Bernardo Alberto Houssay: biografia, contribuições, obras - Ciência - 2023

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Bernardo Alberto Houssay (1887-1971) foi o primeiro latino-americano a receber o Prêmio Nobel na área de medicina ou fisiologia (1947). Ele conseguiu isso graças a seus estudos sobre o lobo pituitário e o papel que ele desempenhou nas mudanças químicas e biológicas pelas quais os carboidratos sofrem. Ele mostrou um link para diabetes.

Demorou quase 40 anos para que outro latino-americano voltasse a ganhar o Prêmio Nobel de Medicina, quando o venezuelano Baruj Benacerraf o conquistou. Em 1984, outro argentino recebeu o prêmio, César Milstein. Assim, Houssay, Benacerraf e Milstein são os únicos latino-americanos a receber o prêmio, que foi concedido pela primeira vez em 1901 neste ramo.

Sua foi tão importante que fez da fisiologia uma das áreas mais importantes da biologia na Argentina. Além de seu trabalho como médico e especialista em fisiologia, Houssay também se destacou por seu trabalho em nível científico conduzindo múltiplos experimentos. Por outro lado, ensinar era uma de suas grandes paixões.

As obras escritas por Houssay ao longo de sua carreira foram muitas e de temas diversos. Estima-se que existam mais de 500 publicações com sua assinatura. A maioria de seus escritos se concentra em apresentar as descobertas que ele estava fazendo nos diferentes experimentos que realizou.

Houssay recebeu diversos reconhecimentos em todo o mundo. Mais de 20 universidades conferiram-lhe o título de Doutor Honoris Causa, entre elas as prestigiosas Harvard, Cambridge e Oxford.

Biografia

Bernardo Alberto Houssay nasceu em 10 de abril de 1887 na cidade de Buenos Aires, na Argentina. Seus pais eram Albert e Clara, dois emigrantes da França. Seu pai era advogado e sua mãe dona de casa.

Bernardo, por ser muito jovem, já demonstrava grande capacidade de superar qualquer nível acadêmico sem problemas. Ele até passou a ser considerado um sábio.

Sua educação começou em uma escola particular que frequentou após ganhar uma bolsa de estudos. Graduou-se com louvor com apenas 13 anos e ingressou na Faculdade de Farmácia aos 14. Formou-se na Universidade de Buenos Aires com apenas 17 anos, após apenas quatro anos de carreira.

Ele provou estar muito à frente do resto de sua geração. Quando terminou a formação farmacêutica, começou a estudar medicina entre 1904 e 1910. Antes de terminar a graduação, já havia começado a trabalhar no departamento de fisiologia da universidade.

Ensino e prática médica

A primeira abordagem de Houssay ao ensino foi quando, em 1908, ele aceitou o cargo de assistente na área de fisiologia. Um ano depois, embora fosse estudante de medicina, já tinha proposta da Universidade de Buenos Aires para assumir o cargo de professor da faculdade de veterinária.

Depois de se formar, novamente com honras e com uma tese sobre as glândulas pituitárias, Houssay iniciou uma carreira brilhante na qual alternou entre a prática da medicina e o ensino. Houssay tratou pacientes em clínicas privadas, mas também em hospitais municipais.

Em 1913 tornou-se chefe da fisiologia do Hospital Alvear, na cidade de Buenos Aires. Ele também chefiou o departamento de fisiologia e patologia do Departamento Nacional de Higiene. Desde que ele ocupou entre 1915 e 1919.

Na instituição pública Houssay, ele foi encarregado de analisar o efeito do veneno de cobra e inseto na coagulação do sangue em humanos.

A partir de 1919 teve um papel muito relevante no estudo da medicina na Argentina. Ocupou o cargo de professor de fisiologia da faculdade de medicina da Universidade de Buenos Aires.

Suas contribuições incluíram a mudança da organização da escola, tornando suas aulas espaços de experimentação e pesquisa. Ele fez a instituição acadêmica ganhar muito prestígio internacional.

Ele manteve seu cargo até 1943. Durante esse período, ele não apoiava muito o uso excessivo de tecnologia. Houssay acreditava que dispositivos usados de forma incontrolável poderiam condicionar o aprendizado e o nível intelectual dos médicos em treinamento.

Reservado pelo governo

Em 1943, após o golpe militar na Argentina que deu início à revolução, Houssay foi separado de seu posto na Universidade de Buenos Aires. O novo governo militar não gostou das opiniões de Houssay, nas quais se manifestou a favor da democracia no país.

Sua última aula após ser dispensada teve mais de dois mil participantes e fez algumas referências muito sutis à situação do país.

Apesar de receber muitos convites de instituições de todo o mundo, Houssay nunca quis sair da Argentina. Seu discurso patriótico impediu inclusive o êxodo de um grande número de médicos e estudantes do país devido aos problemas econômicos e sociais que existiam no país.

A posição de Houssay foi oferecida em primeira instância a Eduardo Braun Menéndez. O cientista havia trabalhado com Houssay anos antes e rejeitou a posição.

Houssay, por sua vez, aproveitou os recursos financeiros disponibilizados pela Fundação Sauberan e criou o Instituto de Biologia Experimental e Medicina. Ao cientista juntaram-se nomes muito importantes da ciência na Argentina, como Lewis, Virgilio Foglia, o próprio Eduardo Braun e Federico Leloir.

Em 1955, com o fim do segundo governo de Juan Domingo Perón e o golpe antiperonista, Houssay foi novamente nomeado para um cargo na Universidade de Buenos Aires, mas o rejeitou. O ganhador do Prêmio Nobel propôs Eduardo Braun e Virgilio Foglia em seu lugar.

Na cabeça de Houssay havia outros planos, como terminar a formação do Conselho Nacional de Pesquisas Científicas e Técnicas (CONICET). A instituição foi finalmente fundada em 1958.

Família

Houssay fazia parte de uma grande família. Seus pais Albert e Clara tiveram oito filhos: quatro meninos e quatro meninas. Seus irmãos eram Margarita María, Emilio Felipe, Gabriel Fernando, María, Raúl Aureliano, Emelina e Cecilia María.

O pai de Bernardo, além de se dedicar ao direito, também lecionou no Colégio Nacional da cidade de Buenos Aires.

Bernardo casou-se com María Angélica Catán, que se formou na área de química, mas se dedicou à família. O casal teve três filhos, e todos começaram a estudar medicina na idade adulta.

Bernardo Houssay morreu em 21 de setembro de 1971.

Contribuições e descobertas

Ainda estudante, Houssay desenvolveu um de seus trabalhos mais relevantes, que dizia respeito à explicação da função dos hormônios hipofisários. O assunto foi exposto inclusive em sua tese de doutorado.

Mais tarde, ele expandiu seus estudos sobre o assunto do extrato de hipófise e recebeu prêmios na Argentina por suas contribuições. Ele falou sobre os efeitos desses hormônios em humanos e foi o encarregado de estudar essa glândula por mais de 50 anos.

O extrato de hipófise, entre outras coisas, tem uma relação muito próxima com o desenvolvimento dos dois tipos de diabetes. Nesse sentido, Houssay conseguiu determinar que a falta da hipófise causava grande sensibilidade à insulina. Todo este estudo recebeu o nome de Fenômeno de Houssay. Obteve uma melhor compreensão do sistema endócrino.

Da mesma forma, o cientista trabalhou em muitos outros temas que podem ser vistos nas centenas de artigos que levam sua assinatura. Ele estava interessado em outros aspectos fisiológicos como a digestão, ele também estudou o sistema respiratório ou os processos sanguíneos.

Houssay veio investigar a digestão, o sistema nervoso ou assuntos relacionados ao metabolismo do ser humano.

Quando fazia parte do Departamento Nacional de Higiene da Argentina, se interessou pelo antídoto para o tratamento de picadas de animais peçonhentos ou insetos. Cinqüenta publicações têm a ver exatamente com anti-soros e ele conseguiu desenvolver antídotos eficazes.

Influência

Quando criança, Houssay provou ser muito avançado intelectualmente. Sua primeira aproximação com o mundo científico e cultural foi graças a seu pai Albert. Mais tarde, Claude Bernard e Juan Bautista Señorans foram discutidos como fontes de inspiração para Houssay.

O primeiro pelo interesse que gerou na área médica com seu livro Introdução ao estudo da medicina experimental. O segundo é reconhecido por Houssay como o precursor do estudo fisiológico na Argentina.

Premio Nobel

O momento mais importante da carreira de Bernardo Houssay ocorreu em 1947, quando ganhou o Prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina. Foi o primeiro de três latino-americanos a obter reconhecimento nessa área.

O reconhecimento para Houssay veio de suas pesquisas sobre o papel dos carboidratos na ação do lobo anterior da hipófise. Foi um avanço no tratamento e prevenção do diabetes, por isso sua contribuição foi reconhecida.

Houssay apresentou seu estudo primeiro à Sociedade Argentina de Biologia. Em seguida, a escrita foi traduzida pelo próprio Houssay e apresentada na França.

O argentino recebeu seu prêmio em 10 de dezembro de 1947, quando a cerimônia foi realizada em Estocolmo. Naquele mesmo ano, os maridos Carl Cory e Gerthy Radnitz também foram premiados por seus estudos sobre glicose.

Discípulos

Inúmeros cientistas passaram pelas salas de aula e laboratórios de Houssay, que ao longo do tempo também foram muito importantes para a ciência na Argentina e no resto do mundo. Talvez o mais importante de seus alunos tenha sido Luis Federico Leloir, que também recebeu o Prêmio Nobel, embora no caso dele tenha sido na área de Química.

Desenvolvimento médico na Argentina

Seu papel como professor também serviu de ímpeto para a Argentina desenvolver seus departamentos médicos de uma nova maneira. Houssay foi o culpado pelo início das experiências com novas metodologias, apostando na modernidade da prática científica e da pesquisa.

Esta nova visão permitiu que Houssay fosse considerado um importante assessor de colegas localmente e também de um ponto de vista internacional. Também permitiu que o mundo voltasse o olhar para a Argentina e para o desenvolvimento científico que ali acontecia.

Tocam

Bernardo Houssay foi autor de um número impressionante de obras ao longo de sua vida profissional. Ele sempre acreditou que era importante trabalhar na disseminação de novas ideias e experimentos. Ele conseguiu levar ciência para toda a população.

Sua assinatura está presente em mais de 500 estudos. É autor de vários livros e tudo isso lhe permitiu conquistar prêmios de grande importância.

Uma de suas obras mais importantes foi Fisiologia humana, uma publicação feita com a ajuda de Miguel Rolando Covián e Eduardo Braun. A primeira edição deste livro saiu em 1945 e tornou-se uma obra de referência em todos os países da América Latina.

Reconhecimentos

Sua carreira e suas contribuições para a ciência, especialmente na Argentina, o tornaram digno de todos os tipos de reconhecimentos. Mais de 20 universidades em todo o mundo o concederam um diploma honorário. Dessas instituições, 15 eram latino-americanas.

Além disso, Houssay é membro de mais de 50 academias, organizações e / ou sociedades científicas em biologia, fisiologia, cardiologia e até mesmo letras.

A Organização dos Estados Americanos criou um prêmio em homenagem ao cientista argentino em 1972. O objetivo da OEA é premiar os cientistas mais importantes da região.

Em Buenos Aires existe um museu em homenagem a Houssay que está localizado na antiga residência dele. Além disso, a Fundação Houssay foi criada em sua homenagem, cujo objetivo é ajudar os alunos mais relevantes em ramos como ciências, artes ou tecnologia.

Em 1960, em Londres, recebeu a Medalha Dale da Endocrinological Society. É o prêmio mais importante concedido neste ramo da medicina.

Referências

Barona Vilar, Josep Lluis. O exílio do cientista republicano. Universidade de Valência, 2010.
Bernardo A. Houssay. [Comissão de Pesquisa Científica], 1976.
Buch Canova, Alfonso Daniel. Forma e função de um assunto moderno. Universidade Autônoma de Madrid, 2001.
Houssay, Bernardo A et al. Escritos e Discursos do Dr. Bernardo A. Houssay. Universidade Editorial de Buenos Aires, 1989.
Houssay, Bernardo Alberto et al. Bernardo A. Houssay: sua vida e sua obra, 1887-1971. Academia Nacional de Ciências Exatas, Físicas e Naturais, 1981.