Rio Nilo: história, características, rota, afluentes, flora, fauna - Ciência - 2023

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o Nilo É um rio internacional de mais de 6.000 km de extensão que atravessa dez países do continente africano. Embora por muito tempo tenha sido considerado o maior rio do mundo, atualmente ocupa o segundo lugar, sendo superado pelo Amazonas após redefinir sua origem.

Significou uma importante fonte de vida para os habitantes de seus vales, por proporcionar grande fertilidade que serviu para o desenvolvimento da antiga civilização egípcia. Também teve impacto na economia, cultura, turismo e na vida quotidiana do continente africano.

O Nilo leva o nome do grego Neilos, ou Vale do Rio, que dá vida ao nome ‘nīl. No entanto, era anteriormente conhecido como Hapyo Iteru, que significa canal ou rio. Da mesma forma, para os coptas (egípcios críticos) era chamada com a palavra piaro / phiaro, que também tem a tradução “O rio”.

História

O ponto histórico exato onde o rio Nilo se formou não é conhecido, no entanto, estudos recentes lançaram luz sobre pelo menos quatro rios que o precederam e agora estão extintos. Destes, o mais notável é o Aeonyl. Esse rio teve seu fluxo durante o Mioceno, entre 23 e 5 milhões de anos atrás.

No final do Mioceno, em um período conhecido como tardio, ocorreu um evento geográfico que resultou no isolamento e evaporação de uma parte do Mar Mediterrâneo. Estima-se que isso trouxe o Nilo abaixo do nível do mar, até centenas de metros.

O rio Nilo é um sistema formado por várias bacias que antes estavam separadas umas das outras. Graças ao estudo de seus sedimentos, determinou-se que a unificação do Nilo foi gradual, levando um período entre 80.000 e 12.500 anos atrás.

Civilização humana

Até a Idade da Pedra, os humanos e as civilizações que eles formaram eram considerados nômades. Eles iam de um lugar para outro em busca de comida e abrigo contra os animais que os ameaçavam. Foi o fim das grandes geadas que levaram o homem a buscar um assentamento.

A agricultura tornou-se parte fundamental de uma vida desse tipo, pois era preciso ter um abastecimento constante para não ter que percorrer longas distâncias e se expor a perigos desconhecidos. Desta forma, os primeiros homens a chegar às margens do Nilo viram uma oportunidade.

Com vales férteis e acesso a água própria para consumo humano, além de rota de navegação para estabelecer uma rede de relações comerciais e diplomáticas, há 5.000 anos nasceram às margens do rio Nilo as primeiras civilizações, o que hoje conhecemos como Egito Antigo. .

Mitologia

Várias religiões coexistiram em sua vizinhança, como o cristianismo, o judaísmo e o islamismo. No entanto, anteriormente o rio era venerado sob o nome de Hapi (ou Hapy), um deus que vivia em uma caverna sob a Ilha Arquivo, onde se dizia ser a fonte de onde o rio fluía.

Uma lenda fala de uma seca que ocorreu como resultado dos 7 anos que o Nilo durou sem crescer. Em seu décimo oitavo reinado, o rei Tcheser foi consultar Mater, que apontou onde o deus Khnemu estava escondido, que abençoou as terras com inundações e prosperidade pelo que ele precisava de ofertas.

Para outros, foi o faraó como a figura mais autoritária com ares divinos que intercedeu junto ao deus Hapi, tendo o controle sobre a nascente do rio. Em troca de sua intervenção, os camponeses deveriam cultivar as plantações e dar uma parte do que obtinham com elas ao Faraó para administrá-la.

Como evidência da cultura egípcia antiga, uma grande riqueza arqueológica permaneceu, como pirâmides, monumentos, templos e necrópoles. Em alguns pontos ao longo do percurso, esses vestígios foram perdidos devido à construção de barragens que provocaram inundações em várias áreas.

Busca de nascimento

O mistério em torno da nascente do rio Nilo só pôde ser esclarecido no século XVI. Gregos e romanos tentaram cruzá-lo rio acima, mas nunca conseguiram cruzar o Sudd. Quando essas culturas representaram o Nilo, o fizeram como um deus que cobria o rosto com um pano.

Há apenas um registro do historiador Agatárquidas de uma exploração militar que conseguiu chegar a um ponto alto, concluindo que as chuvas no Maciço Etíope estavam causando as enchentes. Isso foi na época de Ptolomeu II.

Os primeiros registos que se têm de quem visita as nascentes do Nilo Azul pertencem ao jesuíta Pedro Páez como o primeiro em 1622, assim como ao português Jerónimo Lobo e ao inglês James Bruce. O Nilo Branco, por outro lado, sempre foi ainda mais enigmático.

Não foi até 1858 que ele descobriu o que aparentemente foi a origem do Nilo, sendo chamado de Lago Vitória por John Hanning Speke em homenagem à rainha britânica. Esta descoberta levou a várias disputas entre cientistas e exploradores, pois alguns alegaram que isso não era verdade.

Outras expedições ocorreram recentemente, sendo a mais notável a de Hendri Coetzee, em 2004, por ter sido a primeira a percorrer todo o Rio Nilo Branco. Scaturro e Brown's, também em 2004, foi o primeiro a navegar o Nilo Azul.

Em 2006 houve uma expedição comandada por Neil McGrigor que teve o mérito de ter encontrado outra nascente mais distante do Nilo, na floresta tropical de Ruanda, sendo o Rio Nilo 107 km mais longo do que o indicado até agora.

Aswan Dam

Além das conotações místicas que podem existir com o rio Nilo, sua aparente instabilidade representava uma desvantagem. As colheitas dependem do nível de crescimento do rio, portanto, uma queda neste nível significa a perda de alimentos e um período de fome.

Em vez disso, uma subida excessiva do Nilo poderia destruir não apenas as safras, afogando-se, mas também os canais e diques que procuravam contê-la. Isso fez com que cidades inteiras fossem destruídas em seu caminho, representando um risco para as populações.

Durante milênios foi assim, até que em 1899 a construção de uma barragem começou a reduzir esse problema, que foi concluída em 1902. No entanto, seu tamanho não era muito favorável e a altura foi aumentada. Mas em 1946 quase transbordou.

A resposta foi uma segunda barragem, que começou a ser construída em 1952 e terminou em 1970. Foi a Barragem de Aswan, que nos permitiu controlar o ciclo das cheias e não ficar à mercê da natureza. Foi parcialmente financiado pelos governos dos EUA e da União Soviética.

Do lado negativo, essas barragens têm causado a reprodução das bactérias pelo acúmulo de sedimentos nelas, o que diminui o oxigênio em determinados pontos. Além disso, vários monumentos arqueológicos estavam prestes a ser submersos pelo Nilo e a intervenção da UNESCO, deslocando-os em 1960, evitou a sua perda.

Características gerais

O rio Nilo, o segundo mais longo do mundo, tem 6.853 quilômetros de extensão. Seu percurso no sentido Sul-Norte atravessa um total de 10 países africanos. Possui uma bacia de aproximadamente 3,4 milhões de km^², o que representa pouco mais de 10% da superfície terrestre africana.

Possui largura máxima de 2,8 quilômetros. Como flui por uma área que é principalmente árida, com pouca chuva, o rio Nilo se torna um rio não nativo. Isso significa que seu fluxo se origina nas águas de um local com clima favorável à chuva.

Seu sistema fluvial é formado por dois rios, conhecidos como Nilo Branco, que representa até 80% dele, e o Nilo Azul, cuja contribuição é estimada em 20% nos períodos de chuva. O Vale do Nilo está entre os mais férteis do mundo, permitindo aos habitantes de sua região o plantio.

Vários grupos étnicos habitaram sua costa ao longo da história, como os Shilluk, Nuer e Sufis, entre outros. Eles passaram por períodos de paz e guerra devido às diferentes crenças que possuem (muçulmanos, cristãos ortodoxos, judeus, a tradição copta e outras religiões).

O Nilo corre em curvas sinuosas, estreitando-se em algumas áreas e alargando-se em outras. É possível conhecer cachoeiras pelo caminho e, embora seja navegável em vários trechos, é difícil navegar devido à sua impetuosidade em outros.

Com exceção da cor semelhante ao lodo que se vê no caminho do Nilo Branco, em geral as águas do Nilo são de um azul que contrasta com o amarelo do deserto e com o verde das palmeiras que por vezes esbarra. O rio forma pequenas ilhas, algumas delas atrativas turísticas.

Ameaças

A principal ameaça ao segundo maior rio do mundo é a poluição que sofre, pois embora se tenha tentado estabelecer normas que restrinjam o lançamento de resíduos em suas águas, as indústrias e hotéis continuam a incorrer nessa falha.

Da mesma forma, a crescente evaporação do Nilo acelera esse processo de poluição, colocando em risco não só os seres humanos que sobrevivem graças às suas águas, mas também a biodiversidade que o habita e seu entorno.

Nascimento

Seu nascimento tem sido objeto de debate, embora alguns exploradores como o alemão Burkhart Waldecker afirmem que o Nilo nasce no rio Kagera; outros afirmam que sua origem está no Lago Vitória. No século 2 DC. C., Acreditava-se que sua origem estava nas geleiras Rowenzori.

Alto nilo

Ainda não se chegou a um consenso sobre qual é a nascente do Nilo, uma vez que o Lago Vitória, apesar de sua extensão, é alimentado por outros rios, como o Kagera, no oeste da Tanzânia. Este, por sua vez, também é alimentado pelo rio Rukarara, suas cabeceiras, que muda de nome no seu curso para o Kagera.

Outra nascente do Nilo, menos distante, é o rio Luvyironza, que deságua no rio Ruvubu para se juntar ao Kagera, que deságua no lago Vitória. Esta foi a fonte mais antiga conhecida e ainda é uma das maiores localizadas ao sul do Rio Nilo.

O outro rio que o compõe também tem seu ponto de origem. O Nilo Azul tem sua nascente aparente no Lago Tana, na Etiópia. Mapa abaixo do Lago Tana:

O Nilo Branco, que nasce do Lago Vitória como Nilo Vitória, torna-se o Nilo Albert no Lago Albert e leva o nome do Nilo Branco no Sudão.

Rota e boca

O Nilo Branco, também considerado Alto Nilo ou Nilo Superior, junta-se ao Nilo Azul em Cartum ou Cartum, capital do Sudão. Neste ponto, começa a seção intermediária do Nilo ou Nilo Médio. Este percurso vai de Cartum a Aswan e tem aproximadamente 1.800 km de extensão. O mapa superior mostra o Nilo Branco à esquerda e o Nilo Azul à direita.

Nilo Médio

Nesta viagem o Nilo é conhecido como o Nilo das areias, pois atravessa uma paisagem árida de areias amarelas em contraste com a poderosa água azul na junção dos seus dois fluxos principais. O rio forma um total de seis cachoeiras neste horizonte desértico.

Monumentos arqueológicos como a necrópole Napata, o templo ao deus Amon e as pirâmides de Meroe complementam a beleza natural. Povos nômades ocupam suas costas, junto com pequenas populações que cultivam trigo, milho e tomate. O fim do curso do meio está no Lago Nasser, em Aswan.

Aswan por um longo período foi a área mais fértil do Nilo, desde que as enchentes anuais começaram nele, entre maio e junho. Deste ponto em diante, as primeiras civilizações se estabeleceram como um ponto estratégico para a agricultura enquanto o resto do Nilo não era habitado.

Baixo nilo

O baixo Nilo, também conhecido como Nilo Faraônico, se estende de Aswan, onde encontra as duas represas que impedem seu curso livre até a foz. Este território faz parte do delta do Nilo, é um terreno dominado por calcário, o que confere à paisagem o seu branco.

Em sua seção inferior, forma-se a Ilha Elefantina (ou Ibu, elefante), que costumava ser uma fronteira na era faraônica. O marfim foi comercializado aqui e o sítio arqueológico de Arquivo pode ser encontrado, onde Ísis, Rá e Hapi eram adorados.

Esta seção é chamada de faraônica porque eram terras faraônicas e os templos monumentais que foram erguidos em sua homenagem ainda podem ser encontrados, como Luxor e Karnak. Da mesma forma, você pode ver o templo dedicado ao deus Horus, bem como diferentes oásis.

Ao entrar em seu trecho final, o rio fica mais lento, mas continua muito largo. Ele conhece uma das cidades mais populosas em sua jornada, o que o desviou. Ao norte dela é dividido em vários ramos, como Rosetta a oeste e Damietta a leste.

Finalmente, o Nilo deságua em seus braços no Mar Mediterrâneo, formando o delta do Nilo, um dos maiores do mundo. Esta é uma área vasta e fértil no norte do Egito, anteriormente conhecida como Baixo Egito, com uma alta densidade populacional por ser adequada para a agricultura. Abaixo você pode ver um mapa da foz do Nilo.

Principais cidades que viaja

O Nilo é geralmente associado ao Egito e suas cidades, no entanto, percorre um total de 10 países africanos, que são: Burundi, Tanzânia, Ruanda, Uganda, Quênia, Sudão do Sul, Sudão, República Democrática do Congo, Etiópia e o próprio Egito.

Algumas das cidades mais importantes em seu passeio são:

- Jinja e Kampala (Uganda).

- Aswan, Cairo, Alexandria, Luxor, Giza, Port Said (Egito).

- Omdurman e Khartoum (Sudão).

- Kigali (Ruanda).

Afluentes

O Nilo tem vários afluentes em sua nascente que servem como cabeceiras. Além do lago Vitória e dos rios que nele deságuam, os lagos Jorge e Eduardo também fornecem suas águas ao grande rio Nilo, que desce o rio Semliki até o lago Albert.

O Nilo Branco, antes de se juntar ao Nilo Azul, tem outros afluentes como o Rio das Gazelas, o Rio das Montanhas e o Rio das Girafas. Por sua vez, a fonte da vida de seu irmão é o rio Abbai, que deságua no lago de onde nasce o Nilo Azul.

O Nilo deve seu esplendor a esses fluxos, que vão diminuindo gradativamente de intensidade à medida que penetra na região árida do deserto, onde não recebe água de nenhum outro rio. É por causa disso e das represas de Aswan que o Nilo deságua no mar com um curso relativamente suave.

Flora

Apesar do clima em que se encontra o Nilo, a poucos metros do deserto, suas águas férteis permitem que a vegetação nas proximidades prolifere não apenas para fins agrícolas, sendo seu expoente máximo o papiro, tão utilizado antes da descoberta de papel.

Além disso, esta área é conhecida pela grande quantidade de gramíneas, bem como por espécies de caule longo, como juncos e bambus. Entre os tipos de árvores encontradas em seu percurso estão o haxixe-espinhoso, o ébano e a acácia do cerrado, que podem atingir 14 metros de altura.

Fauna

O Nilo possui uma biodiversidade variada que se adaptou às condições de vida com altas temperaturas. Os mamíferos incluem o hipopótamo, elefante, girafa, ocapi, búfalo e leopardo.

Espécies como a garça-real, a gaivota-anã, o corvo-marinho-grande e a colher-comum têm sido encontradas na avicultura.

Entre os répteis, destacam-se o monitor do Nilo, o crocodilo do Nilo, o segundo maior do mundo em sua espécie, assim como a tartaruga cabeçuda. O Nilo é o lar de aproximadamente 129 espécies de peixes em suas águas, das quais 26 são endêmicas, o que significa que apenas as habitam.

Referências

Rio Nilo. Artigo publicado no blog da Geo Encyclopedia publicado em 22 de janeiro de 2016. Obtido em geoenciclopedia.com.
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Arzabal, M. Qual é o maior rio do mundo? Postagem do blog Vix publicada em 5 de agosto de 2010. Obtido em vix.com.