Efeito de Mateus: o que é e como descreve as injustiças - Psicologia - 2023

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Algo que muitos cientistas sociais se perguntam é por que aquelas pessoas a quem são atribuídos certos benefícios materiais ou imateriais acabam realmente recebendo esses benefícios. E a mesma coisa mas ao contrário: como é que as pessoas que estão relacionadas com menos benefícios, também têm menos chance de acessá-los.

Muitos conceitos e teorias foram desenvolvidos para oferecer respostas ao acima. Esses conceitos e teorias foram pensados e aplicados a partir de diferentes áreas. Por exemplo, psicologia social, psicologia organizacional, economia ou política social, entre outras. Um dos que têm sido usados desde meados do século 20 em psicologia e sociologia é o Efeito Mateus. A seguir, explicaremos em que consiste esse efeito e como ele foi aplicado para explicar diferentes fenômenos.

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Por que é chamado de Efeito Mateus?

O Efeito Mateus também é conhecido como Efeito São Mateus. É assim chamado porque uma passagem bíblica do Evangelho de Mateus foi pega e relida. Especificamente, é o versículo 13, capítulo 19, que diz que “ao que tem, mais será dado, e terá em abundância; mas aqueles que não têm nem o que têm serão levados embora ”.

Em sua releitura, muitas interpretações foram dadas. Alguns o usaram para justificar a atribuição e distribuição desigual de benefícios materiais e imateriais; e há quem o tenha usado no sentido contrário, para denunciar essa distribuição. No caso específico da área científica, a passagem foi relida para explicar o fenômeno na sociologia da ciência; questão que explicaremos em detalhes no final deste texto.

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Dimensões deste fenômeno social

Como já dissemos, diferentes disciplinas, tanto da psicologia como de áreas afins, têm tentado explicar o processo de distribuição social de benefícios tangíveis e intangíveis. Alguns dos mais populares são, por exemplo, o efeito pigmalião, o efeito bola de neve ou o efeito cumulativo, entre outros.

No caso dele, o Efeito Mateus permitiu atentar não só para a tomada de decisão na seleção e distribuição dos benefícios com base em critérios de categorização (estratificação social), mas também nos permite pensar em como isso se relaciona com a estruturação de um indivíduo. percepção psicológica, a partir da qual atribuímos a certas pessoas uma série de valores que justificam a seleção e distribuição de benefícios.

Nesse sentido, o Efeito Mateus se dá por meio de duas dimensões inter-relacionadas: o processo de seleção e distribuição; e o processo de percepção individual, relacionado com a ativação de nossas estratégias de memória e atribuição.

1. Processos de seleção e distribuição

Existem pessoas ou grupos de pessoas cujas qualidades são aquelas que consideramos necessárias para ter acesso a diferentes benefícios. Dependendo do contexto, podemos nos perguntar quais são os valores considerados relevantes para a distribuição de benefícios materiais e imateriais? Com base em quais critérios os diferentes benefícios são distribuídos?

Em estruturas piramidais e modelos meritocráticos Isso é bastante visível, uma vez que se atribui a uma pessoa ou entidade o poder de ser credor dos benefícios. Essa pessoa ou entidade é aquela que é reconhecida primeiro, e às vezes apenas, ações e valores. Isso também reduz as possibilidades dos benefícios e suas condições de possibilidade de serem distribuídos equitativamente.

2. Processos de percepção individual

Em linhas gerais, são valores baseados a priori para associar uma pessoa ou grupo de pessoas a um benefício material ou imaterial. A sobrevalorização dos parâmetros é frequente, mesmo que individualmente tendemos a perceber o topo da pirâmide como o mais valioso, e daí também justificamos que a distribuição é decidida em benefício de uns e não de outros.

A percepção individual é influenciada pelo processo de decisão e acaba justificando a distribuição dos benefícios entre “os melhores”.

Entre outras coisas, o Efeito Mateus relaciona as decisões sobre a distribuição de benefícios, com um prestígio social que é atribuído a priori a certas pessoas ou grupos de pessoas. Além disso o conceito nos permitiu pensar sobre as lacunas nas estratificações sociaisPor outras palavras, como é que o anterior resulta na redução dos benefícios daqueles que não correspondem a determinados valores (por exemplo, prestígio).

Desigualdade na sociologia da ciência

O Efeito Matthew foi usado pelo sociólogo americano Robert Merton na década de 1960 para explicar como atribuímos o crédito pela pesquisa científica a uma única pessoa, mesmo quando outras pessoas participaram em uma proporção maior.

Em outras palavras, serviu para explicar como o gênio científico é atribuído a algumas pessoas e não a outras. E como, a partir disso, determinadas possibilidades de ação e produção de conhecimento são determinadas para uns e não para outros.

Mario Bunge (2002) nos conta que, de fato, diferentes experimentos foram realizados sobre o Efeito Mateus neste contexto. Por exemplo, na década de 1990, um grupo de pesquisadores selecionou cinquenta artigos científicos, eles mudaram seu título e nome (para algum pesquisador desconhecido) e os enviaram para publicação nos mesmos periódicos onde foram originalmente publicados. Quase todos foram rejeitados.

É comum que nossa memória funcione a partir de nomes de quem já possui algum reconhecimento científico ou acadêmico, e não de nomes de quem não associamos a valores como prestígio. Nas palavras do epistemólogo argentino: “Se um Nobel diz ganso, aparece em todos os jornais, mas um investigador obscuro tem um golpe de gênio, o público não descobre” (Bunge, 2002, p. 1) .

Assim, o Efeito Mateus é um dos que contribui para a estratificação social das comunidades científicas, que também pode ser visível em outros ambientes. Por exemplo, no mesmo contexto, o termo Efeito Matilda tem sido usado para analisar a estratificação social e de gênero da ciência.