, até atingir unidades de informação muito básicas que não são muito significativas por serem muito específicas.

Portanto, é uma capacidade mental que expressa conscientemente e muitas vezes voluntariamente, por exemplo, quando precisamos acessar informações relevantes para responder corretamente a uma questão de exame (algo que não acontece com a memória emocional, ou não na mesma medida).

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Funções de memória semântica

Todos os tipos de memória são de importância crucial e se complementam, mas o caso da memória semântica é especial, pois graças a ela podemos criar os conceitos necessário desenvolver a linguagem e tornar-se capaz de pensar abstratamente.

Se a memória não declarativa é útil para direcionar nosso comportamento com base em nosso aprendizado e a memória episódica nos permite entender o contexto concreto em que vivemos e por quais situações específicas passamos, a semântica é o que gera todas as ideias de que precisamos para construir crenças, expectativas, objetivosetc.

Assim, esse tipo de memória está intimamente ligado à capacidade de uso da linguagem, que nada mais é do que um sistema de símbolos com um significado abstrato não vinculado a um lugar e tempo específicos.

Partes do cérebro envolvidas

A diferenciação entre a memória semântica e outros tipos de memória não é simplesmente teórica: ela está materialmente incorporada no cérebro.

Por exemplo, a memória emocional está intimamente relacionada à atividade realizada em uma parte do cérebro chamada amígdala, enquanto a memória episódica está relacionada a outra estrutura chamada hipocampo e córtex cerebral.

Quanto à memória semântica, também depende em parte do hipocampo, mas em menor grau do que a memória episódica. Acredita-se que, em comparação com o episódico, a importância da atividade geral do córtex cerebral é maior.

Distúrbios relacionados

Como cada tipo de memória possui várias estruturas cerebrais mais orientadas para ela do que as outras, isso significa que certas patologias neurológicas também afetam algumas mais do que as demais.

No caso da memória semântica, parece ser especialmente vulnerável a lesões no córtex pré-frontal, embora alterações no hipocampo também o afetam muito, assim como o episódio.

No entanto, na prática, muitas patologias que desgastam nossa capacidade de lembrar conceitos danificam várias áreas do cérebro ao mesmo tempo. É o que acontece, por exemplo, com as demências; praticamente todos eles jogam contra esse tipo de capacidade mental, pois matam muitos neurônios distribuídos por quase todo o cérebro (embora mais em algumas áreas do que em outras).