Câncer de cólon: causas, sintomas e prevenção - Médico - 2023

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O câncer é a doença mais temida do mundo. E não só pela sua gravidade, pela (ainda) falta de cura e pela gravidade das terapias e tratamentos, mas também pela sua elevada frequência. E estima-se que 1 em cada 3 mulheres e 1 em cada 2 homens desenvolverão algum tipo de câncer ao longo de suas vidas.

As estatísticas indicam que cerca de 18 milhões de cânceres são diagnosticados em todo o mundo a cada ano. De qualquer forma, dos mais de 200 tipos de câncer existentes, 13 milhões desses 18 correspondem a um dos 20 tipos de câncer mais frequentes.

O pulmão e a mama são os que apresentam maior incidência. Na verdade, esses dois sozinhos já respondem por 25% de todos os diagnósticos de câncer. Então, o cólon, a próstata, a pele, o estômago, o fígado ou o esôfago são outros dos mais comuns.

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No artigo de hoje vamos nos concentrar na análise da natureza de um deles: o colorretal. Esse câncer é o que se desenvolve no intestino grosso e tem uma incidência muito alta. Por ele, estudaremos as causas de seu desenvolvimento e os sintomas associados, bem como as melhores formas de prevenir o seu aparecimento.

O que é câncer colorretal?

O câncer colorretal é um tumor maligno que se desenvolve nas células do intestino grosso (cólon), ou seja, na parte final do sistema digestivo, embora possa atingir o reto anal. Com 1,8 milhão de novos casos diagnosticados anualmente, é o terceiro tipo de câncer mais comum no mundo, atrás apenas do câncer de pulmão e de mama.

Como qualquer outro tipo de câncer, consiste no crescimento anormal e descontrolado de células em nosso próprio corpo que, devido a mutações em seu material genético (que podem ocorrer por mero acaso biológico ou ser causadas por lesões que lhes causamos), perdem-se sua capacidade de regular sua taxa de divisão.

Quando essas mutações ocorrem e seu ritmo reprodutivo é alterado, as células se dividem mais do que deveriam e perdem sua funcionalidade, dando origem a uma massa de células com características morfológicas e fisiológicas diferentes das do tecido ou órgão em que se encontram.

Essa massa de células é chamada de tumor. Caso não afete a saúde, não se espalhe para outras partes do corpo e, em última instância, não cause danos, estamos falando de um tumor benigno.Se, ao contrário, começar a prejudicar a saúde da pessoa e colocar em risco sua vida, estamos diante de um tumor maligno ou câncer.

Portanto, o colorretal é o câncer que se desenvolve nas células do intestino grosso, a porção final do sistema digestivo onde ocorre a absorção de água e a compactação das fezes. Os gatilhos que levam as células do cólon a sofrer as mutações que levam à formação do tumor maligno ainda não estão claros.

Isso explica a dificuldade em prevenir seu desenvolvimento e, conseqüentemente, sua alta incidência. De qualquer forma, conhecendo seus primeiros sintomas e sinais clínicos fica mais fácil detectá-lo rapidamente e, portanto, iniciar os tratamentos quando eles ainda podem ser altamente eficazes.

Causas

O principal problema do câncer de cólon é que suas causas não são muito claras. Não há um fator desencadeante claro, como fumar com câncer de pulmão ou infecção com o vírus do papiloma humano (HPV) e câncer cervical. No caso do câncer colorretal, embora existam fatores de risco, não há uma causa clara que explique seu aparecimento.

O que se sabe é que, como acontece com a maioria dos cânceres, o risco de desenvolvê-lo aumenta com a idade, pois quanto mais velha a pessoa, maior a probabilidade de ter acumulado mutações suficientes nas células para dar origem a esses tumores.

De qualquer forma, embora não haja um gatilho claro, existem fatores de risco, ou seja, estilos de vida ou circunstâncias que tornam a pessoa mais propensa (estatisticamente) a sofrer esse tipo de câncer.

Ser sedentário, ter mais de 50 anos, ter sofrido de doenças inflamatórias intestinais, ter história familiar (nem todos os cânceres de cólon são hereditários, mas às vezes são), comer uma dieta pobre em fibras e rica em gordura, sofre de diabetes, ser obeso, fumar, beber em excesso, ser afro-americano (devido à genética simples, os afro-americanos têm maior risco de desenvolvê-lo), comer uma dieta pobre, comer muita carne processada (o vermelho ainda não está claro se realmente aumenta o risco), tendo uma história de pólipos colorretais ...

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Todas essas situações, embora não sejam uma relação tão direta como a que vemos, por exemplo, no tabagismo e no câncer de pulmão, aumentam o risco de câncer colorretal. Portanto, tudo o que é para se afastar o máximo possível das situações de risco, reduzirá a probabilidade de sofrê-lo. Embora deva ficar claro que nem sempre isso é possível, o que explica porque o câncer colorretal é o terceiro tipo de câncer mais comum no mundo.

Sintomas

Como em praticamente todos os tipos de câncer, o colorretal não mostra sinais de sua presença até estágios avançados. Além disso, quando aparecem, os sinais clínicos são altamente dependentes da localização exata do tumor, do estado geral de saúde da pessoa, do tamanho e de muitos outros fatores.

E não só isso. E é que muitas vezes, esses sintomas podem ser confundidos com os de outras doenças ou patologias intestinais menores. Portanto, é muito importante estar atento aos sintomas mais comuns e procurar atendimento médico se não houver dúvida de que é câncer, principalmente se for atendido algum dos fatores de risco acima mencionados.

Em qualquer caso, os sintomas mais comuns de câncer de cólon são os seguintes: sangue nas fezes, fezes finas, sensibilidade e / ou dor na parte inferior do abdômen, diarreia, constipação, perda de peso inexplicada, fraqueza e fadiga, gases constantes de cansaço, abdominais cólicas, sangramento retal, mudanças na consistência das fezes ...

Lembre-se de que nem todas as pessoas sofrem de todos esses sintomas. Alguns experimentarão alguns. Portanto, é importante consultar um médico assim que pelo menos um desses sinais clínicos for observado.

Prevenção

Como dissemos, a prevenção é difícil porque as causas do desenvolvimento do câncer colorretal não são exatamente conhecidas. Mas isso não significa que seja impossível. E embora não seja a prevenção em si, é melhor fazer exames de rotina quando você estiver na casa dos 50 anos, porque detectá-la nos estágios iniciais pode salvar a vida de uma pessoa.

Além disso, quem atende aos fatores de risco mencionados acima deve pensar em começar a fazer esses exames antes dos 50. Mas a prevenção não se concentra apenas em detectá-lo rapidamente, pois as mudanças no estilo de vida podem realmente impedir o seu desenvolvimento.

Com o conselho que apresentaremos a seguir, o risco de câncer de cólon, embora o fator genético não possa ser controlado e sempre haja suscetibilidade, pode diminuir enormemente. E a maioria dessas mudanças é muito fácil de aplicar.

Praticar esportes regularmente, manter o peso certo para sua idade e altura, não fumar (e se você fumar, pare de fumar), consumo moderado de álcool, dormir o suficiente, incluindo boas quantidades de vegetais, frutas e grãos inteiros na dieta ( ter a ingestão de fibras necessária), reduzir o consumo de gorduras, evitar o consumo de carnes processadas e reduzir a vermelhidão e, por fim, seguir um estilo de vida saudável.

Tratamento

Portanto, seguir uma vida saudável reduz muito o risco de desenvolver este e outros tipos de câncer. Mas, uma vez que não podemos controlar a genética e o acaso biológico, sempre há uma chance de sofrer. E caso isso aconteça, é preciso lembrar que os tratamentos e as terapias, desde que diagnosticados rapidamente, antes da metástase do tumor, são realmente eficazes.

Na verdade, quando o câncer de cólon é detectado quando ainda não se espalhou para outros órgãos, a taxa de sobrevivência é superior a 90%. Quando já houver metástase, a sobrevida é reduzida para 14%.

Mas é importante lembrar que, se fizermos exames e exames de rotina e formos ao médico ao menor sintoma, é praticamente certo que ele poderá ser detectado quando os tratamentos ainda puderem garantir essa alta sobrevida.

Em geral, o tratamento do câncer colorretal consiste na cirurgia para retirada do tumor. Se o câncer for pequeno, tiver sido detectado rapidamente e estiver em uma área que o permita, essa cirurgia pode ser realizada de forma minimamente invasiva, realizada por colonoscopia ou por cirurgia laparoscópica (removendo-o através de pequenas incisões na parede abdominal).

O prognóstico para esses pacientes é muito bom. E se esta cirurgia minimamente invasiva não puder ser realizada, ainda é possível fazer operações de remoção cirúrgica um pouco mais complexas e invasivas, mas ainda com um prognóstico fantástico.

Se o câncer foi detectado em um estágio em que a cirurgia de remoção não é suficiente, pode ser necessário recorrer à quimioterapia, radioterapia, imunoterapia ou uma combinação dessas. Embora sejam obviamente terapias mais agressivas, são eficazes na maioria dos casos.

Mas vamos lembrar: prevenção é nossa melhor arma.

Referências bibliográficas

Associação Espanhola Contra o Câncer. (2002) "Câncer colorretal: um guia prático." AECC.
Calva Arcos, M., Acevedo Tirado, M.T. (2009) "Revisão geral e atualização no câncer colorretal". Annals of Radiology Mexico.
Granados Romero, J.J., Valderrama Treviño, A., Contreras Flores, E.H. et al (2017) "Câncer colorretal: uma revisão". Jornal Internacional de Pesquisa em Ciências Médicas.